午夜时分。
在某处不为人知的荒废海滩上的尖锐的黑色礁石传来细小的爆裂声。在腥咸潮湿的海风中，多琳·梅多斯喘息着松开抓住纳吉尼尾巴的手。她艰难地迎着风和不断拍打礁石的海潮向着通往黑色峭壁顶端的小路行进。一栋看上去有些年岁的深灰色砂岩房屋如同堡垒一样雄踞在峭壁的最顶端，它静静地等待着这两个不速之客的造访。
这是汤姆·里德尔在海边的宅邸。因为某种隐秘的原因，它被咒语妥善保护着，成为了只属于他和多琳·梅多斯两人的回忆。
在身为黑魔王魂器的纳吉尼面前，这里所有的防御魔法都为他们留出了通路。黑发绿瞳的女巫于是粗暴地用咒语轰开了木门，她迅速环视了一周，在确认了这里未被入侵之后，她这才如释重负地点燃了屋内石砌壁炉。绿色的火光很快点亮了房间的每一处角落，她就像幽灵一般伫立在中央，沉默地打量着房间内的一切。
这里同她记忆中的样子别无二致，只是显然Voldemort并没有经常光顾这里。地面上散乱着《预言家日报》泛黄的碎片和燃烧后的灰烬，粘腻湿滑的冰冷石砖上早已生出潮气和陈旧的污渍。这里让她想起位于霍格沃茨地下的斯莱特林休息室，在幽绿色的火光和忽强忽弱的水流声中，我们的梅多斯小姐注意到了地上那些泛黄的报纸碎片，它们无一例外都写有多琳·梅多斯的消息。
在她准备仔细看的时候，纳吉尼却无声无息地游走到了她面前。大蛇闪动着绿色荧光的身躯刻意地挡住了地上散落的报道，纳吉尼安静地伏在地上，身体一起一伏。
“你是什么？”
多琳冷眼盯着地上的蛇，她想起了那张苍白的蛇一般的面孔。
“你并不是普通的蛇。这意味着你不止会蛇语——因为有汤姆·里德尔的灵魂，你也能和我交流，是不是？”
没有回答，只有燃烧的绿色火焰发出噼啪声。大蛇依旧安静地伏在她身侧，棕黄色的蛇眼半眯着——这很奇怪，纳吉尼从来没有这么安静的时候。
她走近几步，在大蛇细密的绿色鳞片下，多琳发现了许多道深可见骨的伤痕——凤凰福克斯的攻击无疑是相当难以抵御的。尽管寄居于此的灵魂安然无恙，但纳吉尼的身体上的伤势依然不小。
多琳稍加思索便抽出自己的魔杖，她将杖尖对准了纳吉尼的头，表情是前所未有的冷静。
“怎么——你要杀死我们吗？”
那个惨白的人影再度出现了。蛇一般的扭曲面容第一次面对着她，细长的双瞳闪烁着红光。他就像是某种邪异的魔法造物，但他吐出的却是汤姆·里德尔低沉优美的嗓音。多琳垂下魔杖杖尖，她的血就如同此刻的海水一样冰冷。
汤姆·里德尔从很早以前就是怪物了——
——或者说，他一直都是怪物。
【真是令人难过啊，小怪物……没有人爱你，没有人爱你！】
科尔夫人在火焰中尖利的大笑声突突地出现在多琳的耳侧，她皱着眉，竭力让自己压下对这个名叫汤姆·里德尔的男孩的过往回忆。她面前的惨白人影于是再度浮现出扭曲的笑容，他缓缓地从地上的纳吉尼蛇身中脱离出来，就仿佛一个珍珠色的幽灵。
他蛇一般的瞳孔映照着壁炉中的绿色火光和多琳毫无血色的脸——她从来没有看见过这一面的汤姆·里德尔。温文尔雅和冷静自持早已淡然无存。记忆中那个霍格沃茨优秀的学生仿佛瞬间变成了某种讽刺的泡沫幻影，他是斯莱特林的继承人和荣耀，也是不择手段的黑魔王。
“看着我的眼睛，亲爱的多琳——”汤姆·里德尔嘶嘶地说，“——看看我为了永生所付出的代价。”
他就像幽灵一样在房间内优雅地踱步，那双猩红的眸子带着残忍嗜血的笑意与憎恨。
就像是为了嘲弄她似的。他蛇一般的面容渐渐模糊起来，又重新变成了汤姆·里德尔那副英俊的，温文尔雅的面容。
“还是你更喜欢这张脸？”汤姆·里德尔低沉优美的嗓音带着暧昧不明的蛊惑。他的视线贪婪地沿着她的脖颈下滑，敏锐地捕捉到了她有些紊乱的呼吸。
“还是说——你更喜欢那个叫做汤姆·里德尔的影子，那张同我的麻瓜父亲别无二致的英俊皮囊？”
汤姆·里德尔轻笑出声，他猩红的双眼半眯，就像在细细咀嚼猎物甘美的恐惧。“亲爱的多琳……你更希望抱你的是这副躯体，是不是？”
“所以这才是真实的你。”
突然地，多琳的唇边绽放出了冰冷的笑意。她慢慢咀嚼着剩下的话。“这才是真实的汤姆·里德尔——”
她突然歇斯底里地大笑起来，这笑声带着尖锐的疯狂。黑发绿瞳的女巫弯下脊背，多琳几乎要笑出眼泪。
就像是华美的幕布被掀开后露出的森森白骨，就像是光滑的镜面第一次出现了裂痕。长久以来完美无瑕的伪装终于被汤姆·里德尔亲手除去，多琳一直以来的设想终于得到了印证——那个完美的斯莱特林继承人远比所有人认为的都要更邪恶黑暗。汤姆·里德尔是堕落之子。
如果当初在斯莱特林学院的那些教授和学生知道他们优秀的级长俊美的面容下的真实模样，他们又会作何反应？那些痴迷汤姆·里德尔的女巫们是否依旧会毫不犹豫地为面前的男人牺牲——哦，他们想必依旧会这么做的。因为他们并没有能力揭开汤姆·里德尔的虚伪假面——没有任何人能，除了她自己。
“你本来不必这么做的。”
多琳敛起笑容，她冷静地迎上了他的目光。
“你只是不满足这一切……你只是想摆脱你那麻瓜父亲的影子。”她冷淡地抱起双臂，“你只是厌倦了周围人轻易对你献出好感，因为你甚至都没办法判断这种好感是否只是因为喜欢你的脸——很讽刺的是，你的确和你的麻瓜父亲长得很相似，是不是？”
“你以为你理解我……你以为你有资格对着Voldemort大人说教。”汤姆·里德尔嘶嘶地说，他猩红的双眸流露出刻骨的憎恨。“收起你的自以为是，多琳·梅多斯。”
“但是你确实希望有人能理解你，不是吗？”她平静地说，“事实上，你很希望能有人彻底接纳这一面的你。等到邓不利多留下的最后的凤凰社成员们被清除，成为黑魔王出现在公众面前的必定会是这幅面容和这个名字——因为黑魔王必须足够强大完美，那个名叫汤姆·里德尔的斯莱特林男孩只是一个会被有心人挖掘出来的污点，而他的面容无疑是在向周围人表明他所具有的肮脏麻瓜血统。”
原本安静地躺在地上的纳吉尼嘶嘶地探出头，它棕黄色的蛇瞳里面满是警告。
“黑魔王必须是一个符号——一个权力的象征。他自然不能和某个具体的身份绑定在一起。汤姆·里德尔的确很完美，但他依旧是一个人……一个活生生的斯莱特林巫师。现在的巫师界需要的是一个强力的领袖，一个完美的坚不可摧的王。他必须带有古老高贵的血脉以及这血脉所寄寓的与生俱来的权力和神性。Lord Voldemort同样要征服死亡，哪怕为此付出任何代价，他当然不能只是一个凡人。”
她面前苍白的汤姆·里德尔的面容于是渐渐隐去了，属于Lord Voldemort的面容噙着冷笑。
“你还真是比我设想的要有趣的多，多琳·梅多斯。”他轻柔地说，“有时候我甚至都很难说这究竟是勇敢还是愚蠢。”
黑魔王站在她面前，用苍白的幽灵般的修长十指抚摸着自己脸颊的轮廓。
“如果我换了一副截然不同的面孔呢？”他嘶嘶地说，声音中带着玩味和挑衅。“我可以让自己变得更加英俊……或者更加可怖。那么那个时候你还能像现在这样平静地说出这些话吗？”
“那么你希望我表现出什么样子呢，汤姆？”她清澈的目光穿过他的面容，就像是在看某种流逝的回忆。“我们很久以前就认识彼此了。”
不是霍格沃茨有史以来最优秀的学生，也不是斯莱特林的荣耀。多琳所认识的汤姆·里德尔一直都是那个怀有隐秘野心的堕落之子。
“那么向我证明它。”他的喉咙中传来高亢冷酷的命令，“伸出你的左手，多琳——我需要你的血。”
从纳吉尼身上散发出的幽绿色光芒渐渐变得更明亮了。大蛇艰难地在肮脏的石砖地面上蜿蜒爬行，它来到了多琳的面前，而她却仿佛被魔法定格在了原地。汤姆·里德尔的幽灵耐心地看着这一切，他试图从那双熟悉的墨绿色眸子里读到一丝抗拒或者恐惧，但他收获的只有对方唇边的嘲笑。
“我早应该想到了……那个男巫的血唤醒了你。”
多琳咬破了自己的食指。她慷慨地挤出几滴血液，让这些血珠洒落在纳吉尼的伤口上。
汤姆·里德尔原本飘渺的影子仿若有了实体。他满意地看着自己泛着些许血色的肌肤，猩红双瞳中泛起对于更多鲜活生命力的渴望。
“……再多一些。”他呢喃道，低沉诱人的嗓音愈发地蛊惑人心。“让我更多地品尝你的味道——”
她察觉到不自然，但手却被他牢牢抓住。汤姆·里德尔寄居在纳吉尼体内的灵魂贪婪地舔舐着着她指尖滴下的血液，尽管它们顺着他的脸滑落，滴在了纳吉尼受伤的身躯上。
这一切仿佛就要失去控制。
她感觉自己的生命力和体温正随着血液而流逝。
“他不会乐意看到另一个灵魂碎片复苏的。”多琳勉强扯出一丝笑容，她竭力让自己保持镇定。“我以为同时间只有一个汤姆·里德尔的灵魂能拥有□□。”
“你不会让他知道的。”他猩红色的双眸更加幽深。“只要一会儿就好……要知道，我们已经很久没有这么面对面地在一起了。”