入夏之后，荀若病了一场。
那日他在尚书台理事，天热得早，堂中闷得厉害，案上的公文堆得比人还高。他批了一上午，起身时忽然一阵眩晕，眼前发黑，手撑在案沿上，缓了好一会儿才站住。同僚见他脸色不对，劝他回去歇息，他摇头说无妨，又坐回去继续批。到了午后，实在撑不住了，才告了假，坐车回荀府。
到家时，荀绲不在。侍女见他面色苍白，吓了一跳，赶紧扶他进屋躺下，又差人去请大夫。大夫来看了，说是暑气攻心，加上积劳过度，要静养几日，不可再操劳。侍女应下，送走大夫，又去熬药、煮粥。荀若躺在榻上，闭着眼，迷迷糊糊地应了一声。
第二日，曹操来了。
他是旬休那日来的，一进门，门房说若公子病了，不见客。曹操站在门口，愣了一下，心底着急，他问：“什么病？”门房说：“大夫说是暑气，要静养。”曹操没有走，就在门房外的廊下站着。站了一会儿，门房进去通报，出来说若公子让曹公子进去。
曹操跟着侍女进了荀若的屋子。屋里窗子半开着，透进些光，可还是闷。案上搁着药碗，碗底还留着些褐色的药汁。荀若躺在榻上，盖着一层薄被，脸色比平日更白，唇色淡得几乎透明。他见曹操进来，想坐起来，被曹操三步并两步走过去按住了。
“别啊，你千万别起来，你躺着！”曹操说。
荀若没再动，重新躺下。曹操在榻边的垫子上坐下来，看着他。荀若的脸还是那张脸，眉如远山，眼似秋水，可眼下泛着一层青，唇色比平日还淡。曹操看了一会儿，忽然伸手探了探他的额头，比平日热了些。
“大夫怎么说？”曹操问。
“暑气，静养几日就好。”荀若说，声音比平日轻。
曹操“嗯”了一声，把手收回来，搁在膝上。他坐了一会儿，忽然站起来，说：“你等着。”转身出了屋子。荀若看着他的背影，疑惑他去哪儿。
过了好一阵，曹操回来了。他手里提着一个布包，打开来，里面是几样东西：一小袋绿豆、一包干菊花、还有几块槐米糕。他把这些东西搁在案上，说：“我回家了一趟。绿豆熬汤，菊花泡水，槐米糕我娘做的，她说你爱吃，叫我多带点来。”
荀若看着那几样东西，不免笑了。出去那样久，就为了送这些？日头底下跑一个来回，连汗都顾不上擦，就为了这一袋绿豆、一包菊花、几块糕。
曹操把东西搁好，又坐回榻边的垫子上。他坐了一会儿，忽然说：“你以后别那么拼了，公文明天批也一样。”
荀若叹气，他说：“公文不等人的，规定时间内要批好，我又是新来尚书台不久，要做的事只会更多。”
曹操看着他，很是不解：“那也不能不照顾好自己的身体啊！”
荀若看他一本正经的，又忍不住在笑。
“有什么好笑的。”曹操低下头，“你病倒了，公文还在。可你要是把自己熬坏了，谁批公文？”他顿了顿，声音低了些，“你要是出什么问题，我怎么办？”
荀若的笑收敛了一些，他看着低着头的曹操，手指在膝上画了一圈又一圈。日光从窗缝里漏进来，落在他的侧脸上，照得那点还没褪尽的稚气清清楚楚。
“曹操。”荀若不知道怎么回应这样真挚的回答，他决定转移话题。
曹操立即抬起头。
“你上次说，你娘身子不好。现在怎么样？”
曹操点头。“好些了，都能下厨了。她让我替她谢你，说上次的槐米好，熬水喝了见轻。”
和槐米能有什么关系，或是感动于曹操的孝心吧。毕竟曹操的娘的确非常爱他，荀若也不揭穿，他说：“那就好。”
曹操坐了一会儿，见荀若精神不太好，就站起来说：“你歇着吧，我明日再来。”
仍是躺在床上的荀若忽然想起了什么，他说：“你忘了？明日不是旬休。”
曹操“哎呀”了一声，一拍脑瓜子，然后又说：“那我下了学来，太学下学早。”
荀若没有再说什么，点了点头。
曹操走了。脚步声在廊下响了一阵，越来越轻。荀若躺在榻上，听着那脚步声远了，闭上眼。过了一会儿，他睁开眼，偏过头看着案上那几样东西。绿豆、菊花、槐米糕，搁得整整齐齐的。他看了一会儿，忽然笑了一下。
第二日，曹操果然下了学就来了。他背著书箧，在荀若榻边坐下，把书箧打开，拿出竹简，说：“今日太学里还讲了‘子产不毁乡校’，你听听我记的对不对。”
荀若说：“你念。”
曹操便念了起来，声音不高，可一字一句念得认真。念完了，荀若说：“子产不毁乡校，是因为他知道乡校里议论国政的人，未必都是错的。防民之口，如同防川，堵不如疏。应当让人说出来，然后不对的才能改。”
曹操点头，在竹简上补记了几笔。他补完了，忽然说：“你今天气色好些了。”
荀若说：“嗯，歇了两日，好多了。”
曹操“嗯”了一声，把竹简收好，又从书箧里掏出一个布包。打开，是一碗绿豆汤。他搁在案上，说：“我让我娘教我熬的，你试试怎么样？”
荀若看着那碗绿豆汤。汤是温的，上面飘着几粒绿豆，清清亮亮的。他坐起来，端过碗，喝了一口。曹操坐在榻边，看着他喝，眼睛亮亮的。
“好喝吗？”
荀若点了点头。他又喝了两口，搁下碗，看着曹操。“你明日还准备来？”
曹操很坚定地点头：“来！”
真执着，但也不能耽搁你读书。荀若思虑了一番，说：“太学下学早，你来了可以在书房读书，我躺着听就是了。”
曹操愣了一下，随即笑了，露出两颗小虎牙。“好。”
他坐了一会儿，站起来要走。走到门口，又回过头来，说：“荀若。”
荀若看着他。
“你一定要快点好起来。”曹操说。
荀若笑了笑，应了一声“好”。曹操转过身，出了屋子。脚步声在廊下响了一阵，越来越轻，最后没了。荀若靠在枕上，看着案上那碗绿豆汤，看了很久。
第三日和第四日，曹操都来了。他每日下了学就来，背著书箧，在榻边坐下，念太学里记的笔记，有时会问荀若问题。荀若躺在榻上，听着他念，偶尔插一两句。
第五日，荀若能下榻了。他穿了衣裳，走到书房，在案前坐下来。案上搁着这几日曹操补记的竹简，整整齐齐地码在一处。他拿起来翻了翻，曹操的字比从前好了许多。翻到最末一张，角落里有一行小字，是曹操的笔迹，写着“若病中，不可劳”。
荀若盯着那行字看了好一会儿，笑了出来。他怎么知道自己会起来检查他的补记？倒是聪明。荀若把竹简合上，放回案角。然后他站起来，走到窗前，推开窗。院中那棵老槐的枝头已经空了，槐米落尽，叶子浓绿，在夏日的风里沙沙地响。
他站了一会儿，直到侍女进来添茶，才回到案前坐下。
作者有话说
显示所有文的作话
第25章 第二十五章：荀小先生生病了