当暗门被重新打开时，魏民泽颈间已经敷上药膏，他歪着脑袋快步走进来。一眼便看见傅辞遇手中多了一卷色泽沉黯的古旧卷轴，赵□□则相当严肃地立于一旁。
“这是什么？”魏民泽的目光在卷轴和傅辞遇紧抿的唇线间来回，“还有方才叛国逆臣的信？赵府为何还留有这些书信？”
赵□□接过话头：“魏公子，事已至此……”
“沈谦当年任北疆主帅时，赵老爷因行商之便，曾协助大军运输过粮草物资，有些书信往来实属寻常。”傅辞遇先一步打断赵□□，“只是如今时移世易，沈谦既已被定为反贼，这些旧日书信，留着便是祸根。赵夫人为赵府安危计，还是尽早处理干净为好，免得平白招惹无妄之灾。”
“傅先生所言极是。以往只当是先父遗物，未曾多想。如今世道不太平，奸佞当道，确是应当谨慎。”她说着，走向书架，将那些信件收起交给晓春，“眼下更重要的是这卷轴。父亲生前托我仔细保管，想来或许正是今日官府正想寻的东西。”
傅辞遇将卷轴置于室中央的石案上，缓缓展开卷轴。
泛黄脆化的皮质表面显露出来，上面用暗褐近黑的颜料绘制着奇异的图案与难以辨认的文字，风格古朴粗犷，带着浓烈的异域气息，边角处有明显的撕裂痕迹。
“这是一份残卷。”赵□□指向卷首的撕裂处，“乃先父早年行商西域时，偶然从一伙濒死的马贼手中所得。据那贼首所言，此物是他们盗掘自西边极远之地、一座已被风沙掩埋大半的古墓，据传是百年前某位西贼枭雄的陪葬品。”
魏民泽凑近细看。残卷上零星标注着数个地点，旁边配有难以辨认的异族文字，但有几个关键的词汇旁，以中原文字做了简注。
他辨认着念出：“九幽舆图？地点标记在……黑水故塚？这是何地？”
“黑水故塚很可能就是那西贼枭雄的埋骨之处。”赵□□指着卷轴，“家父曾派心腹之人冒险前往查探，可那边早已战乱频仍，古墓据说被盗掘一空，尸骨无存，更别提其他陪葬品了。这残卷能流传下来，不知是万幸还是不幸。”
“这是何意？”
“魏公子可知这舆图是用来做什么的？”
魏民泽摇摇头，这东西实在奇怪。他的目光在真个舆图上来回搜寻，也只拼凑出片段信息。
图上最大的标注是一个叫九幽门的地方，图上画着一座山，可这山像是被开了一个口子，接近山顶处是一个巨大的黑洞，一圈圈螺旋这深陷，看不到尽头。
在“九幽门”标记的旁边，似乎还画着一眼泉水。看久了竟让人有些眩晕。图形旁边有一行小字注释：“锁钥在此，门洞自开”。
“借阴兵。”赵□□此言一出，像是在平静的水面投下一颗巨石，瞬间激起波澜。
“坊间流传的那些借阴兵的诡谈，竟真有其事？”
“空穴来风，要么是人用心编排，要么是真有其事。”赵□□的话里带着讽刺，“尤其是当有心人不惜代价追寻时。”
“可官府要这东西做什么？”魏民泽不解，“即便真有这等邪物，也该上报朝廷，设法销毁或严密监管才是。”
“上报朝廷？”赵□□唇冷笑着，“魏公子，你且看看如今这朝廷，这官府，还是百姓的官府，皇帝的官府么？”
她字字如冰珠砸地：“司礼监掌印大太监，王守元。他自幼侍奉陛下左右，深得信任，权倾朝野。可此人鹰视狼顾，野心勃勃，暗中结党营私，勾结边将，甚至与西贼暗通款曲，早已不是什么秘密！他搜寻这些上古邪物，所为者何？”
魏民泽倒抽一口凉气：“他……他想造反？借阴兵之力？”
“若非图谋倾天，何须觊觎此等禁忌之力？”赵□□语气笃定，“今日那些名为查案、实则搜府的官差，也难保不是他的耳目。”
魏民泽只觉得一股寒气袭来。杜娘案、赵煜的疯魔、西贼的阴谋、权阉的野心……这些原本看似遥远或孤立的事件，此刻却被这幅诡异的残卷串联起来，指向一个令人不寒而栗的巨大阴谋。而他，竟已不知不觉置身于这漩涡边缘。
傅辞遇的注意力仍锁在残卷上，他喃喃念着上面的字，“以珠纳魂，以石转生，以符号令……汇于九幽……”
“此卷残缺不全，许多关键处，尤其是各宝器具体形制、确切启用之法，以及‘九幽门’的真正所在，恐怕都记载在失落的其他部分上。”赵□□看向傅辞遇，意有所指，“但仅此残卷，已足可证明传言非虚，阴谋确存。王守元既已动念，且手眼通天，其搜寻其他残卷或宝器下落的行动，只怕早已开始。”
她将残卷缓缓卷起，递向傅辞遇：“此物在赵府已不安全。今日阴差阳错让二位卷入……或许是天意。”
傅辞遇没有推辞，接过残卷，“赵夫人今日坦诚相告，傅某铭记。此间之事，牵涉过巨，夫人与赵府，恐已入险境。”
“我自有计较。”赵□□神色坚毅，“火势一灭，官差必会再来。二位不宜久留。晓春已备好后路，可直通府外废园。你们速速离去，还望将此卷带离古城。”
这时，暗室上方隐隐传来更为杂沓的脚步声和呼喝，搜查和救火的人群正在逼近这片区域。
“现在就走！”赵□□催促着。
侍女晓春立刻引领二人走向暗室另一侧的隐蔽出口。
新的暗道更加潮湿狭窄。在爬出地面、置身于荒废庭园冰冷的夜风中时，魏民泽脑中依然嗡嗡作响。
……
夜色下的苦海波涛暗涌，墨色的海水不断拍打着嶙峋的礁石，每一次撞击都碎成惨白的泡沫，旋即被更大的黑暗吞没。
魏民泽挑着一盏孤灯，望着漆黑的海面：“杜娘……可已安然渡过此海，再入轮回了？”
傅辞遇倚靠在旁边的岩石上，微微颔首：“怨气已散，执念已消，魂灯引路，自当归去。”
“也算……是个解脱吧。”魏民泽长长叹息一声，声音在海风中有些飘忽，“只是太可惜了，她还那么年轻。”
“人各有命。”傅辞遇的声音平静无波，“杜娘在这人间的因果，本只有两年。是杜老汉，强行介入了这因果，以自身福缘寿数为代价，为她逆天续命，让她在这世上，多停留了十余年光阴。”
“逆天续命？”魏民泽愕然转头，看向傅辞遇模糊的侧影，“你这是什么意思？”
“杜娘两岁那年，因天生残疾被亲生父母抛弃，寒冬腊月，一个奄奄一息的孩子被放在木盆里，飘荡在冰冷的河流上，随时都会冻饿而死，或是沉入水底。”
傅辞遇倚靠在旁边的岩石上，“正巧，那时杜老汉名落孙山，去洛京赶考还欠下一屁股债，自觉无颜再见江东父老，更觉辜负了侯府千金的深情，万念俱灰之下，走到河边，找了棵歪脖子树，将衣带系了上去……”
听着傅辞遇的讲述，魏民泽眼前仿佛看到了那个失意落魄的年轻书生，心如死灰地将布带拧成绳，套上了树枝。他闭上眼，正要踢开脚下石头，却隐约听到了婴儿的的啼哭声。
那哭声唤醒了他心底最后一丝对生命的眷恋。他循声而去，在刺骨的河水中，救起了那个冻得浑身发紫、腿上还带着先天残疾的女婴。从此这个孩子也成了他生命的延续。
此后，他不再做考取功名的美梦，也不再寻死觅活。他离开了洛京，来到他能想象到的最远的地方。
在驼铃，他做了老实本分的农户，安心把孩子养大。
可他低估了一位女子的深情，玥瑶为了他竟再没回过侯府，她放弃了锦衣玉食的生活，世人看重的名声，只怀抱着对爱情的信任与憧憬在孤寂的日子里一日日苍老下去。
可悲的是，这牺牲没能换回爱人，只让她看到了爱人与别人的孩子嬉笑打闹的画面。这是多么温馨的场景，可对玥瑶来说是那么刺眼。
魏民泽沉默地听着，海风卷着湿冷的水汽扑在他脸上，心中五味杂陈，原先对杜老汉那点鄙夷和对赵煜单纯的愤怒，此刻都被一种更沉重和无奈的唏嘘所取代。
人心的复杂，命运的诡谲，远非简单的对错可以评判。
“所以，魏民泽，”傅辞遇转过头，昏暗中他的眼神显得格外深邃，仿佛能洞穿人心，“看到了吗？这就是因果。一环扣着一环。别轻易介入，更别自以为能轻易裁决。你以为的仗义执言，或许只是莽撞地掀开了另一道更深的伤疤，搅动了一池原本就已浑浊不堪的泥水。”
“我……我以为这只是……”魏民泽张了张嘴，却没说出口。
“你以为这只是像茶馆话本里，才子佳人后花园，痴情女子负心汉的俗套情节？”
“我没想那么多。”魏民泽有些惭愧地低下头，看着脚下被海浪反复冲刷、棱角模糊的礁石。。
“人，比你想象中的还复杂的多。”
“你是什么时候知道这些的？”
“杜老汉作为一个寻常农户，不仅识文断字，笔力遒劲，还能将一纸诉状写得层层递进，字字泣血，引人悲愤。”傅辞遇淡淡道，“你不是没看出其中的不对劲，魏民泽，你只是当时热血上头，被表象和自身的正义感蒙蔽了双眼，忽略了这些不合常理的细节。”
魏民泽看着海面，呜咽的风声穿梭在岩石缝隙间，如同无数冤魂纠缠不清的絮语，听得人心中发瘆。
与此同时，又一位来客打开了牖馆那扇沉重的大门。
岑伯看到圆桌前的珠帘轻轻晃动，碰撞间发出清脆的响声。
只听其声，却看不见来者，岑伯只能拱手让道 “实在对不住，我家少主外出，还请贵客稍候。”
珠帘不再晃动，岑伯从右手边的架子上取出一支短蜡，将蜡烛放至圆桌中心点燃。小心翼翼的护住晃动的烛光，在烛光的映照下，左侧的白墙上渐渐显出人影来。
他赤着精瘦的上身，脊背弯成一道沉重的弧线，长期在低矮矿道中匍匐的劳作，让他的关节显得粗大而僵硬。浑身的皮肤被矿尘与汗水浸染成深赭石色，嵌满了洗不净的煤灰与矿砂。
一个略微沙哑的声音模糊地重复着一句话，“救救，救救我弟弟。”