中原有说法，立秋之后，处处有阴气。而到了秋分那日，唐凰冀就开始不舒服了。
他吃不下饭，浑身发冷，总是见神见鬼的，老说屋子外面有人影。
西域那边经常祭祀鬼神，有巫祝祈福消灾。乌罗刹虽然不信这东西，但还是让唐魈去镇上看看，有没有巫祝巫医一类的人物。
唐魈去了半日，带回来一个打卦算命的老头。那老头绕着唐凰冀走了一圈，又仔细看了看他，摸着胡子不住地摇头。
“这个人看着魂魄不全啊。”
他问了唐凰冀的生辰八字，又看了看唐魈和乌罗刹。那两个人都在盯着他看。
“今年没什么大碍，给他立筷子驱驱邪就好了。”打卦人道，“明年看着不太好，得小心应对。”
他说着，抬起手指了指唐魈。
“这孩子命格特殊，明年不适宜留在你身边，送到远些的地方，拜个名师多多修炼吧，过了明年就没事了。”
唐凰冀敷衍着点头。虽然他根本没当一回事。
那打卦人又看了看乌罗刹，还有他左手的掌纹。过了一会，唐凰冀看到他明显出了一身冷汗。
“阁下是西域人吧？过几年会再回西域去的。”
“我不打算回去。”乌罗刹却道，“还有别的吗？”
打卦人沉默着，又转头看了看唐凰冀。
“明年不要离开此人身边。”他指着乌罗刹对唐凰冀说，“与他在一处，可化解灾厄。”
“他能化解灾厄？”唐凰冀笑了，“他就是灾厄。”
乌罗刹也笑。他给了那人一袋银子，而后让唐魈送他出去。
唐魈离开前，乌罗刹对他使了个眼色。唐魈会意，点点头便走了。
看那人远去，唐凰冀却对他的话嗤之以鼻，完全不信。
“这些事你也信。”他道，“根本都是骗人的。”
还待在他身边能化解灾厄，无稽之谈。
乌罗刹却吹着口哨，拿来碗和筷子，照着那个人说的方法，将筷子立在水中，给唐凰冀喊魂。
“小凤凰，小凤凰。”
他立得并不成成功，还是唐凰冀自己亲自动手，筷子才啪地一声立住了。
“这些都是小把戏而已。”他道，“早知如此，我自己就会，何苦再问人。”
乌罗刹将手搭在他肩膀上，拽过来继续为他喊魂。
而唐魈则一路送那先生去镇上。等到了一处人迹罕至的地方时，他便停了下来。
“我有些事，想请教先生。”
“小友请讲。”
“方才看先生欲言又止，我想问问先生还看出什么来了？麻烦不吝告知。”
越详细越好。
那算卦人转过身，摸了摸自己的胡子，却忽然笑了。
“我若是三缄其口，是不是小友就要在这把我杀掉？”
“先生多虑了。”唐魈道，“并无此意。”
那先生大笑起来。之后他拄着黄幡，给唐魈看上面的阴阳八卦。
“令尊八字日坐正官，身旺，当娶貌美贤淑之妻，膝下一子，可成气候。”他道，“但其官杀旺无制，身旺无依，乃短命之相，且必为利斧钢刀所戕。”
“什么？”
“他论理，不该活过二十五岁的。”
那个西域人，为鬼气夺舍婴尸而生，游荡四方，不受天地所管。他虽倒行逆施，目无纲常，但极冲那短命之人命格，反而暂时使他避开了短命之相。
“但想来，多活这十几年，他必然生不如死。”
“的确如此。”
“令尊若离开此鬼，必寿尽而命终。若不离开，熬过明年，可得长寿。”
“还会生不如死吗？”
“不会。此鬼视他为魂，必呵护有加。”
“我呢？”唐魈问，“明年让我去远学，是因为我克了他吗？”
他问的很直接。那先生又笑了，拍拍唐魈的肩膀。
“相克只在一时，不在一世。善待于他，诸事顺遂。”
唐魈回来之后，避开唐凰冀，悄悄将这些话转述给了乌罗刹。
“这事不算也能知道。”乌罗刹很不在意，“若不是我看中了他，他早就死了。”
“父亲……”
“可惜小凤凰可不这么觉得。搞不好，他巴不得自己短命，就横死在大漠才好。”
“他不能死。”唐魈立即道，“不行。”
“那江湖骗子不是说了吗，善待他。”乌罗刹笑道，“他舒服了，痛快了，开心了，不就愿意待在我们身边了。”
“您做得到吗？”
“做不到。”
“父亲——”
“那骗子你怎么处置了？”
“放他走了。”
“傻啊。”乌罗刹拍了他一下，“你应该杀了他。”
再埋到乱葬岗去，谁也不知道的地方才对。
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喊了魂之后，唐凰冀的状态好了很多。唐魈买了些温补的汤药给他喝，喝完了还会给他一颗松子糖。
唐凰冀很高兴。他吃着糖，觉得甜丝丝的。而那两个人对他也都照顾起来。
房门外面有马蜂筑巢。他带着唐魈去除峰，为了护唐魈手被蛰了一下，但也拿到了一整个蜂巢。唐凰冀将马蜂的毒针去除，敷了药，看着唐魈将蜂巢放在木盆里汲取蜂蜜。
那蜜是金色的，看着质地极好。唐魈用食指沾了一下，尝尝味道。
“好吃吗？”
“好吃，像是槐花蜜。”
唐凰冀拿起一块蜂巢，仰头放进嘴里嚼着。蜂蜜滴落在他的下巴上，又顺着下颔线流到脖颈，他急忙拿帕子擦拭。
而这一幕就被乌罗刹看在眼里。他忍不住赞叹了一声。
也不顾唐魈在场，他直接走过来，拽住唐凰冀的手腕，直接咬在他沾了蜜的脖颈上，又被他一把推开。
“胡闹！”
胡闹又如何。入夜的时候，他被乌罗刹按住，将蜂蜜抹在他脖子上。
“好甜啊。”
那家伙又找到了新的乐子。
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身体不适那几日，唐凰冀忽然开始反复梦见从前的旧事。他梦见自己身在地牢，四面皆是囚笼，而这让他十分恐慌。
随后他看到另一个自己被锁链吊着，浑身是血，气息奄奄。头发乱蓬蓬垂下来，上面还沾着血痂。
“小蝙蝠。”
一个熟悉的声音在门口响起来。唐凰冀猛地睁开眼，发现被吊着的人是自己。而那个男子一步一步朝自己走过来，异邦的黄金挂饰在他身上叮当作响。
“还活着啊。”
确实还活着。唐凰冀抓紧铁链，怒目圆睁，他想挣脱但无用。
“妖魔！”
“骂得真好听。”
对方来到他身边，心满意足地嗅着他的血腥气。唐凰冀低下头，看到他手里握着一捆木签，每一个都是尖头。
“你想干什么……”
“你说呢？”
那人对他动手了。挣扎之中，腰上的衣料被撕开，而那个人抓着那捆厚厚的签子，猛地扎到了他的腰上。
“啊啊啊啊——”
惨叫声撕心裂肺，不过它们只是刺破了皮肉，没有伤及经络，但却钻心地疼。
“好听，再大声点。”
“你会下地狱的！”
唐凰冀对他吼着，眼珠充血，声嘶力竭。
“你会下地狱的！乌罗刹！”
唐凰冀猛地一抖，从噩梦中惊醒，浑身是汗。一转头，却看到乌罗刹坐在床边的椅子上，正盯着自己笑。
“做什么梦了，吓成这样？”
他将手伸过去，却被唐凰冀一把打开。
“你会下地狱的。”
“那你陪我去吗？”
唐凰冀沉默了。他忽然意识到，原来哪怕逃到地狱也逃不掉他的掌心。
“还不如那时候就死了。”
“你看，你又来了。”
情绪一会好一会坏的，比任何人都更喜怒无常。
“我撑着这口气，不是为我自己。”
“你说过很多遍了。”
“你会下地狱的，乌罗刹。”
他向后倒了下去，却被一只有力的手臂揽住。乌罗刹扶着他，坐在他身后，让他靠着自己，拿过了一颗松子糖。
“乖一点，小凤凰。”
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小凤凰亲启：
我不会下地狱的。我死后就一无所有了，只会化作大漠的一片黄沙。
陆云归
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乌罗刹开始越来越多地依偎在唐凰冀身边睡觉，像只饱了就犯困的猫。
唐凰冀也会盯着他看，却不知道自己在看什么，或者在想什么。他觉得自己的存在有些时候很不真实，所以他会看着乌罗刹，看很长时间。
唐魈很自觉地不刻意靠近他，害怕自己真的克了他的命格。没人希望失去他，连想一下都痛得揪心。
他在院子里练箭法，却始终扎不中靶心。不知道是自己的手艺生疏，还是心有旁骛。
也不知练了多久，最后唐魈放下弓，摇了摇头。但这时他忽然发觉旁边有人，转头一看，居然是乌罗刹抱着胳膊靠在门边，正望着他笑。
“我教教你吧。”
他来到唐魈身后，手捏着他的腰，慢慢让他转身，之后握住唐魈的两只手，把着他张弓搭箭。
“腰要这样……站稳，抓稳，”乌罗刹在他背后道，“看，这样松手。”
砰地一声，箭矢正中红心，靶子前后摇晃起来。
唐魈很高兴，他想自己再试试，却发现乌罗刹并没有放开他。
他有些疑惑，转头却看看乌罗刹正在侧头看他。
“你长得真像小凤凰啊。”
“是吗？”另一个声音道。
唐凰冀出现在门边，靠着门框，冲乌罗刹笑。后者耸肩，放开了唐魈，让他自己去练习。
乌罗刹来到唐凰冀旁边，和他一道远远看着唐魈。他啧啧了一声。
“小凤凰，阿魈真的好像你啊。”
“是啊，只可惜……跟你是一路性子的。”
这不是件好事。
梧桐叶枯黄而落下，飘得满院子都是。唐凰冀在无人时来到唐魈身边，亲自教他怎么使用机关。
“别在我不在的时候老是去找他，别学他那些乱七八糟的武学和技法。”
“怎么了？”
“听话。”
“……是，父亲。”
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虽然唐凰冀不信那个算命人说的话，但他还是打算送唐魈去远学。思前想后，他写了信给先前那位万花大夫音长风，想让他教授唐魈医术。
他若答允，过些时日便亲自登门造访。
之后唐凰冀开始收拾行李，打算叫上那父子二人，一同出去逛逛。
“想去哪？”乌罗刹问。
“哪里都行，阿魈没去过的地方，都带他去看看。”唐凰冀道，“苍山洱海，苗疆，扬州，洛阳……”
“好啊。”
不过三个人一走，这院子就会空下来，恐怕危险。但唐凰冀早有准备。
“阿魈，过来，教你做机关。”
唐门的机关，个个精妙无双。唐凰冀带着他将地砖挖开，按照设计图纸一点点在地下缜密布局，将院子布置成了一座易守难攻之地。
“好好记住这些机栝的原理和走向。”
这是唐凰冀引以为傲的本钱。唐魈第一次接触如此复杂的设计，竟全是他一个人研究出来的，不由得对他佩服至极。
他如饥似渴地学着，汲取父亲的经验和策略，再归纳为自己所用。之后唐凰冀又将那些地砖一一复原。但它们不再是普通的铺路石，而且一块块阵法开关。
为了测试机关阵的威力，唐凰冀在不告知乌罗刹的前提下请他入内。乌罗刹一踏入地面，登时硝烟满院，无数机关瞬发。他四处躲避，左右开弓，到哪里都被袭击，饶是他身手奇佳，也被此物所震慑。
“你这是谋杀亲夫啊。”
最后他终于落在生门上，仍旧没堪破阵法。但是他叹为观止。
更绝的是，那些机关能够自行复原，利用装配的磁铁捡回掉落的武器，再度隐匿。
“阿魈，这是小凤凰的手笔？”
“对。”
“妙啊。”
乌罗刹在唐凰冀的后腰下拍了一巴掌，被他恼火地踹到了一边。
“别动手动脚！”
“还有吗？”乌罗刹很兴奋，“再让我看看。”
唐凰冀朝旁边一指。只见两个机甲龙正站在院子里，一个个威严而凶猛。
他打算让这两个东西在院子里巡逻。如此，就可保万无一失了。
冬天来临前，所有的机关都已竣工。而唐凰冀也买来了一辆宽敞的马车，将一应物件都放了进去。
离开前，他雇佣了一名老者看顾庭院，让他住在外面的耳房里，一应炊具都有，但不可深入院中。
“我们走吧。横竖几个月也就回来了。”
唐凰冀将唐魈推进马车，而命令乌罗刹去当车夫，驾驭那几匹烈马。
那几个月的时光，后来在唐魈回忆起来，仍然是最快乐的日子之一。即便如今他也难以忘却。
父亲的手是暖的，自虚空伸过来握住自己的手，又慢慢松开，回到了虚空中去。