“那是引魂灯。”岑伯的声音放缓，仿佛怕惊扰了某个沉睡的梦境。
“很久以前，每当少主化解了一个冤魂的执念，助她们放下仇怨后，便会亲手在这灯笼里添满特制的灯油并将其点燃。”
“然后呢？”魏民泽被吸引了，忍不住追问。
“然后，”岑伯的声音像带着一种古老的韵律，“他会提着这盏亮起的灯，走到那传说中阴阳交界的苦海岸边。这一点暖光，对于迷途的亡魂而言，已是漆黑水面上一只小小的渡船。它们会跟着这光，飘飘荡荡的，渡过那片望不见边的苦海，去该去的地方，再入轮回。”
魏民泽想象着那画面。
傅辞遇提着一盏孤灯，独立于苍茫的苦海岸边，默默送别一个个了无牵挂的亡魂。
“那……为什么会变成现在这样？”他喃喃问道。
“见得太多，看得太透了吧。”岑伯长长叹了口气，在魏民泽追问的目光下又讲下去。
“大概六年前，有个慌慌张张的富家子找上门，口口声声说有‘东西’缠着他，要害他性命，可自己到底做了什么亏心事，又咬死了不肯说。少主在他身边，瞧见了一个孩子的魂。那孩子看着不过**岁，右边眼睛上，盖着一大片红黑驳杂的胎记。”
“因为这张脸，孩子生前没少受人白眼和欺辱。死后一股怨气堵在心里化不开，便专去寻那些欺负过他的人。”
“少主念他年纪小，花了些功夫劝解。那孩子起初装得十分乖顺可怜，说自己知道错了，只想求个解脱。少主信了他，依着旧例，点燃了这盏引魂灯，要送他一程。”
月光冷清清地洒在院子里，岑伯的声音低了下去。
“可就在那孩子要踏入苦海的时候，原本平静无波的水面，突然翻涌起无数漩涡，黑沉沉的浪头像是活了，将他死死卷住，往深处拖。那孩子在其中挣扎翻滚，被那水磨得痛苦不堪，这才终于嘶喊着吐露真言。他临行前，闯入那纨绔的梦中，夜夜不休地用尽各种可怖形貌，反复折磨其心神。不过三五日，便将那人吓得魂不附体，白日里也痴痴傻傻，最终失足跌进了数九寒天的冰窟窿里。”
魏民泽心中一沉。
“沾了人命的魂，渡河时污浊不堪。少主就站在岸边，看着他挣扎着被卷进轮回，来世起步便背着罪业。”
“后来呢？”
“又过了三年后，我记得是冬日的晌午，”岑伯说，“我随少主去街上采买，在街角看见一群人围着一个乞儿拳打脚踢，骂他偷食。少主本已走过，不知为何又折返回来，抬手拦下了那些人的拳脚。”
岑伯的声音透出一种冷冰冰的宿命感，“就在他低头，想给那蜷缩在地、瑟瑟发抖的乞儿几个铜板时，那乞儿因恐惧而抬起头，脏污纠结的额发下……又是那遮住整个右眼的红黑色胎记。”
魏民泽觉得有些冷，伸手紧了紧衣服，眼睛仍盯着岑伯。
“一样的胎记，落在这世，只剩贫贱惊惶。”岑伯缓缓道，“少主那天什么也没说。晚上回来，就把这灯从檐下取下，拆了骨架，扔在了那儿。再没点过。”
“我想，少主是渐渐觉得，活着本身便是无尽的苦楚。强行理清一段怨念，送其往生，或许不过是让那魂魄换个躯壳，再来世上经历一番爱别离、怨憎会、求不得。轮回渺茫，来世未必为人，即便侥幸成人，也不过是重蹈覆辙，品尝新一轮的生老病死。在他看来，魂飞魄散，归于永恒的虚无，也许才算一了百了，又或可说是一种真正彻底的解脱。”
魏民泽听着，那个长着大块胎记的男孩好像就站在他面前。男孩身后是形形色色的人，形形色色受现实蹉跎的人。
“可是，岑伯……”他开口，声音在寂静的院子里显得格外清晰，“您不觉得，这么想……太绝对了吗？”
他转过头，目光投向屋内隐约透出灯火的方向，仿佛能透过墙壁看到傅辞遇沉默的影子。
“是，那孩子是害了人，得了恶报，转世也过得不好。杜娘她含冤而死，再入轮回可能也还是苦。”魏民泽的语速快了起来，像是急于把胸腔里堵着的想法一股脑都倒出来，“可这世上，不单单只有这些啊。”
“我信这人间有公道，也信善恶到头终有报，哪怕这‘报’来得慢了些，曲折了些。若都像傅辞遇现在这样想，见了怨魂便一剑令其消散，那……那沉在塘底的杜娘，她的冤屈算什么？她受过的苦楚，难道就活该随着魂飞魄散，一起埋进烂泥里，再没人记得，更没人去讨个说法吗？”
魏民泽又想起早些在冰冷塘水中看到的森森白骨，想起杜娘那双满是不甘的、圆圆的眼睛。
“是，轮回可能还是苦，活着也可能很难。但这来来往往的人世间，难道就没有一点值得留恋的东西？春日抽芽的柳条，夏日井里镇凉的瓜，秋日满街的桂花香，冬日里家人围坐的火炉……还有许多关心你，爱你的人，这些都不算吗？”
魏民泽摇了摇头，他看向岑伯，眼神亮得像是燃着小小的火苗。
“人活着，不单是为了受苦才来的。魂飞魄散，这不是解脱，岑伯……我觉得，这更像是怕了。是怕希望之后接着的，还是失望。可是，人活着总要有点儿希望不是吗？”
“你们谁看得更真……”岑伯撑着膝盖，慢慢站起身，身形显得有些佝偻，“我这把老骨头，也辨不分明了。或许这世上许多事，本就没有分明的答案，只看各人心里，更愿意往哪边靠罢了。”
他说着，微微侧身，从身后的枣木盒子里取出那双红底绣花鞋。鞋子还带着未干透的潮气，其中一只上面有明显的破损。
“我们受赵府之托，此事也该让赵夫人知晓。”岑伯用手指轻轻整理着鞋面破损的边缘，又将那只完好无损的推至魏民泽面前。
“至于杜老汉，他多日前就从洛京启程回驼铃古城，我想若是赶得快，明日晌午就该到了。他寻女这么久，生死与否，也都该有个交代。”
“况且，这鞋是你从水塘捞出来的，交给你也是应该的。”他抬起头，看向魏民泽。
魏民泽也站起来，扶住老人的手臂：“岑伯，这是不是说明，您也相信我们应该这么做？相信这世间还是有公道正义的，对不对？”
岑伯佝偻的身影在月色下拉得很长。他只是拍了拍魏民泽的肩膀。
“孩子，选择本身，无所谓绝对的对错。重要的是，别违背自己的本心，别让未来的你，为今日的决定后悔。”
说完，他端着木盒，慢悠悠地踱回了那扇透着温暖光晕的门内。
身影完全消失前，嘱咐道：“不早了，再大的事情也留给明天。楼梯左边拐角，被褥给你备下了，若不嫌弃就歇下吧。”
……
屋内燃着数百根安神烛，在床幔上投下摇曳不定的影子。床边的鎏金香炉里，安神的熏香也在静静燃烧，
赵煜昏睡在床榻之上，面色苍白，唇色浅淡。
一道纤长的人影被烛光投在厚重的床幔上，由远及近，缓缓放大。侍立在旁的仕女无声地屈膝行礼，随即低头拉开床幔。
赵□□坐到床边，锦缎裙裾摩擦发出轻微的窸窣声。她先是用手背试探着贴上赵煜的额头，并不发热，反而触感冰凉。
她的目光落在他被冷汗浸湿的鬓角，眼中满是忧色。她取过仕女早已备好的温热湿帕，动作极其轻柔地为他擦拭额角、颈侧的汗渍，又细心地将黏在他脸颊上的几缕黑发一一理顺。
赵煜看起来连难受的力气都失去了，若不是还存有气息，面容与将死之人无异。
侍女呈来一只红绣鞋，赵□□将帕子放在托盘上，将鞋取下。
鞋面上一道长长的裂口狰狞地贯穿了精致的绣花，她想起那个叫傅辞遇的男人将红绣鞋递给她的场景。
按照这位神医的说法，这双老旧不堪，放在街边都无人去捡的红绣鞋就是解夫君梦魇的法宝。
赵□□将目光转向赵煜的掌心。
只要沿着赵煜右掌的生命线，划开一个口子，将血滴于此鞋之上。血染绣鞋，契约自成，明日，他自会醒来。
回忆如潮水般退去，她不自觉地握紧了手中的红绣鞋。一边是来历不明、手段诡异的术法，一边是夫君日益憔悴、危在旦夕的生命。
侍女已经将小刀奉上，等着赵□□抉择。
赵□□转身接过小刀，她轻轻执起赵煜无力垂在身侧的右手，摊开他的手掌。掌心的纹路清晰，那条象征着生命与运势的主线蜿蜒而下。
锋利的刀刃精准地沿着那条生命线的轨迹，轻轻一划。
一道细长的血线瞬间浮现，随即，殷红的血珠争先恐后地沁出，汇聚，滴落。不偏不倚，正落在那只残破的红绣鞋，那道长长的裂口之上。
血液触及鞋面的瞬间，仿佛被吞噬一般，迅速渗入那暗红的布料，只留下一片更为深沉的湿痕。