旬休时，曹操照例来了。
他进门时，荀若正在案前翻书。曹操在对面坐下，把布囊搁在案角，掏出竹简，摊开。荀若抬起头看了他一眼。曹操比前些日子瘦了些，下巴尖了，可精神倒还好。他把竹简摊好，拿起笔，开始描字。
荀若也没问。他继续讲上次没讲完的《春秋》。讲到一半，曹操忽然搁下笔，说：“我爹让我去太学读书。”
荀若也停下来，看着他。“太学？”
“嗯。”曹操说，“他听说我去太学旁听过几回，就说既然我肯读书，不如正正经经去太学里读。他给我办了文书，让我下个月就去。”
荀若点头说：“这是好事，你尽管去就是。”
曹操低下头，手指在竹简上划了两下，指甲刮着竹面，发出极轻的沙沙声。“那以后旬休，我还来。”
曹操说这话时低着头，不肯看他。荀若说：“好。”
曹操“嗯”了一声，低头继续描字。描了两行，又抬起头来，说：“荀若。”
“嗯。”
“槐米是不是快熟了？”
荀若愣了一下。他偏过头，看向窗外。院中那棵老槐的枝头，槐米已经鼓起来了，一粒一粒的，青绿的颜色转成了浅黄，被日光晒着，泛着干爽的光泽。风过时，槐米轻轻碰着槐米，发出细碎的沙沙声。暮春将尽，槐米的确快熟了。
“是如此。”荀若说，“你惦记上了？”
曹操低下头，把笔搁在案上，两只手搁在膝上，坐了一会儿。他说：“我娘最近身子不好，大夫来看过了，说是老毛病，要静养。我想摘些槐米回去熬水给她喝。”
荀若点头。“好，我明日让人摘些送过去。”
曹操摇头。“不用，我自己摘。我摘过家里槐树的槐米，但是没多少，你这边的槐米长势更好。”他顿了顿，又说，“要不你跟我一起摘？”
荀若看着他。曹操坐在对面，十二岁，肩背已经见宽，可眉眼间还带着一股没褪尽的少年气。荀若笑着说：“好。”
第二日午后，两个人站在院中那棵老槐树下。
荀若搬来一把竹梯，搁在树干上。曹操把袖子挽起来，踩着梯子往上爬。他爬得不快，一手扶着树干，一手去够那些槐米。槐米长得高，他踮着脚，够了好几下才够到一簇，摘下来，扔进荀若撑开的布袋里。
摘了半袋，曹操从梯子上下来，喘了口气，抬头看了看树顶。最高处的槐米还没够着，黄澄澄的一簇一簇的，挂在枝头，在风里轻轻晃。
“可惜上面的够不着，上头的更漂亮。”曹操说。
荀若看了一眼。“也足够了，这些够熬几回了。”
曹操没接话。他仰着头看了一会儿，忽然又踩上梯子，往上爬了两级。荀若站在下面，看着他的脚在梯子上挪动，心提了一下，想喊他下来，可到底没喊。曹操又够了一簇，扔进袋子里，才从梯子上跳下来。
他跳下来时踉跄了一下，荀若伸手扶了他一把。曹操站稳了，转过头看他，荀若的手还握着他的手腕。曹操很不好意思地挠了挠头，然后说了声：“多谢荀若！”
荀若松开手，把布袋口收拢。“这些就够用了。”
曹操“嗯”了一声，低下头，拍了拍衣裳上的灰。
荀若把布袋系好，递给曹操。曹操接过来，抱在怀里，低头看了看袋中那些青黄相间的槐米，忽然笑了一下。
“我娘会喜欢的。”他说。
“嗯，你娘也会好起来的。”荀若说。
曹操愣了一下，然后低下头，把布袋抱紧了些。他没有说话，只是站在那里，抱着那袋槐米，站在暮春的日光里。院中那棵老槐在风里轻轻晃着，枝头的槐米簌簌地响。日光落在曹操的肩上，落在布袋上，落在他抱着布袋的手上。
荀若站在他对面，看着他。他忽然想，如果日子能停在这里，停在这个少年抱着槐米站在树下的午后，该多好。
可他知道，日子不会停。
曹操抱了一会儿布袋，抬起头来，看着荀若。“我回去了。”他说，“我娘还等着。”
荀若点头。曹操转过身，抱着布袋往院门走。走了几步，他忽然停下来，回过头来，朝着荀若喊了一声：“荀若。”
荀若站在树下，看着他。
曹操站在院门口，暮春的日光照在他身上，把他的影子拉得长长的。他张了张嘴，像是要说什么，可最后只是笑了一下，露出两颗小虎牙。
“槐米熬好了，我给你带一碗。”
然后他转过身，走出了院门。脚步声在巷子里响了一阵，越来越轻，最后没了。荀若独自站在槐树下，日光落在他的月白衣摆上，风一吹，衣摆轻轻晃着。他站了一会儿，低下头，看了看自己的手。方才握住曹操手腕的那只手，指腹上还留着他的温度。
他把手拢进袖中，转身回了书房。在案前坐下来，翻开一卷书看。
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第22章 第二十二章：拽着先生摘槐米