躺在榻上的东三条院将这一切都听在耳中，用仅剩的力气努力说道：“道长识人不明，被奸人连累。把源时中流放到能登去吧，给他应有的惩罚。”
“不可！”伊周与公任异口同声，硬着头皮一同进言，“道长自长德以来，专权骄横，上无天子，欺压同僚，朝廷苦其久矣。今日我等数十位堂上朝士一同请命，女院依旧袒护道长，纵然我二人遵从诏命，可是又如何对京中其他正在盼望的大臣们交代呢？”
门外的平维茂听到动静，率一门武士平维将、平维叙、平维敏等进入殿中，单膝跪地，腰间的宝刀与地面撞出“轰”的声响。
“请陛下与女院决断！”
藤原实资和藤原行成也登上钓殿，振臂高呼：“吾等忠心保国，讵可见吕产、王莽之事复见于我朝！还请三思！”
天皇无言以对，背过身去，坐在一旁长吁短叹。公任跪在地上，咚咚地叩头。伊周见公任这个样子，便与他一起直叩得血流满面。
东三条院强扶病体，侍女为她搬来一个软垫，让她能靠着软垫坐起来。
“诸君何必如此苦苦相逼！”女院气息微弱，语调悲哀，紧闭的双目中流下两行泪来，“我已经到这个地步了，你们还不肯放过我，要在我面前带走道长吗？”
“臣等亦是为宗庙社稷计！”公任双眼含泪，伏在地面上，用颤抖的声音说，“臣受圆融帝亲为加冠，便是拼掉这条性命，也要护得朝廷周全。不然，臣将来在比良坂上如何面对圆融帝呢？”
“先帝呀！”听到公任提起圆融帝，女院悲从中来，哀嚎一声，悲啼不止，“若是你在，岂有今日之事！为什么事到头来，一切都要我一个女人承担呢？”
啼哭中，她看见地上跪着的道长，又哭道：“父亲呀！大哥呀！你们若在，哪会由这个不肖子来闯下大祸呀！国事家事，两难成全，尽皆系于我一人之身。可是事到如今，我又怎能让家门断绝呢？”
伊周由女院的话语想起亡父道隆，亦不觉垂泪，以袖掩面。相互对立的三人一同哭泣，皆因世事无常，造化弄人。
“我仅余这一具残躯，若风中之烛。诸君就不能怜悯我这老妇，一定要我死在诸君面前吗？女院哭着哭着，剧烈地咳嗽起来，痰中夹带血迹，看来大限将至。
天皇看准时机，也跪倒在地，半向女院半向群臣，哭泣道：“孝子之养也，乐其心不违其志。我母钟鸣漏尽，奉养无日，朕怎忍心令慈母如此伤怀？还请诸君怜悯。”
“臣等惶恐！”
伊周与公任交换了一下眼色，彼此明白天皇是有心护下道长，女院又以性命相逼，今天的事怕是不成了。
藤原实资看出伊周、公任有退缩之意，上前轻轻拉了下他们的衣襟，小声道：“箭已上弦，能成今日之形势非易，焉可就此退去？手握大军，何必惧一老妇？”
伊周不能决断，看向公任。只见公任面色痛苦地摇了摇头，“公任无能，终不能为乱臣啊。”
说罢，他疾呼道：“臣等匡正国家，岂存不忠不义之心！天日昭昭，鬼神是鉴！”
天皇立时听出了公任话里的意思。他已经生出撤退之意，但又怕事后被追究举兵逼宫之罪，故而大声宣言忠义之心。
“朱云高士[1]，折槛无罪。奈良敉乱[2]，岂可忘焉！卿等忠良，朕心感激，当与卿等共享太平，万事不易。”
[1]汉朝的朱云为民请命，指责帝师、丞相张禹。汉成帝命御史捉拿朱云，朱云死死抓住殿前栏杆，将栏杆抓断，以龙逄、比干自比。左将军辛庆忌为朱云说情，汉成帝感动，赦免了朱云，并要求保留断栏杆以表彰敢于直言的臣子。
[2]紫微内相惠美押胜把持朝政，橘奈良麻吕不满，发兵攻击押胜，兵败自缢。仁明帝下诏：“无位橘朝臣奈良麻吕，倚伏难测，既扄夜台。悯福禄之不长，悲忠贞之不遂。宜宽典式，以贲幽坟。”赠正一位太政大臣。
天皇装作欣慰的样子，朝公任点了点头。唯有如此，方可解钓殿之围。再说公任的确忠义，若是换了别人，把殿门落锁，废掉天皇与女院、斩杀道长、扶立易于控制的新君、登临摄关之位，亦不费吹灰之力。
公任得到了天皇的保证，便与伊周一步一叩头，退出了钓殿。
随着大臣们解除了对钓殿的包围，东三条院的精力终于耗尽，从软垫上滑落在榻上。
“母亲！”“二姐！”天皇与道长大惊失色，赶忙上前扶住。
“陛下……”女院挣扎着睁开浑浊的眼睛，看向眼前的天皇，“我还有几句话……”
“母亲但讲无妨。”天皇看出女院命在旦夕，此刻怕是要嘱托遗言了。
“我生在摄家，嫁入皇家，一世所希求的是皇室与摄关和睦，朝野安宁……”女院紧紧攥着天皇的手，留恋着身边的一切，不忍就此离去，“我是女人，不关心国家，只关心自己的家里人。你们总会觉得我蛮横，可是我的委屈又对谁去诉说呢？”
“不……”天皇的泪水已经使视线模糊了，他用袖子把泪水擦干，想再看一眼女院的面容，把女院的样貌深深刻进记忆深处。
“摄家虽有跋扈之人……”女院看向道长，“但摄家与皇家荣辱与共，至死不会弃皇家而去，陛下不可忘记……”
“我会记住的……”天皇为女院也擦干了眼泪，“您还有什么心愿吗？”
“我出家十一年了，却很少真正静心礼佛。我听说即便是一心祈念三宝而死的人，尚且难免堕入恶道。以我的罪业，死前若还心存杂念，又如何能得往生呢？”
女院让侍女把她扶起来，除去一切饰品，换上粗布衣裳，口诵“妙法莲华经序品第如是我闻”。天皇、道长亦在一旁跟从她念诵，心里默默为女院祈求三世之福。在阵阵梵音中，操劳了一生的东三条院藤原诠子面带笑容薨逝，寿四十岁。
藤原伊周、藤原公任站在殿外檐下，听到殿内隐隐传出哀声，各自低头默念“阿弥陀佛”。他们两人一同走出东三条第，在东门外分别。
“如此收场，实在，实在……”伊周与道长有不共戴天之仇，本想借此良机铲除道长，却不料虎头蛇尾，大功不成。
公任亦仰天长叹，“打蛇不死，遗祸无穷啊！”
藤原实资抱住门柱大哭道：“山中之鸟[1]，犹然怜惜巢穴。何况我我国家宗庙社稷，与天地同寿，与日月竞辉，却渐被道长窃夺，怎不叫人痛彻心扉！忠臣义士，以何面目戴天履地呢！”他用边哭边用头撞击柱子，额头撞破也浑然不觉，悲哀之声令观者落泪。
[1]《诗经·豳风·鸱鸮》：鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室。恩斯勤斯，鬻子之闵斯。
众人各自怀揣沉重的心情离开东三条第，约定荣辱与共、夹辅皇家后作别辞去。
公任的车驾行过绫小路时，同车的藤原实资说：“我们没能消灭道长，京营、宫中又该如何呢？”
“唉……”公任重重地摇了摇头，“你去为我转告典厩和兵部卿，让他们解兵退去吧。我无颜面对诸将群臣。”
“是。”实资虽然心中不愿，然而无可奈何，只好下了车，转奔皇宫与京营而去。
就在他翻身下车的时候，被路旁民院中树上发出的一点光芒晃到了眼睛，一个趔趄跌下车去，扭伤了脚踝。
“您这是怎么了？”公任在后面看到实资坠车，赶忙下车搀扶。
不料实资一把推开公任，惊恐地高叫道：“明公快回到车上，有刺客！”
公任沉浸在失败的低沉中，一路上都在思索今后的策略。听到实资一声呼喊，他的思绪还没回到眼前的世界，故而稍有迟疑。
就在这迟疑的一会时间，树上传来一声暴喝：“左贼！尔来何其迟也！”
同这声呵斥一起，一支利剑带着破空声直冲公任的头颅而来！