藤原道长手持东三条院懿旨，带着大批检非违使和自家健仆，将公任的府邸团团包围。道长在诸将簇拥下乘马立于门前，通报的人已经进去多时，想来公任也该出来了。若是公任识得实务，交出伊周，一切就都好说；若是他不知好歹，且看这粼粼刀兵。
“怎么回事？”道长注意到府里有了动静，随即平氏武士们登上院墙，作出防御的态势。箭已上弦，刀已出鞘，看着不像是要交人的样子。君子不立于岩墙之下，道长勒马后退几步，以免被误伤到。
“右府公别来无恙！”
就在道长惊疑间，大门忽然打开，公任身着儒服，仅带着平维茂、藤原实资两人步行而出，向道长拱手。
“见过内府公。”道长也下了马，向公任回礼。
公任明知故问，装作惊讶的样子，看向道长身后的兵马，“右府这么兴师动众，所为何事呀？”
“特为我侄儿伊周而来。”道长对一切心知肚明，也不戳破，“他犯了错，我要带他去刑部受审。听说他就在大人府上，还请交出他来。”
“你是说我窝藏朝廷钦犯？”公任把眼一瞪。
“不敢不敢。”道长和他绕着圈子，“内府怎会知法犯法。只是我确实听说伊周在您这里，还是尽快交出他来，我好向女院、陛下复命。”
公任看道长道了歉，才点点头，“不错，伊周是在我家做客。”
那你刚才还说这么多废话！
道长腹诽着公任，脸上依旧不露痕迹，皮笑肉不笑，“那真是太好了。您快让他出来，我们就不进去惊扰贵府了。”
“不行……”公任连连摇头，“他现在是我座上宾，你要带他走，说他犯了罪，可要说说他到底犯了什么罪，让我心服口服。不然，您今天来我这里带走一个人，明天又来带走一个人，外面的人怎么看我？”
“好，我就告诉您。”道长耐着性子，和公任慢慢熬。反正这里这么多人马，伊周被围在院里，跑不了他，“他犯下三条大罪，一是祝诅女院，二是私行大元帅法，伊周已实行多日，我等在南院中人赃并获；三是谋刺法皇。这些罪状，每一条都是死罪。怎么样，这下您肯交出他了吧？”
“哈哈哈哈……你们听他说的，可真是笑话！”公任笑得前仰后合，对着左右的维茂和实资大笑不止，“他说伊周祝诅女院、私行大元帅法。你们说，前些日子咱们在南院看到的法师和仪式，是这些东西吗？”
实资也笑道：“那是伊周侍中为了中宫安产举行的仪式，并不是什么大元帅法和诅咒之术。想来是右府不知被哪个不学无术的术士蒙蔽了，竟然以为那些是巫术。”
道长硬着头皮，说：“阴阳寮的法师也说那是邪毒之术。”
“安倍礼部勘验过了吗！”实资突然呵斥，“或者我可以带你去城外缘结神庙，请神明解答。说谎之人，必定被神雷击死，魂飞魄散。”
“你……”道长可不敢拿自己的性命开玩笑。他知道公任因为出资翻修缘结神庙，和缘结神有些关系。若是公任所言属实，自己可就在阴沟里翻船了。
“那行刺法皇总归是真的吧。此事见证者有数百人之多，您可不要抵赖。”道长抛出了一个不争的事实。
“那是因为花山院微服出行，伊周不知他是何人。”公任一个劲为伊周开脱，“而且花山院身为天子，居然做出这样的事，真是有辱王家尊严。此事他们君臣罪责各半，岂能独惩伊周。”
“您是在说法皇的不是吗……”道长眯了眯眼，抓住了公任语言里的纰漏。
“没错！”没想到公任直接承认了，“我说法皇行为乖张，不似人君！”
“你好大胆子！”公任此言正中道长下怀，他当即厉斥，“竟敢诋毁先帝，言语忤逆，该当何罪！”
藤原实资也是脸色大变。公任情急之下的一句话，顿时就把自己摆到了劣势的位置上。就凭这句话，起码也是贬官罢职之罪，流放都有可能。
刚才道长忌惮公任身为大臣，不敢令麾下兵马用强。这么一来，道长就能让手下进入府中强行搜索，逮出伊周，就连公任也要任由他捏圆捏扁。
反观公任倒是风轻云淡，“不敢不敢，愧不如人，不如汝父兄之万一呢！”
嚯！
不仅是实资、维茂，就连道长那边的人都一阵惊叹。不愧是混迹朝堂几十年的人了，别的本事没有，嘴上功夫一定厉害。能爬到内大臣这个位子的人，没有一个是简单的。
藤原兼家、藤原道兼设下计谋，夺了花山院的皇位，这是世人皆知的事。按照封建时代君君臣臣父父子子的秩序，这就是最大的不忠不孝，是要遗臭万年的。只不过摄关家太过强盛，有的人趋炎附势，有的人敢怒不敢言，总之无人把这话说出来。此时公任翻出旧篇，恰好击中道长的三寸。
你是逆贼的儿子！你是逆贼的弟弟！你们全家都是逆贼！还敢说我？
“你你你……”道长被气得一佛出世二佛升天。他发现这个平素看上去忠厚的老实人，反倒是斗嘴的一把好手。若是再吵下去，今天非要被他给活活气死。
“你就说，你今天交是不交！”道长藏着袖子里的拳头暗暗捏紧。
公任笑道：“我便不交，你能如何？”
道长好不容易抓住个机会，反唇相讥，“当初你父亲包庇藤原局，你又包庇伊周，真是藏逆之家。”
终于能骂了回去，道长感觉神清气爽。
不料公任闻言，勃然大怒，目眦欲裂，吼道：“恶逆凶贼，辱我家门！”
道长被他吓了一跳，心想这糟老头子怎么翻脸比翻书还快。
没等他多想，公任从袖子里掏出来一块笏板，照着道长的额头就砸了过去。公卿的笏板一般是竹制的，也有玉制的，还有些有些家产的人用象牙制的。但公任与众不同，为了表现自己铮铮铁骨，他的笏板是铁制的。
道长看见公任抡起笏板，不及闪躲，被笏板直直地砸在头上，顿时血污沫面，头昏眼花，一个站立不稳，跌坐在地。
平维茂见事急，灵光一闪，拔出宝剑，对身后院墙上的武士们大喊：“右大臣欲殴内府，被内府反击，尔等还不快快来救！”
一时间墙上鼓噪，稀稀拉拉的箭矢射下。府门大开，平家武士一齐涌出，围绕在公任周围。道长带来的兵马也赶忙来救道长，与平家武士对峙。
道长见维茂恶人先告状，气得几乎晕倒。待到他勉强能起身后，心知一时怕是难以得胜。在众人搀扶下，道长爬上马，纵马撤走，向东三条院处奔去。临走前，他向公任喊道：“内府可敢与我去见女院和陛下！”
公任奚落道：“有何不敢，你先去，我让你占先！”
道长在马上听见，一口逆血涌上喉口，差点摔下马去。他伏在马上，只管行路，再无颜去看身边的人。
与此同时，晴明、博雅、赖光也正在宫中劝说天皇。
天皇听了赖光等人的劝解，缓缓开口道：“伊周是为中宫之兄，又是先关白之子，朕也不愿加以重罚。别的都好说，只是他行刺花山院，我若是宽宥了他，只怕于花山院那边不好交待。”
“这……”赖光哑口无言，这的确是难事一桩。
“陛下。”博雅走上前来，“臣为宗室，有些话臣不得不讲。您以法皇为兄，法皇却未必以您为弟。”
天皇一惊，“此话怎讲？”
博雅低声道：“自村上帝崩御以来，冷泉、圆融两统迭立。花山院为冷泉帝之子，陛下为圆融帝之子。天岂能有二日，民岂能有二主？再说花山院退位不情不愿，心怀怨愤。前次他连结为平亲王，欲图陛下，反迹昭彰，难道您忘了吗？”
天皇本就对花山院心存芥蒂，经博雅这么一说，确实是这么回事。既然花山院曾经想杀了自己，自己为什么又要替他缉凶呢？
不过天皇还是有些犹豫。
“母亲那边终究绕不过去……”
天皇亲政数年，谁都不怕，就怕母亲。在这件事上，道长极力在东三条院那里游说，使得女院也力促天皇擒拿伊周，明正典刑，好扶持道长执天下牛耳。若是不能说服女院，只怕还是救不下伊周。
毕竟一个是从小一起长大的亲弟弟，一个是隔了一层的侄子啊。
博雅以更小的声音说：“陛下抚有四海，但现在真的可以从心所欲吗……”
虽然他的声音很小，但天皇还是听到了，眉头立时拧在了一起。
如博雅所言，天皇在道隆故去后，实际上掌握了大权。然而，天皇与真正生杀予夺集于一身的帝王之间其实还有很大差距，主要原因就是女院以母亲的身份不断干预天皇的决策，处处掣肘。天皇年纪也大了，有了自己的想法，想要摆脱母亲的控制。
可是这话由博雅说出来……
博雅的头紧紧贴在了地下。俗话说疏不间亲，尽管他是宗室，但在天皇面前说他母亲的坏话还是太危险了。他冒着风险说出这番话，算是不负兼家临终前请求他照顾子孙的重托了。
“可是母亲……”
“儿啊！”正说着，东三条院凤驾降临，博雅等人连忙叩头，天皇离了王位前来迎接。
“我怎么听说你还没下旨缉拿伊周？”东三条院一到，就质问天皇。
天皇只好敷衍母亲，“只是证据未足……”
“证据未足？他诅咒你的母亲，这还需要证据吗？”毫无预兆地，女院突然大哭起来，“我好苦的命啊。女人的丈夫没了，连自己的孩子都不听话了。跟外人站在一起，欺负我啊……”
“母亲何必如此！”看到母亲哭泣，天皇慌得手足无措，连忙安慰，“朕这就下旨，这就下旨。来人！快端笔墨来，朕要写圣旨！”
晴明、博雅等人相视叹息，这等丧了夫的中年女人真是可怕，活脱脱一个母老虎。在儿子面前一撒泼，谁敢不从，真是惹不得。
“那中宫是逆贼之妹，万万要不得！”女院停止了啜泣，进一步紧逼，“我看你道长舅舅的女儿彰子生得端庄秀丽，又温文尔雅，宜册为中宫。定子且罢出宫去，迎彰子入宫。道长既为中宫之父，又有德望，当为关白，可兼太政大臣。”
“啪嗒”一声，正在亲自书写圣旨的天皇听到这话，手中的笔落在了地上。
他匍匐而进，跪在母亲面前，流泪道：“定子入宫以来，贤良淑顺，协调六宫，上叶皇帝之政，下垂慈母之恩。泽及童仆，德流众庶，从未有过失。此次伊周虽然谋逆，但中宫并不知情，又怎能怪罪她？何况中宫有孕在身，愿您看在朕和那无辜孩子的情面上，网开一面，允许她留在宫里吧，朕感激不尽。”
女院看到天皇不仅不听自己的话，反倒替中宫说话，妒火中烧，怒意大作，喝道：“难道你以为我不是太后了，说的话就不管用了吗？”
天皇正不知如何辩解，藤原公任忽然自宫外进来，听到这番话。
“女院有力，诚不知是何肝肺，有贰心于母家！”
作者有话说
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第54章 铁笏横挥叱佞臣