秋深了，天一日冷过一日。
曹操近来有些不对劲。荀若是过了几日才察觉的。曹操还是照常来，还是坐在对面描字、问书，可他的眼神比从前多了些什么。他看荀若的时候，目光会停得久一些，久到荀若抬起头来看他，他才慌忙低下头去，手指在案沿上画圈，画得比平日快。荀若要是问他“怎么了”，他就会摇头说“没什么”。
有一日，曹操从太学来，书箧里除了竹简，还多了一卷东西。那卷东西用素帛裹着，裹得严严实实，搁在书箧最底下。他进屋之后，没有立刻把那卷东西拿出来，只是坐在案前描字，描了两行，忽然说：“荀若，我今日想去你书房里找一卷书。”
曹操是好奇心强，总会借些书。荀若问：“什么书？”
曹操说：“上次你说的那卷《管子》，我想翻翻。”
荀若思虑了一下位置，然后点头：“好，书架上第三格，你自己去取吧。”
曹操站起来，走到书架前，翻了一阵，把那卷《管子》抽出来。他拿着书走回案前坐下，却没有翻开，只是搁在案角。荀若看了他一眼，没有多问。他继续讲《春秋》，曹操坐在对面听着，可他的眼睛时不时往书箧那边瞟，瞟了好几回。
讲到一半，荀若合上书，看着面前心不在焉的曹操：“你书箧里那卷东西，是什么？”
曹操愣了一下。“没什么。”
撒谎这样明显的。荀若看着他，叹气道：“你看了好几回了。”
曹操低下头，手指在案沿上画了一下，声音低低的：“是太学里一个同舍的，借我的一卷画。我还没看。”
荀若说：“什么画？”
曹操没有回答，他摇头，不打算让荀若看。他特意把书箧往自己这边挪了挪，像是怕荀若伸手去拿。荀若看了他一会儿，曹操这个年龄喜欢的，想来是什么有趣的连环画吧，于是没有再问。他重新翻开书，继续往下讲。曹操坐在对面听着，可明显心不在焉。
讲到傍晚，曹操就连忙走了。
第二日，曹操又来了。书箧里还是搁着卷东西，裹得严严实实的。他坐在案前描字，描了一会儿，忽然站起来，说：“我去趟茅房。”出了屋子。他的书箧搁在案角，没有带走。
荀若坐在案后，看了那书箧一会儿。他本不想动曹操的东西，可那卷素帛裹着的东西搁在最底下，露出一角来，角上有一道折痕，像是被翻过好几回了。荀若看了几眼，到底没有忍住。他伸手把那卷东西从书箧里抽出来，打开素帛。
里面是一卷绢画。绢面泛着旧黄，画的是几个人物，笔触细腻，颜色鲜丽。荀若起初没看懂画的是什么，只看见几个人形交缠在一处，姿态古怪。他凑近了些，看清了那些人的面目和身体，手忽然一顿。
他盯着那幅画看了很久。绢上的画面清清楚楚，两个男子，赤身**，交缠在一处。画师的笔触极细，连肌肤的纹理、手指的弯曲都画得纤毫毕现。荀若的手慢慢收紧了，绢面被他攥出一道褶。
他想起曹操这几日的不对劲。想起曹操看他时停得久了的目光，想起曹操手指在案沿上画得越来越快的圈，想起曹操特意把书箧往他那边挪。他忽然什么都明白了。
门外传来脚步声。曹操回来了。
荀若来不及把画收回去。曹操推门进来，看见他手里的绢画，脚步停住了。两个人隔着案，一个站着，一个坐着，中间是那卷摊开的画。屋里很静，静得能听见窗外风吹枯枝的声响。
曹操“刷”一下就脸红了，他说：“你看了。”
荀若没有接话。他把那卷绢画卷起来，用素帛重新裹好，放在案角。他的动作很慢，很稳，可曹操看见他的手指在微微发抖。
“你从哪里得来的？”荀若问，声音很平，却的确有先生训人的模样了。
曹操结巴着说：“就、就是太学里一个同舍的。他……”
“他告诉你什么了？”
曹操本不想说，可是是荀若问他话，他就不想隐瞒，于是低下头说：“他告诉我，男子和男子之间，也有这样的事。他说洛阳城里有些人就是这样，不稀奇。”
荀若沉默了很久。他坐在案后，安安静静的，可曹操看见他的唇抿着，比平日紧。荀若的脸色比平日白，白得几乎透光，连唇上的那点淡红都退了。他低着头，看着案上那卷裹好的素帛，没有看曹操。
荀若第一时间的确是生气，生气曹操不好好读书，来看这些东西。但随即，他又劝自己，他和自己说，小孩子家家的，总会对一些新鲜事物好奇，也是常事。可再然后，荀若又担心，曹操看这些，要是学坏了怎么办。荀若心底真是五味杂陈。
“荀若。”看荀若这样蹙眉，曹操有些不安，喊了一声。
荀若没有应。
曹操绕过案，走到他身边，蹲下来，仰着脸看他。“你别这样。我就是……我就是好奇。我没想别的。”
荀若偏过头去，不看他。曹操看见他的睫毛垂着，比平日低了好几分，在眼下投了一小片淡影。曹操忽然觉得心口发紧。
“荀若。”他又喊了一声，“你说话。”
荀若还是没说话。他站起来，走到窗前，推开窗。秋末的风灌进来，吹得他衣摆晃了晃。他站在窗前，背对着曹操，安安静静的，像一株被霜打了的兰草。
曹操站在案边，看着他的背影，手足无措。他从来没有见过荀若这样。荀若平日生气也不说话，可那是温温的沉默，不是这样的。如今的荀若沉默着，可那沉默里有什么东西，压得曹操喘不过气来。
他走过去，站在荀若旁边，低声说：“我错了。”
荀若没有说话。
“我不该带那卷画来。”曹操说，“我不该看那个。我不该……”他顿了顿，“我不该想那些。”
荀若依旧没有说话。他站在窗前，看着院中那棵光秃秃的老槐，风吹着他的衣袖，一下一下地摆。曹操站在他旁边，看着他的侧脸。荀若的侧脸在白日的光里显得格外白，白得几乎要透明。曹操忽然觉得鼻子有些酸。
“荀若，”他说，“你别不理我。你打我骂我都行，你别不理我。”
荀若的睫毛动了一下。他偏过头，看了曹操一眼，又转回去，看着窗外。过了一会儿，他才开口，声音很轻。
“曹操，你才十三岁。”
曹操说：“我知道。”
“你知道什么？”荀若问。
曹操张了张嘴，答不上来。他站在荀若旁边，低着头，两只手垂在身侧。他想起这几日的事。想起他看荀若的目光，想起他心跳快的时候，想起他把那卷画带进荀府时心里那点说不清的东西。他忽然觉得，他确实什么都不知道。
荀若没有再说话。他站在窗前，风从窗缝里灌进来，凉凉的，吹得他袖口轻轻晃。曹操站在他旁边，站了很久，久到自己的脚都站麻了，才听见荀若说了话。
“也是我不好，未经允许看你的画，这事上我需向你道歉。只是曹操，我太担心你误入歧途。”荀若想了想，说：“你明天就把那卷画还回去。”
见荀若发话，曹操连忙点头：“好！”
“以后不许再看。”
曹操也迅速答应：“好！”
荀若转过身来，看着他。他的脸色比方才好了一些，唇上也有了点颜色，可他的眼睛还是沉的，沉得像深秋里的潭水。他看曹操一会儿，说：“你回去吧。今日不讲了。”
曹操说：“好，都听你的，那我下次再来。”
荀若点了点头。
曹操把那卷素帛从案角拿起来，塞进书箧里，背在肩上。他走到门口，又回过头来看了荀若一眼。荀若还站在窗前，月白色的衣摆在风里轻轻晃着。曹操张了张嘴，想说什么，可到底什么都没说出来，转过身走了。
第二日，曹操来了。他把书箧搁在案角，坐下，把竹简摊开。荀若坐在对面，翻开书，继续往下讲。两个人像平日一样，一个讲，一个听，一个描字，一个翻书。可曹操看得出来，荀若看他的目光里多了一层担忧。曹操低下头，描字，描得比平日认真。
描完一张，曹操把竹简推过去。荀若接过来看，点了点头，好不容易舒心了。他把竹简收好，搁在书架那一格里，然后回到案前坐下，翻开书，继续往下讲。
讲到一会，曹操忽然说：“荀若。”
荀若停下来，看着他。
曹操低着头，手指在案沿上画了一下。“那卷画，我还回去了。我跟那人说，以后不看了。”
荀若的手停在书卷上。他看着曹操，曹操低着头，手指在案沿上画着圈，画得比平日慢。
说到底还是个孩子，知错能改就好。荀若叹气了一声，说：“你能好好读书就好。”
曹操抬起头来，看着他，眼睛亮了一下。“你不生气了？”
荀若说：“我没生气。”
曹操委屈了，他说：“你昨日都不理我，我吓到了。”
荀若垂下眼，翻过一页书。“昨日的事，过去了。”
曹操看了他一会儿，忽然笑了，露出两颗小虎牙。他低下头，重新拿起笔，继续描字。这一回他描得比方才快了些，笔尖落在竹简上，沙沙地响。
荀若坐在对面，看着他描字。日光从窗纸外照进来，落在案上，落在两个人的手边。曹操描了几行，忽然抬起头来，说：“荀若。”
“嗯。”
“我以后要是做错了什么，你就骂我，别不理我。”
荀若看着他。曹操那双眼睛亮亮的，很认真的样子。
“好。”荀若点头。
曹操笑了，低头继续描字。
作者有话说
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第28章 第二十八章：曹操偷看避火图