尖锐的嗓音刺破硝烟。
那根本不似胜利的宣告，更似一颗哑了火的流弹，拖着可笑又执拗的尾音，七扭八歪地划过半空——
结结实实，砸在了库赞的背上。
高大海军向前的脚步，蓦地钉在了原地。
他极其缓慢地转过身。
卷曲的黑发下，那双颜色更深的眼睛微微眯起，目光终于从远方抽离，冰冷地沉沉落下，真正审视起这个制造噪音的障碍物。
——
甲板上的战斗还在继续，喊杀声、金属碰撞声、炮弹落水的闷响交织成一片混乱的背景音。阳光正烈，给混乱的战场镀上一层近乎残酷的金红。硝烟在光束中缓慢翻涌，像垂死者拖曳的呼吸。
而在这片宏大血腥画卷的边缘，这个渺小得可笑的小家伙格格不入。
矮小的身材，瘦小的骨架，劣质的武器，三色霸气一个都没学会，看不出一点强大的地方。他狼狈极了，浑身挂彩，左半边身体覆盖着厚厚的白霜，冻伤让皮肤呈现出不祥的青紫色。右腿的裤管被撕开一道口子，露出下面翻卷的皮肉。脸上糊满了眼泪、鼻涕和血污，整张脸脏得只剩那双圆溜溜的眼睛。
可那里面也并非值得称道的东西，绝非勇气或是决心，更无半分值得写入战报或授予勋章的胆毅。
——只有恐惧。
是的，恐惧。
瞳孔紧缩，眼白布满血丝，泪水不受控制地往外涌。他的身体在发抖，从肩膀到指尖，细密的颤抖顺着冻伤的肌肉传遍全身。
最纯粹又原始——弱者的惶恐，愚者的胆栗，濒死小兽面对天敌时无法抑制的、深入骨髓的战栗。
如此**，如此滚烫。在他细小的瞳孔深处烧成一簇濒临爆裂的幽暗之火。
……真是，熟悉到令人作呕。
海军本部的新兵宿舍里，熄灯后从被窝里传出的压抑抽泣；临时征召的少年兵第一次登上甲板，双腿抖得站不稳；被押进推进城的罪犯在铁门关上的瞬间，瞳孔深处一闪而过的崩塌——它们通常燃烧得短暂而剧烈，然后迅速被更强大的暴力或绝望掐灭，连灰尘都不会留下。
眼前这个红鼻子小鬼的恐惧就是这样，毫无遮掩，近乎愚蠢地暴露在阳光下。眼泪鼻涕糊了满脸，嘴唇哆嗦着，连呼吸都碎成一段一段的抽噎。
……他又凭何会有不同？
库赞的眼皮痉挛了一下。
很多年前，当火光烧穿天空。少年人踩过尚未冷却的血，从废墟与泥泞里爬出来。同样的火焰，也曾在他自己的血管里奔流、嘶吼、几乎将灵魂燃烧殆尽。
那时他已然知晓——自己除了活下去，一无所有。
恐惧，向来只有两条去路。
一条通往彻底的屈服：缩紧身体，闭上眼，捂住耳朵，像鸵鸟将头埋进沙堆，乞求风暴对自己网开一面，快些过去。
而另一条路——
——
“所以我说啊——”
巴基的声音从喉咙里艰难地挤出，破碎又沙哑。
“你们这些大人真的很烦。”
小孩的左手无力地垂在身侧，五指僵硬地蜷缩着，像一截被遗忘在严冬的枯枝。左侧身体从肋骨到腰际依旧覆盖着厚厚的白霜，每一次尝试呼吸，都牵动那片冻伤的肌肉，带来针扎斧凿般的剧痛，细微的冰裂声从体表传来，令人牙酸。
他吸了口气，冻伤的肺叶传来刺痛，
“动不动就讲道理。动不动就说‘你做不到’。动不动就就摆出一副什么都懂的样子。”
库赞沉默地站在原地，深灰色的眼眸里无波无澜。
他其实不明白自己为何还在这里。
那孩子的气息乱成一团，他不知道她怎么了，他痛恨自己不知道，他太依赖恶魔果实的能力，见闻色只是个半吊子。
他应该在她身边，而不是被一个十岁的海上垃圾绊在这里。
可他的脚钉在了甲板上。
库赞看着巴基——不，现在或许不能再把这孩子仅仅看作“那个红鼻子的小鬼”。这是个海贼。一个遍体鳞伤、浑身打颤、却依然咬着牙站直了的海贼。
——他竟然在尝试走过来。
……向着比自己强大无数倍的敌人，直直走过来。
动作笨拙得可怜，艰难得近乎悲壮。
拖着一条冻僵的胳膊，顶着半边青紫的身体，一步，一步，踩过血泊和碎冰，好似一条被浪冲上岸的鱼，徒劳地开合着鳃。肩膀剧烈起伏，每一次抬腿都牵扯肋骨的伤，发出细微的、令人牙酸的咯吱声。
这种程度的冻伤对一个十岁的孩子而言太过沉重，能站起来似乎已经耗尽了他所有的气力，膝盖在抖，脚踝在抖，整个下半身都在打软。
库赞在心里默数。
三、二、一——
“咚！”
膝盖砸在甲板上，沉闷的撞击声混着骨骼的呻吟。他整个人向前扑倒，下巴磕上木板。
“呃啊——操！”他骂了一声，他咬紧牙关，吞下现眼的痛呼。喘息了须臾，那只尚能活动的右手死死抵住旁边的木桶。
“我难道……”他喘着气，再一次试图站起。腰背像一张被拉坏了的弓，吃力地向上拱起。脖颈线条绷紧到濒临断裂，额角迸出扭曲的青筋。“……不知道自己弱吗？”
木桶被他手一滑弄翻了，里面的黑色粉末撒了一地，巴基也整个人跌下去。下巴重重磕在粗糙的木板上，发出沉闷的声响。他咬到了舌头。温热的血立刻涌了出来，顺着他颤抖不止的下巴往下淌，在冻得发紫的皮肤上拖出几道刺目的、湿热的红痕。
“我难道……”他趴在那里，脸贴着混杂血污和火药的地面，声音闷闷的，带着血沫，“……不知道自己打不过你吗？”
再一次。
库赞闭了闭眼。
这次更加惨烈，巴基甚至没能完全站直，右腿的肌肉因寒冷和过度紧张而猛然抽搐，整个人瞬间失去平衡，再次垮塌下去，碰歪了身边的桶盖，里面的黑色粉末砸了他一身，还有零星的物什散落一地，叮叮咣咣，发出零碎又可悲的声音。
小海贼在泥泞里急促地咳嗽了几下，任由混杂着血腥和硝烟味的空气灼烧喉咙，小声骂了几句脏话，好像哭了，又好像没有。
——
远处的厮杀声似乎变得遥远。
库赞见过太多这种场面。
在训练场，在战场上，在那些被逼到绝境的囚犯、海贼、甚至是他自己的同僚身上。
拥有那孩子那样意志力的毕竟是少数。大多数人的“勇气”或“坚持”，在这样连续不断的、实打实的重击和切肤的剧痛面前，通常到这里也就耗尽了。
意志会崩溃，身体会背叛，最后剩下的是本能的求饶或麻木的呆滞。
——这才是常态。
海贼趴在甲板上，沉默了几秒。
然后他又动了。
没有怒吼，没有悲鸣，甚至没有之前那种虚张声势的叫嚷。
海贼只是死死咬紧后槽牙，咬得颧骨高高鼓起，下颚绷出青筋的轮廓。那张被冻伤、眼泪和鼻涕糊得一塌糊涂的脸上，此刻只剩下一种近乎野兽的执拗。
他放弃了所有对“体面”的追求。不再顾忌姿态是否狼狈，他只是将残存在这副破烂躯体里的、最后的一分气力、最后一缕不甘、连同某种库赞无法理解的、蛮横到不讲道理的意志，全部压榨出来，狠狠憋在快要炸裂的胸膛里。
他的脸因此涨成了更深的紫红色，额角太阳穴附近的血管像受惊的蚯蚓般暴凸、蠕动，皮肤下仿佛有滚烫的岩浆在奔流。喉咙里挤出困兽般断续的、用力的嗬嗬声，混杂着血沫和压抑的痛哼。
那只还能勉强用力的右手——五指早已被冻得失去知觉，指甲缝里塞满了血垢和木刺——深深抠进甲板的缝隙。
指节因过度用力而发白，指甲边缘翻起，渗出细小的血珠。他就用这只手，一点一点，缓慢却又无比坚定地，将自己这具伤痕累累、挂满冰霜、仿佛随时会散架的躯体，从血污、碎冰、以及自身无尽的虚弱和绝望中，硬生生地、剥离出来，拔了起来。
像一棵被暴风雪压弯到极致、却依然不肯折断的幼苗，用尽最后一丝生命力，也要将枝梢指向天空。
他站起来了。
再一次。
尽管姿态狼狈不堪——左肩明显塌陷下去，比右肩低了足足一拳，仿佛正被无形的巨石碾压。冻伤的左臂了无生气地垂挂在身侧，如同一根僵硬的木棍，五指维持着可悲的蜷曲，无论如何也伸展不开。
尽管他的双腿仍在控制不住地打颤，每一次细微的晃动都牵扯着肋骨的剧痛，支撑着全身重量的右手连同整个上半身，都在进行着细微却持续不断的、筋疲力尽的震颤。
但他站起来了。
两只沾满污垢、冻得通红的靴子，牢牢踩在浸透鲜血与寒意的甲板上。脚趾因为用力而死死蜷着，抠进木纹，像是要从这片浸满死亡的土地里，汲取最后一点支撑。
——生根。
库赞看着那双眼睛。
恐惧还在里面根深蒂固，疼痛让瞳孔收缩，但将其作为柴薪，竟然孕育了新的炽热。
“——可我答应过那个混蛋了。”
——另一种路，将通往燃烧。
他努力咧开嘴，想挤出一个足够嚣张、足够蔑视的笑容。可嘴角刚扯开，就剧烈牵动了脸上的冻伤和瘀青，最终呈现出的表情扭曲又难看，混杂着疼痛、泪痕和强撑的倔强。
但巴基自觉酷毙了，他甚至还努力扬了扬下巴：
“我说了要拦住你——就一定会拦住你！巴基大爷一诺千金！”
——
巴基不明白眼前这个海军为什么停下，还这样死死盯着自己。
于是他也就梗着脖子，狠狠瞪了回去。
红鼻子急促地翕动着，嘴唇抿得死紧，眼泪和鼻涕在脏污的小脸上糊出好几道滑稽的印子。他既因为被见证了最狼狈的模样而羞恼万分，可那双总是闪烁着狡黠或贪婪光芒的眼睛，此刻却亮得骇人。
“哈！看、看什么看！”他吼叫着，嗓音劈了叉，却努力拔得更高，“我、我还没认输呢！你以为……冻我两下就算完了？！”
他吸了吸鼻子，努力挺起那单薄得可怜的胸膛——尽管这个动作牵扯到冻伤的左肋，疼得他嘴角一阵抽搐。
“本大爷可是巴基！”他几乎是喊出来的，“是将来的海贼王！怎么可能会被区区一个海军……区区一个海军……”
他卡壳了，脑子里飞速掠过听来的各种骂人词汇，却一时找不到足够有分量的。最后只能把那个可笑的称谓又梗着脖子重复了一遍，试图用音量弥补气势：
“——区区海军走狗打败！！”
——
库赞垂在身侧的右手，指节几不可察地收紧了一瞬，手背上的青筋微微凸起。
这个细微的变化没能逃过巴基的眼睛——他可是从小在罗杰船上摸爬滚打、察言观色偷鸡摸狗的行家，对这种“快要忍到极限了”的信号再熟悉不过。
——哈！他生气了！他果然生气了！
巴基心里先是一喜，哼哼哼，不愧是本大爷，这么快就让他露出破绽，看来我的挑衅战术奏效了！拖延时间大成功！呵呵呵呵不愧是英明神武的巴基大王……
等等，他生气了，那我岂不是更惨了？！
一丝后怕爬上脊背，但泼出去的水收不回来，说出去的大话更不能咽回去。况且……况且本大爷刚才那几句话，简直帅炸了！！！
天啊，那种气势！那种无畏！绝对能写进未来海贼王巴基大人的传奇回忆录里！！！
哇哈哈哈颤抖吧海军！尽情膜拜本大爷的英姿吧！白痴红毛你看到了没！！！不行不行，我回去就要记下来，每天在他耳边吹嘘！哈哈哈哈哈哈！
自我陶醉的膨胀感暂时压倒了恐惧，男孩甚至又努力挺了挺那根本没什么料的胸膛——当然，再次疼得他龇牙咧嘴。但他强迫自己站稳，试图让那沾满血污和冰碴的小身板看起来更有威慑力：
“怎、怎么？被老子说中了？”他乘胜追击，红鼻子因为激动而微微发亮，圆溜溜的眼睛里闪烁着一种不怀好意的、试图激怒对方的光芒，“你们海军不就是一群穿着制服的强盗嘛！打着‘正义’的旗号到处抓人，其实就是为了抢功劳、升官发财！本大爷在海上见得多了！”
他越说越觉得自己抓住了要害，开始滔滔不绝，把在船上听到大人们醉后牢骚、嘲讽时听到的只言片语全倒了出来：
“什么‘维护正义’、‘保护平民’——骗鬼呢！你们抓海贼，不就是为了悬赏金吗？不就是为了在报纸上露脸吗？不就是为了让那些……呃，天，天人？反正就是上头那些大人物，多看你们一眼吗？！”
声音越提越高，巴基得意极了。看吧看吧，本船长英明神武，自小眼观六路耳听八方，船上那些大人的“高深”谈话，咱可是都记在心里（虽然大部分根本没听懂，但不妨碍现在拿来用）！
“本大爷可是听说了！你们海军内部，勾心斗角可厉害了！抢功劳、甩黑锅……什么狗屁正义，都是借口！都是你们往上爬的——”
——
“——闭嘴。”
库赞开口了。
声音不高，却像一块沉重的冰凌砸进沸腾的油锅，瞬间压过了巴基所有的叫嚣。
他缓缓抬起头，深灰色的眼睛看向巴基。那双眼睛，和刚才那种带着焦躁、急于摆脱的眼神完全不同了。
明显的愤怒也好，沸腾的杀意也罢，全部消失殆尽。
唯有一片冰冷的近乎空洞的虚无。
他垂在身侧的右手，指节绷紧到发白，手背上青筋凸起，细微的“咯咯”声传来，仿佛在极力压抑着什么。
“——你什么都不明白。”
库赞的声音平稳得可怕，如同钝刀刮过厚重的冰面，每个字都带着沉甸甸的、几乎凝成实质的寒意。
“你在侮辱海军的正义。”
巴基张了张嘴，那句“正义算什么”的顶撞卡在喉咙里。因为眼前的男人，周身弥漫开的气场与方才那种带着个人焦躁的压迫感截然不同。
那是一种更冰冷、更厚重、也更危险的东西。仿佛他不只是挑衅，而是触碰了某种更深层不容亵渎的禁忌。
“挑衅现役将校。”
库赞的语调平稳得近乎刻板，宛如在军事法庭上宣读一份无可辩驳的判决书，又宛如在陈述一条冰冷而绝对的真理。
“袭击海军人员。”
“妨碍重大作战行动。”
他每说一条，就微微顿一下，让那简短的字句钉入巴基骤然发凉的心里。
“任何一项，”库赞最后总结，声音里听不出起伏，却带着最终宣判般的重量，“都足够把你们——你，和那个红头发的小子——扔进推进城。”
推进城。
巴基的脑子“嗡”地一声，瞬间一片空白。
那个名字……他听船上的老人醉酒后带着恐惧提过，在那些关于传奇陨落、关于生不如死的恐怖故事里隐约出现过。深海大监狱。进去了就再也见不到太阳、比死亡更可怕的地方。
据说里面关着的都是真正的怪物，而他巴基大人……他巴基大人只是想发点财、出出名，未来能躺在宝石堆里打滚而已啊！
香克斯那个白痴！热血上头的超级大笨蛋！他到底明不明白自己在招惹什么？！他到底知不知道，为了一个素不相识的海军女孩，可能要把两个人都搭进那种鬼地方？！值得吗？！
一股强烈的委屈和愤怒冲上头顶。他想立刻转身逃跑，想冲过去揪着香克斯的红毛问他是不是疯了，想对着这个煞神般的海军大喊“不关我事都是他惹的”……
可他钉在原地。
——因为巴基大爷答应过了。
——
“——哈，推进城？”
巴基歪了歪头，眼中忽然闪过一抹孩童般近乎天真的恶劣光彩。
怕？未来海贼王怎么能怕！竟敢吓唬巴基大爷！他可是要名扬四海的男人！
他的红鼻子得意地翘了翘，故意拖长了调子，用上了那种在酒馆里听来的，模仿海贼前辈吹牛时的夸张口吻：
“啧啧啧，本大爷听说那鬼地方看管得挺严？还有好多传说中的大海贼被关在底下？”
他舔了舔干裂渗血的嘴唇，仿佛真的在认真思考，然后咧嘴一笑，露出两颗尖尖的小虎牙。那笑容里充满了十岁孩童不知天高地厚的幻想，和一种将可怕现实轻佻地游戏化的残忍天真：
“正好！老子早就想去逛逛了！”
“等我把你们藏在里面的宝贝全搬空，金银财宝、名刀宝剑……一个不留！再把那些厉害的家伙全放出来，让整个海底监狱热闹得像过宴会！”
他越说越兴奋，手舞足蹈起来，仿佛眼前已经浮现出自己站在一堆倾倒的财宝上、身后跟着一群凶神恶煞的越狱犯、把庄严恐怖的深海监狱搅得天翻地覆的“伟岸”景象。
这幻想如此鲜活，以至于他暂时忘记了疼痛和恐惧，只剩下一种幼稚的、虚张声势的亢奋：
“到时候，本大爷的威名，就能响彻伟大航路啦！哈哈哈哈！”
——
恍惚间，眼前的景象扭曲、重叠。
不再是硝烟弥漫的军舰甲板，而是多年前某个被火焰映红的港口。
不再是眼前这个蓝发红鼻、满嘴荒唐言的小鬼，而是几张在摇曳火光中肆意狂笑、眼中闪烁着对财宝和暴虐贪婪的、成年海贼的模糊脸孔。
那些嘈杂的、充满恶意的笑声。
那些闪烁着掠夺快意的眼睛。
那句在多年梦魇中反复回响的、醉醺醺的宣告——
“值钱货全搬走！一个不留！”
“哈哈哈！杀！都杀！全部杀光！清空这里，正好让咱们开庆功宴！！”
搬空……
一个不留……
……热闹得像宴会……
冰冷的东西，沿着脊椎悄然爬升。
而巴基还在喋喋不休，完全沉浸在自己编织的、幼稚又荒唐的幻想里，试图用更夸张的言辞掩盖内心的慌张，并为自己的“战略拖延”添砖加瓦：
“到时候本大爷就是史上第一个从推进城越狱的海贼！不，不对！”他纠正自己，“是史上第一个把推进城搬空、还能大摇大摆出来的海贼！报纸上肯定会登满本大爷的照片！标题老子都想好了——‘传奇海贼巴基大人莅临指导，海军本部颜面扫地’！哈哈哈哈！！”
他夸张地大笑了几声，可笑声在对方死寂的注视下，渐渐干涩，停了下来。
巴基眨了眨眼，有些困惑地看着突然沉默得可怕的海军。
对方脸上依旧没什么表情，可那双深灰色的眼睛……好像有什么东西彻底沉了下去。
那是十岁孩子无法解读的、属于成年人的、沉淀了太多痛苦与血腥的深沉与晦暗。仿佛暴风雪来临前，海面下无声汇聚的、足以吞噬一切光亮的绝对零度。
“……小鬼。”
库赞终于再次开口。
这一次，他的声音里不再有任何压抑的怒火，也没有冰冷的陈述。只剩下一种近乎绝对的、令人血液冻结的平静。
他缓缓抬起手，并非指向巴基，而是随意地、像是拂去肩头灰尘般，对着巴基身侧的空气，虚虚一握。
“——我给过你机会了。”
库赞本来对这小孩还有几分欣赏，结果对方直接踩进雷区拉了个大的。
这时候的库赞才二十岁，其实已经足够稳重了。他其实已经给了巴基很多次机会了，但小鬼头没get到。
至于库赞的故事，就留到海军篇再慢慢讲吧。
不愧是香克斯的小伙伴，个个都是雷区舞王（拇指）。
——
巴基这个人，真是越琢磨越有意思。（难怪搞笑角色的创作潜力是无穷的）
跟香克斯那种黑白两道都能游刃有余的不同，他身上流淌着的，是更原始、更不加修饰的海贼之血。
天真、疯狂，又残忍——某种意义上，他才是最配得上大众眼中“海贼王”三个字的人。
要不是吃了太早登场的亏，又被财宝迷了心窍，说实话，他跟洛克斯还真有几分神似。难怪当年全世界都在猜，他才是洛克斯的亲儿子。
别忘了，这可是个即便被皇父们踩在脚下，也敢理直气壮吼出“我想成为海贼王”的家伙啊。
——
巴基每次喊的话，其实都对应着他原著里的未来走向。嗯，不愧是霸王色运气的拥有者。
总觉得他的定位跟God·乌索普半斤八两……是我的错觉吗？（bu
下一章，巴基篇完结，我们继续回归主线。
——
感觉自己写得有点啰嗦了。本来计划“混乱时期的爱情”两章内搞定，结果一不小心写了十万字往上，我自己都大为震惊。
属于东写写西写写，灵感蹭蹭往外冒，就刹不住车了。怎会如此
各位还能适应吗？毕竟是群像剧加现实文学，我觉得流水账式的白话文不太适配。
欢迎评论，能跟读者交流是我的荣幸。
——
累炸了，深夜加班更一章，4月8号大修了一下。
最近工作忙起来了，别催更哈——写文太耗心力，纯属为爱发电。各位有空回来瞄一眼就行。
下次见˙?˙
作者有话说
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第16章 混乱时期的爱情14