后来到了腊月三十，正是岁除的日子。
洛阳城里从午后便热闹起来。家家户户都在扫尘、贴门神、备年夜饭。炊烟从各家烟囱里升起来，混着肉香、酒香、炸物的油香，一股脑地涌到街上，连风都带了香意。
荀府里也忙。荀绲前段时间特意回家了一趟，带着家人一起来了洛阳。他回来得早，坐在前厅里写春帖。荀若帮着母亲在正厅包月牙馄饨，图个热闹，弟弟荀谌、荀衍在旁边捣乱，被母亲笑着赶出去。荀若手上沾着面粉，站在案边，把月牙馄饨一个个捏好，排在竹筛上。他穿着一件新换的深青色直裾，袖口挽着，露出白皙的手腕。冬日的日光从窗纸外照进来，落在他的侧脸上。
“阿若，这尚书郎当职得如何？”荀绲忽然搁下笔，抬头问他。
荀若手上不停，答道：“上官待儿子宽厚，同僚也好相与。公文虽多，理清了便不算难。”
荀绲点了点头，端起茶盏饮了一口，搁下，像是想起了什么，又说：“过完年，你都十七了。按说二十而冠，才算成人。可你如今在尚书台行走，来往的都是朝中之人，没有字，终究不便。我想着，不如趁这个岁除，把字给你取了。”
荀若点头。他低头把最后一个月牙馄饨的边捏紧，搁在竹筛上，才说：“父亲做主便是。”
荀绲看着他。“说起来，你自己有没有想过的字？”
荀若沉默了一瞬。他前世字“文若”，是二十岁冠礼时父亲给取的。这一世他提前入了仕，字还没取，别人只叫他“荀郎君”。他其实想过，可没想过要不要沿用“文若”这两个字。若沿用，是旧路；若不沿用，又是新路。
他想了想，说：“儿子没有主意，听父亲的。”
荀绲点了点头，正要开口，前厅外忽然传来一阵脚步声，紧接着是门房的声音：“老爷，曹家的公子来了，说是给若公子送东西。”
荀若抬起头来，往外看了一眼。荀绲不急着外边，反而看了他一眼，略带责备地说他：“阿若，我们荀家什么时候和曹家关系这样好了？今儿是岁初啊，这孩子是不是和你太亲近了？他父亲知不知这件事？阿若，你都为官了，你有没有想过，他父亲要是来我们家要人怎办？”
“父亲，想来只是说两句话。”荀若不知说什么，他的确有些心虚。按理说，他的确答应了父亲不要和曹操有过多的牵扯，他却没有做到。
荀绲叹了叹气，没说什么，只摆了摆手：“让他进来吧。”
曹操进了前厅，穿了一件新袄，袖口扎着，手里提着一个布包。他见了荀绲，规规矩矩地行了个礼，叫了声“伯父”，又对一边的荀母说了句“伯母”。荀绲点了点头，没多问，低头继续写他的春帖。
“好孩子。”荀彧的母亲见荀绲这样冷淡，叹了气，然后对曹操说：“等会留下吃个月牙馄饨吧。”
“多谢伯母，我和若公子说两句话，等会就走了。”
曹操走到荀若身边，把布包搁在案上，打开来，是一包芝麻酥，和几块腊肉。他说：“我娘做的，叫我送些来。她说上回你送的槐米糕她收了，这回还你。”
荀若把布包收好，说：“替我谢你娘。”
曹操“嗯”了一声，没再问，可他人没走，站在案边看荀若包月牙馄饨。荀绲抬头看了他一眼，又低头写春帖。前厅里一时静下来，只有荀绲笔尖落在纸上的沙沙声，和荀若捏月牙馄饨边的细响。
过了一会儿，荀绲搁下笔，把那张春帖拿起来看了看，忽然说：“阿若，我想好了。你的字，就叫‘景如’。”
荀若的手停在半空。
曹操偏过头看他，不知道这两个字有什么特别。荀绲把春帖放下，说：“你名若。若者，如也，似也；又是杜若，你擅《楚辞》，定也知道杜若乃芳草。字景如。景是光景，是文采光华。‘若’与‘如’相呼应，‘景’又添一层光耀文采的意思。名以正体，字以表德，父亲愿你前途光耀顺遂。”
荀若垂下眼，把那半只饺子捏完，搁在竹筛上。他前世字“文若”，这一世父亲给他取“景如”，两个字都从“文”字边上走，可“景如”比“文若”多了一层光。
他擦了擦手，然后向荀绲恭敬作了一揖。“景如谢父亲。”
曹操站在旁边，看看荀绲，又看看荀若，忽然说：“荀伯父，那我以后是叫他‘荀景如’还是‘景如’？”
荀绲的态度冷淡，他说：“随你。”
曹操咧嘴笑了，转头看着荀若，叫了一声：“景如。”
荀若不说话，只是笑了笑，低头去拿下一张面皮。
荀绲把这一幕看在眼里，没说什么，只把那张写好的春帖搁在案角，起身往前厅外走。经过曹操身边时，他顿了一下，看了曹操一眼。曹操规规矩矩地站着，腰背挺直，脸上挂着笑，一副乖巧模样。荀绲到底没说什么，负着手走了。
荀母在灶边喊了一声：“阿若，馄饨下锅了，你带曹公子去偏厅坐。”
荀若应了一声，擦了手，带着曹操往偏厅走。曹操跟在他身后，出了正厅的门，才压低声音说：“你父亲好像不太高兴。”
荀若没回头。“你倒有眼力。”
曹操“嘿”了一声，不接这话了。两个人进了偏厅，荀若给他倒了盏热水，又端来一碟刚炸的馓子。曹操接了，掰了一块嚼着，坐在案边，看荀若把竹筛上的馄饨一枚一枚拨进滚水里。水汽腾起来，把荀若的侧脸笼在一片白蒙蒙的雾里，眉是淡的，眼是淡的，整个人像是从水汽里长出来的。
曹操看了一会儿，忽然说：“景如。”
荀若手里的竹筷顿了一下。“嗯。”
“这字好听。”曹操说，“适合你，你父亲是真的望你光风霁月。”
荀若笑了笑，把浮起来的馄饨舀进碗里。曹操又说：“景如、景如……景如先生，荀景如。”
荀若把碗搁在他面前。“好了，吃吧。凉了皮就硬了。”
曹操低头吃馄饨，吃得呼噜呼噜的，不大一会儿一碗见底。他搁下碗，站起来，说：“我回去了。我娘还等我吃年夜饭。”
荀若送他到门口。暮色已经沉下来了，暖黄的光从各家门缝里漏出来，落在雪地上，一小片一小片的。曹操走到门口，回过头来，说：“景如，我是除你家人外第一个知道你字的人，我是不是太幸运了？”
“你啊。”荀若仍是笑着。
曹操咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，转身要走。荀若忽然叫住他。
“曹操。”
曹操回过头。他看见荀若从袖中取出一个小布囊，递过去。布囊不大，沉甸甸的，口上系着一根红绳，绳结打得方方正正。
“什么？”曹操接过来，捏了捏，里头像是铜钱。
“压岁钱。”荀若说。
曹操愣了一下。“压岁钱不是年三十给晚辈的？”
“今日就是年三十。”荀若说。
曹操低头看着那个布囊，忽然觉得不对。“你又不是我长辈。”他说，声音闷闷的，“你才比我大三岁。”
荀若看了他一眼。“那你不要？这可是从我的俸禄里拿的。”
曹操把布囊攥紧了，攥得红绳勒进掌心。“要。”他说完，转身跑了。
跑到巷口，他又停住，回过头来，看了荀若一眼。荀若站在门口，暮色从两边合过来，把他的轮廓勾得模模糊糊的，可那双眼睛是亮的，安安静静的，像巷口那盏刚点上的灯笼。曹操攥着那个布囊，忽然咧开嘴笑了，露出两颗小虎牙，冲荀若挥了挥手，转身跑进了巷子深处。
荀若站在门口，看着他的背影消失在暮色里，站了一会儿，转身进了门。门在他身后合上，把满巷的爆竹声关在了外面。
曹操一路跑回家，进了书房，把门关上，才把布囊打开。里面是几枚五铢钱，不多，可攒得齐整。钱底下还压着一片薄薄的竹片，上面刻着两个字。
“阿瞒。”
曹操盯着那两个字看了很久。那是荀若的字，工工整整的，一笔一画都稳稳地落在该落的地方。他把竹片翻过来，背面还有一行更小的字：“年又长一岁，莫再淘气。”
曹操笑了一下，把竹片和五铢钱重新装回布囊，系好红绳，塞进枕头底下。和那卷写着“谢先生”的竹简捆在一处。枕头底下又多了件东西，硌着他的脸，可他不挪开。
荀若站在门口，站了一会儿。风从巷子那头灌过来，带着烟火气和炸物的油香。他拢了拢袖子，转身进了门。门在他身后合上，把满巷的喧闹关在了外面。
正厅里，荀母已经把馄饨端上了案。荀绲坐在上首，荀谌、荀衍挤在一处，一人捧着一碗。荀母见他进来，说：“阿若，快来吃，凉了不好。”
荀谌笑着说：“母亲，若哥都有表字了，如今应唤若哥为景如了。”
“别！我要先喊。”荀衍抢先，他笑着向荀若伸手：“景如哥，有没有我的压岁钱？”
“你怎这样快，景如哥，我也要！”荀谌也连忙走过来，眼巴巴看着荀若。
荀若笑着，从袖子里取出布囊，给他们一人发了一个：“两位弟弟，岁岁平安。”
“多谢景如哥！”二人齐喊。
“你们啊！”荀若在案边坐下，端起碗。馄饨是月牙形的，皮薄馅大，咬一口，汁水漫出来，烫得他嘶了一声。荀母笑他：“慢点。”
荀绲没说话，只看了他一眼，把那碟醋往他那边推了推。
“愿父亲仕途顺遂。”荀若见他不言，便举了一杯酒敬他。
荀绲笑了笑，荀绲笑了笑，端起酒盏，跟他碰了一下，饮了一口。搁下盏，才慢慢说：“我仕途顺不顺遂，倒是其次。你如今在尚书台行走，比我在外郡更能见着世面。我只盼你走得稳，别急着出头。尚书台那地方，出头早的人，未必走得远。”
荀若应下。“儿子记住了。”
荀绲看了他一会儿，忽然说：“今日曹家那孩子来，我没说什么重话。可你心里要有数。曹家是宦官之后，士林里清流不待见。你跟他走得近，旁人不说你，也会说你父亲。”
荀若垂下眼。“儿子明白。”
荀绲没有再往下说，只把那碟醋又往他那边推了推。窗外爆竹声一阵一阵地响着，把冬夜炸得热热闹闹的。荀母给荀谌、荀衍一人夹了一只馄饨，两个孩子嘴里塞得鼓鼓囊囊的，还在比谁碗里的馄饨大。
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第34章 第三十四章：荀若终有了表字