冬月初一，大雪厚过脚踝。
近段时日，萧明台一直对外称病，即便入冬月以后，被皇帝解除禁足，他也并不理会秦岁暗中递过来的帖子，好像铁下心不与她站在一队。
马车沉重的车轮碾过厚厚的白雪，车帘掀开散出馨香的暖气。秦岁从内弯腰走出，站在红香园的门口。
天气都这么冷了，但红香园门口的姑娘们，穿得还是那么单薄。
“主子，人已经安排好了。”西艳春站在门口恭候秦岁，哈腰驼背地凑上去伸手扶住她，谄媚道，“萧大人一直也没来看她，正伤心呢！”
秦岁不用他扶，只从袖口拿出一个白瓶塞进西艳春迎上来的手中。
“你这园子赚得不少，”秦岁琥珀色的眼眸，流转在门口衣着单薄的姑娘们，落到西艳春身上的视线微冷，“别亏待姑娘们。”
西艳春了然，他知道秦岁最看不得姑娘家逢迎受苦。他抬手挥一挥，那些站在门外揽客的姑娘便都退回门内。
红香园给姑娘们的待遇不低，就算揽不到客也不至于饿死，冬月冷得要人命，谁也不想穿着薄纱站在雪地里拉客人。
但这种地方，门前没姑娘就不热闹，白茫茫地雪中空地，看着冷清。
“叫会说道的伙计出来摆暖茶，前廊空地的花草撤掉，换姑娘们过来跳舞，门口挂上千金纱。”秦岁一边往里走，一边指点西艳春。西艳春手里攥着让他发财的白瓶，越听眼睛越亮。
他雌雄难辨的妙音夹杂着兴奋，“谢殿下提点～”
秦岁慢下脚步侧头看他，又伸手接过侍从递上来的紫皮神谕书，她将书卷起随即挑着西艳春下巴，唇边勾着笑。
“今夜孤宿在这，真想谢孤，晚些孤忙完正事，你便来给孤读书。”
西艳春连忙接过秦岁手里的神谕书，面色郑重认真地点头。
“是。”
说话间，秦岁已停在青莲等候的房门前，她抬手推门而入。
只见坐在桌边的青莲赶紧将眼角的泪拭净，随后起身跪在地上朝着秦岁磕头。
“参见殿下，求殿下救救萧郎，求殿下救救萧郎。”
秦岁状似诧异地快步走过去，扶起青莲，表情十分关切。
“这是做甚？快起来快起来。”秦岁拉着青莲坐在一处，下人们都知趣地退下去，关好门。
青莲的泪珠止不住地往下掉，哭得眼角通红，双眼微微肿起，想来不是只哭这一时，定是夜夜伤心。
“妹妹口中的萧郎是？”
秦岁不动声色，语气温和地询问。
青莲听到“萧郎”二字又要跪，奈何被秦岁托住双臂，最后老实坐回原位，抽泣着解释。
“萧郎，萧郎他是当朝状元，听说……”青莲面色窘迫，挂着泪水的脸颊涨得通红，“听说他上奏求娶殿下，被皇上痛斥，如今又身患重病……奴，奴担心他……”
秦岁眉毛微微上挑，唇角强压笑意，眸光带着些许调侃之意，“妹妹可是有心于他？”
外界都传萧明台倾慕公主，上书求娶，或传公主为萧明台所救，一见倾心。
青莲不知是真是假，她只觉得萧郎才貌俱佳，公主金尊玉贵，二人如此般配。
“奴不敢！”青莲火烧屁股一般，跳起来又要跪，却被秦岁一把拉住甩在榻上。
她愣神片刻，秦岁俯身看她，狭长的眼眸中不见往日的温柔关爱，只透着几分好奇。
“不、敢。”秦岁轻薄的唇缓缓吐出两个字，饶有兴趣地盯着青莲。
青莲被她的声音烫了一下，赶紧摇头解释，“不，不是，奴无心于萧郎，萧，萧大人……”
“殿下，您救救萧大人。”青莲拉着秦岁的衣角，半躺在软榻上仰头望着秦岁。
青莲此刻有种说不出的复杂情绪，她和秦岁此刻的姿势并不雅观，甚至可以说难堪。
虽同为女子，但秦岁与生俱来的上位者的气魄，还有此刻居高临下的姿态，都让青莲感到窘迫窒息。
秦岁是那么尊贵高傲。
而她，却是被她两个字就吓得腰软的舞姬。
这样的青莲，又如何妄想萧明台那般谪仙似的人物。
青莲垂下眼睑，泪水划过脸颊，她无力地说:“殿下与萧大人天作之合，眼下萧大人身陷囹圄，只有殿下能救他一命。”
秦岁今日来此并不为逼迫青莲说这些违心之语。
她只是有些好奇，青莲如此真心爱慕萧明台，为何还要求自己去抬举他？
若是秦岁换作她，定要将萧明台的腿打断，将人禁锢在自己身边。
还要将那上书请求和别人成婚的手也砍断，让他再没有辜负自己的机会。
毒蛇不理解白莲为什么是香的，白莲也不知道毒蛇不仅牙齿有毒，就连心肝血液都是毒的。
“好妹妹，怎么回回见面你都要哭一哭？”秦岁将人拉起身扶正，抬手为青莲擦去泪水，捧着她漂亮的脸蛋，无奈笑道，“若孤多来几次，这双眼睛还要不要了？”
青莲忍住哭泣，不明所以地看着秦岁:“殿下……”
“你既然中意萧郎，孤自然要救他。”秦岁声音温和，“孤说过，你选的人，无论是谁，孤都会让他平步青云。”
青莲又高兴又不解，直白地问秦岁:“殿下是为了青莲吗？殿下不是对萧大人……心生爱慕……”
她越说，声音越小。
青莲也不知道自己在心虚什么，心虚着自己心里也惦记萧明台，还是觉得殿下真的喜欢萧明台吗？
若真如传闻那般，二人在白象寺定情，如今萧明台身处险境，怎么公主一点都不着急呢？
但要说秦岁看不上萧明台，青莲也是不信的……
“下嫁萧大人只是权宜之计，”秦岁笑容可亲，语气温婉，“眼下父皇不待见萧大人，他被排挤出朝堂，若尚公主，便是他翻身的机会。”
“萧大人顾念与你的情谊，百般推脱。”秦岁蹙眉，忧心忡忡，“可叹他一身才华，却无处可施展抱负。”
青莲急切地拉着秦岁问:“请公主殿下帮帮他！”
秦岁为难地叹气:“萧大人不愿意见孤，孤有心无力啊。”
青莲忙说:“奴带您见，奴带您去找他！”
此举正中秦岁下怀。
秦岁拉住青莲的手腕，高兴地说:“好呀，孤正好带了宫里的御医，妹妹这就带我去见萧郎可好？”
青莲激动地满眼泪水，连连点头:“好！好！奴这就带您去！”
红香园一共六个角门，青莲选了一处人最少的地方，带着秦岁偷偷溜出来，步行前往一间宅院。
宅子不大，但陈设布置清新雅致，闹中取静。看得出宅院主人是用心布置过的。
“这是？”秦岁面露不解，她自知这里是萧明台为青莲修缮布置的家。但如今萧明台理应在刘继同府上，秦岁自然要提出疑问。
青莲面颊通红，不知是羞的还是冻的。
“此处是萧大人的别居，他卧病在床数日之久……平日里，奴便偷偷寻来照顾萧大人。”
秦岁面色了然，推门进入。
小院中并无奴仆，但干净整洁，屋子里空气有些混浊，混着药香。
秦岁鼻尖微动，面容一沉。
“莲儿……咳咳，饭放下就好，咳咳，你先出去。”萧明台穿着亵衣，跪坐在软榻边，手里摆弄着一些器皿，那器皿中盛着莹蓝色的水。
是没被改良过的天水。
萧明台低头看得认真，一手拿着器皿，一手执笔记录着什么。
他听到脚步声靠近只以为是青莲，头也不抬地说:“今日怎么这般早？咳咳，我没事，饭放那里早点回去吧……”
“皇帝让你查的？”秦岁清冽的声音落在萧明台耳朵边。
“咣当”数声响起，器皿零散打落，萧明台一脸活见鬼的表情，从软榻上滚下来。
“啊啊啊！殿下，殿下！”萧明台洁白的亵衣被莹蓝色的天水浸湿，他顾不上那些，只管跪地磕头，“参见殿下，殿下饶命，殿下饶命。”
秦岁平静地看着他，心里隐约有些不耐烦。
求饶的话她听萧明台说过无数遍，但秦岁每次给他机会的时候，他都不中用。
还不如……
秦岁猛然回神，深吸一口气:哎，想什么呢。
青莲不知萧明台为何这般激动，只跟着他跪在地上一起磕头痛哭。秦岁被这对苦命鸳鸯吵得耳朵疼。
“啊啊啊！”
秦岁上前踩住萧明台的左手，狠狠地拈两下。疼得萧明台倒吸冷气，却不敢说疼。
青莲愣神片刻，随后磕头的动作更加用力，额头已经能看见血痕。
秦岁抬手拉住青莲，直接将人拽起来，冷声道:“退下吧。”
这模样作态，不再是青莲见过的温婉可亲，而是带着一种居高临下的愠怒。
青莲不敢说话，想着公主总不至于在这间屋子里捅死萧明台，便乖顺地退出去。她颤抖着告退，不敢多看一眼，隐约觉得自己好像做错事了。
待到房内只剩秦岁和趴在地上的萧明台，秦岁抬脚踢开萧明台，从袖中拿出火折子。
她弯腰看萧明台，琥珀色的眼眸盛着数不尽的冷意。
“孤一次又一次地抬举你。”
萧明台满眼惊恐地看着秦岁手中把玩的火折子，生怕她一个不爽将东西扔到自己身上，他全身都是天水，真要烧起来，比地脂燃烧得还快。
“你就是这么报答孤的？”
“嗯？”
秦岁用火折子的尾端勾起萧明台的下巴，语气冷漠。
“你该死。”