“王妃，请上马。”
今早旧晨居遣人来请柏韫，说行宫后有一块练武场，她们主子想邀人作陪。
倒是彻底把拉人挡枪这回事当不存在一样，柏韫现在对夕英这个人的行事风格有了点底：只要达到最核心的目的，手段和敌友都不论。
到了郊外宫殿门口，沫娘牵过来一匹马，身后乌泱泱一片的宠仆随从，柏韫却唯独没看见夕英。
见人不动，沫娘道：“公主练武时不喜旁人在场，所以也请王妃独自前去。沿此径前行千米，便至练武场。”她后撤一步侧身，示意了路径方向。
纪知节在后头听着，嗤笑一声掀帘迈下车，“这是什么道理，那还要人作陪什么？”看到那马也只是寻常马匹，不是个什么宝贝，他更是看不上，干脆负手一扬扇，“心不诚，不如打道回府。”
沫娘眼一凛抡手就要拦人，纪知节正背对着瞧不见动作，眼见要团扇折骨，红蝶陨落，柏韫手腕一转，帘子里向天投出一道剑影，伴灵出鞘，速度之快让沫娘收手不及，指背被生生削下来一小寸肉。
血滴前，青袍束金的倩影凌空，接剑入刀鞘，风声划过半弧，众人只耳闻袍角猎猎声，而柏韫安坐于马上，“头次见血，急了些，大人退下去包扎吧。”
这招式一出，双方都静默了。
好快！好在功力不深，刀口很浅，沫娘抬头看向马背上的人，逆光中柏韫的气场带着警告，她自知理亏，“是。”
地上新草浅浅，一小摊鲜血就能淹没草尖，不像红蝶轻嗅。纪知节回过神来，开口怒斥：“跋扈，胆敢对我的扇子下手！柏韫你仗义！”他后怕地将团扇按在胸口，“但不知道那个夕英武功怎么样，要是鸿门宴怎么办，你一个人去我们还是不放心。”
柏韫勾唇捋了捋马鬃，把伴灵递给了弥芯，“放心，我不佩剑。”
“你不佩剑？！太自信是陋习哈。”
“夕英叫我来，又不是来决斗，何况刚才已经见血了，再带就变味了。”柏韫回头看了看那些人，足足是自己这边的好几倍，但夕英出门向来阵仗大，这也说明不了什么，“不会有事的，肖立玄还没回来，她最多试探试探我。”
驾马穿道，柏韫牵着缰绳一晃一晃行着，到了开阔地界，骏马的眼被草绿淹没，泛着野性和温顺的淡蓝光，但它觉察到背上人的心情，没有跑起来。
练武场不大，四角都是靶场，中心的沙地空无一人。柏韫抬臂遮阳，找着夕英的位置，“奇怪，没听见拉弓声。”
片刻后，突然一声抽裂声，马蹄下的草地窜出道灰痕，长鞭贴地掠草，直直冲着马肚子来！
柏韫迅疾夹紧马腹，攥绳扬起前蹄，跃过了这道鞭，还不待她寻鞭柄处，草屑四溅间，另一条鞭旋空飞转过来，这鞭身是用一个个铁扣穿插皮绳相连的，疯了吧！抽声如劈雷袭耳，柏韫当即松开缰绳，右腿一勾带下身躯，驰地停下。
旋声仍在响，可马远没有这样的反应力，鞭痕裂空甩在马脖子上，颈部血管被打的炸开，四蹄一软，当即倒地。
“轰——”
看着已经没命的马匹，柏韫缓缓把视线移到那两条蛇头鞭的主人身上。
十几尺远处，夕英眉不挑，唇不启，左右分别擎住回旋的两个蛇首鞭柄，居高临下地松了松手腕。
不等柏韫发火，她翻腕一掣，鞭尾回卷贴上腰腹，将人拉近。
下三白的眼瞳在柏韫微微抬起的视线里可笑地显出一些良善，夕英轻启檀口：“这就对了。”
声落，鞭已收回，金蛇首乖顺地缠在臂上，驯若眠宠。夕英所穿的锦纱为了凉爽，袖子只有两寸，凤羽落在肩上像是铠甲。
“柏韫，我不会在这里伤害你的。”
平复了点心情，柏韫漠然开口：“你指名道姓叫我来，就是为了让我来看你杀马？”
夕英咂咂嘴，“其实它本来应该死的更早。在第一条鞭来的时候你就应该弃马，可你不弃，那我只好再来一鞭。”
“第三鞭你终于反应过来了”，夕英摊平手，对着柏韫上下一量，“这不是毫发无伤吗？”
血腥气浓郁起来，夕英扇了扇手，转身走向靶场。
柏韫侧肩望向地面，马的眼仍瞪大着，杂草稀短，掩不住里面的土色。
靶场搭了个供人闲聊的临时亭台，四角垂金。
夕英仰坐下把鞭子甩到软垫上，亭外身影颀长如刃，她瞧着柏韫走近，“坐吧，找你来有正事。”
柏韫盘腿落座，手肘撑在桌上，张开手掌挡住晃眼的光，拎起茶壶给自己倒了杯茶。
束起的发拢在左肩头，有几分像混江湖的，就是表情欠了点不羁。
夕英：“沈追凉杀了碧安。”
倒完茶，柏韫把壶放下了，夕英看着自己面前空空的杯子，“你不相信？”
柏韫自顾自喝茶，“我又没看见。”
“看见就相信？”
“我信不信不重要。”
这话没毛病，但沈追凉的一贯风格实在是为此事奠定了极其可信的基础，“就事论事多没意思”，夕英双臂撑着膝盖，凑近了点问：“你就不想知道这事在不在我的计划之内吗？”
虽然沈追凉跋扈，但柏韫没有听风就是雨的习惯，何况这关她毛事。
“对公主来说没有区别，预谋已久还是一时兴起，碧安还是那匹马，早晚都是要死的。”
柏韫此刻理智的旁观角度让夕英不置可否，事不关己的确能极大的明哲保身，但对于她来说，也意味着失去控局的机会，她一贯擅长把水搅浑，作舆论的掌舵人。
“谁死确实无所谓，但还是有区别的”，夕英耸耸肩，食指绕了个圈，定格：“碧安的死是为大局，可马的死是为你。”
夕英靠回软榻上，眼前这张让她一见就道“竹影浸月”的脸，在日光折射下的水底却凛冽的让人厌烦。
“你和这畜生非亲非故，却好像不满意我杀它；反之，碧安救了原烬元的命，人死他却没有任何处置。这两件事都很反常，所以我实在好奇，这到底是什么原因？”
同为皇室显贵，原烬元的思绪自然也有自成一套的高高在上，但柏韫并不打算让夕英理解别人，而是反问她，“莫非在公主的设想里，原烬元应该就此和沈追凉产生裂痕，然后和沈家割席？碧安又没有让他一见倾心，怎会有这效果？”
夕英淡然道：“本宫当然不是这样想。”
情感是最脆弱的，她的棋局上从来没有这枚棋子，也不会拿什么因情生妒去赌，“碧安是我南齐赠的贺礼，安分守己还护主，于理是立了功的人。宫里都还没说要怎么安排，沈追凉却想杀就杀。”
“这是不分君臣，犯上僭越。”
柏韫理解了：杀一个奴仆是没什么，可在皇宫大内耍威风就是死罪。
而且夕英貌似是把自己早早放在了君的位置上，很有可能，这就是她在南齐权斗中跌势的原因。
“或许在原烬元看来，沈追凉早就是他的妻子，早可以把皇宫当自己家了。”见夕英蹙眉，柏韫眯了眯眼，轻飘飘道：“还有一种可能。”
“就是原烬元根本没想到这。他爱沈追凉，纵容她罢了。”
“爱？”
夕英下意识嗡笑，“像你和肖立玄一样？那他怎么没陪你一起来？这东西完全不可靠。”
柏韫：“正因为不可预料，才会带来随机的做法。不然公主精心构思的棋局，怎么会走不下去？”
她垂下眼皮，作思索状：“不过我觉得倒也不算白费力气。”
行动受阻，这才是她今天要听的，要不盟友干什么吃的，“继续。”
此地是郊外，环顾一周会发现列岫起伏，少有平坦之地，“当初西秦建都，太合并不占地理优势，记载中说此城有一块神石，因此石有灵，所以才在这里修了皇宫。”
来之前那些书可不是白看的，无论是市井传说还是乡绅民俗，柏韫几乎都能说两句，而且经过这些天的打听，这块石头在百姓心中地位很高。
“你打算从这块石头入手？”夕英依稀也听过几嘴，她盘着茶宠，“虚头巴脑的东西，也就能唬唬人。”
柏韫：“万物有灵。”
还信这个？夕英笑了一声，“万物皆屈于势，什么天象征兆，灵气仙家，基本都是骗小孩的。不过你既然有招就试试。”
“怎么了？没信心？”
柏韫抿了抿唇，给自己添了茶水，“我怕这神石的事闹得不够大，原烬元不忌惮，落得如今一样的结果。”
确实有这个可能，夕英在心里盘算了一番，原烬元这个被猪油糊了心的，看来只有满城风雨，才能冲刷干净他那双眼睛，“这不难，我会安排钦天监推波助澜，希望你不要让我失望。”
等到柏韫离开，沫娘进到亭中，夕英瞥了眼那缠着白布的手，“没事吧？”
沫娘摇了摇头，“是属下疏忽了。”
“不怪你，她不是金世洪的外孙女吗，要没有点绝活也做不到功高盖主”，夕英起身接过递来的玉镯戴上。
“公主，查沈长游的那个人没信了，还要继续派人吗？”
沈长游到现在都没露过一面，再牺牲死士进去太不合算了，等登基大典见过他之后再说，“先不用。”
快午时了，沫娘撑起伞跟在夕英后头，随口安排道：“最近让雨伯雷安分点。”
沙地外圈的草更稀疏，阳光相当毒辣，像能穿透草根，只有一处颜色不同，夕英自然把视线移到了前方的马尸处。
一缕一缕的血鬃湿黏着杂草，夕英信步走过，却像意识到什么一样，猝然回头——马的眼睑被烤硬，牢牢闭着。
夕英忽地歪了歪头，唇角半悬。
“公主，你笑什么？”
她敛了音容，摇了摇脖颈，“不是笑，是乐。”
“哈哈哈哈哈哈哈——”
原来是这么一个善良的人，原来是这么一个感情用事的人，原来是这么一个俗人。