两个人离开薛九霄墓的时候，袁峰还在呜呜咽咽，为自己的“过错”痛哭流涕，以免被薛归海暗杀在半路上。
“大军爷……呜呜……我知道错了……”他扯着薛大军爷的衣袖哭道，“求你再给我二十次机会……”
“你少来。”薛归海一边厌恶地说着一边把他扯开，“这招对杨九天好使，对我可不管用。说吧，你想怎么死？”
“我想老死……”
薛归海余怒未消，袁峰道歉了好一阵才平息了他的怒气。末了，薛归海却忽然停下来，解开了他的镣铐，还邀请他去喝茶。
“我给你做了保释。”他道，“前提是你重获自由前必须被我监管。只要你老老实实待在我旁边，由我盯着，就不算你危害大唐治安。”
袁峰不敢不从，他总觉得这家伙黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，何况自己也从来不会品什么茶。但是说不去又怕他对自己进行打击报复，也只能强装镇定跟着他去了。
唐朝的茶，跟后世的还是有很大不同。其实袁峰不是很喝的惯，因为他们那不是喝茶，是在煮茶。
袁峰曾经喝过道荣煮的茶，他觉得那不是茶，那是汤，不但撒盐，还撒花椒。唐人会将茶蒸压，制成茶饼，喝的时候用茶碾磨成粉末，再用火烤茶。等到烤好了，再用布包起来，等到冷却，就开始[煎茶]了。
而煎茶的时候，袁峰亲眼看过道荣放花椒，放大料，还放盐巴。之后他把这碗[茶汤]奉给袁峰，袁峰一点都不想喝，又不得不喝。不过其实挺好喝的，但是他不太想经常喝。
“大军爷……有没有不放花椒大料的茶，”袁峰小心地问薛归海道，“我……我口轻……”
“给你喝什么你就喝什么，哪那么多事儿，事儿爹。”
薛归海把他带到城中，找了间茶馆，定了个厢房。两人进去相对坐着，安静地等待选茶。
袁峰四处看了看，周围的摆设很简单，面前一张小方桌，上面摆着各色茶艺物件和茶宠，旁边有个炉子，炉子上烧着热茶。靠窗边有个摆架，上面放着一些鲜嫩的花草。
过了一会有人敲门，茶童进来问所选的茶品，袁峰一看，都是冲泡的茶，这才放下心来。薛归海选了两样，茶童点头退下，不一会送了茶盘过来。薛归海示意他不必服侍，给了些铜钱要他走了。
“你自己泡？”袁峰看着面前眼花缭乱的茶具，觉得不可思议，“你这么个五大三粗的……会泡茶？”
“你在天策喝的茶就是我泡的。”薛归海拎着茶壶冷冷地说，“怎么，你觉得我只会吆五喝六，胡吃海塞，阴阳调合？”
袁峰气得想打他，又不敢动真格。他瞪着薛归海，看他洗茶，冲泡，封壶等等工序，竟然丝毫不乱。薛归海自始至终一言不发，每一道工序都细致素雅，可谓是赏心悦目。
最后分壶的时候，他给袁峰倒了半杯茶水，又给自己倒了半杯，然后奉茶给袁峰。袁峰拿起来刚要喝，薛归海告诉他小心烫。
袁峰低头嗅了嗅，觉得杯中茶水香气四溢。
“过程好复杂，你这是跟谁学的？”
“生来就会。”
“胡扯！你生来就三十七啊！”
“我三十四。你也不看看我的出身。”薛归海心平气和地说，“我如果换身衣服，喊我公子的都大有人在。”
“[薛公子]？”袁峰毛骨悚然，“不行，你实在不像，但是薛九霄就比你像多了。”
“你从前叫过我一次。”薛归海喝着茶说，“那年我着金衣，踏银履，坐在林中抚琴。你愣没认出是我，朝着我作揖，说敢问这位俊俏公子，可看到附近有个五大三粗的军爷否？”
袁峰很没品地大笑，又意识到自己的失态，急忙捂嘴。他喝了一口茶作为掩饰，发觉味道是好，平生从没喝过这么香的茶。薛归海在他的心中的形象顿时“温润”了很多。
“你还会些啥？”袁峰边喝茶边问，“琴棋书画样样精通吗？”
“战歌。”薛归海说。
“你会唱？”
“也不只战歌，其它我也会。”
“真的啊！”袁峰一下子来了兴致，“能来一段吗？”
“不能。嗓子坏了。”
“太可惜了。”袁峰伤心道，“不然的话……我也能听听是阳春白雪还是下里巴人。”
“别说我嗓子坏了，就是没坏也不能在这唱。”薛归海嫌弃道，“这东西靠气发声，气足者可传千里。此地不宜，改日再说吧。”
“听这话的意思……”袁峰却眼皮一抬，“你还能唱？”
薛归海正想骂人，但看到袁峰的眼神，还是闭上了嘴。过了一会，他坐直身体，放下了茶杯。
“能唱。”他道，“我就只随意唱一段，你听听看。”
他深吸一口气，待呼吸渐稳时轻声吟唱，逐渐加高，却又徐徐而寂。袁峰侧耳听着，发觉那曲子十分熟悉，唱的是屈原的《九歌》，[东皇太一]。
[吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。]
袁峰记得这歌，他曾在马车上清唱，而那时候阿九就在身边，对他予以赞赏。
哥哥曾借舍过[薛九霄]的身躯安养魂魄。记忆恍惚重现，在那白龙口至瞿塘峡的马车上，一个面容清寂的军爷在他面前低着头沉睡，身上的盔甲闪闪发光。
他睡得很沉，马车的颠簸对他毫无影响。那个不爱笑也不爱多言的男人，墨色的瞳孔总是又深又静，好像行走在红尘中，却又好像从来不存在。他就像一把抓不住的细沙。
[如果薛九霄还活着的话，他又会是一个什么样的人呢？]
“你怎么会唱这个？”袁峰问。
“你教我的。”薛归海看着他道，“在瞿塘峡的江水旁。”
那时候的玄寂对自己说，这是他最想来又最不敢来的地方。
袁峰要他再唱一遍，于是薛归海就又唱了一遍给他听。他的音调十分纯粹，吐字清晰，低沉平缓。袁峰不得不感慨这真是老天爷赏饭吃，这样一把好嗓音，不是人人都能有的。
“平常人有你这嗓子，就不必再为吃穿愁闷了。”袁峰感叹道，“你这嗓子值钱啊。”
“我少年时候，的确有不少登徒浪子和纨绔子弟想千金买我一曲，欲拿我当玩物。”薛归海懒洋洋地喝着茶，“我倒也不介意，缺钱的时候就去唱一曲。后来老头子知道了，好一顿打，差点把我打死。”
“千金买你一曲？我看是千金买你一宵吧！”
“大师，你是出家人。”
“对不起……我错了……”
袁峰态度虚假地道歉。他心说嗓子都坏了还能唱成这样，要是没坏的话……得有多完美。
两个人随意讲着一些前尘旧事，说着说着，薛归海觉得累了，就侧卧在榻上，用手臂支着头，显然睡意朦胧。
袁峰看他困了，就不再说话。他想起了一篇古文，篇幅很短，叫做《薛谭学讴》。
【薛谭学讴于秦青，未穷青之技，自谓尽之，遂辞归。秦青弗止，饯行于郊衢，抚节悲歌，声振林木，响遏行云。薛谭乃谢，求反，终身不敢言归。】
“你也会唱歌，该不会是薛谭后人吧？”他喃喃道。
“可惜薛谭不如秦青啊。”薛归海打着呵欠道，“[声振林木，响遏行云]，这是何其精纯。自叹不如啊。”
他对袁峰说我睡一会，你别乱跑。接着就睡着了。
薛归海睡着的样子像个小孩子，手指微微弯着，也不防备，身上所有致命要害都暴露在外。这时候要是有人在他脖子上割一刀，简直是最好的时机——
“哎呀。”
袁峰觉得自己的想法太阴暗了，这样不好。
于是他叹着气，在那里心神不宁地琢磨，又拿起茶壶泡茶喝茶。但是自己泡的茶怎么也没有他泡的好喝，袁峰很泄气，一脸绝望。
又过了一会，薛归海突然醒了。他的眼睛有点红，精神状态似乎不太好，但是也没说什么。他坐起来，拿过袁峰手里的茶杯喝了一口，皱起了眉。
“难喝。”
“你自己去泡！”袁峰火了，“难喝也不用说出来吧！”
“好。”
薛归海拎起茶壶，简单泡了两杯，喝完之后就站起身表示要走。袁峰不知道他又要去哪，他却说去挖挖[清明柳枝]。
袁峰觉得自己跟不上这人的思维。他一会要这样一会又要那样，清明都过了还要挖柳枝，他就是有病。
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陪他挖柳枝的时候，袁峰在想他要不要再来点[破碎的布条]，这样说不定更有用处。
薛归海虽然气色不好，心情却很好。他一边挖柳枝一边采野花，竟然编了一个花环，真是“心灵手巧”。他将花环戴在袁峰头上，看了半天，突然大笑。
“秃驴，你好像个河童！”
袁峰暴跳如雷，一把扯碎花环，一通老拳，把狂笑不止的薛归海打得差点趴在地上。
“去个腿子的！你神经病啊！”
“是啊。事实如此。”
袁峰火冒三丈，迅速将手里的柳枝编成了一个上吊绳，套在了薛归海的脖子上。
两个人一路互损着，不知不觉间，竟来到了城外。
远处隐隐有战火未熄，还冒着烽烟。袁峰眺望远方，觉得有一股危险的气息遥遥传来，于是跟薛归海说还是离开比较好。
薛归海却若有所思，他朝着冒烟的地方走了几步，似乎看到了什么，竟一时顿住了。
袁峰不解，顺着他的目光看，发现那地方围着一群人，像是在看什么东西。
他心里无端涌起一股恶寒，总觉得不是什么好事，认为还是少生事端比较好。但薛归海竟朝着那处所在走了过去。袁峰无奈，只得跟上，心里祈祷着别看到什么可怕的场面。
可惜怕什么就来什么。两个人站到人群边缘，袁峰也不得不伸长脖子努力去看。前方一片黑压压的人头，薛归海分开众人，缓缓靠近。袁峰随着他走，还踩到了一个人的脚，把对方疼得大叫。
“对不起！”
前面一人闪开时，他看到这居然是一个行刑现场，一股血腥味扑面而来。
围观的人都是些村民和过路客，脸上或是麻木或是恐惧，都沉默地看着前方。只见十几个狼牙军穿着皮毛甲，提着大刀耀武扬威地站着，为首一人正拿着刑具，正骂着些什么，很是蛮横。
他面前有一个巨大的木桩，上面捆绑着一个玄甲苍云。那苍云歪斜地站着，低垂着头，浑身是血，顺着铠甲不断流下，低垂着头，也不知是生是死。
袁峰看着他那被血染红的白缨，不知他为何会沦落至此。想来那本该是沙场征战之人，何等威风，如今做了俘虏，竟是这样惨烈，一时百感交集，当即决定此事段不能袖手旁观。
“我们去救他吧？”他小声对薛归海说。
“救他？笑话。”薛归海冷哼，“你认识他？”
“……不认识。”
“那为何要多管闲事。没有好处的事我可不做。”薛归海冷冷地说，“走了。”
袁峰拉住他，刚想反驳，却听到那苍云闷哼了一声，似乎是被那些人抽了一鞭子。剧痛之下他抬起头，露出了那张目光涣散的脸。
那张脸映在袁峰眼里，见此状况，不由得大吃一惊。原来这人不是别人，竟是——[葬天枢]！
“他怎么会在这？”
袁峰很吃惊，他上前一步，仔细辨认。但不会有错，就是葬天枢。
极为落魄，鲜血淋漓，着实惨淡。
——丝毫不复先前那英姿飒爽，傲气洒脱。