深秋的风卷着荒原的黄沙，呼啸着掠过冀鲁大地，将天地间都染成了一片苍茫的土黄色。
青州城巍峨的城墙矗立在平原之上，青砖垒筑的墙身高达三丈，箭垛林立，护城河环绕，本是大燕王朝扼守南北要道的重镇，此刻却成了曹金海与颜如海盘踞多年的私地，城楼上飘扬的不是朝廷的龙旗，而是绣着“曹”字的私旗，在狂风中蔫蔫地晃荡着，透着一股腐朽的气息。
城墙之下，一万镇西军精锐列阵而立，如同一柄蓄势待发的玄铁重剑，锋芒直指青州城门。
苏璟勒马立于军阵最前方，□□的墨焰战马不安地刨着蹄子，喷着响鼻，马背上的男人一身玄色重甲，肩披暗纹披风，被狂风卷得猎猎作响。他面沉如水，下颌线绷得紧紧的，深邃的眼眸死死锁着眼前的青州城，眸底翻涌着冰冷的杀意，如同蛰伏的猛虎，只待一声令下，便会扑上去将眼前的城池彻底撕碎。
他身后的镇西军，是他一手从尸山血海里带出来的铁血之师。西陲十年征战，他们挡过吐蕃的铁骑，平过西域的叛乱，每一个士兵身上都带着百战余生的肃杀之气。此刻人人横刀立马，枪矛如林，甲胄在昏暗的天光下泛着冷硬的寒光，没有半分喧哗，只有战马偶尔的嘶鸣和风吹旌旗的声响，静得可怕，却又蕴藏着毁天灭地的力量。
“主子，斥候已经探查清楚了。”墨影策马从阵前奔回，在苏璟身侧勒住缰绳，躬身禀报，声音压得很低，却字字清晰，“青州城内守军共计三万余人，其中一千是曹金海豢养的私兵死士，剩下的皆是青州府的地方守军，战力低下，军心涣散。守城主将是青州知府周承安，曹金海的嫡亲妹夫，靠着曹家的势力坐上这个位置，在青州横征暴敛七年，民怨极深。”
墨影顿了顿，语气里添了几分愤慨：“还有，我们的人查到，这七年间，周承安借着曹家的势力，在青州私设关卡，横征暴敛，搜刮的民脂民膏半数都送进了京城曹府，剩下的尽数藏在青州府衙的私库中。更重要的是，这里是曹金海与颜如海给关外异族输送铁器、粮草的核心枢纽，每年有近三成的资敌物资，都是从青州出境的。”
苏璟握着长枪的手猛地收紧，指节泛白，骨节咔咔作响。
他早就知道青州是曹、颜二人的巢穴，却没想到他们竟然猖狂到如此地步。大燕律例明文规定，铁器、粮草严禁出境，违者以通敌叛国论处，可他们竟敢借着青州重镇的便利，明目张胆地资敌祸国，甚至连颜彦将军的死，背后都少不了这座城池的推波助澜。
颜彦将军生前最后一封奏折，便是弹劾曹金海在青州私铸军械、资敌通蕃，可奏折还没送到皇帝面前，就被曹金海与颜如海联手截下，没过多久，颜彦便惨死在了雁门关城头。
这笔血债，不仅要算在曹金海与颜如海的头上，更要算在青州这群为虎作伥的奸佞爪牙身上！
苏璟抬眼望向青州城楼，眸底的冷意几乎要将城墙冻结。他对着身边的墨影沉声道，声音不高，却带着不容置喙的杀伐决断：“传令下去，全军就地休整半日，埋锅造饭，养精蓄锐。各营校尉即刻前来中军大帐议事，敲定攻城部署。明日卯时三刻，准时发动总攻，务必一鼓作气，拿下青州城！”
“是，主子！”墨影躬身领命，没有半分迟疑，立刻转身策马奔向各营，传达苏璟的军令。
军令一下，原本肃立的军阵缓缓动了起来。士兵们依令扎营、炊事，动作井然有序，没有半分慌乱嘈杂，镇西军严明的军纪，在此刻展现得淋漓尽致。
中军大帐内，苏璟站在铺开的青州舆图前，指尖划过城池的布局，目光锐利如鹰。帐内十余名镇西军校尉围站在两侧，个个身姿挺拔，神情肃穆，等着主将的部署。
“青州城四门，东门、北门地势平坦，易攻难守，是我们的主攻方向。”苏璟的指尖点在舆图上，声音沉稳，“李校尉，你带三千人马，明日主攻东门，用攻城锤破城门，吸引守军主力；王校尉，你带两千人马，佯攻北门，多设旌旗，虚张声势，让守军摸不清我们的主攻方向，不敢轻易分兵；其余人马，随我坐镇中军，随时准备接应，一旦城墙撕开缺口，立刻率亲卫营冲进去，直捣府衙！”
“末将领命！”众校尉齐声应和，声音铿锵，没有半分惧色。
“还有一点，我必须再三强调。”苏璟的目光扫过众人，语气骤然严厉，“破城之后，所有人马必须严守军纪，只诛首恶，只剿叛军，不得惊扰城内百姓，不得抢夺民财，不得欺辱妇孺。但凡有违抗军令者，斩立决！周承安鱼肉百姓多年，青州百姓早已苦不堪言，我们是朝廷的王师，不是打家劫舍的匪寇，明白了吗？”
“明白！”众校尉再次齐声应道，眼底满是敬佩。他们跟着苏璟征战多年，最清楚这位主子的脾性，杀伐果断，却又心怀百姓，这也是他们愿意死心塌地追随的原因。
议事散去，众校尉各自回营准备，大帐内只剩下苏璟与墨影二人。
墨影看着苏璟依旧紧锁的眉头，轻声道：“主子，您还在担心雁门关？”
苏璟缓缓转过身，望向雁门关的方向，隔着千里山河，他看不到那座巍峨的雄关，却能清晰地想起那个身披银甲、眼神倔强的姑娘。他离开雁门关已经三日了，颜如海带着圣旨，此刻恐怕已经离雁门关不远了。
以颜如玉的性子，必定会紧闭城门，拼死抵抗，可她终究只是个刚失去父亲的姑娘，手里只有八万军心未定的安北军，要对抗手握圣旨、名正言顺的颜如海，还要提防关外虎视眈眈的异族，处境何其凶险。
“青州必须速战速决，我们没有时间耗。”苏璟的声音带着一丝不易察觉的焦灼，“颜如海已经带着京畿卫戍往雁门关去了，最多五日，便能抵达关下。我们必须在这之前，拿下青州、冀州，彻底斩断他的后路。”
墨影心中一沉，他当然清楚其中的利害。颜如海手握皇帝圣旨，名正言顺接管雁门关，颜如玉若是抗旨不遵，便是谋逆大罪，到时候颜如海完全可以借着圣旨，号令安北军围剿颜如玉，后果不堪设想。
“主子放心，明日攻城，我们必定一举破城，绝不给周承安任何喘息的机会！”墨影躬身道。
苏璟微微颔首，抬手按在腰间的佩剑上，指尖冰凉。他看着帐外渐渐沉下的夕阳，眼底满是坚定。
哪怕她此刻恨他入骨，哪怕她亲口说了恩断义绝，他也绝不会让她独自面对这狂风骤雨。
一夜无话，万籁俱寂，只有青州城外的营寨中，火把点点，士兵们枕戈待旦，等着破晓的冲锋。
次日卯时，天刚蒙蒙亮，东方泛起一丝鱼肚白，青州城还笼罩在晨雾之中，守城的士兵熬了一夜，个个昏昏欲睡，靠着城墙打盹。
就在这时，苍凉而激昂的号角声，骤然划破了黎明的寂静！
“呜呜——”
号角声连绵不绝，响彻天地，瞬间惊醒了沉睡的青州城。
苏璟翻身上马，手中长枪直指青州城门，声如洪钟，炸响在晨雾之中：“全军听令！攻城！”
一声令下，万军齐动！
早已蓄势待发的镇西军，如同开闸的洪水，朝着青州城席卷而去。喊杀声瞬间震天动地，脚步声、马蹄声、兵器碰撞声交织在一起，汇成一片铁血战歌。
“放箭！”
阵前的弓箭手阵列瞬间铺开，数千张长弓同时拉满，松弦的声响连成一片。密密麻麻的羽箭如同遮天蔽日的蝗群，带着呼啸的风声，朝着青州城头倾泻而去。
城头上昏昏欲睡的守军瞬间被惊醒，看着铺天盖地的箭雨，吓得魂飞魄散，尖叫着四处躲避。可箭雨来得太快太密，根本无处可躲，惨叫声此起彼伏，守军成片地倒下，鲜血瞬间染红了城头的青石砖。
“冲！架云梯！”
步兵营的校尉高声喝令，士兵们扛着数十架八丈高的云梯，顶着城头零星的箭雨，飞速冲到城墙脚下，将云梯狠狠架在城墙上，顶端的铁钩牢牢扣住墙垛。
“兄弟们，杀上去！”
镇西军的士兵们悍不畏死，一手持刀，一手抓着云梯，飞速向上攀爬。刀盾手紧随其后，用厚重的盾牌护住头顶，挡住城头扔下的石块，为同伴掩护。
城头上，青州知府周承安穿着一身不合身的铠甲，被亲兵簇拥着，看着城下如潮水般涌来的镇西军，吓得面无人色，双腿止不住地发抖。他怎么也想不明白，远在千里之外雁门关的苏璟，怎么会突然带着大军，直扑青州而来！
他可是曹金海的妹夫，背靠太傅颜如海，在青州经营了七年，从来没有人敢动他分毫。苏璟疯了吗？竟敢无诏起兵，攻打朝廷州府！
“慌什么！都给我顶住！”周承安强装镇定，拔出腰间的佩剑，歇斯底里地嘶吼，“扔滚木！放擂石！泼火油！绝不能让他们攻上来！守住城池，曹大人和太傅大人绝不会亏待我们！”
守军们在他的威逼利诱下，终于回过神来，手忙脚乱地搬起滚木擂石，朝着云梯下狠狠砸去。沉重的圆木顺着云梯滚落，攀爬的士兵躲闪不及，瞬间被砸中，惨叫着从数丈高的云梯上摔落，当场殒命。火油顺着城墙泼下，被火把点燃，瞬间燃起熊熊大火，将云梯和士兵一同吞噬，空气中弥漫着焦糊的气息。
攻城的进程，瞬间受阻。
可镇西军的士兵们，没有半分退缩。前面的人倒下了，后面的人立刻补上去，云梯倒了，立刻架起新的，前赴后继，悍不畏死。他们跟着苏璟征战多年，什么样的硬仗没打过，这点抵抗，根本吓不倒他们。
苏璟在阵前冷眼看着这一切，没有半分动容。战场本就是尸山血海，想要拿下青州，想要为颜将军报仇，想要护住天下百姓，这点牺牲，在所难免。
他看着东门的战况，目光锐利，很快便发现了守军的破绽——东门的守军主力被攻城锤吸引，北侧的墙垛防守薄弱，已经有士兵快要爬上城头了。
“亲卫营，随我来！”
苏璟一声大喝，双腿一夹马腹，墨焰战马长嘶一声，四蹄腾空，朝着东门北侧的城墙直冲而去。身后五百亲卫营精锐紧随其后，如同黑色的洪流，瞬间冲到了城墙脚下。
苏璟翻身下马，将长枪背在身后，踩着云梯，健步如飞，向上攀爬。他身手矫健，动作迅猛，城头扔下的石块，被他随手挥刀挡开，不过数息功夫，便第一个冲上了青州城头。
“敌袭！有人上来了！”
守军尖叫着挥刀扑来，七八把长刀同时朝着苏璟砍去。苏璟眼神一冷，反手抽出背后的长枪，手腕翻转，长枪如同蛟龙出海，横扫而出。凌厉的枪风瞬间将几人的长刀震飞，枪尖顺势前刺，噗嗤几声，精准地刺穿了几人的咽喉，鲜血喷涌而出，溅了他一身。
他立于城头，玄甲染血，长枪所指，无人能挡，如同降世的战神，硬生生在城头撕开了一道口子。身后的亲卫营士兵趁机纷纷爬上城头，迅速扩大战果，与守军厮杀在一起。
城头的守军本就军心涣散，被苏璟这一通冲杀，瞬间溃不成军，哭爹喊娘地四处逃窜。
“城门！开城门！”
苏璟高声喝令，带着亲卫朝着城门楼冲去。守门的士兵哪里是他的对手，不过片刻功夫，便被斩杀殆尽。沉重的城门被缓缓拉开，千斤闸缓缓升起，城外的镇西军主力如同潮水般涌入城内。
青州城，破了！
“杀！直捣府衙，捉拿周承安！”
苏璟翻身上马，一马当先，带着亲兵冲进了青州城内。街道之上，残余的守军节节败退，丢盔弃甲，哭喊声、求饶声、惨叫声混作一团。他长枪舞动，所向披靡，凡是负隅顽抗的守军，尽数被他挑落马下，玄色的战甲被鲜血染得通红，却更显威严冷酷。
沿途的百姓紧闭门窗，躲在屋内，起初惊慌失措，可看到镇西军军纪严明，秋毫无犯，只追杀叛军，绝不骚扰百姓，甚至有士兵不小心撞翻了路边的摊贩，还会停下来赔钱道歉，心中的恐惧渐渐散去，甚至有人悄悄打开门缝，看着街上纵马冲锋的苏璟，眼中露出了感激与敬佩之色。
这些年，周承安在青州作威作福，鱼肉百姓，他们早就苦不堪言，如今苏璟带兵破城，斩杀奸佞，对他们而言，无异于拨云见日。
苏璟一路冲杀，心中的怒火越烧越旺。街道两侧，随处可见衣衫褴褛的百姓，面黄肌瘦，眼神麻木，而不远处的知府衙门，却雕梁画栋，朱门高墙，奢华无比，形成了触目惊心的对比。
周承安为虎作伥，残害百姓，勾结异族，手上沾满了鲜血，今日，他定要替天行道，为青州百姓，为惨死的颜彦将军，讨回这笔血债！
不过一炷香的功夫，苏璟便带着亲兵冲到了知府衙门门前。
衙门紧闭，朱红大门被死死顶住，周承安带着仅剩的三百余名私兵死士，躲在衙门内，负隅顽抗。箭支从门内、墙头上不断射出，朝着镇西军袭来。
“放箭！压制！”苏璟冷喝一声，身后的弓箭手立刻列阵，箭雨倾泻而出，瞬间压制住了门内的反击。
“撞开大门！”
士兵们抬着攻城锤，狠狠撞向朱红大门，“哐当”一声巨响，大门瞬间被撞得木屑横飞，不过数次撞击，厚重的大门便轰然倒塌。
“杀进去！”
苏璟一马当先，策马冲进了知府衙门。院内的私兵死士挥刀扑来，悍不畏死，可在身经百战的镇西军面前，根本不堪一击，不过片刻功夫，便被斩杀殆尽，院内血流成河，尸横遍地。
正厅门前，周承安被十几名亲兵护着，手里握着长剑，浑身发抖，脸上满是惊恐与绝望，却依旧强撑着叫嚣：“苏璟！你竟敢无诏起兵，攻打朝廷州府，诛杀朝廷命官！你这是谋逆！曹大人和太傅大人不会放过你的！陛下也不会放过你的！”
苏璟勒住战马，居高临下地看着他，眼神冰冷得如同万年寒冰，没有一丝温度：“谋逆？周承安，你勾结曹金海、颜如海，私铸军械，资敌通蕃，横征暴敛，鱼肉百姓，桩桩件件，都是诛九族的谋逆大罪！你还有脸说我谋逆？”
话音落下，苏璟不再废话，手腕一抖，长枪如同毒蛇出洞，瞬间刺出。周承安吓得尖叫着挥剑抵挡，可他那点花拳绣腿，在身经百战的苏璟面前，简直不堪一击。
“噗嗤——”
一声闷响，长枪精准地刺穿了周承安的胸膛，枪尖从他的后背穿出，带着淋漓的鲜血。
周承安低头看着胸前的长枪，眼中满是难以置信与极致的恐惧，嘴巴张了张，想要说什么，却只吐出了一大口鲜血，便直挺挺地倒在了地上，彻底没了气息。
苏璟猛地抽出长枪，鲜血顺着枪尖滴落，溅在他的脸颊上，让他本就冷峻的面容，更添了几分肃杀与威严。他看着周承安的尸体，眼神没有半分波澜，仿佛只是碾死了一只蝼蚁。
墨影安排好外围的事宜，再次回到知府衙门的院内时，正看到苏璟站在血泊之中，脸上的血迹还未擦去，眼神依旧冷冽。他心中满是震惊，他知道苏璟心中憋着一股怒火，却没想到苏璟会如此果断，一枪便斩杀了朝廷命官周承安，没有半分拖泥带水。
他走上前，对着苏璟躬身道：“主子，所有事宜都已安排下去了。我们在府衙的密室里，找到了曹金海与颜如海通敌的密函、私铸钱币的账册，还有他们与关外异族往来的所有记录，铁证如山！另外，官仓里收缴的粮草足够我军三月之用，军械库里的兵器甲胄，也足够装备上万人。”
苏璟微微颔首，眼底闪过一丝了然。他早就料到，这里必然藏着他们的罪证，如今人证物证俱在，曹金海与颜如海，再也翻不了天了。
墨影顿了顿，又开口道：“主子，青州城已经彻底拿下，将士们连续征战，也都疲惫了。我们是否需要在此休整几日，再做下一步打算？”
苏璟摇了摇头，语气没有半分迟疑，坚定得如同磐石：“不必休整。现在时间紧迫，多耽误一刻，颜如海就多一分胜算。我们必须趁热打铁，尽快拿下冀州，彻底切断曹金海与颜如海的后路，让他们退无可退！”
他抬眼望向冀州的方向，眸底闪过一丝锐利的锋芒，他转过身，对着身边的墨影沉声道：“传令下去，安抚城内百姓，打开官仓，放粮赈济灾民，将青州军编入我军。”
“是，主子！属下这就去安排！”墨影躬身领命。
冀州是曹金海的老家，他的侄子曹坤驻守在那里，城内囤积着他们最后的粮草与军械，也是他们一旦事败，唯一的退路。拿下冀州，我们就能彻底锁死他们，让他们插翅难飞！
“传信下去，全军就地休整一夜，清点军械粮草，明日一早，立刻拔营出发，兵锋直指冀州！”
墨影看着苏璟眼中不容置疑的坚定，知道他已经下定了决心，再也不敢多劝，只能躬身应道：“是，主子！属下立刻传令各营，做好出征准备！”
墨影转身离去，院内渐渐安静下来，只剩下苏璟一人，站在知府衙门的庭院中。
夕阳西下，将他的身影拉得颀长，玄色的战甲上，血迹已经凝固成暗褐色，手中的长枪斜指地面，枪尖的鲜血一滴滴落在青石板上，晕开一朵朵暗红的花。
他抬起头，望向渐渐沉下的夕阳，握紧了手中的长枪。