石家兄妹和跟着他们一起逃难来的一共八户，五十多口人，集中安置在了距离唐源城三十多里的一个地方。
他们确实都是良民，带着官府发放的允许外出就食（逃难）的路引，当地官员也就比较放心，把他们依然放在一起。
安置的这个村子自然条件并不差，之所以抛荒是因为匪灾。
这还是赵国公来唐源之前的事情。盗匪横行，一个村子一夜间被抢被屠，死伤过半，幸存者还没喘过来一口气又迎来了瘟疫爆发。
最后，一村三百多号人，只活下来不到二十个。
当时有个说法，经过大瘟疫的地方不吉利。幸存者被安置到了其他地方，这个村子一荒废就是四年。当地百姓连行路都要绕过那里，生怕沾上瘟神得大病。
他们这些逃难的人是没资格挑的，这里都是平原，有水源，土地也只抛荒了几年，锄锄草就能直接耕种。他们到的时候还来得及种下冬小麦，种子都是和官府借的，这也是大齐安置灾民的标准流程。
小麦成熟要到来年夏天，逃难出来的身无长物，官府那边按照规定接济了些粮食（第二年要还的），依然不足以让大家吃饱。脑子灵活点的凑钱做了弓箭，在大雪之前进山打猎。
石家兄妹原本就是富农，身边还有些银两，当下过的还能凑合。跟着他们一起跑的还有家里两户长工，三家十来口人，选了挨得近的房子。
袁祥他们到的时候，男人们还在爬上爬下给屋顶加茅草，女人们则三三两两坐在外头晒着太阳做手工活。
看到他们有人喊“石家当家的，有人来找——”
石大郎从房顶上抬起头，朝他们挥挥手，又大喊着让妹妹准备茶水接待贵客。
石家的房间整理的很干净，墙面粉刷过，地板翻了新。房间当中烧着一个火炉，将整个屋子烤的暖暖的。
靠着窗子的地方放了一架纺车，地上散着一些麻绳。另一边则是一堆木工工具，刨子、锯子齐全，还有不少木条木块。
石姑娘给他们端上的是野菊茶。
这玩意司徒不陌生，袁祥却是第一次看到，很有一种“这不是菊花吗，能喝？”的奇异表情。
石姑娘在家里没有遮脸，容貌中等，圆脸大眼睛，是当时人喜欢的那种“福相”。要说她身上最吸引人的便是有别于村姑的落落大方。
行动潇洒，举止利落，一颦一笑都出于自然。
这是一种超越了时代的气质。
司徒心中有了一点猜想。
石姑娘说这菊花是她从山里采来的，能入药，拿来冲饮能清火败热。说到这里有点羞涩的笑了一下：“庄稼人没有好东西招待，也就这个还那么点趣味，两位公子尝尝？”
司徒喝的毫无负担，天然菊花茶，纯野生，无污染，放在后代还挺贵的。
袁祥问起拜托他们两个的事情。
这兄妹二人，手巧能干，创造力爆棚的是妹妹。石姑娘嫣然道：“幸不辱命。”
袁祥眼前一亮：“真能做到？我本来说若是没有成功，我带了一样东西过来让两位看看能不能参考。”
说话间，石姑娘从内室捧了一盏灯过来。
一盏普通的灯，白色灯罩，用的是上好的绢布，细薄透光，内插蜡烛。当下贵族人家内室喜欢用这种灯，亮度高，还挡风。
灯笼里已经放了一支蜡烛，她用火折子点亮了，然后将灯笼放的远远的。
然后，大家一起等。
司徒有点莫名，这是干什么，有什么玄机？说话间想上前看，石姑娘慌忙拉着：“别靠近，一会就知道了。”
这个一会，是一支蜡烛差不多燃尽的时间。
烛火渐渐不稳，到了换一支新蜡烛的时间。
扑哧，一声尖锐的响声。
袁祥跳了起来：“在哪里？钢针到哪里去了？”
石姑娘指指上面。
一根细长的针直接插入了房梁上。
袁祥深吸一口气：“真是……惊人！”
司徒瞬间明白了：“这就是钟存的……”
袁祥点点头。
钟存身上的毒针是从脸上起出来的，比石姑娘做实验的要细和短一些。按照同样的力度，彻底没入皮肤是很可能的。
司徒惊诧道：“怎么给你想到的啊——”
袁祥说他一直奇怪一件事，那就是钟麟（钟三郎）和钟存死的时候都发生了烛火熄灭的情况。
就着这个疑点，他详细问了不少人。最后是一个收拾杂物的粗使丫头说了那么句话，她说：“大少爷桌上那盏灯，蜡烛都烧尽了，可不就熄了么！”
司徒一拍手：“对啊，大家说这段，想的都是被凶手吹灭便于行凶，或者蝶妖出没之类的，的确没有人想过，烛火灭了，更大的可能是正好烧完了没续上。”
石姑娘也道：“这个机关就是在蜡烛将灭的时候被激发的，也就是要去更换的时候。”此时发射，这个距离下哪怕有准备都很难躲开。
“那只要找到那两盏灯……”
袁祥摇摇头：“当时我就去查看过，灯笼没有异样。”
“啊——啊，那就是被人换了。能够换灯笼的，应该是下人们，而且是同时出现在两个现场的下人。”
“钟麟的事时间长了，很多细节说不清楚。要说钟存，当时谁也没往灯上面想，事后官府的人进进出出，谁都有可能。不过你说的对，这个人肯定是能在不同房之间行走也不让人奇怪的身份。
“这么一来，两房的贴身侍从婢女就可以排除。如果是下人，就是几个管事。”
各房亲随都不会随便行走，特别是主人刚刚去世，亲随们跑去另一房串门，那就太醒目了。
“还有一件事，也请石姑娘帮忙参详一下。”
少女轻笑：“公子客气了。”
袁祥将钟存、钟麟去世前窗上都出现巨大蝶影的事情说了一遍。
“蝶影是在房内还是房外？”
“照下人们的形容是在房内。”
司徒也补充了一句：“在房内，就是因为看上去是在房内，下人们才会说是蝶妖吃了人。”
“每一次的顺序都是，蝶妖出现——惊呼——灯灭，是不是？”
“对！”
石姑娘掩口笑道：“袁公子小时候玩过手影没有？”
司徒：“这个我想过，但是投影源在哪里呢？房里没有类似的东西。而且蝶妖是瞬间出现的——”
“这个麻烦一些，但是妾身以为，机关依然设在灯笼上。比如——”
她找了张纸，飞快剪了一只蝴蝶：“我能想到几种做法，到底可不可行，得慢慢试验。比如，把这个蝴蝶贴到一个有韧性的细条上，弯曲了用蜡固定在底座上……”
“我明白了，蜡烛燃烧产生的热量融化了固定蝴蝶的蜡封，蝴蝶纸片竖起来，烛光将它投影到窗上就是巨大蝴蝶的影子——这真是，真是……”
“这个机关不知道经过了多少次实验，才能算好高度，蜡的厚度……”石姑娘摇了摇头，一声叹息。
万般机巧只是为了杀人，怎不让人感慨。
虽然没有证据，司徒依然相信这就是钟家两条命案的真相，接下来就是钟鸣和钟宏这两个钟家第四代身上发生的事情。
钟微的遭遇更加没什么好想的，灯笼里加机关的方法都有，在他经过的那条竹林小道上设置机关有什么难的。这只有进一步缩小嫌疑人范围。
毕竟那条路晚上大家害怕，白天走的人可不少，机关只有在使用前刚刚被布置完毕，而且是卡着钟微过去的时间。
钟微当天是去送东西的，算是有一点点特别，但要是熟悉钟家这几个当家人性格的并不难推出。江氏行事一向大气，和三房娘子的关系也不错。她得了娘家送来的东西，从来等不得过夜就要分配完毕。
而且，江氏很讲究做事人的身份，给平辈送礼一直都是差遣儿子，若是给长辈，那一定是她自己去。
司徒一直暗地里吐糟钟家这个案子的主谋，做事真的太不讲究，杀人手法换来换去，如果是一本推理小说，这种写法绝对不合格。
“钟鸣出事后，钟家人怀疑的是年青姑娘。你没发现钟家丫鬟们的数量特别少么？”
“为什么是年青姑娘？”说这段话的时候两人已经在回城路上。
雪后碧空如洗，冬日的阳光照在身上微微暖意，一片白雪微微泛着光。本来是一派大好的北国风光，偏偏两个人讲着一点也不美好的话。
“因为阿鸣伤口的位置。”
钟鸣是后颈部受伤，针入的不深，堪堪没入，稍微挤压一下就能看到针尾。
“他这个伤，听上去象是被人直接刺入——啊，我明白了——拥抱！”
钟鸣年纪虽小，却自幼习武，反应敏锐。假设杀他的不是武林高手，那么他最可能受伤的状态就是和人拥抱之时被刺，毒性入体，见血封喉。
“不是——钟鸣才十一岁啊？你们——”
他很想说你们这群大人太会乱想了，可想想前朝的最低结婚年龄是男子十四、女子十二，行吧，古代人寿命短，什么都很赶。
钟家人觉得钟鸣可能是和家里的丫鬟有私，约会的时候被对方杀害。他死在花园里，也特别符合约会的场景。
这事后，江夫人最担心的反而是“丫头们不要脸勾引少爷”，清理了一批娇俏的女孩儿，特别是钟微身边，一水换成年长些且老实的。
最后，也是最异类的是钟宏。
袁祥叹了口气：“只有钟宏，我实在想不到杀他的理由是什么。”
司徒眨眨眼：“这么说，剩下几个袁兄都有除了‘报仇’以外的原委把他们串起来了？”
袁祥点点头，眺望着远处，过了一会才缓缓说出了两个字——“袭爵。”