夜风微凉，谢婼倚在走廊栏杆上，思索着目前的线索。
原著中的梁悦，本应进入一个充满奖励机制的无限流游戏，通过十次考验，最终成为主宰。但眼前这个世界截然不同——完成挑战没有积分奖励，没有各种各样的技能和道具，只有严苛到近乎残酷的淘汰规则。
或许重点不在于留下的人，而在于“淘汰”本身。
这个念头一闪而过，谢婼微微眯起眼。如果游戏的目的是筛选，那么它究竟在筛选什么？是抗压能力？是绝对的服从性？还是……某种更隐秘的特质？
“叮——”
刺耳的下课铃骤然响起，系统冰冷的播报声紧随其后：
【请所有同学按时、有序离开教室，按照要求就寝。重申规则：】
【1. 睡觉时不得打呼。】
【2. 不得影响他人。】
【3. 不得随意翻身。】
【4. 违反者，警告一次。】
谢婼嘴角抽了抽。这规则简直离谱到荒谬，下一步是不是要规定“垃圾桶里不能有垃圾，学校里不能有学生”？
她目送着学生们如同行尸走肉般涌向宿舍楼，乌泱泱的背影在惨白的灯光下拖出长长的影子，仿佛一群被驱赶的羔羊。
该行动了。
谢婼转身走向教师办公室。推开门，一股陈旧的灰尘味扑面而来。靠门的档案柜上，一本落满灰的花名册静静躺着，像是许久无人问津。
她随手翻开，目光迅速扫过密密麻麻的名字——
18个班级，每班60人，总计1080名“学生”。
并且，她看到了不少熟悉的名字——全是和梁悦一届的同学。
“呵……”谢婼低笑一声，指尖轻轻摩挲着纸页边缘。
这个世界，甚至懒得生成NPC。
支撑一千多名拥有独立逻辑的NPC需要庞大的能量，而这里显然“偷工减料”了——那些被淘汰的玩家，直接被系统回收，填充成了背景板里的“同学”。
所以，这场游戏的真正目的，是“回收”玩家？
正思索间，走廊尽头传来沉重的脚步声。
“嗒、嗒、嗒——”
皮鞋敲击地面的节奏缓慢而沉闷，伴随着皮带扣撞击保温杯的细碎声响。
王主任。
谢婼下意识地想要翻窗逃离，但下一秒，她顿住了。
——她现在可是“老师”。
她慢条斯理地合上花名册，甚至顺手掸了掸封皮上的灰尘，随后从容不迫地拉开办公室的门，正好与门外抬手准备推门的王主任四目相对。
男人肥胖的脸上闪过一丝错愕，随即眯起三角眼，语气阴沉：“周老师，这么晚了，你在办公室干什么？”
谢婼微微一笑，晃了晃手里的花名册：“备课，顺便……核对一下班级人数。”
王主任的目光落在她手中的册子上，眉头皱得更紧：“核对人数？你管这个做什么？”
“毕竟……”谢婼语气轻缓，眼底却闪过一丝锐利，“今天考试淘汰了那么多人，总得确认一下，明天还有多少学生，对吧？”
办公室的门在谢婼身后轻轻合上，王主任的目光仍黏在她的背上，像某种冷血动物的注视。
谢婼没有直接回教师宿舍，而是沿着走廊缓步前行，目光扫过两侧的教室。夜晚的校园静得可怕，只有她的脚步声在空荡的走廊里回荡。
“规则怪谈的核心是逻辑，而逻辑一定有漏洞。”
她需要更多的信息。
女生宿舍楼前，宿管正机械地检查每个进入的学生。谢婼注意到，她的眼神呆滞，动作僵硬，像是被设定好程序的机器人。
宿管的声音平板无波，“教师查寝时间已过，请明日再来。”
谢婼挑眉：“校规里哪一条规定了教师查寝时间？”
宿管的瞳孔微微扩大，像是系统在检索信息。三秒后，她回答：“《教职工守则》第七条：教师应在晚自习结束前完成查寝登记。”
这个世界依赖既定的规则运行。
谢婼微微一笑：“我今天刚调来，还没拿到《守则》，能借我看看吗？”
宿管的嘴角抽搐了一下，似乎触发了某种矛盾指令——既要遵守规则，又不能拒绝教师的合理要求。最终，她僵硬地从口袋里掏出一张折叠的纸，递给谢婼。
谢婼展开纸张，上面密密麻麻写满了规则：
教师不得在22:00后进入学生宿舍。
查寝时不得与学生交谈超过三句。
如发现学生违反就寝规则，必须立即上报，不得私自处理。
她快速扫视，目光停在最后一行小字上：
“本守则最终解释权归教务处所有。”
——也就是说，规则可以被“解释”。
谢婼将守则折好还回去，她没有强行进入宿舍，而是绕到宿舍楼后方。一楼的窗户透着微弱的光，她靠近其中一扇，透过窗帘的缝隙向内望去。
宿舍里，八张床铺整齐排列，七个女生像木偶一样平躺在床上，双手交叠放在腹部，眼睛睁着，直勾勾地盯着天花板。
没有人翻身，没有人说话，甚至连呼吸的起伏都微不可察。
唯一空着的床位，床头贴着的名字是：梁悦。
谢婼的视线移到墙上的时钟——23:17，早已过了熄灯时间，但宿舍的灯依然亮着。
规则上说“按时熄灯”，但灯却没关。
她正思索着，突然，宿舍里的女生齐刷刷地转过头，看向窗户——看向她。
谢婼的呼吸一滞。
她们的眼神空洞，嘴角却同时扬起，露出完全一致的微笑。
“老师……”她们的声音重叠在一起，像是从同一个声源发出的回声，“您违反规定了……”
谢婼后退一步，但已经晚了。
走廊的广播突然响起，刺耳的警报声划破夜空：
“警告！检测到违规行为！”
“教师周宁，违反《教职工守则》第七条！”
“处罚程序启动——”
谢婼的大脑飞速运转。
她违反了哪一条？
教师不得在22:00后进入学生宿舍？ ——但她并没有进入。
查寝时不得与学生交谈超过三句？ ——她只问了一句“梁悦回宿舍了吗”。
如发现学生违反就寝规则，必须立即上报？ ——但她什么都没做。
除非……
“教师不得在夜间窥探学生宿舍。”
——这是一条没有写在明面上的规则。
广播里的机械音仍在继续：
“处罚方式：隔离审查。”
“请涉事教师立即前往教务处。”
谢婼眯起眼。
“隔离审查”？听起来像是要清除她的记忆，或者直接“淘汰”她。
她不能坐以待毙。
谢婼没有走向教务处，而是径直朝着教学楼的方向快步走去。
广播再次响起：
“警告！涉事教师未按指令行动！”
“二次违规！处罚升级！”
她充耳不闻，脚步越来越快，最后几乎变成小跑。
手环微微震动，006的声音在她脑海中响起：
“宿主，检测到能量波动增强，建议规避。”
“不，”谢婼低声道，“我要看看，这个世界的'惩罚机制'到底是什么。”