宇文赟失魂落魄的离开了太极殿，跌跌撞撞的回到了自己的寝宫，惶恐的情绪充斥着整个胸膛，他的记忆力非常好，太极殿里发生的事，都还历历在目。他努力的吸气，迫使自己冷静下来，随之而来的暴戾之气从心底涌起。
晏无师、沈峤、宇文邕、宇文宪、苏威、还有那群拖拖拉拉的太监，都在和孤作对，孤没有错，都是你们的错。
无数的话语轮流在他耳边回荡。
“太子无能，也许换立储君之事是该提上议程了。”
宇文赟在心底反驳：不，无能的是你，你不能为我一统江山，算什么父亲。”
“太子以为自己还是宇文帝属意的大位人选？本王说的是继位，而不是传位。”
没错，既然你不给，孤就自己来拿，孤是真命天子，周国的一切都是朕的。
先前他犹豫，是怕没有胜算，绝不是在顾念父子亲情，现在，宇文邕既然要换立储君，他也决不能坐以待毙。
宇文赟下定决心，立刻起身到书案旁，提笔蘸墨，快速写出一封书信来，让侍者悄悄地送进了醴泉宫。
不过是一场清谈会，平白生出许多事端来，宇文宪和苏威一天一夜没睡，早已筋疲力尽，可精神上却是亢奋的很，二人坐在马车里毫无睡意，还在你一言我一语的聊着天。
宇文宪心情好，少见的开起玩笑来：“你一向不理朝中事，先前陛下百般邀请也不见你入士，今天倒是积极，无畏啊，莫不是动心了？”
苏威也笑了：“内斗之事我向来不屑为之，你笑我清高也好，痴愚也罢，我素来看不惯那些只顾着窝里斗，不把人命放在眼中的人，自然不愿与之为伍。”
他顿了顿又道：“这些年来朝野变化甚大，以往陛下推崇依法治国，手段强硬霸道，终是少了些人情味，他对待塞外蛮夷也太过被动，总觉得有欺软怕硬之嫌。我还以为这又是一个幽州刘虞，但自从与玄都山、浣月宗结成同盟，我朝国力蒸蒸日上，总算让人看出盼头来了。”
宇文宪叹了口气：“多年来委屈皇兄了，他那么强势的一个人，一直忍气吞声，连皇后之位都给出去了，心中定是苦闷。只恨中原战乱已久，百姓少有休养生息之时，周国又身处在四战之地，皇兄不得不夙兴夜寐，撑起了偌大的一个国家，其中艰辛，旁人难以想象。”
苏威也觉得以往是自己偏颇了，他与齐王相交莫逆，有些话便不需要顾忌太多。马车里并无外人，但他依旧低下声来：“昨天我看太子的表现，还在感叹虎父犬子，周国未来堪忧，没想到陛下今日就下了决断，我观陛下好像很重视晏少师的意见，比对边大夫还要信重几分。”
宇文宪也透露了些他所知道的往事：“少师和皇兄相识于微末，那时陛下还只是鲁国公，处境艰难，朝不保夕，晏少师给予了不小的帮助，雪中送炭的情谊，非常人可比，我与少师有过几面之缘，他非是阿谀奉承之辈，对皇兄的态度也不那么客气，是个潇洒随性之人。”
苏威想起周帝所说的塞外战略部署，称赞道：“以往只听说陛下倚重魔君，利用浣月宗来监察百官，还真没想到晏宗主身怀大才，看来一叶障目果然要不得。”
“上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。晏少师这手不战而屈人之兵，是掘了塞外蛮夷的根基啊。”
齐王领兵打仗多年，对于《孙子兵法》熟的不能再熟，现在看晏无师的眼光都带了十米厚的滤镜。
车架缓缓行驶，车内两人兴致高昂的在畅谈国家大事，忽然马车一顿停在了路边。
苏威掀开窗帘正好看见李青鱼和苏樵向他走来，二人身形笔直，挺拔如松，令人不禁心生赞叹，好个青年才俊。
苏威诧异道：“二弟，李郎君，你们怎么来了？”
苏樵和李青鱼上了马车，随口道：“是母亲让我们来接兄长的，她担心你的安全。”
宇文宪见苏威沉默不语，知他是惦记着周帝的那句话，叮嘱道：“北牧人野性难驯，侵略中原之心从未熄灭，秦老夫人也是担心你的安危，你回家后也要注意安全，如有需要，我可调三千精兵护卫府上。”
苏威也不知道为什么自己的母亲会与北牧人扯上关系，但他觉得此事越少人知道越好，遂道：“多谢殿下好意，现下还没到那种地步，这里到底是京城，北牧人无法大规模调集人手，有二弟和李道长在，应能安全无虞。”
宇文宪知这事不好强求，点头道：“那好吧，如有需要，不许同我客气。”
苏威娶了宇文护之女，也算是皇亲国戚，苏府距离皇城并不远，大早上的行人不多，一行人很快就到了地方，苏威、苏樵和李青鱼都下了马车，与齐王告别后进了苏宅。
朱红色的大门一关，就把街面上的喧哗声隔绝在了门外，李青鱼见无外人在，忽然出声：“苏县公，师弟，这几日进出我发现有人在外面监视苏府。”
苏威的脸色顿时不好看了起来，李青鱼的武功在年轻一辈少有人及，人品更是稳重端方，绝不会无的放矢，他说有人，那就是真的有人。
所以他才会如此失态，这威胁都已到了家门口了，他低声喃喃：“北牧人。”
“兄长……”苏樵看他似乎知道些什么，连忙询问。
“你和李道长一夜没睡，先去休息，我有要事需与母亲详谈，事情总归不急于一时。”
苏威打发了二人后，直接去了秦老夫人的院落，行礼之后，就把周帝的话和自己的疑惑问出。
秦双含见儿子眼巴巴的看着自己，深深的叹了一口气：“也罢，时至今日也该告诉你了，毕竟你才是一家之主。”
苏威没出言打搅，默默的听着。
“我自小要强，不甘只做一个大家闺秀，在后宅中混混沌沌的过一生，三十年前我离家出走，那时北方东、西魏战火不休，塞外反倒比中原安全一些，我化名阿依萨吾列远走北牧，辗转多地，最后拜了北牧第一高手狐鹿估为师。”
苏威惊呼出声：“狐鹿估？”
他二弟拜师纯阳观，也算是半个江湖人，况且如今朝堂和武林息息相关，狐鹿估又曾经声势浩大的进犯中原，要不是祁凤阁出山，中原武林险些被其横扫一空。只要不是无知愚民，都对这个名字如雷贯耳。他万万没想到，这传说中的人物竟然会和他们产生联系。
秦双含笑了笑，继续道：“当时狐鹿估正在挑战塞外诸部高手，每打败一人他就会逼着他们起誓，让败者向金花戒指效忠，我在一旁看他把塞外诸国的高手挑战了个遍，只觉得有师如此，是我的幸运。直到他回返北牧，我才醒悟过来，北牧有此人对中原来说绝不是一件好事。”
她摇头苦笑，想起了那一日的光景：“狐鹿估是北牧贵胄出身，年纪轻轻就天赋异禀，武功奇高，在北牧的地位超然，我作为他的弟子也被另眼相看，许多机密对我并不设防，当时北牧东扩进攻韦室，灭了不少小部落，有一回我亲眼看见他们是如何屠城灭族的，那些百姓就像牲口一样被宰杀，一串一串的被掠夺成奴隶。毫无人性，简直就是一群披着人皮的野兽。”
“以前我总觉得家中生活安逸乏味，太过无趣，总想着要闯荡江湖做个大侠，可是自从见过那一幕后，我才知道这安定的生活有多来之不易，我下定决心，要阻止这一幕发生在中原大地上。”
秦双含道：“我开始不动声色的收集起塞外的各种信息，无论是否有用，我都浑沦吞枣的记下来。”
苏威恍然大悟：“母亲从小给我们讲的塞外之事，都是您的亲身经历了？”
秦双含肯定的点点头：“没错，我从小告诉你塞外之事，就是希望这些信息以后能在抵抗北牧入侵时发挥作用。”
她又继续讲起往事：“之后我趁狐鹿估不备，去盗取北牧圣物金花戒指，可惜失败了。”
苏威担心的问：“那您是如何逃脱的？”尽管这已是往事，秦双含能站在这里，就说明她已安然脱身，但身为人子他还是怕母亲会受到伤害。
秦双含安抚的笑了笑，示意他别担心：“也许是狐鹿估还念着师徒情分，但更多的是因为他受伤了，我在他闭关时下手，这个时机是我算好的，他破关而出，真气逆冲受了不清的伤，我那时已有武功小成，他一时间拿不下我，加上金花戒指的作用让人觊觎，他不敢声张，所以我就逃了。”
自家母亲有勇有谋不逊男子，苏威心生敬佩，也后悔自己当初没习武，还需让人保护：“李道长说有人在府外监视，是北牧人找到您，来报复的吗？”
秦双含摇头，把手上的戒指摘下递给他：“这便是金花戒指，他们应是为此而来。”
苏威惊呼：“怎么会在您手中？”众所周知金花戒指是狐鹿估战败的凭证，应该保存在玄都山里才对。
秦双含：“这是我与祁真人的约定，它放在别人手里我不安心，玄都山的目标太明显，北牧的手段更是让人防不胜防，后来谭元春反叛，沈掌教中毒，听说就连玄都紫府都被人闯了，要不是我有先见之明，它恐怕已经回到北牧人手中。”
“现在他们恐怕已经知道金花戒指在母亲手中了，看来往后苏府是永无宁日了。”这事如此隐秘，知道的人肯定不多，有可能泄密的人轮流在苏威的脑中过了一遍，都是他惹不起的人物。
秦老夫人看出了他心中不安，拍了拍苏威的肩，让他不要怕：“我儿不必担心，我与沈掌教早有约定，等我无力守护它时，沈掌教会来接手此事，当年我就不是他的对手，那时他才刚过十岁，如今恐怕是能入得天下前三。”
苏威闻言放心下来，点头赞同道：“昨日在清谈会上他与雪印禅师一战，以我观之，沈掌教的武功神乎其技，到了能以剑御物的境界。”
秦双含把隐瞒多年的真相全部告诉儿子之后，也感觉轻松了不少，母子俩小心谨慎的将苏府的防御系统重新调整了一遍。
沈峤昨天和雪印一战就耗力不少，晚上又为晏无师压阵，与段文鸯动了手，还要提防隐在暗处的元秀秀，可谓是身心俱疲，现在到了安全的地方，沐浴一番，便沉沉睡去。
这一觉他睡的并不安稳，梦中的景象光怪陆离，醒来之后他记得不多，但那种怅然若失的感觉却久久不散。
沈峤起身走出客室来到了回廊，此时，天际云霞千里、一片亮红，虽是冬季，天上却少见的出现了火烧云。
他抬头向远方望去，淡淡道：“火烧云一般都出现在夏日，今天这么反常，似是不祥之兆。”
身后传来一声哂笑：“阿峤心怀苍生，怎么偏偏对本座如此冷待？”
晏无师能够感受到从昨晚开始，沈峤对他的态度发生了转变，少了几分热情，多了一丝疏离，倒是不曾冷言冷语，只是太过风轻云淡，像是习惯了佳肴美馔，突然来了一顿清粥小菜，让晏无师非常不适应。
沈峤不想在这事上过多纠缠，邀请道：“晏宗主可有闲暇与贫道手谈一局。”
“阿峤啊阿峤，每次不想回话，就转移话题，本座在你眼里就是这么好打发的么？”
晏无师嘴上虽这么说，依旧吩咐侍女准备好了棋具，两人相对而坐，你一子、我一子，间或闲聊两句，远远望去画面闲适又美好。但若是听见两人的谈话内容，恐怕会令许多人都夜不能寐。
“你知道宇文邕最擅长什么吗？”晏无师像是心血来潮，突然了一问。
沈峤摇摇头，表示不知道。
晏无师用手指凌空点了点棋盘：“在他没有掌权时，常常弈棋喻事推演朝局，他的棋路堂皇霸道，也不缺少隐忍取舍，少有人敌。”
沈峤想起昨天宇文邕的言行：“我与周帝只是匆匆见过一面，也能看出他是一位有为明君，不然也不会被晏宗主选中，是吧。”
“再英明的君主也总有昏聩的时候，宇文邕现在就站在这个分叉路上。”晏无师的那双眼睛好似能看到宫里正在发生之事。
他把一颗白子落在三三之位：“现在三位伶人都已入场，观众也早在席上等候，好戏是时候开演了。”
……
皇城里都有一座冷宫用来安置失宠和犯错的后妃，它一般都盖在皇宫的角落里，除了洒扫的宫女太监，少有人迹，太子把会面的地点放在这里，本是一个极好的主意。
他提前半个时辰带着昆邪进了皇宫，一路上仗着武功高强，没被任何人发现。
冷宫里并不脏乱，只是十分简陋，几乎所有屋子都是四面漏风的，在这样的寒冬腊月里十分的难捱。
阿史那皇后多年养尊处优，却在这冰窟里待得十分适应，甚至有几分亲切的熟悉感。
少师府中，沈峤端坐在榻上，手执黑子落在星位，问道：“晏宗主向来看热闹不嫌事大，这次怎么不亲自到场，夺个好位置？”
晏无师：“阿峤，你心思通透，怎会看不出今天这戏，只能让宇文邕一人享用？”
“我以为晏宗主不会顾及周帝。”从晏无师敢直呼周帝本名，就知道他根本不把宇文邕这位皇帝看在眼里。
晏无师哈哈大笑：“阿峤懂我，可是不懂人心，宇文赟被宇文邕从小管教，给予厚望，可惜太子无能，烂泥糊不上墙，他要维护皇室颜面，不希望太子出来丢人现眼，尤其是在本座面前，宇文邕把我当成对等的存在，自然不希望输我一头，可偏偏在继承人上出了差错。”
他又道：“我这次出关见他，发现宇文邕的掌控欲越来越强，太子作死触犯了他的底线，宇文邕废太子的心思比以往都要坚定，只是这个决心需要他自己去下，若是身旁有人，宇文邕恐怕会起了逆反之心，死撑着留下太子。”
沈峤幽幽一叹：“帝王心术，不外如是。”
“宇文赟朽木不可雕，宇文邕死撑着雕了这么些年，早把自己给感动坏了，现在让他放弃，无意于在割他的肉，还是让他自己动手好。”晏无师幸灾乐祸的心思毫不掩饰，态度恶劣的让沈峤不忍直视。
宇文邕也不知道是幸还是不幸，碰上晏无师这么个神经病，一不注意就被坑了又坑。
随即沈峤自嘲的笑了笑，他和宇文邕真是同病相怜，说不上谁更惨一些。