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自从樊长蓁参观过军营之后，她便如同在西固巷日日去李怀安家读书时一样，日日在李怀安身边，读书写字。
只不过这回并不是随心所欲地想读什么就读什么，她手里捧着的始终是那本《地藏经》，一笔一划地认真抄写，一字一句地念。纸张摞了一沓又一沓，墨迹干了又湿。
李怀安就坐在她身边看兵书，偶尔翻书声会重叠在一起。两人之间隔着一方砚台，各自的笔搁在同一只笔架上，一左一右。
“大人，樊娘子，用午膳吧。”
卓然端着食盒进来，花奴跟在后面，手里还托着一只砂锅。卓然一边摆桌一边说：“大人想着姑娘这几日身子亏空，特地让人做了许多吃食，给你补身体呢！”
樊长蓁抬起头，正好对上李怀安的目光。他看了她一眼，放下兵书，先起身走到桌前，替她拉开了椅子。
她走过去坐下。他绕到对面，也坐了。
菜一道一道端上来。红枣乌鸡汤，当归枸杞炖排骨，阿胶糯米粥，还有几碟清炒时蔬，全是补气血的。卓然和花奴摆完就退到一旁，屋子里安静下来，只剩碗筷轻轻碰触的声响。
李怀安拿起汤勺，舀了一碗汤，轻轻放到樊长蓁面前，刚好在她右手边一抬手就能够到的距离，连勺柄都朝她的方向转好了。
“尝尝看？”
“谢谢。”樊长蓁端起碗，舀了一勺，送入口中。
汤是刚熬出来的，还是滚烫的，喝得胃里暖乎乎的，可味道不对。
一种说不上来的、怪异的腥气，混在药材和鸡肉的味道里，像一层薄薄的膜，覆在舌头上，怎么都咽不下去。她的喉咙本能地收缩了一下，那股腥气从口腔窜上鼻腔，直冲天灵盖。
她放下碗，动作有些急，碗底磕在桌面上，发出声响。
“怎么了？不合胃口吗？”李怀安喝汤的动作停下，抬眸看她。
樊长蓁抿了抿唇，那股味道还在嘴里回荡，像黏在了上颚。她咽了一下口水，那股腥气反而更浓了。
“……这是什么呀？”
卓然在一旁答道：“这是熬的大补汤，里面有红枣，呃……各种补品，噢，还有鸡肉——”
肉。
那一个字像一根针，精准地扎进了她脑子里某个一直没敢碰的地方。
火。烟。焦糊的、甜腥的、黏在鼻腔深处怎么都刮不掉的味道。人肉被烧焦的气味，和着雪地上的血腥，和着碎瓦片下那些她不敢看又不得不看的东西。那股味道从记忆深处翻涌上来，比任何实物都要真实，瞬间灌满了她的鼻腔和喉咙。
她捂住嘴，猛地站起来，椅子往后一倒，砸在地上。她没有回头，甚至来不及绕开，直接侧身从桌边冲了出去。
樊长蓁什么都没有吐出来。胃里是空的，可那股恶心是从骨头缝里往外冒的，一阵接一阵，压都压不住。她的肩膀剧烈地耸动，喉咙里发出压抑的、像是要把五脏六腑都呕出来的声音。
“蓁娘！”花奴第一个跟上来，蹲在她身边，手忙脚乱地拍着她的背，一下一下，又轻又急，“没事没事，吐出来就好了。”
樊长蓁说不出话。她弯着腰，双手撑在膝盖上，指尖发白，额头上的青筋都绷出来了。干呕了几下，终于缓过来一些，酸水涌到喉咙口，被她硬生生咽了回去。
一只温热的手掌覆上了她的后背。
李怀安不知道什么时候蹲在了她另一边，一下一下地抚着她的背，力道均匀，替她把那些翻涌的东西一点一点按下去。
花奴识趣地收了手，悄悄退开几步，把空间留给他们两个人。
樊长蓁的呼吸慢慢稳了下来，额前的碎发被冷汗浸湿，贴在皮肤上，痒痒的。
“好些了吗？”他收回手，从袖中抽出一方帕子，递到她面前。帕子是素白色的，叠得方方正正，边角没有一丝褶皱，“是不是扯到腿伤了？我去叫军医——”
她接过来，擦了擦嘴角，又擦了擦额头的汗。帕子上有一股淡淡的皂角味，和他身上的一模一样。
“不用了，我没事的。”她说，声音还有些哑，“抱歉。”
李怀安满眼心疼：“不必愧疚，这也不是你的错。”
她直起身，把帕子攥在手里，没有还给他。李怀安也没有要。
他扶着她回到屋内，桌椅已经恢复了原样，那碗汤也已经不见了。桌上多了一碗白粥，几碟素菜，还有一壶新沏的茶。
李怀安已经坐回了对面，自然地给她布菜，像是什么都没发生过。
樊长蓁看了他一眼，拿起粥碗，小口小口吃着。
她吃了两口，抬起头，发现他正从碗上方看着她。目光相触的那一瞬，他慌忙移开了目光，还呛了一口，耳尖通红。
樊长蓁低下头，嘴角微微弯了一下，假装自己没看见。
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晚上，卓然来了。
他站在门口，手里攥着一个小布包，进门就把东西往桌上一放——是一只木雕的小鸟，翅膀还能动。
他挠挠头：“樊姑娘，今天中午是我不是，中午多嘴了，害你饭都没吃好，特来赔罪。”
樊长蓁对着小鸟爱不释手：“怎么会是你的错？是我的自己，反而还浪费了一锅好汤。”
卓然见樊长蓁没生气，松了口气，话也多了起来。
“对啦，你家大人在京城的时候，每天都干什么呀？”
“嗯……大人每日时起身，练武练剑，用早膳之后就看看书，写写字，作作画，和在这儿差不多。毕竟是过年嘛，一家人总要团团圆圆的。大人他还被李太傅安排和长公主相了亲，定了婚约。这件事，甚至是在年后才告诉大人的，拒绝都拒绝不了。”
樊长蓁以为自己听错了。
她看着卓然，那些字像是隔了一层厚厚的墙，传进她耳朵里，变成了含混的嗡鸣。她只听见了“婚约”两个字，那两个字像两根针，同时扎进她左右太阳穴。
婚约。
他和长公主有婚约。
她忽然很想笑。她自以为那天已经在樊长玉的话中，他们已经互通了心意。他们日日呆在一起，同进同出，都算些什么。
原来什么都不是。
她忽然觉得胸口那块地方都空了。
卓然说着说着发觉樊长蓁没了反应，猛地捂住嘴巴：“樊娘子！我！我我我……这只是权宜之计，不不不不是真的！”
“卓侍卫，谢谢你的小鸟。不过我今天有点累了，想休息。”
卓然张了张嘴，终究没敢再说，行了礼退出去。
她垂眸看着桌上没画完的画，那只木鸟歪在桌角，翅膀半开半合，忽然来了脾气，把用过的没用过的纸都用力摞在一起，放到一边。
她不知道那个公主长什么样。也许很美，也许很高贵，也许和他站在一起时所有人都说般配。而她呢？她是西固巷屠户的女儿，是没了家乡的难民，是靠着他的怜悯才有地方住、有衣服穿、有一盘琼叶糕吃的樊长蓁。
她以为那些衣服、那些糕点、那些小心翼翼的好，是因为他喜欢她。现在她不知道了。也许只是可怜。也许只是习惯。也许他对谁都这样——温润如玉，体贴入微，让人误会，然后什么都不负责。
她的眼眶热了。她没让眼泪掉下来。她咬着嘴唇，咬得很用力，嘴唇上的痛感让她清醒了一点。清醒地想：你在难过什么？你失去什么了？你从来没有拥有过他。
琼叶糕在一旁舔舐着樊长蓁的手心手背，她深吸了一口气，把琼叶糕抱进怀里，伸出手指点了点它的鼻尖：“至少我们还能做个伴。”
哦莫哦莫，小虐一下～
非常生气，昨天误触发表了，破坏了我十八点发表的队形，所以昨天就先自行锁定了，你们快来安慰一下小强迫症作者
但还是祝大家五一节快乐呀！作品发布之时作者已经顺利到家
作者有话说
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第16章 拾陆 槐树