“上午好，西弗勒斯。”邓布利多狡黠的蓝眼睛在他半月形的眼镜后闪动着，他坐在校长办公桌后，看样子正准备读新一期的《预言家日报》，“很高兴见到你，假期一定很愉快吧？”
“当然，”斯内普轻柔地念道，“特别是在鲁伯·海格不小心向霍格沃茨的各位教职工透露我成为普林斯家的家主后。”
邓布利多端起的咖啡被他咳洒了几滴：“咳咳……不过，大家基本都是出于关心你才寄信过去的，不是吗？毕竟……”他摊摊手，“‘一个普林斯家族唯一指定继承人，对着自己的家仆强调斯内普只是代理家主’，怎么看都是有继承权纠纷的吧？”
“哼……”斯内普不置可否，“那只能说明，叫他们少妄自揣测别人的事是一种奢望。”
“没办法，人们就是这样。而且你完全不肯提前通通气嘛。”邓布利多笑了，“如果你主动告诉他们，‘我有个亲戚小孩今年会进霍格沃茨，因为一些复杂的原因我现在是他的监护人’，造成的轰动绝对要比现在小许多。”
“那样他们就会问我，哪来的亲戚。”斯内普走过去，修长的指节在桌面轻敲，“好了，你叫我来究竟有什么事吩咐？我的地窖里还有很多东西要收拾。”
邓布利多迟疑了下。
“简应聘霍格沃茨的岗位，这件事你知道吗？”
“知道，”斯内普从鼻子里哼了声，“我同意了的。”
“我以为你不会想普林斯家的人……呃，人偶，随时都能出现在你附近？”
“她向我保证，只要我不呼唤她，她就绝不出现碍我的眼。”想到一些令人愉快的交易，斯内普脸上难得出现一丝笑意，虽然很快就被盖过去了，“准确来说，是我命令她。”
“真不错，他们总算把控制权交给你了？”
“以同意她长期留在霍格沃茨为条件。”
“那看来我不得不通过了。”邓布利多放下手中的报纸，打开抽屉，从里面拿出一张薄纸。离他较近的斯内普正好能够看清上面应聘的岗位是霍格沃茨后厨。
“没有别的事的话我就回去了。”
邓布利多摇摇头，又点点头，他的校长印章从身后飞过来，差点擦着正在喝水的凤凰头冠，福克斯不满地叫了两声。
“对了，最后一句是对塞万提斯说的：祝你新学年愉快……”还没说完，魔药教授漆黑的身影已经消失在升腾的壁炉火焰中。
“……很少有人能重温他的少年时代，不是吗？希望你能有所收获，西弗。”邓布利多喃喃道。
他有多久没有坐这两深红色蒸汽机车了？塞万提斯推着行李，从车头一直来到车尾。外面充斥着小崽子们的吵闹声，还有和家长的告别。
他刚刚差点就撞见马尔福一家了。卢修斯和纳西莎一起把他们的宝贝儿子送到车站。好在纳西莎依依不舍地拉着德拉科，塞万提斯连忙混在人群里进了车厢。
他还没有告诉卢修斯自己这个暑假跟普林斯家族的一些事情。主要就是不想过早和巫师界的贵族扯上关系——而马尔福正是贵族中的贵族，纯血贵族的典型代表。
塞万提斯打开车尾某个隔间的门，很好，没人，他想，希望这个隔间今天除了他不会有任何人来光顾。
他拉上隔间的门，对着车玻璃下意识地撩了撩头发。镜子里的那个人有着一头利落的短发，皮肤白皙有光泽，像他小时候，又不像。
斯内普很清楚，真正少年的他总是脸色蜡黄，头发油腻腻的，还会穿着不合时宜的大衣。他不在乎，也懒得费心力去打理自己的外表——再说了，如果哪个人一直呆在烟雾缭绕的魔药炼制间，他要么变得极度爱清洁，要么就彻底放弃这件事。
现在他依旧不在乎。但他拦不住热衷于给他蜘蛛尾巷的房子做清洁的家养小精灵，和把衣食起居都给他安排好的炼金人偶。
想起几个钟头都不停歇、像个活闹钟般催促他去洗澡、还在自己终于被烦得去了浴室后出现在快脱光了的自己面前、问需不需要帮助的简，塞万提斯靠在车壁上，狠狠地闭了闭眼。
一阵脚步声响起，停顿，然后门被打开了。
哈利站在门口，“塞万提斯！”少年穿的衣服比初遇时要顺眼多了。
“我可以坐这儿吗？”
不可以。塞万提斯冷冷地想。
“请便。”哈利看到唇红齿白的小少爷从嗓子里挤出这句话，然后向里缩了缩。
于是，塞万提斯一个人呆到火车抵达霍格沃茨的微小愿望就这样被梅林无视了。哈利坐到了他的对面，两人甚至一同听完了窗外韦斯莱家的对话——关于韦斯莱双子帮新生搭把手却撞见哈利·波特的事。
大名鼎鼎的哈利·波特，哼……
塞万提斯掀起眼皮，想看看波特的反应，谁知道那个男孩也在偷偷看他。这下两人目光对撞，塞万提斯立刻抿紧嘴唇，一声不吭移开视线。哈利的脸也有点红，他摸摸鼻子，本想说些什么的，反倒更不好意思开口了。
火车开动了，隔间的门第二次被打开。
“你们好。”韦斯莱家最小的那个火红头发的孩子局促地挥挥手，“我可以跟你们一块儿坐吗？别的地方都坐满了。”
我早该换个策略。塞万提斯阴沉地想，他应该挑一个快满人的车间，这样至少能选择不和谁坐。
木已成舟，他也没有理由拒绝韦斯莱，“我没问题。”
哈利朝他笑笑，转向那个孩子，“你坐吧。”
“嘿，罗恩。”
门都还没关上，那对全霍格沃茨鬼点子最多的双胞胎来了。
“看来你找到位置了。”
“真可惜，本来还想着带你一块去中间车厢走走的。”
“因为我们想过去看看——李·乔丹弄到了一只很大的袋蜘蛛。”
“我觉得我不会喜欢。”罗恩咕哝着。
“对了，我们还没向你介绍——”孪生子中的一个话说到一半，突然扯了扯另一个，“天哪！乔治，你看他！”
罗恩和哈利疑惑地顺着他视线的方向望向角落的塞万提斯，后者正恹恹地抬起头看过来。
“我知道你要说什么，弗雷德，”乔治倒吸了一口气，“正脸还好，刚刚那个侧面太像了……”
“缩小版的斯内普教授，不是吗？”
塞万提斯装作没有听见。
等乔治·韦斯莱和弗雷德·韦斯莱走后，他们的弟弟左看看右看看，决定还是和看起来更友好的哈利搭话。
“你真的就是那个……”罗恩咽了咽口水，“那个打败了神秘人的哈利·波特？”
“是的。但事实上，我并不记得自己做了什么。”
哈利看见罗恩盯着自己的额头，便掠开前额的头发，露出那个闪电形的伤疤。他注意到普林斯这时也看过来。
“一点都不记得了？”
“唔——只有许多绿光，别的就什么也不知道了。”
“哎呀。”罗恩调整了下坐姿，以便更好地看清那道伤疤。哈利怀疑他其实什么也看不出来，只是因为他听说过伏地魔的恐怖，才这么好奇。
“伏地魔到底是——”
车厢里另外两个人都对他直呼大名的行为感到不适，罗恩吓得喘不过气来，而塞万提斯要好些，他只是脸色变得苍白。
“你叫了他的名字！”罗恩显得又震惊，又感动，“我该想到，也只有打败他的你——”
“这并不是因为打败他或者我很勇敢，”哈利学着塞万提斯皱起眉，“我只是什么都不了解。我一直生活在麻瓜世界，懂吗？我在一个月前才知道有巫师，刚刚也只是想问伏——对不起——神秘人到底是什么样的人。”
“坏透了。”韦斯莱家的孩子即答，“我爸爸说他就像麻瓜的纳粹头子。他讨厌麻瓜，和有麻瓜血统的巫师，如果只是讨厌还好，他想把他们全杀了！”
“杀了？！”
“对。”
“可是……麻瓜出身有什么不同吗？”
“噢，我也不知道。那些人似乎认为是玷污了巫师的血脉。”
哈利似乎对这个回答仍有疑惑，他看向塞万提斯，希望能获得一个更详尽的解答，却发现他沉浸在自己的思绪中。
“……麻瓜出身的人，学校会派教师到他们家说明一下。”
“麻瓜出身会有什么不同吗？”
斯内普迟疑着，他看向莉莉，深红的头发在绿荫下晃动，那时的她离他那么近。
“不会。”他看着莉莉的绿眼睛，里面倒映出他被詹姆·波特和他的狐朋狗友用他发明的咒语倒吊起来的景象，耳边是呼呼的风声夹杂着那句少年悔恨终生的话，“不会有什么不同。”
他下意识地抠住身下的草皮，而被修剪圆润的指甲深深地按在车间的皮座椅上。
他从回忆中惊醒。
车窗上倒映着仇敌与故人的样貌，还有他自己，但都已物是人非。
“……你希望自己进哪个学院？等下，你知道霍格沃茨有四个学院吧？”
韦斯莱的声音在近旁响起。
“我知道，海格跟我讲过。”
哈利有些闷闷不乐：“我觉得我会进赫奇帕奇，因为我什么都不会。”
“如果你什么都会了，还要学校做什么？”
塞万提斯仍旧看着窗外，而不是看向对面的哈利，他轻轻地说，“你会进格兰芬多的。”
“而我会进斯莱特林。”
罗恩瞪圆了眼睛，“斯莱特林？！但是，你知道吧，神秘人，还有很多坏人，都是斯莱特林……”
“所以？”塞万提斯这才转过头来，“你就觉得人们不应该进斯莱特林？想进斯莱特林的人全都不可饶恕？”
他危险地眯起眼睛，“既然如此，学校与魔法部为何不采取措施，关停斯莱特林学院，或者，每一名斯莱特林从毕业开始就进入魔法部24小时的监视中——以防他们哪个成为下一个神秘人？”
罗恩·韦斯莱的脸开始变红。
好在门外的推车拯救了他，一个笑容可掬、面带酒窝的女人推开隔间门问道：“亲爱的，要不要买点吃的？”
等哈利拆开一包南瓜馅饼，罗恩才找回他的声音。
“你饿坏了？”
“饿坏了，我早上一点东西都没吃。”
“他们又虐待你了？”说话的是塞万提斯。
“不，呃，”哈利想了想，“弗农姨父从七点钟开车，一直到十点半把我送到火车站，他们也没吃早饭。”
说完他又有些不确定，“可能，把我送走后他们就找了家餐厅？因为他们一家这一个月都在避免和我说话。”
“他们？”
“我的姨父姨妈，还有表哥达力，他们很不喜欢巫师，还有我。”哈利对罗恩耸耸肩，递过来一袋零食，“嘿，你们要尝尝吗？”
罗恩面露难色，“我带了吃的，我妈妈做的。”他拿出一个鼓鼓囊囊的纸盒，里面是四块三明治。
相比正在大口往自己嘴里塞食物的哈利，罗恩拿三明治的动作要犹豫很多。
塞万提斯无语地看着仿佛这辈子没吃过一顿饱饭的波特，不对，以佩妮·伊万斯的个性可能真没有。
不过，说不定能帮他解决某个麻烦。塞万提斯翻出他的餐盒来，那是个精巧的炼金装置，并施加了伸缩咒，掀开盖子餐盘就会一层层自动堆叠起来，普林斯家养小精灵制作的鸡肉卷和各类馅饼热气腾腾地摆在上面。
哈利和罗恩都呆呆地看着他的餐盒，塞万提斯认命地往前一推，“拜托了，帮我吃掉这些吧。”“拜托”这个词像是从牙缝里抠出来一般，“这是我家里……人准备的，他们很热情，要我必须分给同车厢的同学。”
其实没有，是那群聒噪的画像一个劲地认为他太瘦了，要求家养小精灵准备这么多的。要斯内普说，这不是在喂一个十一岁的孩子，这是在喂养一头幼年巨怪！
而如果最后发现没有吃完，那只该死的叫“布鲁”的家养小精灵，它准会把眼泪哭进我的坩埚里，并因此开始疯狂撞墙，在地板晃动到打碎我的第三瓶半成品的时候，它会试着把自己烧死在壁炉里。
已经经历过一次“爱的投喂”并拒绝的塞万提斯木然地想。
他见过马尔福家的家养小精灵，但不知道这东西一旦尖叫起来惩罚自己有多恐怖。梅林啊，他这辈子都不想和任何一只家养小精灵单独呆在一间房里了。
德拉科·马尔福，马尔福家的独生子，高贵的纯血统巫师，现在要去完成他父亲吩咐给他的一个简单任务。他带上了他的两个跟班，克拉布和高尔，这样会显得比较有气势。
当他拉开人们所议论的那个隔间的门时，他已经准备好了一套说辞，不过——他轻蔑地扫视了下隔间内的人数，心底嘲笑：哦，抢手的救世主，已经有人捷足先登了。
“原来是你。”发现哈利·波特就是他在摩金夫人长袍店遇到的那个戴着黑框眼镜、头发乱糟糟的男孩后，德拉科更放松了。“上次见面还没来得及自我介绍，我叫马尔福，德拉科·马尔福。”他拖长了音，熟知马尔福家说话风格的人会明白，这是为了让人听清并强调自己来自马尔福家族。
罗恩轻轻咳了一声，免得笑出声来。德拉科立刻转头盯着他。眼看着他就要为罗恩的冒失发作，一块蛋糕直直递到他面前，奶油差点沾上他的鼻子。
“吃完。”然后闭上你的嘴。
塞万提斯站在马尔福面前，正好挡住了背后车窗的光线，一双黑漆漆的眼睛空洞而摄人心魄，仿佛命令般强硬的祈使句配合笼罩下的阴影，让被家里宠的很好的小马尔福下意识地咽了咽口水。