天皇听到外间骚乱，欲让藤原行成出去探问，却偏偏找不见行成了。
“陛下，尹大纳言求见。”天皇正焦急的时候，行成自外进来。
“实资吗？”天皇怎么都没有想到藤原实资会来这里。实资平日里比公任更为古板，除了朝会之外很少发表言论。“请他进来吧。”
实资整理一下衣冠，恭恭敬敬地进入东之对，向天皇行了三拜大礼。
“我国家自神武肇基，上下佐使共治国家，臣连伴造辅弼于朝，奄有六十六代于今。或有不臣不义，若平群真鸟、吉备田狭、弓削道镜、物部守屋、苏我入鹿、惠美押胜、橘奈良麻吕、伴善男、平将门等，或连兵构祸，或处非所据，公私涂炭，害遍生民。赖文臣施智，武将效命，勤王靖难，清犁蚊蚋。扫昏祲于百国，备长城于万里，挽垂危于既亡，拯社稷于万一。
今有右大臣道长，身荷皇恩，职典军统，乘历世之权，怀奸邪之志，口论山甫之遗风，意慕赵高之权谋。太白经天，臣强主弱，义士痛心，良臣衔恨。道长遂因国家之弊，纵火于东三条第，其罪一也；构害左府大臣，其罪二也；荧惑天子，其罪三也；欺诈后宫，其罪四也；挟兵自肆，其罪五也；持权弄法，其罪六也；连结朋党，其罪七也；交通高丽，其罪八也；阴蓄死士，其罪九也；酷政害民，其罪十也；屡动大役，其罪十一也；贪奢好靡，其罪十二也；口谤朝政，其罪十三也；出入逾制，其罪十四也；毁慢神佛，其罪十五也；轻侮朝士，其罪十六也；内间藩屏之族，恩乖骨肉之义，其罪十七也；外绝忠良之臣，放逐栋梁之家，其罪十八也。虽皇恩抚育，爵超同列，而进退周旋，犹如饿虎。
今有左大臣公任、内大臣伊周、弹正尹大纳言实资、左大将大纳言公季、兵部卿隆家、治部卿俊贤、中纳言时光、少纳言怀平、左马头赖光、兵部大辅维茂、式部大辅匡衡、民部大辅明顺、大外记行成、大内记齐名、太宰大贰高远、土佐守赖任、和泉守道贞、越前守雅致等五十八人，凭弘演剖肝之忠壮，履神龙复唐之故事，奋兵攘暴，以安神器，复八柱之已倾，张四维之将绝，使六府益明，九鼎愈重。
皇后、太后为天下慈母，明诏讨贼，忠臣激越，将士有归。陛下为海内主，士民仰戴，四方辐辏。愿陛下授节降制，民知向背，群贤尽力，鞠躬尽瘁，死而后已。然后芟荑国贼，斩削大盗，远肃近安，民殷国富，太平之基华戎共欣，康哉之歌朝野同音，天下幸甚！”
实资一番檄文式的话语慷慨激昂，掷地有声。天皇听得呆呆挣挣，半晌说不出话来。他不自觉地跌跌撞撞走向拜倒的实资，最后跪坐在他面前，喃喃道：“事已至此吗……”
实资叩头道：“涓涓不壅，终为江河。绵绵不绝，或成网罗。前虑不定，后有大祸。当断不断，反受其乱。”
“嗯？”天皇的眼中突然迸发出锐利的神采，一把抓住实资的袖口，身上陡然焕发出无比威严的气势，俯视着实资，像是逼问一样地道，“实资，我问你，尔等当真是为忠勤王事？”
实资抬起头来，迎着天皇灼灼的目光，直视着天皇，额侧青筋隆起，大声道：“臣等忠贞之志日月可鉴。若有异心者，臣为陛下诛之！”
“好……”天皇逐渐平静下来。在行成的搀扶下，天皇站起身，“你们随我去见女院。”
“陛下！”实资仍然保持双膝跪地，用膝盖挪到门前，张开双臂拦住天皇，“你我君臣俱都在此，大事可定，焉用请示女院！”
“唉……”天皇长叹一声，避开实资的直视，从实资臂上跨了过去，自顾自地走向女院所在的钓殿。
此刻钓殿之外，平维茂正带兵守在殿门前。维茂多方搜捕道长不得，终于发现道长是逃到了钓殿来。在前来钓殿的途中，源道方为保护道长而与平氏武士搏战，身负重伤，目送道长迈入钓殿大门后就失血昏迷，被平维茂派人抬走救治。
东三条院就在殿中静养，维茂不敢造次，恐怕贸然进去抓捕道长会惊扰女院，因而在此守候。殿中无食无水，一切所需都依靠外面递送，道长肯定不会在殿内藏太久。
看到天皇驾临，维茂让开一条道路。天皇深深地看了维茂一眼，进入殿中。
东三条院已经病得睁不开眼睛了。听到天皇的脚步声，她喃喃道：“是天子来了吗？”
天皇瞥了一眼跪在榻边的道长，向女院稽首道：“廷臣五十八员参劾道长，列其罪状十八条，要惩办他呢。”
道长把头贴在地面上，大气都不敢出，静待女院与天皇发落。
“若是生活奢靡、交结大臣、骄横跋扈之流，凡是上位公卿悉皆有之，为何独治道长呢……”东三条院很了解自己这个弟弟。他肯定有劣迹，但不至于像大臣们所列的十八条那么多，更不会犯多少大罪，这里面有很多罪状肯定是拿些小事充数的。
“若说这些的确不足为道……”天皇对这些豪门世族的言行亦都了如指掌，道长平日里这些行径也都是看在眼里，“然而廷臣们还弹劾他日前在此纵火，并嫁祸给左大臣。如今众议沸腾，要流放他呢。”
天皇在这里把实资要求的处斩改成了流放，是有他自己的考虑。为人君者最为紧要的是懂得制衡之术，若是有一家独大，那么天子之权就要被篡夺了。现在公任与伊周联手发难，立刻掌控了大半个朝廷，整个洛阳都在他们二人的控制之下，城外的京营分毫不见动作，就连天子都在他们的实际操控中。若非他们二人是忠心奉公之人，那么改天换日也只在他们一念之间。
往昔天皇厌恶道长与女院联手控制自己，所以抬高公任和伊周的力量来对抗道长。如今女院将亡，天皇见识到了公任、伊周的强大，又开始忌惮他们二人。这时候将道长处刑是极不明智的。不但不能把道长处斩，连流放也不行，道长必须还在朝堂之上，甚至地位要比现在还高，才可以制衡日渐膨胀的公任与伊周。
至于天皇为何建议处流放之刑，原因也很简单。一来天皇在事后可以对公任、伊周一方有所交代，毕竟流放已是重刑了；二来天皇确信，女院断然不会接受流放道长。天皇就等着女院驳回流放之议，再顺水推舟，保下道长。大臣们纵然不满，却无法胁迫行将就木的女院。待到女院宾天，天皇把一切责任推到女院身上，便万事大吉了。
果不其然，女院愤愤道：“道长是我亲弟，为何要在此纵火呢？冬季干燥，本就容易走水，与道长何干？”
道长趁机附和道：“此事已然查明是仆从们的手炉中溅出火星所致，完全是意外。”
“那么诬陷左府之事，又当如何？”天皇直接问向道长。这等于是给道长一个脱罪的机会。凭道长的机智，天皇确定他一定早就准备好了辩白的说辞。
“臣从始至终没有弹劾过左府，这件事情臣本就不知情啊！”道长边说边哭，涕泗横流，好似受了天大的委屈，“下毛野武则告发左府，藤原忠赖盗取左府的扇子，这些都是臣所不知的。武则已死，臣可以交出忠赖，让检非违使详细审问。”
“好，快传令给令宗弹正，让他把与案件相关的下毛野公助与藤原忠赖带来，今日朕亲自审理此案。”天皇坐在了一边，安排卫士去给令宗允亮传话。
在卫士传话的间隙，藤原公任和藤原伊周也赶到东三条第来了，他们一同觐见了天皇和女院。伊周展示了太后和皇后的懿旨，请求立刻惩办道长。天皇淡淡地说“正在调查，很快就会有结果”，让他俩立在一旁。
伊周悄悄问公任道：“城外京营形势如何了？”
公任踱到殿角，“平惟仲、源时中等早先一步进入了营中，虽然接受了牛酒却不肯依从我们。各营将主也有分歧，支持我们的多，支持道长的少，我们的人已经把他们包围了，现在还在对峙。”
伊周点点头，“只要我们这里取得结果，营中局势就不足为虑了。”
过不一会，下毛野公助就被带来了，藤原忠赖却已经逃亡。天皇一面让允亮继续去捕捉忠赖，一面亲自询问公助。
“你便是下毛野公助？”天皇盯着眼前的年轻人。
公助被天皇看着，心里害怕，手脚不住地发抖，答道：“正是。”
“你来告诉朕，是谁让你父亲去诬陷左大臣的？”天皇和颜悦色地问，同时看了一眼道长，“你不要怕，大胆地说，朕为你作主。”
“是……”公助咬了咬牙，鼓足勇气说道，“是右大臣派治部少辅源时中来的。”
“哦？”天皇嘴角露出一丝微笑，“既然是源时中去的，你又是如何得知他是被右大臣派去的呢？”
“这……”公助愣住了，茫然地眨了眨眼睛，“治部少辅是右大臣的心腹之人，世人皆知。而且右大臣与左大臣有矛盾……”
“所以说，源时中指使你父攀诬左大臣确有其事，而右大臣在背后主谋却是你臆测的？”天皇一下子严肃起来，吓得公助冷汗直流。
“这这……是……”
“下毛野公助！”天皇大喝一声，“你诬蔑右大臣，当处重罪。然而朕念你是为报父仇，姑饶你一回，赶出京去，不得回返。”
“是……”公助慌了手脚，不住地叩头，“臣有罪，臣有罪，谢陛下隆恩。”
不好！
伊周和公任相视一眼，从彼此的眼中看出一抹不可思议。怎么事情发展成这样了？