黑夜如同浸了墨的绸缎，沉沉笼罩住整座沈家老宅，连庭院里的枝叶都被裹进浓稠的暗色里，只剩几盏廊灯散出微弱的光。沈念躺在宽敞却冰冷的床上，心头的焦躁如同藤蔓疯长，缠得他几乎喘不过气。
原本他盘算好，无论如何都要在今夜赶回医院陪着李想，可沈崇山摆明了将他扣在家中，摆明了要他接受和赵家的联姻，看这架势，他今晚怕是半步都踏不出这扇门。
他烦躁地将脸埋进枕头，浑身泄了气，对屋外所有的声响都充耳不闻，只想把自己隔绝在这片令人窒息的算计里。
就在这时，不轻不重的敲门声骤然响起，敲碎了房间里的死寂。
沈念眉头拧成一团，满心不耐，不管门外是谁，他此刻都不想见，于是闷声冲着门外吼：“谁？”
一道温和却带着分寸感的女声缓缓传来，谦逊有礼，却又藏着不容拒绝的意味：“是我，你的相亲对象，赵若星。”
沈念更是不耐烦，语气冷硬地敷衍：“我头痛，不方便见客，你回去吧。”
他以为这样就能打发走对方，可赵若星像是提前洞悉了他的抵触，语气依旧平稳，轻飘飘的一句话，却如同利刃般戳中了沈念的死穴：“哦？头痛吗？那我正好无事，不如去医院探望一下你那位放在心尖上的人，顺便告诉她，你头痛缠身，往后怕是没法日日守在她身边了。”
这话里的威胁，再明显不过。
沈念浑身一僵，所有的慵懒和抵触瞬间烟消云散，心脏猛地揪紧。他太清楚沈崇山的手段，也明白赵若星一旦去了医院，沈崇山必定会把怒火迁到李想身上。
他几乎是连滚带爬地从床上跳下来，鞋都来不及穿好，快步冲到门口，恭恭敬敬地拉开房门，脸上堆起几分勉强的客气。
“赵小姐，”沈念压低声音，语气里带着无奈，“你既然都知道我的心意，知道我心里只有他，又何必强人所难，做这种横刀夺爱的事？”
赵若星闻言，毫不客气地翻了个白眼，语气里满是不屑：“你可真够自作多情的，你以为我看得上你？要不是我父亲以家族生意逼我来相亲，我连这扇门都不会踏进来，不识抬举。”
沈念松了口气，却依旧紧绷着神经，低声哀求：“我不管你是被逼的还是自愿的，只要你不告诉我爸，不让他再对李想下手，我就感激不尽了。”
赵若星抱臂站在门口，语气淡然：“我还不屑于做背后告状这种小事。李想之前被人针对，根本不是因为我，是你父亲打心底里就容不下他，这一点，你比谁都清楚。”
沈念垂在身侧的手紧紧攥起，指节泛白。
他比任何人都明白，沈崇山根深蒂固的门第观念，根本不可能接受李想。可李想这辈子最在乎的，就是光明正大的相守，是一个安稳体面的小家，这份期盼，和沈崇山的强硬反对，成了一道无解的死题，日夜困扰着他。
赵若星挑了挑精致的眉梢，往前半步，压低声音提议：“既然你爸死活不同意，不如我们合作？反正你也不可能和我有真感情，我也不想……”
她的话还没说完，沈念脸色骤变，猛地抬手打断，不等她把话说完，便“砰”的一声重重关上房门，将赵若星的话彻底隔绝在外。
他太了解李想，那人看着温和，骨子里却极爱吃醋，占有欲丝毫不比他弱。哪怕只是名义上的牵扯，他都不想让李想有半分误会。
摔门而出的沈念，满腹烦闷无处宣泄，径直走向了后院的花园。夜色里，花园里新架起的秋千格外显眼，那是沈崇山为了讨好叶柔特意让人赶工搭建的。
此刻，叶柔正独自坐在秋千上，身形单薄，眼神里裹着化不开的忧愁，在夜色里显得格外落寞。
听见脚步声，叶柔回头看见是沈念，眼底立刻掠过一丝局促，连忙起身想要离开。她太清楚沈念对自己的厌恶和排斥，从她嫁进沈家那天起，这个继子就没给过她好脸色，她不想自讨没趣。
可她刚迈开脚步，沈念的声音就淡淡响了起来：“不用走，你坐，我想和你聊聊。”
叶柔愣住了，有些不敢相信自己的耳朵。她迟疑地站在原地，看着沈念眼底藏不住的惆怅与迷茫，终究还是心软，缓缓坐回了秋千上。
“我承认，我以前一直不喜欢你，”沈念率先开口，语气少了平日的冷硬，多了几分坦诚，“但是，我喜欢的人让我试着去了解你。”
他没有指名道姓，可叶柔心里跟明镜似的，瞬间就明白了他说的是李想，眼底悄然泛起一丝暖意。
她试探着轻声问：“你很喜欢他？”
提到李想，沈念暗沉的眼眸骤然亮起，嘴角不自觉扬起温柔的笑意，语气坚定得不容置疑：“当然。就算我爸打死我，我也要和他在一起，无论发生什么，我们都要在一起。”
叶柔看着他这般执着的模样，轻轻摇了摇头，一句话直直扎进沈念的心底：“那你问过他吗？他愿意吗？他也是这么想的吗？”
沈念脸上的笑容瞬间僵住。
这些日子，他和李想久别重逢，如胶似漆，他理所当然地认为，李想和他一样，满心都是重逢的欢喜，满心都是和他共度余生的念头，却从未真正静下心，问过李想这些年经历了什么，问过他心底真正的想法。
他沉默了许久，才勉强挤出一个字，声音轻得没有半分底气：“……嗯。”
叶柔站起身，走到他身边，像一位真正的长辈般，轻轻拍了拍他的肩膀，语气温和却一针见血：“你那不是爱，是自私。你只追随自己的心意，从来没有真正站在他的角度想过。感情从来都是两个人的事，你们不合适，更何况，你父亲那一关，你根本过不去。”
沈念猛地抬眼，生气地瞪着叶柔，嘴唇动了动，却一个字都反驳不出来。
因为他知道，叶柔说的全是事实。
他忽然发现，分开的这几年，李想好像变了，又好像没变。那些他以为可以轻描淡写带过的岁月，对李想而言，却是险些熬不过去的黑暗。他沉浸在重逢的喜悦里，却从未真正走进过李想的内心。
一阵茫然涌上心头，他好像忽然明白了什么，又好像彻底失去了什么。
沉默许久，沈念扭捏着开口，问出了一个藏在心底许久的问题：“……你爱我爸吗？”
叶柔的眼神瞬间变得坚定，没有半分犹豫，一字一句道：“不爱。”
“那你为什么还要嫁给我爸？”沈念满脸疑惑，无法理解这种没有感情的婚姻。
叶柔望着漆黑的夜空，嘴角勾起一抹苍凉的笑意，语气里带着看透世事的淡然：“这世上，总有些事是命中注定，由不得我们做主。爱与不爱，没那么重要，活下去，守住想守的东西，比什么都重要。”
“我才不信什么命中注定！”沈念猛地提高声音，眼神里满是倔强，“如果上天不帮我，我就捅破这天！爱怎么可能不重要？和不爱的人朝夕相处，只会互相折磨，根本不会有幸福！”
叶柔看着眼前这个执着又莽撞的少年，心里的隔阂悄然消散了几分。原来，沈念并非她印象中那般纨绔任性，他只是爱得太真，也太傻。
她渐渐体会到了沈念的身不由己，也看懂了他眼底的无助。
沈念看着她，眼神渐渐软了下来，带着一丝近乎哀求的语气：“叶阿姨，你帮帮我吧，你让我爸放我走，我想去医院见他。”
叶柔心里清楚，他急着去见李想，可她依旧犹豫。她至今都不确定，沈念对李想的喜欢究竟是一时兴起，还是真心实意，毕竟当初，沈念也曾算计利用过李想。
最终，她还是轻轻摇了摇头：“天色太晚了，有什么事，明天我再跟你父亲说吧。”
沈念不死心，上前轻轻拉住叶柔的衣袖，难得露出几分少年人的撒娇：“叶阿姨，你就帮帮我吧，我爸最听你的话了，我真的好想见他，一刻都等不了了。”
叶柔终究还是没有松口。
沈念满脸失落，失魂落魄地回到房间，一头栽倒在床上，像是被抽走了所有灵魂。他睁着眼望着天花板，脑海里全是李想的模样，一遍遍幻想着，此刻的李想，是不是也在等着他。
而此时的医院里，李想安静地躺在病床上，眼底没有半分思念，只有深不见底的沉静。他脑子里反复盘算的，只有如何一步步推进复仇计划，如何让所有亏欠他的人，付出应有的代价。
造化弄人。
当年他掏心掏肺爱着沈念时，被无情利用；如今沈念满心满眼都是他时，他却只剩利用和算计。
人生果然是最残忍的编剧，亲手把所有的真心，都写成了无法挽回的遗憾。
沈念终究按捺不住心底的牵挂，夜深人静时，他悄悄溜出了沈家老宅，驱车疯了一般赶往医院，车速快得惊人，却依旧觉得不够快。
赶到医院病房时，看见李想还醒着，他立刻快步走到床边，语气里满是心疼：“老婆，怎么了？这么晚了怎么还不睡？”
李想抬眸看他，眼底泛起一丝恰到好处的惆怅，声音软软的：“没什么，刚醒，发现你不在，就睡不着了。”
沈念瞬间喜上眉梢，像个邀功的孩子，凑到他身边：“我刚刚回家了，对了，我听你的话，叫她叶阿姨了，你老公乖不乖？是不是很听你的话？快亲你老公一下。”
若是平日，李想定会推开他，可这一次，他没有拒绝。
他清楚地知道，自己从头到尾都在利用这份爱意，哪怕沈念曾经也伤他至深，心底依旧掠过一丝微不可查的愧疚。
他轻轻在沈念脸颊印下一个浅淡的吻，便立刻偏过头，轻声道：“我有点困了。”
沈念满心欢喜，乖乖坐在床边，小心翼翼地哄着李想入睡，动作轻柔得像是在呵护稀世珍宝。
直到确认李想彻底睡熟，他才轻手轻脚地离开病房，驱车赶回沈家。
刚走到家门口，一道身影就斜倚在门边，显然是专程堵他。
赵若星抱着手臂，嘴角勾起戏谑的笑，语气带着几分调侃：“呦，这是从温柔乡回来了？和你那位小美人还真是一刻都舍不得分开。”
沈念懒得理会她，侧过身就想进门，却被赵若星一把推了回去。
“你可真是忘恩负义，”赵若星翻了个白眼，语气不满，“刚才你父亲到处找你，是我帮你打掩护瞒过去的，连句正经谢谢都没有？”
沈念脚步顿了顿，语气平淡地吐出两个字：“哦，谢谢。”
说完，便不再理会她，径直绕过她走进了屋子，关上了房门。
这一夜，沈念彻夜未眠。
他躺在床上，睁着眼到天亮，满心都是医院里的李想，担心他半夜醒来找不到自己，担心沈崇山突然发难。可他无能为力，只能强忍着煎熬，忍一时风平浪静，只求护李想周全。
而医院的病房里，李想睡得安稳而平静，如同一个无忧无虑的睡美人，将所有的心事与算计，都藏在了沉沉的夜色之下。