厚重的楠木门被侍卫从两侧轻轻推开，发出沉闷的吱呀声响，带着边关特有的风沙与铁血气息，扑面而来。
颜彦侧身立在门口，对着苏璟做了一个请的手势，声音沉稳厚重，带着边关武将特有的爽朗与坦荡：“魏王殿下，里面请。军中不比京城，陈设简陋，多有怠慢，还望殿下海涵。”
“将军客气了，边关军帐，本就该以军务为先，何来怠慢一说。”苏璟微微颔首，顺着颜彦的手势，缓步踏入了议事厅。
一踏入厅内，一股肃杀的军旅气息便瞬间将人包裹。这议事厅并不算奢华，甚至可以说得上是简洁至极，地面是打磨平整的青石板，被往来将士的军靴踩得光滑发亮，连一丝灰尘都没有。正中央的位置，摆着一张足有两丈宽的巨大沙盘，沙盘上用黄土、青石、红漆精细地复刻了雁门关及周边千里的地形地貌，哪里是隘口，哪里是峡谷，哪里适合驻军，哪里可以设伏，都标注得一清二楚，甚至连哪条山谷里有水源，哪片山坡能藏兵，都用小小的木牌细细标了出来，一看便是常年征战、心思缜密之人，才会做得如此周全。
沙盘的边缘，还散落着几支炭笔，几张被反复折叠、边角都磨得起了毛的军情图纸，显然是不久前，还有人在这里对着沙盘反复推演军务。
四面的墙壁上，没有挂什么文人墨客的字画，只挂着几张泛黄的北疆全境地图，地图上用朱红、墨黑的笔迹，画满了密密麻麻的记号，有的是异族历年入侵的路线，有的是安北军布防的节点，还有的，是几场关键战役的推演痕迹。地图两侧的墙上，还挂着两柄横刀，刀鞘早已被磨得发亮，却依旧透着一股饮过血的冷冽杀气，那是颜彦征战沙场数十年，用的最顺手的兵器。
整个议事厅里，没有一丝多余的装饰，每一处陈设，都只为军务而生，处处透着边关军营的务实与肃杀，与京城那些雕梁画栋、处处讲究排场的王公府邸，判若云泥。
苏璟的目光扫过厅内的沙盘与地图，眼底闪过一丝由衷的敬佩。他镇守西疆十余年，也是常年与沙盘、地图为伴，最是清楚，能将地形地貌摸得如此透彻，将布防做得如此细致，背后要付出多少心血，要经历多少场生死厮杀。难怪颜彦能镇守雁门关十余年，让异族不敢越雷池一步，这份对军务的严谨与用心，就绝非寻常武将能比。
“将军这沙盘，做得真是精细。”苏璟缓步走到沙盘前，目光落在雁门关周边的地形上，忍不住开口赞叹，“西疆的沙盘，我也年年让人修整，却也不及将军这沙盘，连细微的水源隘口都标注得如此清楚，难怪异族数次来犯，都折在了将军手里。”
颜彦闻言，爽朗地笑了笑，走到沙盘边，抬手落在雁门关的位置上，语气里带着几分感慨，也带着几分身为守将的责任：“殿下过奖了。这雁门关，是中原的北大门，门要是守不住，里面的百姓就要遭殃。这沙盘上的每一笔，每一个记号，都是拿将士们的鲜血换回来的，不敢有半分马虎。我守在这里一日，就要把这扇门守牢了，绝不能让异族的铁蹄，踏过雁门关一步，辱没了当年老魏王殿下和一众同袍，用性命拼下来的北疆安宁。”
提到老魏王，颜彦的语气里满是怀念与敬重，眼底也闪过一丝追忆。当年西疆一战，他还是个初出茅庐的年轻副将，是老魏王带着他冲锋陷阵，教他排兵布阵，教他为将之道，更是在他被敌军围困、弹尽粮绝之时，亲率轻骑，冒死冲阵救了他的性命。这份恩情，他记了一辈子。
苏璟听到他提起父亲，眼底也闪过一丝怀念，轻声道：“家父生前，也时常跟我提起颜将军。他总说，北境安北军里，颜彦是最有勇有谋的一个，性子刚正，带兵有方，是难得的良将。他常说，当年西疆一战，若不是将军拼死守住了侧翼，大军也不可能顺利合围，打赢那场仗。”
“老魏王殿下谬赞了，都是分内之事，当不得如此夸奖。”颜彦连忙摆了摆手，脸上露出几分惭愧，随即对着主位旁的客座做了个请的手势，“殿下，我们坐下说，站着说话总归不便。来人，奉茶！”
守在门外的侍女立刻应声，端着两盏热茶快步走了进来，将茶盏分别放在两人面前的桌案上，又躬身退了出去，顺手轻轻带上了议事厅的门，隔绝了外面的所有声响，只留下厅内的两人。
两人分宾主落座，苏璟端起面前的茶盏，茶盏是最普通的粗瓷，里面的茶叶也不是京城流行的贡茶，只是边关本地产的粗茶，入口带着一丝涩意，却又有一股醇厚的回甘，就像这雁门关的人，看着粗粝，实则内里厚重可靠。
他轻轻呷了一口茶，放下茶盏，率先打破了沉默。他知道，颜彦看似爽朗，实则心思缜密，今日他带着颜如玉突然来到雁门关，又奉旨押送军粮，颜彦心里定然有诸多疑问，与其让对方试探，不如自己先开诚布公。
“颜将军，我此次前来北境，明面上是奉了陛下的旨意，押送二十万石军粮前来雁门关，补充边关军需。”苏璟抬眼看向颜彦，神色渐渐凝重起来，语气也严肃了几分，“但实际上，除了护送军粮、护送如玉姑娘平安抵达之外，我还有一件要事，必须与将军当面商议。这件事，不仅关乎将军与颜家的安危，更关乎整个北疆的安稳，甚至关乎大周的江山社稷。”
颜彦原本端着茶盏的手微微一顿，抬眼看向苏璟，见他神色严肃，不像是说笑，也立刻收敛了脸上的笑意，放下茶盏，身体微微前倾，沉声问道：“殿下请讲。颜某镇守北疆，守土有责，但凡关乎北疆安稳、百姓安危的事，殿下但说无妨，颜某定当知无不言，全力配合。”
他心里也清楚，苏璟绝非闲来无事，特意跑这一趟北境。京中局势暗流涌动，曹金海把持户部，结党营私，与颜如海勾结在一起，早已不是什么秘密。苏璟此次前来，定然是京中出了大事，而且这件事，必然牵扯到了他，牵扯到了雁门关。
苏璟看着颜彦坦荡的目光，心中也安定了几分。他知道，颜彦是忠君爱国的良将，更是如玉的父亲，这件事，绝不能瞒着他。他深吸一口气，一字一句地开口，声音压得很低，却字字清晰，带着沉甸甸的分量：“将军，京中局势，早已烂到了根子里。曹金海身为户部尚书，把持国库，结党营私，排除异己，早已是朝野皆知。但这些，都还不是最可怕的。我们查到，曹金海与将军的庶长子颜如海，暗中勾结在一起，已经有十余年了。”
“什么？！”
颜彦猛地从椅子上站了起来，瞳孔骤然收缩，脸上满是难以置信的震惊，一双锐利的眼睛死死地盯着苏璟，声音都带着一丝颤抖：“殿下说什么？曹金海……和如海？他们勾结在一起？”
他怎么也不敢相信，自己的亲生儿子，竟然会和曹金海那个奸佞勾结在一起。曹金海是什么人？那是朝堂上有名的奸贼，结党营私，贪赃枉法，与他颜彦素来势同水火，老死不相往来。他的儿子，竟然会和自己的死对头搅和在一起？
“将军息怒，此事千真万确，我绝无半句虚言。”苏璟也跟着站起身，对着颜彦微微颔首，语气里带着几分安抚，“我们手里，已经掌握了确凿的证据。曹金海与颜如海，这些年一直在暗中私铸钱币，扰乱国库，从中牟取暴利，积累了巨额的财富。他们用这些钱，暗中培养死士，收买官员，安插亲信，甚至在边关军中，都安插了不少他们的人手，势力早已盘根错节，不容小觑。”
“私铸钱币……培养死士……”颜彦喃喃地重复着这几个词，脸色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏着，一股滔天的怒火，从心底直冲头顶。
他猛地一拳砸在身侧的桌案上，发出咚的一声巨响，桌上的茶盏都被震得跳了起来，茶水洒了一桌。他咬着牙，额角的青筋都爆了起来，声音里满是恨铁不成钢的愤怒与失望：“逆子！真是个逆子！我颜彦一生光明磊落，镇守边关，为国尽忠，怎么就养出了这么个狼心狗肺的东西！”
他这辈子，最恨的就是贪赃枉法、祸国殃民之辈。私铸钱币，那是抄家灭族的大罪！颜如海不仅做了，还和曹金海勾结在一起，这不仅是毁了他自己，更是要把整个颜家，整个雁门关，都拖入万劫不复的深渊！
“我真是瞎了眼！”颜彦气得浑身发抖，指着京城的方向，厉声骂道，“当年他在京中惹是生非，我只当他是年轻气盛，性子顽劣，只想着把他放在京中，磨磨他的性子，却没想到，他竟然敢做出这等诛九族的勾当！我真是悔不当初，当年就该把他带在身边，好好管教，也不至于让他走到今天这个地步！”
苏璟站在一旁，静静地看着他，没有说话。他能理解颜彦此刻的心情，亲生儿子做出这等大逆不道之事，任谁都会怒不可遏，失望透顶。
等颜彦的情绪稍稍平复了一些，苏璟才继续开口，语气更加凝重：“将军，这还不是最严重的。我们查到，曹金海与颜如海的野心，远不止私铸钱币这么简单。他们为了掌控北境兵权，夺取雁门关，竟然暗中与异族首领取得了联系，互通书信，许以重利，甚至约定，只要异族助他们除掉将军，掌控雁门关，他们便将雁门关外的三座城池，割让给异族，年年向异族供奉金银布帛。”
“你说什么？！”
这句话，像是一道惊雷，狠狠劈在了颜彦的头顶。他踉跄着后退了一步，伸手扶住了桌沿，才勉强稳住了身形，一双眼睛瞪得通红，里面布满了血丝，声音里满是难以置信的惊骇与滔天的怒意：“他们……他们竟然敢勾结异族？通敌叛国？！”
通敌叛国，这是天底下最大的罪名，是要凌迟处死、株连九族的！
他镇守雁门关十余年，与异族厮杀了半辈子，身边无数的同袍、兄弟，都死在了异族的铁蹄之下。他这辈子，最恨的就是勾结异族、出卖国家的汉奸走狗！却没想到，自己的亲生儿子，竟然做出了这等寡廉鲜耻、卖国求荣的勾当！
“是。”苏璟重重地点了点头，眼底也闪过一丝冷厉的杀意，“我们在渔阳城，除掉了他们私铸钱币的核心人物，也是颜如海最信任的心腹刘承业。从他的住处，搜出了大量的账本，还有颜如海与异族往来的密信，证据确凿，容不得他们抵赖。刘承业已被我们就地正法，断了他们私铸钱币的一条重要命脉，只是可惜，还是晚了一步，让颜如海和曹金海，察觉到了我们的动作。”
颜彦死死地咬着后槽牙，牙齿咬得咯咯作响，嘴里满是血腥味。他终于明白了，为什么这几年，京中总是有针对他的流言蜚语，为什么陛下对他越来越猜忌，为什么异族的入侵，总是能精准地抓住他布防的薄弱点，次次都像是提前知道了他的计划。
原来如此！原来都是颜如海这个逆子，在背后捅他的刀子！把他的布防，他的计划，全都泄露给了曹金海，泄露给了异族！
“这个畜生！畜生！”颜彦气得浑身发抖，猛地拔出腰间的佩刀，狠狠一刀劈在旁边的木柱上，锋利的刀刃直接砍入了木柱大半，发出刺耳的声响，“我颜彦怎么会生出这么个卖国求荣的畜生！我真是恨不得现在就冲回京城，一刀劈了他！”
“将军，息怒！”苏璟连忙上前一步，按住了颜彦的胳膊，沉声劝道，“我知道将军此刻心中愤怒，可现在不是冲动的时候。曹金海与颜如海在京中经营多年，势力早已根深蒂固，我们手里的证据，虽然能定他们的罪，可陛下对曹金海依旧信任有加，未必会因为这些证据，就彻底扳倒他们。更何况，他们既然已经察觉到了我们的动作，定然会狗急跳墙，做出更疯狂的事情来。”
颜彦深吸一口气，强迫自己冷静下来。他征战沙场数十年，最懂临危不乱的道理，只是这件事，实在是太过冲击，太过让他心寒愤怒，才会一时失了分寸。
他缓缓收回佩刀，插回刀鞘，看向苏璟，眼底的怒火渐渐褪去，只剩下沉重的疲惫与冷冽，对着苏璟拱手行了一礼，语气里满是恳切：“殿下，多谢你将这件事告知于我。若非殿下，我至今还被蒙在鼓里，不知道自己身边，竟然养着一头吃里扒外的白眼狼，更不知道曹金海那奸贼，早已把主意打到了雁门关，打到了我的头上。大恩不言谢，殿下这份情，颜某记下了。”
“将军不必如此。”苏璟连忙扶住他，摇了摇头，语气坚定，“曹金海与颜如海祸国殃民，通敌叛国，本就是人人得而诛之的奸贼。更何况，他们已经把主意打到了雁门关，打到了如玉的身上，我绝不可能坐视不理。此次我前来雁门关，就是想与将军联手，一同应对曹金海与颜如海的阴谋，提前做好防范，绝不能让他们的奸计得逞，守住雁门关，护住北疆的百姓。”
颜彦闻言，重重地点了点头，眼中闪过一丝决然：“殿下说得对！这两个奸贼，既然敢把主意打到雁门关，敢通敌叛国，我颜彦绝不可能饶了他们！殿下想让我怎么做，尽管开口，只要能扳倒这两个奸贼，能守住雁门关，我颜彦万死不辞！”
“将军深明大义，苏璟佩服。”苏璟对着颜彦拱手，眼底满是敬佩，随即沉声道，“如今刘承业已死，他们私铸钱币的渠道断了大半，必然会恼羞成怒，有所反扑。北境与异族接壤，是他们最好动手的地方，也是他们最想掌控的地方。我料定，用不了多久，他们就会暗中挑唆异族，大举进犯雁门关，到时候，他们再在京中散布谣言，里应外合，构陷将军通敌叛国，趁机夺取将军的兵权，掌控雁门关。”
颜彦听到这里，瞳孔骤然一缩，瞬间恍然大悟。
他猛地一拍额头，语气里满是后怕：“殿下说得是！难怪！难怪这几个月，异族的小动作越来越多，边境的摩擦就没断过，时不时就派小股骑兵过来骚扰，抢了就走，从不与我们正面交锋。我之前还觉得奇怪，异族向来是秋高马肥之时，才会大举入侵，今年却反常得很，隔三差五就来挑衅，每次的动作都恰到好处，既不会引发大规模的战争，又能不断消耗我军的精力，搅得将士们日夜不得安宁。现在看来，这背后，果然是曹金海和颜如海这两个奸贼在搞鬼！”
他之前只觉得不对劲，却怎么也没想到，竟然是自己的亲生儿子，在背后勾结异族，算计自己！一想到这里，他的心就像是被刀子反复割着，又疼又恨。
“正是如此。”苏璟点了点头，语气凝重，“他们就是想借异族的手，不断消耗将军的兵力与精力，让将军疲于应对，等时机成熟，再让异族大举来犯，让将军腹背受敌。到时候，他们再在京中煽风点火，构陷将军，将军就算是浑身是嘴，也说不清了。”
“这群狗贼！真是好狠毒的心思！”颜彦咬牙切齿地骂道，眼底满是冰冷的杀意。
苏璟看着他，继续道：“不过将军也不必太过忧心。如今我们已经提前知道了他们的阴谋，就能提前做好防范，将计就计。此次我奉旨押送军粮前来，带来的不仅是二十万石粮草，还有我麾下的三千亲兵，个个都是西疆战场上下来的精锐，熟悉山地作战，也擅长对付异族的骑兵。接下来的日子，我会留在雁门关，协助将军镇守边关，严密防范异族的进犯。只要我们联手，布好局，守好关，任他们有什么阴谋诡计，也绝不可能得逞。”
颜彦听到这话，心中瞬间安定了下来。他镇守雁门关，最怕的就是腹背受敌，前有异族进犯，后有朝堂奸佞构陷。如今有苏璟相助，苏璟不仅手握兵权，更是皇室宗亲，在朝堂上也有话语权，有他在，不仅能增强雁门关的防守力量，更能在京中流言四起之时，为他辩白一二。
他对着苏璟深深一揖，语气里满是感激与动容：“有殿下相助，颜某心中就有底了！殿下千里迢迢而来，不仅护我女儿周全，还为我带来如此重要的消息，更愿意出手相助，与我一同镇守边关，这份恩情，颜某没齿难忘！”
“将军言重了。”苏璟连忙扶起他，语气诚恳，“守护家国，镇守边关，本就是你我身为武将的本分。更何况，如玉姑娘于我有恩，将军是如玉的父亲，也是家父的故交，护将军周全，护雁门关周全，本就是我该做的事。”
提到颜如玉，颜彦看着苏璟眼底那藏不住的温柔，心里更是了然，脸上也露出了几分温和的笑意，之前的愤怒与阴霾，也散去了不少。他笑着道：“殿下一路辛苦，车马劳顿，今日又说了这么多军务，想必也累了。今晚，我就在府中设下接风宴，一来，是为殿下接风洗尘，感谢殿下一路护送小女，对我颜家的大恩；二来，也让府中的副将们，都认识一下殿下，日后在军中协同作战，也好彼此熟悉，配合无间。”
苏璟闻言，也没有推辞，对着颜彦拱手应道：“多谢将军厚爱，那苏璟就恭敬不如从命了。”
“好！”颜彦爽朗地笑了起来，立刻扬声对着门外喊道，“来人！”
守在门外的侍卫立刻推门进来，躬身听令。
“传令下去，府中后厨，今日备上丰盛的接风宴，把北疆最好的牛羊肉都备上，再把我藏了多年的那坛老酒拿出来！另外，通知军中所有副将、参将，今晚都来府中赴宴，一同为魏王殿下接风！”颜彦沉声吩咐道，语气里满是豪气。
“是！将军！”侍卫躬身领命，立刻转身快步下去安排了。
议事厅里的气氛，终于不再像之前那般凝重。颜彦看着沙盘上的雁门关，又看了看身边的苏璟，心中悬了许久的石头，终于落了地。他知道，有苏璟相助，这一次，就算曹金海和颜如海有再多的阴谋诡计，他也能一一化解，守住这雁门关，守住这北疆的万里河山。
而此时，将军府的后院里，颜如玉正站在庭院中，看着眼前熟悉的一草一木，心中百感交集。
这是她从小住到大的院子，院中的那棵老槐树，还是她小时候，和父亲一起亲手种下的，如今已经长得枝繁叶茂，树冠如伞，遮住了大半个院子。树下的石桌石凳，还是当年的模样，她小时候，总喜欢趴在石桌上，看着父亲在院子里练剑，缠着父亲教她剑法。
院角的花圃里，还种着她最喜欢的格桑花，是母亲当年亲手种下的，如今虽然入了秋，却依旧开得热烈，粉的、紫的、白的，在秋风里摇曳着，像极了母亲当年温柔的笑容。
一切都和她离开时一模一样，没有半分改变，就连院中的石板路，都被打扫得干干净净，一尘不染。显然，就算她不在的这些年，父亲也一直让人好好打理着这个院子，等着她回来。
“小姐，您看，这院子将军一直让人好好守着，您房间里的东西，也都和您走的时候一模一样，将军总说，我们小姐迟早要回来的，什么都不能动。”青黛站在颜如玉身边，看着眼前熟悉的院子，眼眶也红了，笑着说道，“这下好了，您终于回来了，再也不用在京里受那些委屈了。”
颜如玉闻言，鼻尖一酸，眼泪差点又掉了下来。她抬手轻轻抚上老槐树粗糙的树干，指尖传来熟悉的触感，轻声道：“是啊，终于回来了。只是我没想到，这次回来，竟然会是这样的光景，京里出了这么多事，父亲在边关，还要被颜如海那个逆子算计，我这个做女儿的，不仅没能帮上父亲什么忙，还让他日夜为我担心。”
一想到颜如海勾结曹金海，通敌叛国，算计父亲，颜如玉的眼底就闪过一丝冰冷的恨意。她之前只知道颜如海和曹金海勾结，私铸钱币，处处针对她，却没想到，他们竟然敢做出通敌叛国的勾当，竟然想害死父亲，夺取雁门关的兵权！
“小姐，这怎么能怪您呢？”青黛连忙劝道，“颜如海那个狼心狗肺的东西，连将军都敢算计，更何况是您？您能平安从京里逃出来，还把这么重要的消息带到将军面前，已经帮了将军大忙了。现在有将军在，还有魏王殿下在，他们两个联手，一定能拆穿颜如海和曹金海的阴谋，让他们付出代价的！”
提到苏璟，颜如玉的脸颊微微一热，心跳也漏了一拍。她下意识地转过头，望向将军府前院的方向，那里是议事厅的位置，此刻，父亲和他，正在里面商议着军务，商议着如何对付曹金海和颜如海。
这一路，若不是苏璟，她根本不可能平安抵达雁门关，更不可能拿到刘承业的罪证，查到颜如海通敌叛国的证据。他为她做了这么多，护了她一路，可她，却连一句正经的谢谢，都没能好好跟他说。
她想起在马车上，他温柔的叮嘱；想起在渔阳城，他为她挡下刺客时，坚定的背影；想起在深夜的驿站，他怕她冷，把暖炉送到她的马车里；想起刚刚在城门下，他扶她下车时，掌心温暖的温度。
一幕幕，都像是烙印一般，刻在她的脑海里，挥之不去。
青黛看着自家小姐泛红的脸颊，还有望向议事厅方向，那藏不住温柔的眼神，忍不住偷偷笑了起来，凑到颜如玉身边，低声打趣道：“小姐，您看，这一路多亏了魏王殿下吧？奴婢早就看出来了，魏王殿下对您，可不是一般的上心。这千里迢迢的，一路护着您，为您出生入死，连京里的事都暂且放下了，天底下，哪里还有这么好的人？”
“你这丫头，胡说什么呢？”颜如玉被她说得脸颊更烫了，连忙转过头，嗔了青黛一眼，可眼底的笑意，却怎么也藏不住，“魏王殿下只是与家父有旧，又为人正直，才一路护着我，哪里有你说的那些乱七八糟的。再胡说，仔细我撕了你的嘴。”
“好好好，奴婢不说了，不说了。”青黛连忙笑着讨饶，眼底却满是了然。
颜如玉没有再理她，再次转过头，望向议事厅的方向，指尖轻轻抚着胸口的位置，那里藏着苏璟送给她的那枚平安玉佩，触手生温，就像他这个人，总能在她最无助的时候，给她最安稳的依靠。
她知道，回到雁门关，只是一个开始。接下来的路，注定不会平坦，曹金海与颜如海的阴谋，异族的虎视眈眈，朝堂上的风风雨雨，都在等着他们。
可这一次，她不再是孤身一人了。她有父亲在身边，有苏璟并肩同行，有雁门关的将士们在身后。
她深吸一口气，迎着北疆的秋风，眼底闪过一丝坚定的光芒。她要像母亲一样，像父亲一样，守住这片土地，守住雁门关，也要和他们一起，揭穿奸佞的阴谋，为那些被残害的人，讨回公道。
夕阳透过老槐树的枝叶，洒下斑驳的光影，落在她的身上，将她的身影拉得很长很长。雁门关的风，卷着她的发丝，也卷起了她心中，从未有过的坚定与期许。