驼铃古城的黑市，如同暗夜滋生的苔藓，寄生在西市最混乱的区域。此刻天光未明，正是夜市将散未散、早市将起未起的暧昧时分。
穿过几条弥漫着隔夜馊水和劣质酒气的小巷，人声渐渐嘈杂起来，魏民泽隐隐觉得周遭景物有些眼熟。
这里的摊位杂乱无章，卖的东西更是千奇百怪——来自中原的违禁绸缎、西域来路不明的香料、锈迹斑斑的刀剑，甚至还有一些笼子里关着眼神凶狠、不知名的野兽幼崽。
空气中混杂着各种难以言喻的气味，人与人的交易多在袖子里、在低语中完成，眼神警惕而闪烁。
傅辞遇带着魏民泽七拐八绕，避开几处明显不怀好意的打量，最终在一个毫不起眼的、挂着破旧蓑衣的角落停下。
那里蹲着一个干瘦的老头，面前铺着一块脏布，上面随意摆着几块成色驳杂的矿石和几个歪歪扭扭的陶俑。
傅辞遇蹲下身，拿起一块矿石在手里掂了掂，声音压得极低：“老包，打听点事。”
那被称作老包的干瘦老头眼皮都没抬，伸出三根枯柴般的手指，在脏布上轻轻敲了敲。
傅辞遇会意，将几枚铜钱不动声色地塞进他手里。
老包掂了掂铜钱，这才掀了掀眼皮，浑浊的眼睛扫过傅辞遇和魏民泽：“生面孔，规矩懂吗？想问什么？”
“矿上的事，”傅辞遇的声音几乎融进了周围的嘈杂里，“一个叫梁自道的人”，傅辞遇迟疑了一下，他思考着“监守”的意思，是梁自道在监守别人？又或着是被监守。
于是试探着添上“或许……和州府大牢有关。”
老包听到“梁自道”三个字时，敲击地面的手指微微一顿。
“梁自道？客官，这人听来既非江湖豪杰，也非一方富贾，无名无姓如同河底沉沙，想捞起来……可得费些功夫呦。”他浑浊的眼珠转动了一下，深深看了傅辞遇一眼，干裂的嘴唇咧开，露出几颗黄黑的牙齿。
傅辞遇没有丝毫犹豫，又递去一串铜钱。
老包将钱迅速纳入怀中，却慢悠悠地打量起两人。
魏民泽催促道，“钱不是问题。但要快，我们等不起。”
老包笑了起来，“放心，只要钱不是问题，那这世上就没有什么问题了。”他将声音压低，“您二位稍候，我去去就回。”说完，身形一缩，像地老鼠般钻进了旁边一条更窄的暗巷。
等待的时间仿佛被拉长。魏民泽焦躁地踱着步，目光不断扫视着周围诡异的环境。傅辞遇则靠墙站着，抱臂闭目。
大约等了一刻钟，老包如期而至。
他搓着手，回到摊位前，看着傅辞遇和魏民泽，依旧是慢悠悠地开口，“一个好消息，一个坏消息。两位想听哪一个？”
“好消息！”魏民泽迫不及待地抢答。
“坏消息。”傅辞遇几乎同时开口。
老包浑浊的眼睛在两人之间转了转，咧开嘴：“你们俩，一个要听好的，一个要听坏的，我老包到底该听谁的？”
魏民泽看向傅辞遇，试图用眼神说服他。
“说吧，好消息。”
“咳咳，”老包清了清嗓子，“人，找到了。而且，据我打听到的消息，还是活的。”
“太好了！”魏民泽脸上瞬间露出喜色，急急追问，“现在人在哪儿？”
“这个嘛……”老包搓动着手指，卖起了关子。
“还要钱？不是给过你了吗？”
“那是好消息的价格，这坏消息又是另外的价格。”
“你！”魏民泽一把抓住老包的衣领，想要出手教训这个言而无信的家伙。
“诶诶诶！年轻人，火气别这么大嘛！”老包被他提着，却不怎么慌张，只是阴阳怪气地说，“我老包最不缺的就是时间，就是不知道……您二位要找的人，时间还多不多哦？”
“阿泽，放开他。”傅辞遇沉声道。他走上前，将腰间整个荷包解下，直接推到老包面前，“老包，我们今日出来的急，身上就带了这么多。行个方便，日后若有机会，必当重谢。”
“哼，还是有懂规矩的。”老包不紧不慢地整理了一下被揪皱的领口，掂量着荷包。
“这人啊，的确是活着，可你们不好见，他是州府监狱的重案犯，前两天刚关进去的。”
“这梁自道犯了什么事？”
“谋财害命！”老包压低了声音，“咱们这伊塔山矿厂如林，按说发生矿难是再平常不过的事情。可近一年来，好几处小矿接连出事，事故都不大，可死法都他娘的差不多！有个小矿厂的老板就起了疑心，让人暗中在查。你猜怎么着？”老包眯起眼睛凑上来，一根竖起来的黑手指在魏民泽眼前晃来晃去。
“就发现这梁自道到哪个矿上干活，哪个矿上准倒霉！官府把他拘了一搜，好家伙，床底下藏着小一百两雪花银。他一个穷挖矿的，哪来这么多钱？嘿，说是恤银！坊间都传，是他在矿下做了手脚，害死人，再冒充苦主亲属去领赔款，神不知鬼不觉！要说这小子没白读几年书，是挺机灵。”
“那这梁自道是已经认罪了？”傅辞遇追问。
“这不就难在这儿了！”老包一拍大腿，“骨头硬得很，死活不认，我听说这监牢里面什么手段都用上了，可这小子就是不认。三日后，上面要亲自提审。诶，要我说死扛着干什么啊！认了算了。”
“这怎么能随便认呢！万一抓错人了呢，说不定重申能还他个清白！”
“清白！放你娘的狗屁！”老包嗤笑一声，像听到了天大的笑话，“小少爷，您是真不懂，还是装糊涂？什么白的灰的，进了这监牢就都是黑的。你以为重审是给他翻案呢，告诉你吧，白受二茬罪！早认，早解脱！还硬扛着，只怕最后连个全尸都落不下。”
“朝廷律法昭昭，驼铃古城亦是王化之地，官府怎能……怎能如此无法无天！”
老包冷哼一声，心想哪里来的毛头小子，一副蜜罐里泡大的样子，懒得再争辩，“消息我是打听过了，至于信与不信，全凭你们自己。”
“老包。”傅辞遇上前半步，姿态放得很低，“行个方便，告诉我们如何才能见他一面。”
“人是钉死了的重犯，明路，想都别想。”老包鬼祟地左右一瞥，“不过……明晚子时，运泔水的王老五会走西侧那个狗洞一样的偏门。那地方又脏又臭，看守的老油子只顾着捞油水。钱给到位了，或许……能让他多拉一两个泔水桶进去。”
“泔水桶！”听到老包说泔水桶，魏民泽的声音猛然拔高，喊出来之后才意识到自己的声音在这空荡的鬼市格外清晰，连忙压低声音，“你的意思是让我们钻进泔水桶里面吗？就，就没有更体面一点的办法吗？”
“小少爷，您是要见活人还是要收尸啊？这州府大牢又不是您家后花园，除了这‘泔水桶’，我老包是把脑袋别在裤腰上，也再想不出第二条道了。”
州府大牢位于古城西北角，紧邻着废弃的旧军营，这一带白日里就人迹罕至，入夜后更是死寂一片，唯有高耸的砖石围墙如同蛰伏的巨兽，沉默地横亘在黑暗中。
子时将近，傅辞遇与魏民泽隐在距离大牢西侧偏门百余步外的一处断墙阴影里。
老包说的没错，说是偏门，实则像狗洞一样。高度勉强容一人弯腰通过，外侧歪歪斜斜钉着几块厚木板权当门扉。
围墙内，几点灯火在高处的角楼和巡道上飘摇，映出守卫走过的僵硬身影。
侧门地上有数道湿漉漉的车辙印，不远处一阵“吱呀呀”的车轴转动声由远及近。
一辆摇摇欲坠的板车从巷子深处驶来。奇怪的是，这板车好像自己长了脚，并未见有人驱使。
魏民泽看着这诡异的板车自己行驶在路上，感觉背上凉飕飕的。他眯起眼睛，想着即便看到有冲击力的画面，也好有个缓冲。
板车带着几个硕大且充满浓烈泔水馊臭味的木桶摇摇晃晃地停下。
“王老五到了。”傅辞遇拍拍魏民泽，魏民泽重新睁大了眼睛。
一个身高不过两尺余的佝偻身影，极其利索地从车辕下钻了出来，动作灵活得像只地鼠。
这身形远看会让人误以为是孩童，可王老五偏又一脸横肉，看起来老气十足。他一直隐在木桶和车辕的阴影里，加上夜色深沉，难怪远远看去，竟似无人驾驶。
王老五落地后，先是警惕地左右张望了一下，这才慢吞吞地开始卸车。他身材短小，力气却不小。
他先是稳稳地将两个空桶搬下，又熟练地将两个满溢的泔水桶挪到门洞边，整个过程几乎没发出什么大响动。
傅辞遇和魏民泽趁着这间隙，借着夜色快速靠近板车。王老五看起来相当从容，他慢悠悠走到门洞边，靠墙蹲下，用下巴指了指板车上特意留出的两个盖子虚掩的空桶。