伊周孤零零地走在六条大街上。
天蒙蒙亮时，他知道自己闯下了弥天大祸，对身边侍从喊了一句“尔等被我蒙蔽，此事与尔等无关，由我一力承担，汝等逃命去吧”，于是从者一哄而散，只剩下弟弟隆家和二十多个忠勇侍卫。
“诸位。”伊周朝他们一拱手，“诸位在我家辛劳多年，伊周不肖，不但未能报答列位，反而将诸位拖进泥潭。在此与我俱死无益，若是诸位有心，还请各自亡命，设法照顾伊周家小。”
侍卫们纷纷说：“定然不忘今日誓言。”
伊周满意地点点头，看看众人散去，方才对隆家言道：“是为兄拖累了你，你也不必在这守着，快去外公家隐匿，或许尚有一线生机。若是朝廷责问，你把一切干系都推到我身上。”
隆家含泪道：“兄长赴死，我岂忍独生？”
兄弟二人相拥而泣，依依诀别。
告别了弟弟，伊周想要最后再做些什么。他漫无目的地在大街上漫步，体味人生的最后时光。
“原来平安京这么漂亮。”伊周从未像今日这样在街头游荡，从未仔细观察过生活了二十多年的平安京。如今看来，确实漂亮非常，只是以后再也没有机会看了。
“南阳校书，去之已远。上蔡逐猎，知之何晚……”此情此景，忽而忆起庾信之句，让人如何不感去故之悲。天意人事，可以凄怆伤心者矣！
“伊周？为什么在这里？”
伊周听得耳边有人呼唤，打断了他的思绪。抬头一看，才发现自己不知不觉间走到了六条堀河的源赖光家门外，正巧碰到带着赖暲在门边玩耍的持盈。
“我将死之人，姑母莫要问了，且离我远一些吧。”伊周苦笑一声。
“尔昂臧丈夫，何故坐以待毙，在这里等死？”持盈训斥伊周一句，脸色严肃，像是在责备不成器的侄子。
“我袭击法皇，是万死莫赎之罪，又能如何？”伊周叹息道，“不过，若是叔父能在陛下面前进言，或许能不累及家人，那我就心满意足了……”
“你这个傻小子，竟然还这么信任你那叔父……”持盈哭笑不得，“你且进门来，听我与你细说。”
“这……”伊周看看自己，又看了看院中，“我是当今要犯，若是入得贵府，只怕会给府上带来大麻烦……”
持盈厉声喝道：“何故如此瞻前顾后，惺惺作女子态？我兄长并非优柔寡断之人，虎父安得犬子！”
这一声犹如当头棒喝，伊周突然想起，过去道长叔父曾经悬马对自己说“日已垂昏，何为濡迟”。当下不再犹豫，随着持盈进了府中。
在侧厅坐定，持盈问道：“你可知为何会有昨夜之事？”
伊周垂头道：“是我素行狂妄，凌上欺君。如今思之，悔之无及。”
“这不是主要原因……”持盈哀其不幸，怒其不争，真不知该说什么好，她平时没发现这个侄子这么愚钝啊，“你不是把作为桓德公四女情人的法皇，当作三小姐的情人，所以争风吃醋？”
“啊……这都已经传开了吗？”伊周两颊发烫，没想到自己的情史这么快就曝光了。
“你觉得你能瞒得住谁？是我，还是诚信宰相，抑或是你叔父道长？”持盈反问道。
“原来你们早都知道了吗？”伊周两眼圆睁，事情超出了他的想象。
持盈打断了他的胡思乱想，“不用瞎猜了，你那些事，有什么是我们这些亲人不知道的？不过你放心好了，知道这些事的人不过十指之数。只不过我是仅仅知道这件事，你道长叔父是亲自参与了这件事。”
伊周的脑子乱成一团，“这……究竟是怎么一回事？我怎么听不懂？”
持盈看这个侄子是无可救药了，暗叹一声，挑明道：“你还当你这个好叔父是什么好人呢？在你与三小姐私会后不久，道长就知道了这事，便借题发挥。他买通了法皇的侍女，让她在花山院面前夸耀四小姐的貌美可人，引得花山院与四小姐私通。然后故意派人混进诚信府中，布下疑局，让你误以为花山院要夺你所爱。他的这些阴谋诡计能瞒得住别人，可是瞒不过我这个会推算天机的法师。只是那个被买通的侍女已经遇害，如今是死无对证了。”
“这这这，叔父怎么……”伊周无法相信那个几次宽厚对待自己、包容自己的和蔼的叔父，会是这样一个阴险狡诈的人。可是仔细想想这些细节，却都又说得通、对得上。以前那些认为是巧合的事情，就都顺理成章了。尤其是伊周前往道长府上的时候，道长“无意间”打探到伊周失恋的事，并鼓动他用武力进行报复，看来道长是早有预谋了。
“还有上次说你诅咒他的流言，就是他让平惟仲放出去的。”持盈干脆又添了一把火，让他彻底断了对道长的念想。
“真是……好险、好毒的计策……”伊周半晌才挤出这么一句话。
“量小非君子，我那好弟弟不像他表现出来的那样仁善啊……”持盈长叹一声。
这些日子，道长竭力塑造自己温良长者的形象，又有一群拥趸暗地里追捧，他俨然成了朝廷的道德楷模。
“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。”没来由地，伊周脑中蹦出这句诗来。
“姑母，我不等死了。就算是死，我也要拉上藤原道长。我父新丧，他便如此欺侮于我。大仇不报，我誓不为人。”伊周对着持盈深深一拜，“若不是姑母，我至今还被蒙在鼓里，过一会稀里糊涂就去送死了。姑母的大恩大德，伊周没齿难忘。”
“先别谢我，你接下来有什么打算？”持盈不放心这个天真的大侄子。
伊周一笑，“我先去外公家与隆家汇合，然后……”
“不必去了！”
源赖光从门外进来，反手关上门扇。他先自顾自地喝了一碗水，润了润嗓子。他是大步赶回来的，累得不轻。
赖光一碗水下肚，嘴里滔滔不绝，“我刚从宫里回来，道长已经进入大内，召集群臣，宣布你有诅咒东三条院、刺杀花山院、私行大元帅法三大罪状，假意痛哭流涕，作出一副大义灭亲的样子。只等你露面，就要将你就地格杀。我回来的时候听说惟宗允亮已经带着检非违使，从高阶二位家中搜捕到了隆家，现在正在全城大索凶犯，目标就是你。”
“这可如何是好，要不我赶紧逃往远国？”伊周提议道。
伊周的想法立刻被赖光否决，“不行，就算你立刻逃走，朝廷不久就会发现，往各国发布文书。到时候你两条腿怎么跑得过大股追兵，又怎么躲得过各国沿途的封锁。现在倒是还有办法。”
“什么办法？”
“唉，若不是你姑丈，我哪用得着管这些事。”赖光瞪了伊周一眼，“我去请晴明公和博雅叔父一同进宫，游说圣上。你便委屈一下，扮作持盈的侍女，随她前去内大臣府上，现在只有他能救你了。”
“内大臣？”伊周想了想藤原公任，“他小野宫家与我家势同水火，巴不得我死呢，怎么会救我？”
赖光发现这个小伙子的脑袋就是个榆木疙瘩，懒得与他多费口舌，“我就这一个办法。至于他肯不肯救你，全靠你自己努力了。”
他不再过多解释，向持盈点了点头，便提刀出门，径往土御门大路去寻安倍晴明和源博雅了。
伊周扭扭捏捏换上女装，跟着持盈到了公任家里，说明来意。
公任意味深长地看了伊周一眼，“你这小子到头来还要靠我啊。也罢，看你堂叔父与你亲叔父谁更胜一筹吧。”
持盈笑道：“我既然带他来这里，自然是信得过堂弟的。”
只有伊周浑浑噩噩，道：“大人同意救我了？”
公任听他问话，不禁一怔，心想这孩子看着一表人才，怎么脑子不太好用。他看了持盈一眼，似在询问。
持盈叹了口气，对伊周道：“你说呢？还不快谢谢内府？”
伊周这才明白过来，对公任行了大礼，“殿下救命之恩，伊周永世不敢忘怀。”
“行了行了。”公任自从关东的军中回来，就不爱这些虚礼，“你且起来。你那叔父大约猜得到你来我这里，想来不久就该到了。”
正说着，平维茂和藤原实资大踏步走过来，“明公，道长右府已经在府外了。”
“来得正好！”公任大笑道，“我早知他是个伪君子，待我会他一会！”