“您要买把飞天扫帚吗？最新款的光轮2000看上去不错，男孩们都很喜欢。”
“不。”
“那买个宠物陪伴您如何？艾琳小姐过去就很偏爱猫这种生物。”
“不。”
“银制大锅、自动搅拌、可折叠……”
“我说了！”塞万提斯怒气冲冲地停下来，“不！简，我不需要任何多余的东西，也不需要你——你们这样插手我的事情！”
金发女性站在路边，无辜地看着他。她衣领处的扣子白的发光，上面的纹路正是普林斯家的家徽。
好吧，他又能跟一个只是服从那群画像们命令的炼金人偶说明白什么呢。塞万提斯揉了揉眉头，努力叫自己的血压降下来。
他在接受邓布利多那个破提议、回归他母亲家族的时候就已经做好被普林斯家的人排斥、拒绝甚至再说一次断绝关系之类的话，但绝没有想到如今这幅情景。
那是今年七月初发生的事情。一个平平无奇的清晨，他从床上醒来时察觉到了异常。
等冷静下来时，房间里已经是这幅情景了：斯内普高举着魔杖，胸口急剧起伏着，他后背紧紧抵着墙壁，而对面那个“人”则抵在他落满灰尘的衣柜上，脸颊左侧还有一道神锋无影留下的血痕。两个人正露出一模一样的警惕与戒备，他们相同的黑色瞳孔中倒映着彼此的容貌。
而斯内普的大脑，或者说他的灵魂，看到的是他望向“他”，和“他”望向他。
“你能具体形容一下吗？”赶来的邓布利多了解事态后，扬了扬眉，“听起来就像是你多了两只眼睛。”
如果放在平时，斯内普准会用他惯常的语调来讥讽邓布利多，但眼下，他确实没有多余的心力去组织一些刻薄的语句了：“不是多了。”大的那个皱起眉，小的那个则用手扶住额头，斯内普发现自己确实可以同时摆出不同的动作，这让他放松了些，“我现在的感觉是我本来就有四只眼睛。”
邓布利多思索了一会，明白过来，“就好像有些人天生有十二根手指头，有些人可以和蛇说话一样？”他顺着自己白花花的胡子往下摸，“呵呵”笑了起来，“那你这就更不得了了，你可是直接多了一个身体。”
斯内普跟着冷笑：“如果我能有像你这样的乐观心态就好了，那样就不用烦恼到底是什么导致了眼下这个情况、对我本人会造成什么伤害以及……”他深吸了口气，“接下来该怎么办？？”
“好吧，你提醒的对，西弗。”再度从壁炉里钻出来的邓布利多说道，“我带来一个坏消息——”
“你有几次来我这里是告诉我好消息的？”
“——霍格沃茨的名册上多了一个名字，在最后面，你知道，这会是今年的新生。”邓布利多咳了咳，把眼镜从他细长的鼻梁上取下来，擦干净再戴回去，“是你的名字，西弗勒斯·斯内普。”他向来闪光的蓝眼睛在镜片后眨了眨。
后续就是，为了不让人们以为他多了一个与自己同名同姓的私生子，他必须和邓布利多一起想办法给这具十一岁的新身体另找身份。这时，他想起了母亲曾经的姓氏，那也是他渴望认同和摆脱原生家庭的少年时期给自己取的新名字：普林斯。
斯内普不得不承认，这之后邓布利多确实帮了不小的忙，比如运用他的威望与人脉获得有关普林斯家族最后一次露面的消息、普林斯庄园如今封闭的现状与所在地，还同他一块前去庄园敲开大门——当然，他对于邓布利多同行的说辞是给他“鼓劲”和“打气”表示令人作呕。
结果是好的。他不但获得了普林斯家族长廊那一排祖宗画像的认可，还从他的外祖父，一个眉毛粗重、颧骨凸起的老人那儿得到了一个新名字。
“塞万提斯，这是她最喜欢的一个表叔的名字。”
“也是她在这个家里唯一愿意亲近的人了。就在她和她爸爸吵架的前几天，我们收到塞万提斯因为喝多了酒坐船游湖、结果操作失误溺水去世的消息。”旁边那个画像上，一个微胖的妇人抽抽搭搭地说，“从那孩子离开后，我就一直在想，到底是哪儿出了错……”
“她就是叛逆！她就是不想呆在这个家里！”不远处某个画像叫了起来。
“你好好想想，就算艾琳有错，那做父母的就没有一点错吗？”
“……我早说了，过段时间两边都低个头不就好了……”
“得了吧，她本来就恨不得跟麻瓜们一起，在那边待久了，哪还想得到家族？”
……等画像们终于因为这个屡吵不止的话题暂时休战时，他们发现普林斯家族如今的独苗，宝贝孙子/曾孙/曾曾曾曾……孙已经去了庄园别的地方。
结果也是坏的。就斯内普而言，他孤身一人，独居多年，早过了需要长辈保护和关爱的年龄——况且在他最需要的童年与少年时代，他就被迫学会武装自己、掩饰弱点并奉行这套生存准则至今。
那些吵吵嚷嚷的画像对他来说是多余的。
随着庄园解封一同苏醒过来的家养小精灵们、古灵阁深处某个地下金库中成堆的金币银条、普林斯家族唯一指定继承人的身份，都是多余的累赘。
推开奥利凡德魔杖店店门前，塞万提斯就有种不祥的预感。
果然。塞万提斯面无表情地迎接开门后迫不及待朝他飞来的一捆卷尺，心想。
不过不需要他出手，简第一时间挡在他面前，然后——快到谁也没看清她的动作——那卷尺在空中极快地燃尽了。
剩下的一点灰烬慢悠悠落在长裙上，金发女仆拎起裙摆，优雅地向店内的三个人行礼，再默不作声地退回塞万提斯身后。
“普林斯！”哈利用欢快的语气喊道。他停下那个傻乎乎举着魔杖的动作，往门口走了几步，“我们又见面了。”
是的，是的，这对角巷就是这么小。塞万提斯一边腹诽一边走进魔杖店。提着大包小包的简跟在后面将门关上。
本就不宽敞的魔杖店一下变得拥挤起来。
“无杖魔法，嗯？”奥利凡德先生在货架间探出了头，银白色的大眼睛饶有兴趣地盯着简。他在发现哈利手上这一根也不是合适的魔杖后就立刻去找新的了。
结果，简没有回答他，普林斯也没有。奥利凡德摸了摸鼻子，又钻回了那一堆纸盒子里。
“你试了很多根魔杖？”塞万提斯环抱双臂，打量着那些杂乱地摆在一旁，很明显刚被拆开过的纸盒。
“对，奥利凡德先生似乎一直觉得不满意。”
“他不满意，那你呢？”塞万提斯又皱起了眉。哈利一看到他皱眉，就会担心是自己说错什么：“我？嗯……我不太清楚，魔杖这方面的事，或许奥利凡德先生作为制作者会很了解？”
“不。我的意思是……”习惯了詹姆·波特的趾高气扬和狂妄自大，斯内普真的不是很适应现在站在他眼前的哈利。他头一回在自己的词库中寻找委婉的说辞，“这是在找你的魔杖。你的使用感受才是最重要的。”
莉莉的绿眼睛眨了眨。
“……你也不用担心，等拿到那一根，挥一挥，你就会明白那种‘就是这个’的感觉。”遥远的普林斯庄园里，斯内普瞪着他面前咕嘟作响的坩埚，恨不得把这一锅魔药都喝下去，只要能把他刚刚的话收回。
不过，塞万提斯看到这个穿着旧衣服、戴着粘满胶带的圆框眼镜的瘦小少年朝他露出腼腆的笑容来，“我明白了。谢谢你，塞万提斯。”
塞万提斯抽抽嘴角：“谁准许你……”
“找到了！试试这根怎么样？”突然出现的奥利凡德打断了他的话。
……算了，好歹叫的不是西弗勒斯。塞万提斯摸摸自己手臂上起的鸡皮疙瘩。等波特到了霍格沃茨，自己作为魔药学教授，还有大把为难他的机会，就暂且容忍这一会。
他站在一边，难耐地数着时间。浑浊窗棂透进来的一点光完全没把他的身影照亮，长长的影子落在地上就像只耸立双翅的蝙蝠。海格有些坐立不安，似乎在为如何打破这沉默的氛围绞尽脑汁。终于，他想起一个话题，“啊，对了。先前在破釜酒吧，我听你提到你的监护人？是斯内普教授？”
塞万提斯想制止简接话已经来不及了，作为被提及触发词的炼金人偶，她第一时间抬起头，棕色的眼珠一瞬不瞬，“西弗勒斯老爷？”
“哦、嗯、是的，‘老爷’？”海格也措手不及。
“对，西弗勒斯·斯内普，”简飞快地诵读，“是普林斯家新任的——”
“代理！”
“——新任的家主。”
“代理！！”
塞万提斯，与斯内普本人同时低吼道。他的魔杖划出袖口，塞万提斯抬高了手臂，“我警告你，简——”
“飕！”的一声，尘土飞扬的空气中一道红光划过，哈利手中的魔杖顶头像烟花一般金星四射，跳动的光斑映在墙壁上，看起来绚烂至极。海格忍不住拍手叫好。见状，塞万提斯狠狠刮了简一眼，借着掩饰的动作把魔杖收了回去。
波特看上去很想留下来陪他一块买完魔杖。海格倒是催着他走了。
这个大个子被刚刚的消息惊到了，但等他在自己的小木屋里回过神，不用明天，今晚我就会收到一堆来自好同事的问候。斯内普阴沉地想。
“那么，让我来看看，这位小先生又需要什么样的……”奥利凡德的话还没说完，塞万提斯就先将一根魔杖递到了他面前。
“桦木制的，十三又二分之一英寸长？”老头难得将他那对颜色很浅的大眼睛眯起来，“十分优雅的一根魔杖，它的主人……”奥利凡德匆匆看了塞万提斯一眼，然后就没能移开视线，“噢！”
塞万提斯懒得管这个神神叨叨的魔杖制作人有没有看出什么来，“我知道没有完全相同的两根魔杖，所以，有没有类似材质的？”