研学旅行的第三天，也就是1月9号，正好是西弗勒斯十七岁的生日——无人记得，只有他自己保有一点浮光掠影的印象。
在他认识莉莉·伊万斯以前，生日与任何日子都是一副模样。父母从不庆祝自己的生日，也从不庆祝他的生日。妈妈会给他礼物，像旧魔杖、旧魔法书、羽毛笔什么的，但只是想给就给了，不会特地挑在生日这一天。于他而言，生日的仪式感仅是1月9日的零点时分，他关上灯，在心里告诉自己又长一岁，离霍格沃茨又近一步。
认识莉莉以后，“生日”的面貌才变得具象起来。两个孩子把沙土堆成蛋糕，插一根树枝当蜡烛，送给彼此廉价但饱含心意的礼物。
入学后，西弗勒斯开始收到斯莱特林学生送的生日礼物，但他们送礼物的时间从不固定，如果记得那就当天送，如果不记得那就不送，如果生日只过去了几天那就把礼物补上，如果生日已经过去了好几个月那就不必放心上。他们这样对他，他也这样对他们，西弗勒斯并不称此为生日的仪式感。
在卢修斯毕业以后，只有莉莉会在生日这天给他送礼物，可现在……他们已经决裂了。
既然今天早上他没有收到礼物，也没有谁对他说一声祝贺的话以作提醒，生日就同任何一天都没有区别，而仅作为他增长一岁的标志而已。比起在森林腹地研究黑魔法生物，生日的确没什么值得他挂心的。
在前两天的活动中，学生们都是集体行动，或以小组为单位开展调查。因此，即使西弗勒斯身上没有涂毒粉天竺葵的萃取液，他也不用担心森林中的黑魔法生物攻击他。然而晚饭时分，卡利斯特通知众人，明天将是研学旅行的最后一天，学生们要依次单独进入场地，用自己研究所得抓住一只黑魔法生物，抓住的黑魔法生物危险级别越高，所获得的分数就越高。
“你们涂抹在身上的毒粉天竺葵萃取液在半年以内都能生效，且不会因为你们洗了澡而失效，但是，它只能保证黑魔法生物不轻易攻击你们，一旦黑魔法生物认为你们会对它造成生命危险，它一定会用尽所有力气来反击。”麦格教授说。
“提醒诸位，”卡利斯特接过麦格教授的话，“一定要量力而行，如果你没有必胜的把握，就不要主动去攻击黑魔法生物，而需要利用你们这段时间调查所得的黑魔法生物习性，用智慧而非蛮力抓住它们，把在你们控制之下的黑魔法生物带到我面前。”
提到“智慧”，拉文克劳的贝莉·赫什骄傲地抬起头，好像对在这次考核中取得最好的成绩志在必得。但更多的学生则面露难色——独自深入黑魔法生物的生活空间，还要对它们进行抓捕，他们不敢肯定自己不会受到攻击。
仿佛是感受到了学生们的忧虑，以利亚向前一步，摆摆手说：“大家不用担心，我和两位教授会全程在附近旁观，一旦有危险，就会出来保护大家。”
这句话倒是让学生们眉舒目展，可卡利斯特的脸色却突然变得不满。在宣布众人可以在旅馆内自由活动以后，她扭头径直朝她的房间走去，以利亚在身后叫她，她也装作没听见。
“她可能有一些急事要回去处理，”麦格教授善解人意地说，“你想和我聊聊吗？”
以利亚悲戚地点点头，和麦格教授朝她的房间走去。
真怪，麦格教授似乎从不对年轻人的私事感兴趣，或者说即使感兴趣，她也从来不表现出来。是因为她作为斯拉格霍恩夫妇的好友，而对以利亚格外关心吗？还是因为……她奉邓布利多之命，要通过以利亚来进一步了解卡利斯特？
“西弗勒斯，你不回去吗？”拉巴斯坦回头看着还留在大厅的西弗勒斯。
“我有事情要去找麦格教授，待会儿回来。”西弗勒斯向他挥挥手，也走向麦格教授的房间。他的确有正事要找她——他打算向麦格教授坦白自己没有涂抹毒粉天竺葵萃取液的事情，看看她能否给他找来一些，否则明天的测试里他一定会被黑魔法生物攻击。
“这我可得批评你了。以利亚，我记得亚历桑德拉说过，让你对她给你的安排保密，那你就不该告诉学生教授会在旁边保护他们，”这间老旅馆的隔音效果并不好，麦格教授的声音可以模模糊糊地从木门传进西弗勒斯的耳朵，“他们只要想到有人给自己兜底，明天的活动中很可能主动攻击黑魔法生物以获得好成绩，这可不是亚历桑德拉想要的。”
以利亚沉默了一会儿：“这的确是我的错……我感觉我这几天一直在做错事，惹她不开心……”
“一直做错事？你怎么会这样想？你只有今天才犯了这个小错误，怎么会是一直做错事呢？”麦格教授问。
“我的贸然加入可能打乱了她的计划。她想全身心地观察、指导和保护学生，但我却一直在旁边打扰她……”
“打扰？可你帮了我们很多忙。没有你，我和亚历桑德拉早就忙坏了。她或许只是太累了，所以才对你比较冷漠。”
“但她对你和学生都一如往常……”门外的西弗勒斯甚至能想象到以利亚说这句话时脸上挂着的苦涩的笑，“我总觉得她变了，却不知道她是从什么时候开始变的。以前她很在乎我，真的，这并不是我因自恋而产生的臆想。”
“你和她认识很久了吗？哦，我并不是想刺探你的**，你如果不想说，那我们可以聊点别的。”门口的西弗勒斯想，要是他们开始聊别的事情，那他就直接敲门进去。
“不，就聊这个，很多事在我心里憋了太久，而您恰好是一个温和谦逊而富有智慧的诉说对象，我想您或许能对此做出客观公允的评价，这正是我现在所需要的。”
又是一阵沉默，伴随着以利亚思考结束，他开始叙说他的故事：
“我和莱克西认识两年了——您不需要用怀疑的目光看着我，是两年，我不会记错。
您知道，我妈妈在四年前中了很严重的夺魂咒，以至于她变得神志不清，在圣芒戈住了半年都没有好转。为了给她治病，爸爸研发了一种魔药，能够帮助她稳定精神，但这种魔药缺少一种必不可少的材料——他推测是血蚊虫的虫卵，一种只在古书上有记载的药物。而血蚊虫，书上说只有在西尔里拉才能找到。
那段时间西尔里拉并不太平，虽然还没有发生内乱，但鸽派和鹰派的妖精已经到了剑拔弩张的地步，空气里都有火星，小范围的骚乱时而发生。那年是鹰派势力最大的时候，他们对巫师非常敌对，因此，没有人愿意为了金加隆而前去寻找血蚊虫。
我只好学习西尔里拉的语言，向傲罗办公室请假，独自前往西尔里拉，为妈妈寻找药材。
我对血蚊虫的所在地一无所知，因此刚到达西尔里拉，就去找这里的原住巫师。我听说他们西尔里拉做生意，制作并贩卖巫师的魔法器具，受到鸽派妖精的许可和保护。我穿着隐身衣，漫无目的地寻找他们的所在，走进一家又一家店面，偷听妖精的谈话。但西尔里拉太大了，我花了两周的时间，才找到五六个巫师。很遗憾，他们都对血蚊虫的事情一无所知，其中一个建议我去克索里路86号，说如果住在那里的巫师也不能解答我的问题，那么整个西尔里拉都没人能帮得了我。
我时间不多，马不停蹄地前往目的。那是一个雷雨夜，当我到达时，门是关着的。我下意识地敲了敲门——如果我注意到门上的银制小方片，我绝不会这样冲动！那可不是什么装饰，而是妖精为了监视西尔里拉的巫师，特地安在他们的门上，只要有外地巫师拜访，银片就会提醒相应的妖精前来查看！
好在没过多久，门打开了，屋里面黑漆漆的，什么都看不清。还没等我开口，一只手就把我拉了进去。‘砰’地一声，门被重重地关上。下一秒，敲门声响起。
‘亚历桑德拉·卡利斯特，把门打开！’愤怒的声音从屋外传来，但屋内的人并没有立刻回应，而是慢悠悠地点燃一盏烛灯，我这时才看见屋主的脸——不是我所想象的年迈老人，而是一个二十出头的年轻女子——莱克西。
她看着手里的灯，大半张脸都沐浴在微黄的光里，眼神比圣母的画像还要温柔，身上普通的白睡袍也好似变成天使的华服。这瞬间会永远保留在我的记忆里，永不褪色。
‘穿好隐身衣，别出声。’她在我耳边轻声说，用魔法清理地上的水渍，然后打开了门。
门外一共是三个妖精，领头的那个长得格外矮小，一双绿眼睛在黑夜里发光。
‘瑞尼？’她这样称呼为首的妖精，‘这么晚来找我有什么事情吗？’
‘别装傻，亚历桑德拉，为什么来找你你自己清楚。’那个叫瑞尼的妖精说。
‘我最近可没犯任何错，你要是来找茬，我不介意和你们打一架。’她的另一只手已经放在魔杖上了。
‘打就打，我们可不怕你！’另一个妖精说，但很快就被瑞尼的眼神制止了。
‘你最近的确没犯事，但刚刚呢？把外来巫师交出来。’瑞尼说。
‘外来巫师？’
‘还装？刚刚有外来巫师来敲你的门，我收到了警报。’
‘我不知道你在说什么。我刚刚一直在睡觉，听见你的敲门声后才来开门，没见过什么外来巫师。你要是不信，进来搜就行。’她给妖精们让出一条可进入屋子的路。
瑞尼没有进来，只是眯着阴森森的绿眼睛：‘这是你的家，你要是想藏人，我还能找到吗？亚历桑德拉，我劝你放聪明点，别忘了我们是一条船上的，你在这件事上隐瞒我没有任何好处，要是被鹰派的那些家伙发现了……’
‘他们什么都不会发现。你会帮我消除记录，不是吗？我们是一条船上的，这样做对我们都好。’莱克西沉着地说，‘至于外来巫师，我的确没见过，或许是他敲完门后就跑了，或许是雷雨干扰了你们的银片监测器。’
‘最好是这样。亚历桑德拉，记住，做个聪明人。’说完这句话，瑞尼就带着剩下的两个手下离开了。
我当时还匪夷所思，为什么这个妖精会这么轻易地被糊弄过去。直到一个月前我才想明白，瑞尼是鸽派的妖精。您还记得那张关于西尔里拉内乱结束的报道吗？一旁有一张照片，照片上有一个鸽派的妖精，我认出她就是我那晚看见的瑞尼。”
西弗勒斯露出一个志得意满的笑。以利亚的回忆再次佐证了他的推理——绑架他的鸽派妖精首领，名叫瑞尼，与亚历桑德拉熟识甚至“在一条船上”。
以利亚继续说：“关上门后，莱克西让我脱下隐身衣，并把我领到客厅去。她骂我冒失，差点害惨了她：‘幸好是我认识的鸽派妖精先收到消息，否则你的小命肯定不保！’
她盯着我的眼睛，对我使用摄神取念。我本能地动用大脑封闭术——我此前并不会，是因为要来西尔里拉，才专门去学的。要知道，妖精在很久以前是没有语言的，他们通过摄神取念来沟通，因此，所有的妖精都是天生的摄神取念者，他们会不自觉地查看别人的头脑，对于巫师而言，身处西尔里拉却不会大脑封闭术，无异于服用了长效吐真剂。
摄神取念失败后，她问我是谁，来自哪里，为什么找她，我都用西尔里拉语如实相告。我当时走投无路，她是我唯一可以依靠的人，我没理由不对她诚实。
‘卡利斯特小姐，您知道在哪里可以找到血蚊虫吗？’我开门见山地问。
‘我不知道。’她眼神闪烁，让我觉得她只是不想告诉我。
‘拜托了小姐，这对我非常重要！我的妈妈正在等我把血蚊虫的虫卵带回英国救命！算我求您，把您知道的一切都告诉我吧！如果您需要相应的对价，我愿意支付金子来买这条消息！’她朝我摆摆手，让我停止恳求。
‘不是我不想帮你，更不是钱的问题。’她纠结地绞手指，‘这太危险，我不能眼睁睁地看着你去送命！’
‘我也不能眼睁睁地看着我的妈妈在病床上躺一辈子！如果一个月内我找不来血蚊虫的虫卵，她的病就是回天乏术了！’我甚至想跪下来求她，亲吻她的衣角。我承认我当时发疯了。她给我留下救世主的印象，那天晚上，我相信她，只相信她。
思考了很久，她终于坚定地看着我：‘好吧，你不要命，我也不拦着你。’她站起身，从柜子上取出一张地图——西尔里拉的地图。
‘这里，’莱克西指着南部的一块轮廓像飞鸟的区域，‘西尔里拉的幽暗森林，你要找的血蚊虫只生活在这里。我必须提醒你，幽暗森林无法幻影移形，一旦你遇到危险，不能通过幻影移形而保命。此外，既然你要取血蚊虫的虫卵，那么势必会引起血蚊虫的攻击，这比你将在那里遇到的任何黑魔法生物都要恐怖。’
她找来一个厚厚的笔记本，上面不仅有密密麻麻的文字，还有手绘的插图——都是黑魔法生物。她用魔法把小册子复制一份，然后将副本递给我：‘这里面几乎记载着幽暗森林里所有黑魔法生物的信息，以及相应的应对方式，血蚊虫在第37页。在全西尔里拉，你找不到比这更全面的了。希望这能让你活着回到英国，届时你别来找我，这太危险。你只需要让猫头鹰把本子寄回来，我自然知道你还活着。’
我当时想问她，我与她素不相识，她为什么要这样帮助我？但我当时只是感谢她，因为我认为她对我有一种天然的亲切感，就像我对她那样。
找血蚊虫虫卵的过程我就不说了，这不是我今晚想说的重点。总之，在莱克西的帮助下，我总算有惊无险地取到了虫卵。幽暗森林无法幻影移形，我只能走出森林。
然而，就在路上，我被鹰派的妖精发现了。”