此后数日，乔珠玉开始留意外面的动向，学着打理那些原本由郑容瑜处置的外务。她让人找来朝中的消息，每日细细研读，了解朝堂局势。又让人去打听诚王的底细，了解他的喜好、弱点、人际关系。
郑容瑜发现后，有些惊讶：“珠玉，你这是在做什么？”
“我不想只会躲在你的身后。我也想为你做点什么。”
郑容瑜怔了怔，随即笑了：“珠玉，你知道我最喜欢你什么吗？”
乔珠玉不知道。
郑容瑜道：“我最喜欢的，就是你这份倔强。明明可以躲在我身后，却偏要站在我身边。”
“因为我不想只是被你保护。我想和你一起面对风雨。”
郑容瑜低头，在她额上印下一吻。
“好。”他说，“那我们一起面对。”
——
半个月后，弹劾的事不了了之。
那些谣言虽传得凶，却没有一条拿得出证据。圣上派人查了查，发现全是捕风捉影，便不再理会。诚王虽不甘心，却也无可奈何。
可郑容瑜知道，这只是开始。往后，还会有更多的风浪。
他回到府中，见乔珠玉正在灯下看信，便走过去，从背后环住她。
“看什么？”
乔珠玉将信递给他：“是表哥来的信。他在流放地过得还好，说多谢我们周旋，让他少受了许多苦。”
郑容瑜接过信看了看，点点头：“他倒是个明白事的。三年期满，若能减刑，便可回来了。”
乔珠玉轻声道：“到时候，姨母就能安心了。”
郑容瑜在她身边坐下：“珠玉，有件事我想告诉你。”
乔珠玉抬头看他。
郑容瑜道：“诚王的事，不会就这么完了。往后还会有更多风浪。你若害怕，便带着孩子去郡主那里住一阵子。”
“我不走。你在哪里，我就在哪里。”
他低头，吻住她的唇。
窗外月色如水，这一夜，他们相拥而眠，心中再无畏惧。
弹劾风波过后，朝堂上平静了一段日子。
可这平静，不过是暴风雨前的宁静。
这一日，郑容瑜从宫中回来，神色凝重得可怕。乔珠玉从未见过他这副模样，忙问：“怎么了？”
郑容瑜沉默片刻，才道：“边关告急。”
乔珠玉一怔。
郑容瑜继续道：“北狄犯境，连破三城。圣上要派人出征。”
乔珠玉心头涌起一股不祥的预感：“该不会是......”
郑容瑜看着她，缓缓点头：“圣上点了我为帅，率军出征。”
这话如晴天霹雳，将乔珠玉劈得魂飞魄散。她脸色煞白，身子晃了晃。
郑容瑜一把扶住她：“珠玉，别怕。”
乔珠玉靠着他，浑身发抖。她张了张嘴，想说什么，却哽咽得说不出话来。
她知道，作为臣子，君命不可违。可那战场是什么地方？那是九死一生、刀剑无眼的修罗场！他这一去，万一......
她不敢往下想。
郑容瑜抱着她，耐心拍着她的背，低低的说：“珠玉，你放心。我会平安回来的。我有你们，不会让自己出事。”
乔珠玉拼命点头，眼泪不受控地流。
——
出征的日子定在十日后。
这十日，乔珠玉几乎寸步不离地守着郑容瑜。她亲自为他收拾行装，亲自为他准备干粮，事无巨细，一一过问。
郑容瑜看着她忙进忙出的身影，他知道，她是怕了，她怕他一去不回，所以想用这种方式，让自己多留些痕迹在他身边。
这一夜，乔珠玉终于收拾完行装，靠在郑容瑜怀里，久久不语。
“珠玉，你有话要对我说？”
乔珠玉看着他。月光透过窗棂洒进来，落在他的脸上，映出他眼中的温柔。她伸出手，一次又一次地抚过他的眉眼，他的鼻梁，他的唇。
“容瑜，”她郑重其事道，“你一定要回来。”
郑容瑜握住她的手，放在唇边吻了吻，也郑重其事的回应：“我答应你，一定回来。”
乔珠玉看着他，眼眶微红：“你若敢不回来，我就带着孩子们改嫁，让他们管别人叫爹。”
郑容瑜一怔，随即哈哈大笑。他笑得眼泪都快出来了，抱着她，在她耳边道：“乔珠玉，你真是......休想，我郑容瑜这辈子，都离不开你的，做鬼也不会离开你。”
“我不爱听这些胡话。”乔珠玉捂住他的嘴，掌心却湿热，她慌忙缩回，被牢牢抓住。
“我的错，我的错，万望珠玉大人原谅小的。”
这一夜，他们缠绵至天明。
出征那日，城外旌旗蔽日，刀枪如林。
郑容瑜一身戎装，骑在高头大马上，英姿飒爽。他回头看去，城门口，乔珠玉带着兰姐儿和怀瑶，站在那里望着他。
兰姐儿已经九岁了，懂事了许多。她牵着弟弟的手，努力不让自己哭出来。怀瑶才一岁多，被娘亲抱在怀里，什么都不懂，只睁着大眼睛四处张望。
他策马走到她们面前，翻身下马。他先抱了抱兰姐儿，又亲了亲怀瑶的小脸，最后看向乔珠玉。
乔珠玉看着他，眼眶发红，却没有哭。她伸出手，替他理了理衣襟，轻声道：“保重。”
郑容瑜握住她的手，用力握了握，低声道：“等我。”
说罢，他翻身上马，头也不回地策马而去。
乔珠玉站在原地，看着他的身影越来越远，越来越小，最后消失在视线尽头。
“娘亲，”兰姐儿拉着她的衣袖，轻声道，“爹爹会回来的，对不对？”
——
郑容瑜出征后，乔珠玉的日子过得度日如年。
每日醒来第一件事，便是打听前线的消息。每日睡前最后一件事，便是祈祷他平安。她表面上镇定自若，打理府中事务，照顾两个孩子，可心中却无一日安宁。
端慧郡主常来看她，见她日渐消瘦，心疼不已。
“好孩子，你这样下去可不行。”端慧郡主拉着她的手，道，“容瑜在前线打仗，你在后方把自己熬坏了，他回来该多心疼？”
乔珠玉摇摇头，轻声道：“郡主，我没事。我只是......担心他。”
端慧郡主叹了口气，道：“本宫也担心。可担心有什么用？咱们能做的，就是照顾好自己，让他没有后顾之忧。”
乔珠玉点点头，却仍是难以安心。
这一日，前线传来消息——萧国公大破北狄，斩敌三万，收复三城！
乔珠玉听到这个消息，腿一软，跌坐在椅子上。她捂着脸，放声大哭。
兰姐儿抱着她，也跟着哭。怀瑶见娘亲和姐姐都哭，吓得哇哇大哭起来。一时间，屋子里哭声一片。
三个月后，大军凯旋。
郑容瑜入城那日，京城万人空巷。百姓们夹道欢迎，争相目睹这位大破北狄的英雄。他骑在马上，一身戎装，威风凛凛，却频频回头，在人群中寻找着什么。
终于，他在城门口看到了那个熟悉的身影。
乔珠玉穿着他最喜欢的藕荷色褙子，站在人群中，怀里抱着怀瑶，身边站着兰姐儿。她看着他，眼中含泪，脸上却带着笑。
郑容瑜策马飞奔到她面前，翻身下马，一把将她举起来。
“珠玉，”他高声道，“我回来了！”
——
圣上大宴三日，论功行赏。
郑容瑜被封为太子太保，加封一等国公，食邑万户。他推辞不受，圣上却执意要赏。最后，他只受了太子太保的虚衔，食邑推辞了。
圣上感慨道：“容瑜，你这性子，还是没变。”
郑容瑜跪下道：“臣能有今日，全赖圣上恩典。食邑万户，臣不敢受。”
圣上叹了口气，道：“罢了，随你吧。”
出了宫，郑容瑜直接回了府。
府中早已备好家宴，乔珠玉带着孩子们在门口等他。见他回来，兰姐儿第一个扑上去，搂着他的腿不放。怀瑶也伸着手要抱，嘴里咿咿呀呀叫着“爹爹”。
郑容瑜一手抱起兰姐儿，一手接过怀瑶，左拥右抱，笑得合不拢嘴。
这一晚，一家人围坐在一起，吃了一顿团圆饭。
兰姐儿叽叽喳喳说个不停，把这些日子发生的事一件件讲给爹爹听。怀瑶坐在爹爹腿上，抓着他的手指玩，时不时咯咯笑两声。
夜深了，孩子们都睡了。
郑容瑜和乔珠玉并肩坐在窗前，看着天上的明月。
“珠玉，”郑容瑜忽然开口，“我有个想法。”
乔珠玉转头看他：“什么想法？”
郑容瑜看着她，目光温柔：“我想带你和孩子们，回扬州看看。”
乔珠玉一怔。
“好。”她说。