湘云一时不明白，愣住了。
“公主的意思是？”
“本宫亲手斟的酒，你不该说些什么？”公主轻轻道。
那语气，依然温柔，隐隐竟然有点妩媚之感。
【她在调戏你！当着满朝文武的面！哈哈哈哈嗝！】
【翻译：乖乖表态，认主吧小探花。】
湘云暗暗咬了咬牙，那颗小虎牙硌得生疼。
她斟酌着字句，板正地行礼回道：“公主抬爱，微臣惶恐。今后必当效犬马之劳。”
“效犬马之劳？”公主轻笑，“本宫要的，可不是犬马。”
她端起自己的酒盏：“本宫要的，是能替本宫分忧的才俊。喝吧。”
湘云仰头，将酒一饮而尽。
酒液入喉，竟十分甘醇。
“好。”公主的修长指尖，轻轻擦过湘云的手背，“果然是爽利人。”
湘云忙谢恩，不着痕迹地抽回手，藏于案下。
身后，公主的大宫女绯墨，暗暗纳罕。
她伺候了公主十几年，从来不曾见公主对一个青年男子稍加辞色，更不要说动手动脚了。
细细又看这探花郎，面如桃花，端的是俊俏小郎君一位。
“难道公主也不能免俗？到底是喜欢那脸蛋漂亮的青年才俊？” 绯墨暗自思忖。
宴上灯火辉煌，御赐的葡萄酒后劲绵长，湘云脸上顿起了一层红。
她觉得自己好似一件待沽的古董，刚摆上台面，就叫个财大气粗的主儿霸道地定了下来。
公主歪歪头，一双凤眼清楚地望过来：“史探花方才说什么？”
啊？她并未说话啊！ 湘云一惊。
但她总不能说“公主，微臣可什么都没说，别是你幻听了！”
湘云自幼在四王八公贵族女子圈内社交，这基本的社交辞令，还是得心应手的。
“臣说……殿下今夜风华，光彩夺目。”
湘云硬着头皮应付，选择了最无功无过的奉承。
【呕……】系统闹起来。
【如此肉麻的奉承之词，宿主竟说得出口？真真儿恶心心。】
公主笑意泛开，“爱卿，随本宫去见见几位大人。”
那爱卿二字，被她念得，倒有些婉转缠绵。
眨眨眼，公主又侧过那绝美的清冷容颜，在湘云耳畔柔柔道。
“探花，太近了，旁人该说闲话。”
湘云无语，明明是公主靠过来的。
大庭广众之下，自己可避之不及，如何敢主动靠近公主？
“探花郎，你身上有股很特别的香气。”公主淡淡道。
湘云心下一惊。那应当是女儿家才会用的胭脂水粉味，她近来已是不用了，未曾想到底闺房里沾了些。
“公主殿下。”湘云深吸一口气，决定避开这个危险的胭脂水粉话题。
“您这般亲密待臣，旁人会如何想？”
不回答掉马这个危险问题，而是反推回去，说对方举止过于亲密。
湘云到底是在大观园见过四王八公级别宅斗的女子。
【宿主在顶级权谋场上初出茅庐，反应机智，积分 100！~】
公主凤眸微眯：“探花，在教本宫做事？”
湘云无法，只得由着那只温软的手穿过自己臂弯，被带着起身。
两人挨得颇近，能感到衣料下的体温。
公主就这般挽着她，在宴厅中缓步行走，将朝中重臣一一介绍给湘云看。
“这位是兵部尚书，总领天下兵马。”
“那是户部尚书，咱们大周朝的钱袋子，就由他管着。”
“那边是御史中丞，最是刚直，专好弹劾，你日后行事，可要留心。”
每到一人面前，湘云便要躬身行礼。
那些官员面上客气，眼神却打量不停。
有的人凑趣：“公主真是慧眼识珠。”
有的人言语试探。
更有人皮笑肉不笑：“年少登科，还需戒骄戒躁才是。”
湘云只得一一应付。
她平生最厌烦这等虚礼，恨不得立刻拂袖而去。
金榜题名后，身为探花，在大明宫的琼林宴，何等风光？
然而她却只觉自己被公主牵着，一步步走进了名利场的最深处。
【开新篇：公主的掌中物。】系统又来凑趣。
【可备好颈圈了？哦，抱一丝说错了，是朝珠。】
“闭嘴！”湘云在心里喝道。
“怎么，累了？”公主侧头看她，凤眼含笑。
“不累。”湘云咬牙道。
“嘴硬。”公主轻笑，“你的脸都僵了。”
【检测到公主想捏你肉嘟嘟的小脸蛋，然而考虑到大庭广众下的皇室观瞻，到底还是忍住了！~】
【没办法，宿主的脸蛋太好捏了，往日在大观园里，你林姐姐没少捏你。】
“我又不是小猫小狗！”
【那倒是，不过宿主以前可没少捏自己的可爱小狗狗的嘴筒子……】
湘云无语垂下眼，尽力做出谦恭的样子，开始打官腔。
“殿下过誉。下官不过一介书生，蒙圣上隆恩，才得侥幸，只求恪尽职守。”
“职守？”公主轻笑，身子又向她这边倾了倾。
那股栀子花香气，越发浓了。
【顶级信息素来袭！哦，不对，是熏香。江南百花坊中匠人，费时一年，专为贵女所制之奇香。】
“昭明公主好眼力。”礼部尚书举杯凑热闹，笑得礼貌，“新科探花如此年少，假以时日，必成大器。”
“何须假以时日？”公主转过头，笑容依旧温和，话出口，却自有皇家威严。
“本宫已向父皇请旨，史探花明日，便入翰林院行走。”
新科进士，不经观政，直接授官，还是翰林院这等清贵之地！
这话一出，满座哗然，随即又是一片安静。
【贺宿主达成“一步登天”之功！附赠：沦为众矢之的。】
【当前群臣好感：负五十（凭什么！就靠那张脸蛋吗！）】
【当前公主好感：增二十（真乖～）】
史湘云只觉汗毛倒竖。
她不过想安安稳稳做个小官，日后外放江南，做个逍遥县令。
翰林院，何等清贵之地。
天子门生，储相之选，是多少读书人打破头也未必能进的去处。
这对湘云，却是座牢笼。
进了翰林院，便等于被困在了京城，困在这风刀霜剑的官场漩涡里，日日夜夜都在这位公主的眼下过活。
“臣万不敢当。臣才疏学浅，恐有负圣恩，还请殿下……”
一根修长手指，殷红剔透，轻轻按在了她的唇上。
大殿的熏香，窗外的鸟鸣，大臣们的注视，一时间都消失了。
昭明公主清冷的绝美面容上，又现出一点笑意。
她的身子，近到湘云能瞧清她眨眼时候长睫毛颤动，亦能瞧见自己惊愕的样子，映在她那双迷人凤眼里。
“嘘……”公主的气息柔柔，凤眼微微一眯。
“别说了。本宫不爱听。”
【公主正发动皇家专属心法……“强扭的瓜分外甜”、“我偏要勉强”～】
公主迷人的眼，细细看着湘云，略略压低了声音。
“东宫和三皇子府里都在写帖子，想请史大人过府小坐。本宫不过是快了他们一步。”
“父皇也说，史大人这样的才貌，窝在御史台，同那些老头子们磨牙斗嘴，实在屈才。”
“翰林院清净，正好养你的性子。”
湘云暗暗心惊。公主这话，是一箭三雕。
其一，告诉她，东宫和三皇子都别想了，如今她是公主的人；
其二，把皇帝搬出来当靠山，堵死退路；
其三，把明火执仗的阳谋，说成了体贴入微的关怀。
按例，探花郎要么去御史台，要么进翰林院。
御史台是专管监督百官的衙门，进去就是四面树敌，八方招恨。她如今是金陵白身读书人，背后无人，如何敢放胆弹劾京城大官？
翰林院则是天子书房，养的是未来的宰辅，先替皇帝起草文书，受赏识的可以御书房行走，算得上清贵安逸。
【有一说一，公主绕开吏部，直接把你塞进翰林院，也是保护之意。】
翰林院。天子近臣之地，储相之所。
贵如南安郡王，想安插一个自己人进去，亦是不容易。
而这公主，用了“父皇的心意”这五个字压下来，湘云自然没法子拒绝。
一时间，湘云只觉得唇上那根修长手指，封住了她所有的话。
从金殿传胪，高中探花那一刻起，她就是一枚棋子。
各方都想落子，却被这位公主抢了先手。
眼前的美人，容颜绝美，眉目含笑，温婉可亲。
内心，怕是却冷酷得很。
和那位郡主，如出一辙。
【检测到关键词：南安郡主，宿主下定决心改身份逃婚的最后一根稻草~】
【毕竟那位南安郡王府里的小姐姐，可怕可怕！我一个博古通今的硅基生物，都从来没有见过如此妖艳迷人，特别是在榻上，端的是花样百出。但是出了闺房，却心黑手黑的女子！简直是真-拔.指无情！】
【原著里，为什么她身为正牌郡主，不去联姻，却让太妃去找探春？】
【那就是因为她手段太高，心又黑啊，哪怕是自家哥哥打了败仗，她就是不愿去背井离乡联姻。】
【宿主，你这样的小太阳，遇到郡主那样的黑心大反派御姐，栽了那是正常的，不要难过。】
【不过看着眼前的公主，感觉你要重蹈覆辙了哦~啧啧啧，毕竟这种坏坏款御姐，是你的姬圈天菜。】
系统哪壶不开提哪壶，湘云只觉心口堵了，气也喘不匀了。
这高高的宫墙，竟比荣国府那座笼子，和南安郡王那府邸，还要困人。
【宿主生气气。原因：被系统说中了XP还要嘴硬。】
【地图难度对比：
荣国府-新手村（宅斗模式）；
南安郡王府-精英怪副本（逃生模式）；
皇宫-世界BOSS地图（权谋模式）。
恭喜宿主，地图难度三级跳。】
公主收回手，端起桌上的琉璃盏，饮了一口，神态闲雅，好似方才什么都未曾发生。
湘云看着眼前这张芙蓉面，只觉得脑中是一片白茫茫的风雪地。
想那年在大观园里，和黛玉斗口，拥炉烤鹿，联诗作对，何曾有过片刻的词穷？
如今竟连一句整话也说不出了。
【百合回忆杀：检测到宿主正在闪回【大观园雪下联诗】副本。】
【参与者：林黛玉、薛宝钗、探春、薛宝琴等姐妹。】
【当时情缘氛围值高达99 ，是本系统记录在案的为数不多的糖点。唉，回不去了，都回不去了。】
【跟林妹妹月下小酌不美吗？你非要来这宫里卷生卷死！】
“殿下……下官何德何能……”
公主微微歪着头，一双凤眼潋滟迷人。
“本宫说你当得，你就当得。”
言下之意是，我的人，我说行就行。这不是同你商量，是知会你一声。
殿中烛火摇曳，映得公主面上光影摇曳，端的是绝美的容颜。
“史爱卿，可知翰林院是何去处？”
公主话锋一转，问起正事来。
湘云收敛心神，正颜答道：“翰林院乃储才之所，编修国史，草拟诏命。”
“还有呢？”
“还……还可陪侍君王，为圣上讲学。”
“正是。”公主满意地点了头。
“所以，翰林院的官儿，文章是其次，要紧的是得天家信重。史爱卿，你说，本宫举荐你入翰林，是为何故？”
湘云只觉得一股冷汗往下淌。
这是放在天子眼皮底下，明晃晃地烙上昭明公主的印记。
她暗暗握紧了拳。
“下官……惶恐。”她只能找出这两个字来回话。
揣测上意，乃是大忌。
上策，乃是装傻，才能突出皇家的英明。
“惶恐？”公主忽然笑了，竟伸手替她理了理崭新官袍的领子。
身后的大宫女绯墨，睁大了眼睛。这可是大庭广众之下！
“史爱卿不必惶恐。本宫既把你放在心上，自然护你周全。”
放在心上？
湘云掌中的琉璃樽一倾，琼液险些泼出。
【当前境况：逃婚之计，付诸东流。虽躲过了叔婶的婚约，避开了南安郡主的手，却一步登天，成了公主门下。外放江南的路数，怕是就此堵了。】
“史爱卿，好生用宴。”
话音落下，昭明公主已在宫人簇拥下，重又回到那片辉煌灯火里。
独留湘云一人。
她抬起手，按在唇上。
公主指尖的凉意好似还在，殿内暖香里，竟分辨出淡淡栀子花的味道。
江南的烟雨，京中的风雪，此刻在她眼中都成了同一个去处。一个名为昭明公主的，无边无际的网。