就这样，源高明正在家里做着出任源氏长者美梦的时候，稀里糊涂地成了援周大将军。数月后，应魏咸美之请，高明带着三千从各地征召来的中下阶武士和兵员从太宰府乘船，驶向了茫然未知的异国。值得一提的是，在平家的暗中安排下，东君得偿所愿搭上了高明去往大宋的船只，与高明一道开始了复兴周室的征程。
打发走了高明，很快又到了冬天。正值一年中最悠闲的时候，关白道隆看雪花骤降，兴致大起，邀请亲朋好友在乙训河阳行宫赏玩雪景。
众人在河阳行宫中吹吹打打，饮酒作诗，好不快活。唯独晴明劝谏道：“按说此话不应由我来说，但是我受东三条殿之托，不得不说出来。”
道隆坦然道：“您与我如同叔侄一般，有什么不能讲出来呢？不管您说什么，我都会洗耳恭听。”
晴明听道隆没有怪罪之意，便说：“河阳行宫乃是嵯峨帝所营建，召会群臣抵御外敌的地方；水尾帝时又划为山城国府。如此重地，用以饮宴，不是礼乐所许可的。再者，行宫是皇家辖下，我等臣子不宜擅用，还请关白知晓。”
晴明为人迂回，此日如此直白地规劝道隆，可见是对摄家的恣意十分心忧了。
道隆却不以为然，笑道：“我乃国舅、关白，皇家与我家又有何异呢？诸位且自安心，不必多虑。”
晴明反而更加忧虑，道隆的话非是臣子所能言啊。他固然知道道隆为人豁达，此话是无心之语，一切俗事在他眼中犹如云雾，没有高下之别。平日对天皇应有的礼数，他也未曾少过。可是摄家的其他人却不是这份心，若任由摄家这样下去，君臣混淆，终归不是国家之福。
道隆秉性粗豪，看得漫天大雪，酒兴发作，诗兴也狂。只见那四顾苍茫，万里银装，带砺山河，尽入诗囊，不由高歌欢畅。
他走到室外，折下一枝梅花。红梅白雪，正是古今歌人吟咏之物。奈良时代大伴旅人在家行梅花之宴，天下名士云集，作梅花歌三十二首，其《梅花歌序》直追《兰亭集序》，传为翰林美谈。
大伴村上又有诗云：
汝云其蕾裹，含苞待放梅枝者。盖与今朝旦，所零沫雪两相逢，故而将绽始放也。
就连异国的鲍参军也有诗为证：
中庭多杂树，偏为梅咨嗟。问君何独然？念其霜中能作花，露中能作实。摇荡春风媚春日，念尔零落逐风飚，徒有霜华无霜质。
历朝历代之文人墨客，爱梅之情可以得见。
道隆此时手折梅花，大声呼来热酒。他攫下一朵红梅，梅中夹带白雪，一口吞下，又用热酒送服，心酣气畅，观者无不瞠目结舌。自古狂人快士，也从未有过如此豪迈之举吧。
道隆对众人的目光不甚在意。他坐回主位，“一年之中，吾最爱是雪时。玉宇澄净，天地寥廓，万籁俱寂，最是入禅之时。然而此为小禅。”
有人便追问：“那么什么是大禅呢？”
“哈哈哈……”道隆大笑数声，先饮杯中酒，而后笑道，“我烹茶煮酒，管乐丝竹，美姬舞于前，珠玉砌于后。一面酒乐不辍，酒尽则添酒，曲终则续乐，享尽荣华富贵；一面心无点尘，身无片缕，酒满而心空，曲奏而欲断，斩却金绳玉索，此为大禅。”
满座闻得这番话，哄堂大笑。只有最圆和尚说：“关白此言，乍听狂悖，实则有禅。”
道隆笑而不言，依旧吩咐添酒回灯。酒过三巡，道隆手指远处白雪皑皑的天王山问道：“诸位可曾见过更加壮阔的雪色吗？”
藤原有国答道：“我曾过飞州，大雪封山，深处雪积丈余，甚于眼下。”
平惟仲反驳道：“你可不知这天王山的雪厉害得紧。虽然相隔不远，山里的雪远远大过此处。若论天王山的雪，可当算是一绝，未必在北陆之下。”
说者无心听者有意，道隆对天王山产生了兴趣。待到宴会散去，第二天，道隆就带了几个随从亲自探访天王山。
山中果然如同惟仲所说，大雪平地深数尺，到了山里竟然能有两丈之深。鸟兔伏藏，草木素裹，一个人影也无，真个是“千山鸟飞绝，万径人踪灭”。不想就在畿内，居然还有如此胜景，如此胜地。
于是道隆宣布，此山中甚是宁静。这个冬天他要在山中筑舍而居，只跟了数个家仆。天皇本要劝他回京，一来拗不过他，二来冬季朝中无事，最后还是任他去了。
就在道隆隐居山中的这段时间，发生了一件怪事：
那是道隆在山中的第七日，一切布置妥当，前来探视的家人和朝廷使者也都回去了。道隆坐在庐中，烤着火炉，炉上煮酒，手中拿着书本，读书正酣。忽而，门外一阵沙沙声响起，紧接着又响起急促的敲门声。
“怎么回事？”
随着一个家人打开了门，一股冷风夹杂着雪花涌进屋内。道隆身上披着大氅，倒是无所谓；雪花落在火炉边上，一下就化了。
门外是个可怜的女人。如此寒冷的冬天，她赤着双足，身上只穿一件单薄的衣服，头发乱蓬蓬的。她自述已经数日不得食物，请求得到饮食。
道隆看了一眼身边的家人，这些仆从作为摄家奴役，也都穿金戴银，穿着厚厚的冬衣。道隆心声恻隐，便让女人进屋来。
一旁的家人有些顾虑，“大人，这女人来路不明，若是……”
道隆摆摆手，不以为意，“一个女人能成什么事呢，何况是如此孤苦之人。天道无亲，惟德之亲。纵然我道隆平日骄纵奢靡，犯下滔天罪业，此时也不过是在行一善举。我从未听说过有因此而得罪的。”
他命左右取来热酒，又解下自己的大氅送与那女子。
道隆安慰女子道：“此时尚早，还没有准备饭食。只有几把生米，稍待片刻便煮好了。”
那女子却变了脸色。方才道隆送来大氅，她便有推辞之意；至于热酒更是一口未动。道隆也不见怪，依然殷勤劝慰。听得生米未熟，她说道：“我们穷人家便是生米也是可以吃的。我已经饿了几天，请快些给我些果腹吧。而且我家中还有待我寻食的孩子，他可等不了那么久了。”
“生米怎么可以吃，我且催促一下，马上就好了。”道隆锦衣玉食，对于吃生米的说法十分讶异。
只是那女子一再恳求，并不断说明孩子已经奄奄一息。道隆无法，只好给了她半袋生米，又送了她些炭火。那女子只取了米袋和柴薪，将大氅还了回来，告辞离去。
“生在如此贫穷的处所，却不贪取一分一毫，真是有古仁人之风啊。”道隆后来提起此事时连连赞叹，“一箪食，一瓢饮，在陋巷。人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉回也……”
“哈哈！”来访的晴明却抚掌大笑，“那山里哪有什么人家，就算是有人又哪敢冒着如此风雪出门，那个分明是雪女。天王山的雪大过别处，正是天王山雪女的缘故。至于热酒，雪女自然不敢碰；大氅她又怎么会需要呢？若是别人，被雪女美色迷住，让她进屋来，恐怕就要遭其毒手了。雪女猎食之后，会给其孩子雪童子带回一些作为食物——这就是她所说的家中的孩子。也就是关白心性澄明，又坦然大度，因而雪女没有下手的机会。”
“原来是这样吗？”道隆恍然大悟，又有些后怕，“当初若是……哎呀，不敢想，真的不敢想。”
窗外的风雪加紧了呼啸，更大的雪片飘落在茫茫雪地中。这是正历五年的冬天。
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第48章 深冬暮雪闭寒云