“好了，莫丽，你吓到人家小姑娘了。”韦斯莱先生笑着把妻子轻轻拉开，然后朝两个女孩挥了挥手，“去吧去吧！到学校记得写信！”
金妮拉起朱莉安娜的手，朝最近的一节车厢门跑去。朱莉安娜一手被她拽着，一手提着猫头鹰笼子，皮箱在她身后自动跟着——金妮刚才用了一个不太熟练的漂浮咒，皮箱在半空中歪歪扭扭地飘着，差点撞上一个路过的赫奇帕奇男生的脑袋。
她们在车厢门口停下来喘气的时候，朱莉安娜回过头看了一眼。
九又四分之三站台的月台在蒸汽中若隐若现。韦斯莱先生一只手搭在妻子肩膀上，另一只手朝她们挥动着。
珀西已经不见了——大概是从级长专属车厢登车了。弗雷德和乔治的脑袋还挤在车厢窗口，其中一个在对另一个说悄悄话，表情神秘兮兮的。
更远的地方，月台的另一端，有一个模糊的身影——穿着粉色的套装，站在砖墙旁边，没有挥手，没有上前，只是静静地站着。
朱莉安娜看不清那个身影的脸，但她知道那是谁。
她眨了眨眼睛，把睫毛上某种温热的湿意忍了回去，然后转过头，跟着金妮走进了车厢。
霍格沃茨特快的车厢内部比朱莉安娜想象中更窄一些，也更暗一些。走廊一侧是紧闭的隔间门，透过门上的玻璃可以看到里面已经坐了不少学生。空气中弥漫着皮革座椅的气味、巧克力蛙的甜香和火车头飘进来的煤烟味。
金妮在前面开路，一路躲过两个从隔间里飞出来的粪弹——弗雷德和乔治的“见面礼”，据金妮说——和一个抱着一只巨大的活蟾蜍的纳威·隆巴顿，最终在靠近车尾的位置找到了一个空隔间。
“这里！”金妮推开隔间门，把朱莉安娜拉了进去。
隔间很小，两侧各有一排暗红色的软座，靠窗的位置有一张小桌，桌上放着一盏已经点亮的小灯。金妮把她的行李箱推到座位底下，然后一屁股坐到靠窗的位置上，拍了拍身旁的座位示意朱莉安娜坐下。
朱莉安娜把猫头鹰笼子放在桌角，然后在她旁边坐了下来。皮箱自动飘进来之后，乖巧地缩到了座位底下的空隙里。隔间的门被金妮反手拉上，外面的喧闹声被过滤了一层，变成了一种遥远的、舒适的噪音。
金妮从口袋里掏出韦斯莱夫人刚才塞进去的那个包裹，打开一看，是几个还微微温热的南瓜馅饼。她朝朱莉安娜递了一个，自己也拿了一个，咬了一大口，含含糊糊地说：“我妈妈做的。整个霍格沃茨最好吃的东西，比礼堂的晚宴还好吃。”
朱莉安娜接过馅饼。饼皮还有些温热，南瓜馅的甜香钻进鼻腔。她咬了一口，觉得比草莓花生酱冰淇淋还要甜一点。
火车猛地一震，然后缓缓开动了。汽笛发出一声悠长的鸣响，像是某种古老仪式的开幕号角。朱莉安娜朝窗外看去——九又四分之三站台的月台正在慢慢后退，韦斯莱先生和夫人的身影越来越小，那几个挤在车窗前的红头发脑袋也一个个缩了回去。月台边缘那个穿着粉色套装的模糊身影已经不见了。取而代之的是伦敦郊区灰蒙蒙的天空，和远处一排排快速后退的红砖房屋。
“你紧张吗？”金妮问，她已经吃完了第一个馅饼，正在拍掉校袍前襟上的碎屑。
朱莉安娜想了想。在乌姆里奇家的客厅里，她学会了在被问到任何问题时都先想一下再回答。但此刻在这列摇晃着的、充满煤烟味道的火车上，在金妮面前，她觉得似乎可以不需要想那么久。
“有一点。”她说，然后把目光从窗外收回来，落在金妮那张布满雀斑的脸上，“但好的那种紧张。”
金妮咧嘴笑了。她的门牙上还沾着一小块南瓜馅饼的碎屑，但她毫不在意。
“我懂。”她说，棕色眼睛里的光在火车顶灯的映照下像两颗被点亮的小栗子，“就是那种——你知道有很重要的事情马上就要发生了，但你不知道它是什么感觉。”
火车加速了。窗外伦敦的灰色被一片又一片翠绿的田野取代，偶尔掠过几座小小的村庄，炊烟正从烟囱里升起。一只巧克力蛙从走廊里跳过去，后面追着两个一年级的男生。某节车厢里传来一阵跑调的歌声，大概是在唱《霍格沃茨校歌》的某个即兴改编版本。煤烟的味道混着秋天的空气从半开的车窗缝隙里钻进来，凉丝丝的，却并不让人感到冷。
朱莉安娜靠在暗红色的软座上，手里还握着半个南瓜馅饼。她低下头，看着自己校袍胸前那个崭新的霍格沃茨徽章——狮子、蛇、獾和鹰，四只动物环绕着一个字母H。她伸出手，指尖轻轻碰了碰那条绿色的蛇。
妈妈说她会是斯莱特林。
但她回想起韦斯莱夫人拍掉她肩上煤灰的那只手，回想起金妮伸过来的手掌和门牙上沾着的南瓜碎屑，回想起韦斯莱先生那句“管它呢，上车吧”。
她又碰了碰那只狮子。
火车向前驶去，霍格沃茨特快在九月的英格兰田野上拉出一道长长的白色尾烟，像一支在天空中写下开篇第一行字的羽毛笔。而在这支笔的某一个小小隔间里，两个女孩并肩坐着，膝盖上散落着南瓜馅饼的碎屑和几颗没吃完的比比多味豆。她们的名字一个叫金妮，一个叫朱莉安娜，她们要去的地方有一整个天空的魔法在等着她们。
朱莉安娜把最后一口南瓜馅饼咽下去，然后转过头对金妮说：“到学校之后，不管在哪个学院——我想我们还是可以做朋友吧？”
金妮眨了眨眼睛，然后大笑起来。她笑得太大，差点被自己的口水呛到，咳了好几下才缓过来。
“废话！”她说，一巴掌拍在朱莉安娜的肩膀上，力道比她自己预想的大了一些，两个人都被这突如其来的物理打击震得歪了一下，“我不是已经在给你吃我妈妈做的馅饼了吗？在韦斯莱家，食物就是契约。你吃了我的馅饼，你就甩不掉我了。”
朱莉安娜揉着被拍疼的肩膀，嘴角那个小小的弧度变成了一个清晰的微笑。
窗外，霍格沃茨的城堡已经出现在远方的地平线上，塔楼的剪影在傍晚的霞光中像一幅被小心翼翼地剪出来的黑色剪纸。火车还有不到一个小时就要到站了。
而朱莉安娜·乌姆里奇第一次觉得，世界上有一种东西，可能比玫瑰香氛更让人留恋。
那是南瓜馅饼的味道。
……
---
口是心非的老母亲呀
作者有话说
显示所有文的作话
第8章 南瓜饼の契约