一九四一年五月十号，一个寻常的暮春时节，巴黎的雨淅淅沥沥地下着，塞纳河的水面泛起层层波纹，它像在无声地哭泣，又像在怯怯地欢呼。
这天，上级正式公布六月那项行动的名字，巴巴罗萨计划。它以神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世命名，伊莱亚斯从中听出了元首对东方强烈的征服欲。
调遣令下来的很快，几乎刚开完会，那一张象征人生价值的纸条就被送到了每个人的手上，而上面怕有人忘却了这荣耀的使命，在黄昏时分集合所有人又报了一遍调往东线的人的名单。
会议厅内的电影幕布上正投放着元首刚在柏林结束的演讲，他戴着袖章，激动溢于言表，他将自己的雄心壮志，他的抱负，一并托付给了这群年轻人：“德国的年轻人们，我们计划通过闪电战迅速击溃苏联红军，在冬季前攻占莫斯科、列宁格勒和基辅，迫使苏联投降！”他挥舞着双手，又在气氛最**时握紧拳头，仿佛一点点砸碎《凡尔赛条约》带给德国人的羞辱。演讲全长十二分钟，在他举起手后，视频内响起雷鸣般的掌声，会议厅里同样，所有人都兴奋地鼓起了掌，那声音清脆同时整耳欲聋。这是赐予手掌的酷刑，也是他们心灵的一首奏鸣曲。他们高举右手，向黑白影像中他们看来值得被历史铭记的伟人起誓敬礼，那是一个信仰的辉煌，却是整个世界无边的灾难。
伊莱亚斯在播报中听到了汉斯的名字，他要被调往东线，调往那片常年酷寒的炼狱，在冻土层上与死神共舞。他关切地望向汉斯，他常年喜怒不形于色，而这次，他高兴地笑了，笑得那般灿烂，对生命的风险视而不见。他甚至与邻座的人开始握手，几个人互相道喜，还在打赌谁先晋升。伊莱亚斯没在调遣东线的名单中听到自己的名字，他内心有些失落又有些庆幸，这矛盾的心理让他一下化身为一个贪生怕死的鼠辈。
回去的时候，汉斯找到了伊莱亚斯，他的心情好到了极点，主动掏出钱包抽出两张票子道：“今晚喝一杯吧，上面给调往东线的人放了个假，我后天下午就回汉堡和我妈好好告个别。”
伊莱亚斯推了推身侧的卡尔，示意他去开车，自己则留下和汉斯聊了会天：“你很开心吗？”
“当然啦，这可是为祖国而战的好机会，元首说了，圣诞节之前拿下莫斯科！”他揉了揉金发，摘下佩戴着的铁十字勋章，珍视地将它放回口袋。
卡尔将车停在了两人面前，他们都没再说话，只是默契地都坐在了后座。
汉斯趴在车窗上看沿途的风景，蓝色的眼眸中闪过一丝留恋，小声嘀咕道：“我之前没空欣赏巴黎，现在觉得，它当初不设防是应该的。”
他没有直白的表达自己对巴黎景色的欣赏，依旧用他那传统的、略带刻薄的方式来肯定它的美。或许他觉得巴黎于万千都市中不过尔尔，给他带来别样色彩的是一个法国人。
对于这段莫名其妙的感情他如此解释：“爱上一个人就是，她漂亮的皮囊先闯入你的视线，再是她不屈的性格和明哲的灵魂使你念念不忘，最后你的心脏习惯了与她同频跳动，也就可以解释为因她而跳动，因她而活着，甘愿成为她的提线木偶。”
汉斯没有机会和伊莲娜告别，他甚至无法等到一封回信，他甚至不确定两人以后会不会遇见。但缘分是个很玄妙的东西，他会让两个相爱的人分离，也会使两个相思的人重逢，他愿意等，因为他觉得自己还很年轻，他觉得她也会等，这就够了。
那晚，他和伊莱亚斯在一个文艺酒馆喝得酩酊大醉，两个人的面色都红透了，却都不肯撒开手中的啤酒杯。
伊莱亚斯喝得趴在酒桌上时回忆不禁开始走马灯，本是岁月静好，思绪却突然把他拉入两年前的冬天。
平安夜，餐厅内响起贝多芬的《欢乐颂》，他、汉斯、泽维尔三个人点了好几杯啤酒。泽维尔最先醉倒，他捂着头靠在软皮沙发上，汉斯过了五分钟因为实在难受被人扶着去了洗手间。伊莱亚斯喝得不多，只能算微醺，神智还算清楚。泽维尔睡了一会儿醒了，他努力让自己保持清醒便和伊莱亚斯聊起了天。
伊莱亚斯靠在椅子上，又灌了一口啤酒道：“你说战争什么时候结束啊？”
泽维尔点燃一根烟，神情漠然地看向华沙街道上的厚厚一层雪，他悲悯地转过头，认真道：“一九四五年五月八号，对于我们来说，结束了。”但随后他想到什么事不禁失笑，看着伊莱亚斯那双眸还是决定说出来：“但对于元首而言，是在四月三十号。”
伊莱亚斯大为震惊，泽维尔的样子完全不像说谎，他态度认真得像在平淡地叙述历史。伊莱亚斯没再深究，在这个年代，泽维尔刚刚说的两句话被别人听见，足够扣上叛国的帽子。
他现在突然想到了这件事，虽然自己也不信泽维尔有什么先知的能力，但他还是想问问这场战争的所有事，他想知道，现在被世人唾弃的信仰是否就是唯一真理。
第二天下午，他醒酒后便提笔写信给泽维尔，信写了整整两页纸，全是问题。