敖光回到九重天时已是深夜。子时三刻，万籁俱寂。
他登上了通明殿，向值守的老将出示天帝令牌，老将躬身让开，做了个请的手势。
他推门踏入殿中，脚步声很轻，看见案前伏着的身影。帝袍袖口挽到了小臂，案头堆着小山般的玉简。此刻摊开在案上的那卷正是关于葬神谷遗址的奏报。奏报上密密麻麻写满了字，有些地方还用朱笔批注。
昊天没有抬头，还在批注，直到敖光走到殿中行礼，唤了声“陛下”，他才抬眸。
敖光看见他眼中一闪而过的讶异。
“回来了？”昊天放下笔，身体向后靠在椅背上，抬手揉了揉眉心，“比朕预想的早。”
敖光衣袖下的手指无意识地蜷了蜷：“臣在遗址中……看到了些东西，有些事需当面禀报陛下。”
昊天盯着他看了片刻，缓缓抬手，做了手势。殿角的两名仙官退到殿外，将厚重的殿门合拢。
“说吧。”
敖光深吸一口气。
从踏入葬神谷开始，那具特别巨大的银龙遗骸，再然后是神战末期的景象，他所见所闻，一直说到“照顾好他。”
说完这些，敖光停顿了片刻。
昊天始终沉默听着，脸上没什么表情。
当听到“需寻金乌血脉，以至阴融至阳，以深海纳烈阳”时，昊天摩挲镇纸的手忽然顿住了。
敖光抬起眼看向昊天，昊天也正在看他。
昊天开口：“所以，龙族的诅咒，其实是龙族先祖为终结神战、保全三界，主动与天道订下的契约？”
“是。”
“那朕呢？”昊天起身绕过长案，走到敖光面前，距离不足三尺。
“在你先祖眼中，朕是不是需要被契约制约？是不是因为继承了金乌血脉，所以必须被龙族枷锁束缚？”
这话在情理之中，任谁得知自己被万古之前的契约制约都会感到愤怒，感到被冒犯，感到不甘，更何况是他。
“在先祖眼中或许是。”
“你眼中呢？”
敖光衣袖下的手指握紧，指甲陷入掌心：“陛下是天道，统御诸天，护佑苍生，值得托付信任。”
昊天忽然伸手，动作很快，敖光来不及反应，那只手就已经按在了他逆鳞的位置。
敖光浑身一僵。
“冷？”
敖光声音绷得很紧：“不是……是警告，契约发出的。”
“警告谁？警告朕不该碰，还是警告你不该让朕碰？”
“敖光，你知不知道，你每次紧张的时候，逆鳞边缘会泛起一层银光？”
“现在就是。因为朕碰了它，还是你在怕？”
“臣不怕。”敖光咬牙。
“那你抖什么？”
“陛下……您也在紧张。”
沉默。
昊天低笑一声：“是，朕也紧张。一旦开始就回不了头了，你我都回不了头。”
“所以最后问你一次。敖光，你真的要让朕看？”
三息后，敖光轻声说：“看吧，反正早就回不了头了。”
“为什么？”
“契约不可逆，龙族需要那条路，陛下是陛下。这些理由，足够让臣无法回头。”
“都是些冠冕堂皇的理由。那你自己呢？抛开其他，你自己想不想看？”
“陛下，臣首先是龙王，臣没有自己可想。”
“所以就是责任。没有半分私心？”昊天挑眉。
“私心……若说有，那便是臣想知道真相。这算私心吗？”
“好，那就看，但记住契约连接的是你与朕，有些东西一旦看见就不是责任和使命能解释的了。”
“希望到那时，你还能用责任二字来回答朕。”
“现在告诉朕，你逆鳞中的契约，那条龙留下的，究竟是什么？”他的指尖微微用力。
“陛下……”
“不能说？”昊天眯起眼睛，指尖的力道加重了。
敖光咬紧牙关。他不能说，至少现在不能说，他不知道昊天会怎么想，会是什么反应，他也不敢赌，所以选择沉默，但昊天不打算给他沉默的机会。
昊天闭了闭眼睛，再次睁开时，眉心处浮现出一轮淡淡的光轮。光轮缓缓旋转，顺着昊天按在逆鳞上的手，探入敖光血脉中。
敖光闷哼一声，身体剧烈颤抖。逆鳞上的光化作数条锁链，缠绕住昊天按在逆鳞上的手臂。它们向上蔓延，试图缠绕他的脖颈和身躯。
“松手！这契约会反噬您——”敖光焦急。
话未说完，昊天将敖光往自己身前一拉，力道很大。敖光猝不及防，整个人向前踉跄，昊天另一只手抬起，掌心贴住了敖光的后背。
“别动。朕要看看这契约究竟藏着什么，竟敢反噬天道。”
话音落，一股力量从他贴在敖光后背的掌心涌入。
苦了敖光，诅咒的反噬被彻底激发。暗红的纹路从他颈侧蔓延开，爬满半边脸颊和脖颈，甚至向下延伸至胸膛。
天道的力量在另一边身体留下痕迹，光痕从后背心脉处扩散，光痕是温暖柔和的，会带来舒适感，也会带来痛苦，被吞噬而失去自我的恐惧。
两种力量中间是敖光苍白的脸，他紧咬牙关，额角冒着冷汗，瞳孔微微涣散。
“陛下……这样不行……”他从牙缝里挤出声音，“您会受伤……”
“闭嘴。”昊天闭着眼，低着头，额头同样渗出汗珠。他的脸色比刚才更苍白，嘴抿成一条直线，契约正疯狂侵蚀着他，他反而将敖光搂得更紧。
敖光的意识逐渐模糊，剧痛如同潮水，一波接着一波。他眼前开始出现幻觉，葬神谷、焦黑的砂石、寒潭畔中、桃花林下……他快要撑不住了。
昊天也到了极限，嘴角渗出血，顺着下颌滑落，滴在敖光肩头的衣袍上。
星链发出白光，淹没了整个通明殿。它顺着敖光的手臂，渗入他的血脉，天道的力量和契约的反噬开始交融。
“这是……”昊天睁开眼，看见自己的力量正一丝丝渗入敖光的血脉。
他脑海中开始浮现出一幕幕画面，很模糊，如同隔着迷雾，却清晰得仿佛就在昨天。
他看见一片桃花林，桃花开得正盛，粉白的花瓣飘落，覆盖了林间小径和树下石桌上的棋盘。
棋盘边对坐着两个模糊的身影，一个着白衣，一个披玄袍。他们在下棋，闲适放松，只是消磨时光的对弈。
偶尔白衣人会伸手，拂去对方肩头的一片花瓣，偶尔玄袍者会抬头，对对方露出一个笑容。
画面切换，是寒潭之畔。
银龙盘踞在潭水中，金乌赤足坐在岸边，将脚浸入冰寒的潭水。
“冷吗？”
“难受，但舒服。”
“那你可以常来。”
“真的？”
“嗯。”
画面定格在最后一个瞬间，金乌伸出手，轻轻拂去银龙龙角上的一片冰晶，然后低声说了句什么，声音太轻，听不真切，但昊天看懂了唇形。
“等我。”
所有画面炸碎，昊天闷哼一声，嘴角再次渗出血。
“……原来是这样。”昊天低声喃喃。他松开手，缓缓地、带着留恋地松开了，后退半步，拉开了两人之间的距离。
敖光踉跄了一下，勉强站稳。他身上的纹路已经消失了，光痕也淡去，体内的诅咒竟又净化了半成。
敖光抬头看向昊天，愣住了。昊天此刻的状态与他想象中完全不同，嘴角挂着血，脸色苍白。
敖光觉得他的眼神很奇怪，除了沉重，他只在别人看着某个失而复得的珍宝时看到过。
“陛下，您的伤——”敖光上前一步，下意识想伸手，却又在半途停住。
君臣之别，身份之差，有些动作他不能做。
“无妨。”昊天抬手，用衣袖抹去嘴角的血迹，动作有些粗鲁，与他平日截然不同。
他走回案前，背对着敖光：“你回去吧。今日之事，不要对任何人提起。”
“可是……”
“敖光，那道契约的秘密，朕知道了，但有些事……需要时间。”
“……臣，告退。”他转身走向殿门，脚步很轻。
走到一半时，他停住了，轻声开口：“陛下。”
“……嗯？”
“桃花林……还在吗？”
“在。在九重天最高处的天外天，有一片万古不谢的桃林。”
“好。”
“你去过吗？”
“……没有。”
“为什么不去？”
“那是陛下私人之地，臣不敢擅闯。”
“现在朕准你去，随时都可以。”
“陛下为何……”
“那桃花林本该有一半属于龙族，属于你。”
“好。”
说完，他推门离去，没有再停留。
殿门合拢，敖光站在通明殿外的长廊上许久没有动。
殿内，昊天独自站在案前，他抬手按在胸口，在刚才与敖光血脉交融时，那里留下了那一丝龙息，还在流转。