“哦，谢天谢地，谢天谢地！”
在回到陋居的那条小路上，仍然穿着拖鞋的韦斯莱夫人朝我们冲了过来，一把搂住了韦斯莱先生的脖子，差点把他撞倒在泥巴地里。
“亚瑟……我真的太担心了……”韦斯莱夫人松开了韦斯莱先生。她的脸色十分苍白，眼睛也红通通的，“你们都没事，你们都活着……”
她一把抓住弗雷德和乔治的肩膀，用尽全力搂了他们一下，两颗番茄般的红色脑袋咚地一声撞在了一起。
“哎哟！妈妈——你要把我们勒死了——”韦斯莱孪生兄弟一齐说道，他们可真有默契。
“你们走之前我冲你们嚷嚷来着！”韦斯莱夫人哭了起来，我下意识地拉住了赫敏的衣袖，“如果神秘人把你们抓去，而我对你们说的最后一句话竟然是你们O.W.L.考试成绩不理想？哦，弗雷德……乔治……”
如果狄芙达还活着，她也会像韦斯莱夫人一样抱着我哭泣吗？经过陋居的前院时，我盯着草地上那只把泥土撒向空中的地精，出神地想。
我挤进厨房，在哈利坐下时用胳膊撑着他的椅背，把上半身的重量都压在椅子上，眼睛看着正在读报纸的韦斯莱先生。
“我就知道会是这样，”韦斯莱先生面色凝重地说，“这是谁写的？啊……自然是她……丽塔·斯基特。”
“那个女人专门同魔法部作对！”珀西说，“她上个星期说——”
“行行好吧，珀西。”比尔打了个哈欠，懒散地翘着椅子腿，身体一晃一晃的，“不要再说了。”
韦斯莱先生叹了口气：“莫丽，我得去办公室了，这件事需要——”
笃笃笃。一阵敲门声打断了韦斯莱先生的话。那声音沉闷而微弱，就好像门外的人根本没有力气敲响门扉一样。
“我去开门！”我说，直起身来，从椅子与墙壁的间隙中挤了出去，快步奔向门廊。
我拧开门把手，在看清来者是何人后，我揉了揉眼睛，下意识认为面前的一切都是因晚睡而产生的幻觉。是罗弥娜。
紧接着，我就落入了一个带有熟悉果香的怀抱里。这还是我那喜欢板着脸的刻薄祖母吗？我回忆了一下，发现她上次拥抱我时，我还是个尚在襁褓中的婴孩——换句话说，自我记事起，她就没再抱过我了。
在她的拥抱变得越来越紧时，我听到了从身后传来的窸窸窣窣的动静。糟糕，我的朋友们一定看见了这无比温情的画面——这可有损我冷酷的形象！
我从罗弥娜的怀抱里挣脱出来，抬起头，疑惑地看着她布满沟壑的脸。她摸了摸我的脸颊，双手一路顺着脖颈向下，最终用力地掐住了我的肩膀。我搞不懂她要做些什么。
“怎么了？”我退后一步，以防她再次抱住我，有些尴尬地移开了目光。
她没有回答，只是疲惫地看着我，那眼神就像离了婚的颓废男人看着自己仍爱着的前妻——我知道这个比喻很奇怪，但事实就是这样。
过了很久，她才抬起头，望向我的身后，轻声说：“谢谢你，亚瑟。”
“呃，你不会是来带我回家的吧？”我急忙说道，“你看，我在韦斯莱夫妇身边活得好好的呢！就让我留在陋居，好吗？”
罗弥娜生平里第一次尊重了我的想法，但这当然不是因为我的恳求起效果了。她抿起唇，在我反应过来之前把一个柔软的包裹塞进我的怀里，转身幻影移形离开了，一句话也没有对我说。刚才发生的一切就像是我的幻想。
我回过头，发现弗雷德和乔治用手扶着墙壁，探了半个脑袋出来，朝我眨了眨眼睛。
我有些恼怒地撕开包裹的包装纸，却发现是一件长袍——不是校袍也不是邓布利多式的巫师袍，而是纯白色的礼服长袍。
“我要它有什么用？”我疑惑地问道，打量着手里的礼服长袍，“我又不参加舞会。”
“霍格沃茨的清单上写着呢。”韦斯莱夫人走了过来，从我手中接过这件礼服长袍，“瑞秋，亲爱的，你需要我把它熨烫一下吗？”
“那就麻烦你了，夫人。”我说。
韦斯莱夫人拿着我的礼服长袍离开了，韦斯莱先生也和珀西一起走出厨房，朝着门廊走去。一时间，狭小的厨房里只剩下了九个人。
“罗恩，”哈利突然说道，“我能不能到你房间去清理一下我的东西？”
哈利说完便用意味深长的眼神看了看我和赫敏。我有些摸不着头脑。
“好啊……我也去吧。”罗恩立刻回答道，“赫敏，瑞秋，你们两个呢？”
赫敏从椅子上站了起来，拉着我朝楼上走去。我这才反应过来——哈利是有话想对我们说呢。走进顶楼的房间里后，罗恩迅速转身关上了门，好像生怕弗雷德和乔治在外面偷听似的。
“有件事我没跟你们说，”哈利说，“星期六早晨我醒过来的时候，我的伤疤又疼了。”
“你的伤疤又疼了？疼得厉害吗？”我担忧地问道，“为什么不早点和我们讲呢？我们不是朋友吗？你和西里斯说了吗？他怎么说？”
“我不想一直麻烦他。”哈利看着我，仿佛已经设想过我会说些什么，“我在梦里看见伏地魔了——”他没去看罗恩骤然变得恐惧的脸，“他和彼得——你们知道的，就是虫尾巴。梦里的全部情形，我已经记不清了，只记得他们在密谋，要杀……一个人。”
“虫尾巴？”我惊讶地说，“他不是被抓起来了吗？”
“也许他像西里斯一样越狱了。”赫敏沉声说，“可是，为什么魔法部没有发布通缉令呢？难道他们还没发现么？还是……”
一阵沉默。我猜到了赫敏后半句话想说些什么。
“这只是一场梦，”罗恩安慰道，“只是一场噩梦。”
“是啊，但真的只是梦吗？”哈利转过头看向窗外，“很古怪，是不是？我的伤疤疼了起来，三天之后，食死徒就游行了，伏地魔的标记就又在空中出现了。你们还记得特里劳尼教授说的话吗？”
“哦，哈利，你该不会把那个老骗子的话放在心上吧？”赫敏发出了短促的笑声，我想她这辈子都不可能和特里劳尼和解了。
“那一次不同以往，她进入了催眠状态——是真的催眠状态。”哈利说，“她说黑魔王还会卷土重来，他的仆人都会回到他的身边……后来虫尾巴就越狱了——‘回到了他的身边’。”
我感受到胃里传来一阵阵抽痛。
*
九月一日，我站在列车里，一手拎着行李，一手抱着好不容易才被安抚下来的克鲁克山，听着窗外噼噼啪啪的雨声和克鲁克山舔毛时发出的滑腻腻的声音，心情有些烦闷——霍格沃茨很好，但我真的不想过每天赶着时间去上课的日子。
罗恩打开行李箱，拿出一件丑陋的酱紫色长裙盖在了他那只小猫头鹰的笼子上，耸了耸肩膀。
“小猪的叫声太吵人了。”他说。
我笑出了声：“抱歉——但是，他叫小猪？”
“真正的名字是朱薇琼，是金妮给他起的。”罗恩没好气地说，“我想给他换掉，但是他只认这个名字。”
我收回视线，却发现坐在我对面的哈利正看着我——哪怕他在我向他望去时就把目光放在了窗户上。
我脸上的笑容一定傻里傻气的，我绝望地想。
在我后悔的时候，有谁拉开了车厢的门。我立刻朝门口望去，西莫、迪安和纳威正站在门前，向我们打了声招呼后就匆匆地挤了进来。
说真的，我有些想念拉文德和帕瓦蒂了。
“瑞秋！”纳威高兴地说，一下子坐在了我的身边。两个月没见，他那张圆脸竟然瘦了一些，“好久不见——你去看世界杯了吗？”
“是的。”我和气地说，侧过头看着他绞在一起的手指，脸颊碰到了他软软的金发，“你呢，纳威？”
“奶奶不想去，”纳威难过地说，“不肯买票。啊，听起来真够刺激的。”
“没错。”罗恩说，从口袋里拿出了克鲁姆的小塑像，放在纳威饼干般的手指上，“我们在上面看见他了，离得很近。我们坐在顶层包厢——”
“你这辈子也就这一次了，韦斯莱。”
德拉科·马尔福的声音从门口传来，身后站着应该节食的克拉布和高尔。
“我们好像并没有邀请你们进来，马尔福。”哈利冷冷地说。
马尔福没有理会他。他指向罗恩的礼服长袍，故作惊讶地说：“那是什么，韦斯莱？”
他在罗恩收起长袍之前一把抓住了有些发霉的衣袖，把罗恩的长袍拎了起来，展示给克拉布和高尔看：“难道你想穿这样的衣服，嗯？我的意思是——它们在十八世纪九十年代左右还是很时髦的……”
“吃屎去吧，马尔福！”罗恩一把夺过自己的礼服长袍，脸涨得通红。
“怎么……你也想参加，韦斯莱？”马尔福嘲笑道，看了看克拉布和高尔，那两个家伙也适时地发出了傻乎乎的笑声，“你知道，这事儿跟钱也有关系呢……如果你赢了，就有钱买几件体面的长袍了……”
“你在胡扯些什么？”
“你想参加吗？”马尔福用他浅色的眼睛望向哈利，“我猜你会的，波特？你从不错过一个炫耀自己的机会，是不是？”
“要么解释一下你的话，要么就走开，马尔福。”赫敏不耐烦地说。
“莫非你不知道？”马尔福苍白的脸上绽开喜悦的笑容，“你爸爸和你哥哥都在魔法部工作，你竟然会不知道？我爸爸好久以前就告诉我了，是听康奈利·福吉说的。大概你爸爸的级别太低了，没有权利知道，韦斯莱……他们大概从不在他面前谈论重要的话题……”
我从口袋里掏出魔杖，站了起来。
“去你的，马尔福。”我说了句粗话，用魔杖指着马尔福的脸，“我不介意再用拳头揍你一顿。”
纳威倒吸了一口凉气，拉了拉我的衣角，焦急地喊着我的名字，我没有理睬他。
“别那么激动。”马尔福阴恻恻地说，语气却不像往常一样拖长了调，“你可以试试——如果你想让你的亲戚丢了工作的话。他们叫什么来着？让我想想，毕竟也不是什么重要的人物……”
我震惊了一下，随即便恢复了恶狠狠的表情，但他肯定捕捉到了我神情转变的那一瞬间。我内心挣扎着，在权衡利弊之下，还是没有选择动手。
马尔福得意地笑了。
“再见。”他说，“记得对我放尊重些。”
他朝克拉布和高尔做了个手势，大摇大摆地离开了。
我泄了气般地坐了回去，不甘地咬着嘴唇。在接下来的时间里，我一直看着窗外不停变化的风景，心情就像苏格兰灰蓝色的阴雨天一样阴沉。
“他是在胡诌。”似乎过了许久，我突兀地开口，说了句没头没尾的话，比起挽回颜面更像是在安慰自己，“他连个名字都说不出来。”
*
霍格沃茨的礼堂里，我坐在格兰芬多的长桌旁，拧着湿透了的头发，心情变得更糟了。
“瑞秋。”哈利用衣角擦着眼镜，用那双没有藏在镜片后的绿眼睛盯着我，我几乎能看见他眼睛里我堆满疑惑的脸，“你和纳威的关系很好吗？”
这个问题是我没有意料到的。我对纳威的态度有那么差吗，连哈利都看不出来我们是朋友？
“我的祖母和隆巴顿夫人是好友。”我用指甲扣弄着桌上的高脚杯，解释道，“所以，我和纳威在记事前就认识了。”我掐起手指，望向高高的天花板，算了起来，“当然，仅限于我九个月大之后——在此之前，纳威还没有出生呢。”
哈利听后垂下眼睛，我根本看不懂他在想些什么，但也没去问。我们两个人就这样沉默着，听着礼堂里喧闹的交谈声，各怀心事。
“哦，快点儿开始吧。”坐在我和哈利对面的罗恩说道，打破了令人尴尬的沉默，“我简直吃得下一只鹰头马身有翼兽。”
就在这时，礼堂的门被打开了。麦格教授领着瑟瑟发抖的新生们走进礼堂——他们简直像是从湖泊游过来一样，几乎每个人都湿透了。如同十一岁时的我一般，新生们好奇又紧张地观察着霍格沃茨的礼堂，震惊于它的富丽堂皇。
麦格教授拿出一个破旧的三脚凳和一顶脏兮兮的巫师帽，放在小矮个儿面前的地板上。分院帽裂开一道口子，像张张合合的嘴巴一样动了起来。那歌声实在难听，我全程捂着耳朵，一个词也没听进去。
新生们一个接着一个地走向三角凳，幸好没有人戴上分院帽的时间达到五分钟。其中有一个叫丹尼斯·克里维的小男孩被分入了格兰芬多，我想他一定是科林·克里维的弟弟——
“科林，我掉进了湖里！”丹尼斯坐在了科林的座位旁，兴奋地说，“太精彩了！水里有个东西抓住了我，把我推回到船上！”
“真酷！大概是巨乌贼，丹尼斯！”科林说，“对了，丹尼斯，看见那边那个男孩了吗？长着黑头发、戴着眼镜的那个？看见了吗？你知道他是谁吗？”
我用手撑着下巴，笑了起来，带着揶揄意味地看向哈利，而他只是盯着面前的空盘子。
大概一刻钟后，随着最后一个新生被分到赫奇帕奇的叫声响起，分院仪式就这样结束了。邓布利多教授站了起来。罗恩眼巴巴地望着他。
“我只有两个字要对你们说，”他笑吟吟地说，“吃吧！”
随着话音落下，我面前的空盘子里堆满了美味佳肴。我看了看桌上的食物，伸长了胳膊去够一旁的培根三明治，狠狠咬了一大口，费力地嚼着。
“要知道，你们还算走运，今天晚上的宴会差点泡汤了。”差点没头的尼克飘了过来，说道，“皮皮鬼在厨房里捣乱，大搞破坏，弄得一片混乱，家养小精灵吓得六神无主——”
高脚杯被打翻了，倒在金盘子里，发出了丁零当啷的声音。我朝声源处望去，是赫敏。
“这里也有家养小精灵？”她急切地问道，“就在霍格沃茨？他们拿工钱吗？他们有假期吗？还有——他们有病假和津贴吗？”
“我们放假的时候，家养小精灵们自然也放假了，赫敏——”我咽下嘴里的豌豆苗，插嘴道，但赫敏没有搭理我。
“家养小精灵是不需要病假和津贴的。”尼克说。
赫敏严肃地把刀叉放在盘子上，推开盘子，抱起了双臂，算是表明了她的态度。
“哦，饶了我吧。”罗恩嘴里嚼着约克郡布丁，含糊不清地说，“你把自己饿死，也不会为他们争取到病假的，赫敏。”
“奴隶劳动，”赫敏气冲冲地说，“这顿晚饭就是这么来的。奴隶劳动。”
哪怕罗恩端着糖浆馅饼和巧克力松糕摆到赫敏面前，赫敏也不为所动。我想说些什么，但最终还是忍住了，小心翼翼地吃着盘子里的烤马铃薯。
等盘子里的食物消失后，邓布利多教授又一次站了起来，笑眯眯地望着学生们：“好了！现在我们都吃饱喝足了，我必须再次请求大家注意，我要宣布几条通知。”
无非是警告新生不准进入禁林和霍格莫德、提醒所有学生禁止携带违禁物品罢了。我打了个哈欠，没有认真听。
“我还要非常遗憾地告诉大家，”邓布利多教授说，“今年将不举办学院杯魁地奇赛了。”
“什么？”我惊讶地说，胳膊肘在长桌上一滑，原本被手撑着的脑袋差点砸到长桌上，“我才刚加入格兰芬多球队呢！”
我伸长脖子，试图在长桌周围寻找格兰芬多球队的队长奥利弗·伍德，却在看到安吉利娜·约翰逊时突然想起他已经毕业了。这让我莫名地惆怅起来。
“这是因为一个大型活动将于十月份开始，一直持续整个学年，占据了老师们的许多时间和精力——”邓布利多教授继续说道，“但是我相信，你们都能从中得到很大的乐趣。我非常高兴地向大家宣布，今年在霍格沃茨——”
砰的一声，礼堂的门被撞开了。
一个拄着拐杖的男人站在礼堂门口，在震耳欲聋的雷声中朝着教工桌子走去。我注意到他有一只义眼，脸上满是伤疤，很符合我心中傲罗该有的形象。他走到高瘦的白胡子老人身边，与邓布利多握了握手，交谈起来。最后，他坐在了邓布利多右手边的一个空座位上。
“请允许我介绍一下我们新来的黑魔法防御术课老师，”邓布利多教授愉快地说，“穆迪教授。”
主宾台下响起的掌声还不如去年卢平教授收到的那般响亮——准确来说，只有邓布利多和海格在鼓掌。
“正如我刚才说的，”邓布利多教授清了清嗓子，说道，“在接下来的几个月里，我们将十分荣幸地主办一项非常精彩的活动，这项活动已经有一个多世纪没有举行了。我十分愉快地告诉大家，三强争霸赛今年将在霍格沃茨举行。”
“你在开玩笑吧！”弗雷德大声说。
“我没有开玩笑，韦斯莱先生，”邓布利多笑眯眯地说，“不过你既然提到开玩笑，我倒是听到一个很有趣的笑话，讲的是一个巨怪、一个母夜叉和一个小矮妖……”
说实在的，我一开始也认为邓布利多在开玩笑，但随后还是情不自禁地开始幻想起自己赢得三强争霸赛后的画面——
在一片欢呼喝彩声中，我像爱尔兰队的艾丹·林齐一样举起奖杯……霍格沃茨的勇士，不列颠的英雄，他们会这么称呼我……也许还会把我的照片印在巧克力蛙的卡片上，谁知道呢……
邓布利多教授开始介绍三强争霸赛是怎么一回事，但我仍然美滋滋地沉浸在幻想之中。
“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”邓布利多教授说，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者定一个年龄界限。只有年满十七岁——也就是说，十七岁以上的学生才允许报名。我本人将保证没有一个不够年龄的学生能够蒙骗我们公正的裁判员，成为霍格沃茨的勇士。”
我脸上的笑容消失了。十七岁以下的学生们发出愤怒的抗议声，我真想加入他们——但是看在邓布利多教授的面子上，我最终还是忍住了。
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。”邓布利多开口说道，声音盖过了吵吵嚷嚷的学生们，“好了，现在时间已经不早，让你们明天早上头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧！赶快！”
我失望地站起身来，朝着礼堂一侧的双开门走去。在回到格兰芬多塔楼的那段路里，我一直在思考该如何瞒天过海，骗过邓布利多口中那位“公正的裁判员”……或者，向魔法部写投诉信会有用吗？不过像我这样人微言轻的小人物，就算写上几千封信也不会有人搭理吧……
算了，只是占掉上课的时间好像也还不错。
……
“瑞秋？瑞秋？”
有谁在我面前挥了挥手。我如梦初醒般地眨了眨眼睛，环顾四周，发现自己已经坐在了寝室里的四柱床上。我把视线放回到面前的帕瓦蒂身上——老天，她什么时候变得这么漂亮了？
“那个穆迪教授真可怕。”拉文德在一旁说道，打了个寒颤，“你们看清楚他的脸了吗？简直像弗兰肯斯坦的怪物一样！”
“最起码，他看起来像是个有能力的教授。”我无所谓地耸了耸肩膀，“要我说，奇洛教授才可怕呢。对了，你们去看世界杯魁地奇赛了吗？”
“你的脑袋里只有魁地奇吗？跟伍德一模一样。”拉文德瘪了瘪嘴，说道，“我和帕瓦蒂去普罗旺斯旅行了，连听都没听过这个什么魁地奇杯。”
“我听说克鲁姆还在德姆斯特朗读书呢！他是怎么兼顾学业和事业的？”我没有搭理拉文德，兴高采烈地继续说下去，“你们说，他会来参加三强争霸赛吗？哎——赫敏，你在看什么？”
“《标准咒语,四级》。”赫敏头也不抬地说。
“啊，真勤奋。但这不像你，赫敏，你应该在假期里就把所有书都看过一遍的。”拉文德说，见赫敏没有理会自己，她不再自讨没趣，而是把视线放在我身上，挑了挑眉毛，“你不会想参加三强争霸赛吧，瑞秋？”
“嗯哼。”我说，“但邓布利多也说了，参赛者得年满十七岁嘛。”
“幸好有这一条规定。”赫敏终于抬起头，严肃地说道，“你们没听邓布利多教授说吗？‘死亡人数太多’。以我们现在所学的知识，不可能对付得了三强争霸赛的项目——”
“这一届争霸赛可是有邓布利多坐镇。”我笑着打趣儿，“放心吧，赫敏，我跟你打赌，才不会有人因此而丧命呢。”
赫敏似乎并不想和我打赌，我也没缠着她，掀开被子躺在床上，听着窗外的雨声，舒服地长叹了一声。
“话说，你为什么要站着，赫敏？”帕瓦蒂问道。我睁开眼睛，翻过身去看站在深红色帷帐旁的赫敏。
赫敏望向她的那张四柱床。柔软的被褥已经规规整整地铺在了床上，中央还放着一个暖床用的长柄炭炉。
“奴隶劳动。”她说。