青羽和令狐渊抵达杜若镇的时候，大约是寅时和卯时的交界。
这里漫山遍野长满杜若，镇子因此而得名。
此时黑夜渐离，黎明将至，可是镇子上静悄悄的，一盏灯都没亮。
四周山脊露出巨大而绵长的轮廓，像是一张漆黑巨口，将这小小的镇子悄无声息地吞入腹中。
青羽略有些迟疑地开口：“这镇子……不会已经废弃了吧？”她挠了挠头，“不应该呀，星野城里的客栈掌柜说，这镇子颇热闹，百十来户人家，怎么这个时辰了，一点动静都没有？”
令狐渊牵起她的手：“先进去看看。”
两人在一家客栈门前站定。朱红色的酒旗正迎风招展，门外没有落锁，青羽轻轻一推。
推不动，门从内栓上了。
看来有人。
青羽先轻声敲了几下：“有没有人？住店。”
无人应答。
她加大了手上的力度：“有没有人啊？”敲了七八下，一片死寂。
就在这时，不远处突然响起了一声狗吠，紧接着四面八方的狗吠声此起彼伏，但没过多久便戛然而止，像是被突然扼住了咽喉，将那犬吠生生截断。
青羽和令狐渊面面相觑，一时没搞清楚状况。
“吱呀——”
临街右侧一间窗户突然打开，露出一个七八岁小儿的脑袋来，青羽一喜，举起手臂正欲扬声搭话，却见那小儿身后突然窜出一个妇人的脸，慌慌张张地将小儿往屋里头迅速一拽，而后“砰“的一声关上了窗户。
青羽一愣，手僵在半空，半天没有落下来。
她不禁蹙眉：“你说这镇上的人……”她指了指自己脑袋，“会不会这里有些毛病？”
令狐渊失笑：“一个人有毛病正常，还能人人都有毛病？”
“我开玩笑，”她嘀咕道，“反正这镇子颇有些古怪。”
“那我们，去下个镇子？”
“嗯。”青羽点了点头，又叹气，“就是饿得慌，本想着来这里能早早用膳，谁曾想直接吃了闭门羹。”
“昨夜何不在那萧桓处多吃一些？”
“我怕他给我下毒啊。”
“那你酒可没少喝。”
“你不也一样。”
……
两人手牵着，一边斗嘴一边往镇外走。
恰逢此时，太阳自山巅缓缓升起，今日第一抹斜阳洒下，一缕金光倏然落在了屋脊上。
身后开始有了响动——是门窗打开的吱呀声响，二人步子一顿，缓缓转过身来。
整个镇子渐次亮起灯火，不一会儿便传来隐隐约约的人声，夹杂着狗吠鸡鸣，愈加喧嚣。
两人丈二和尚摸不着头脑：“这是？”
正茫然间，远处已经传来呼喊声：“二位！二位！姑娘，公子！请留步！”
青羽循声望去，只见一个身量矮小如小儿、面庞微胖、眼睛细长的男子正热情地朝他们招手：“二位，住店吗？”
正是方才他们敲门却不应的那间客栈。
青羽目光在那掌柜的面上停了一会儿，而后低声对令狐渊道：“此人是妖，不过法力低微，妖气很弱。”
二人举步进入客栈。
“两位是打尖还是住店呐？”苏三儿笑得近乎谄媚。
“打尖。”
“请坐请坐！”苏三儿引她二人坐下，而后手脚麻利地一抹桌子，腾起一片灰尘，呛得青羽和令狐渊连连咳嗽。
“掌柜的，”青羽满脸震惊，“你这店多久没来人了？”
“不是不是，姑娘说哪里的话？刮风，昨天刮风……”苏三儿讪讪一笑，转过身去拿水壶，嘴一撇，心中腹诽，“也不瞅瞅你们自己，衣服皱皱巴巴，上面黑一块灰一块，跟被火烧了逃难似的。”
转过身来的一瞬间，脸上却又堆满了笑，他一边倒水一边问：“两位想吃点什么？”
“来点馒头小菜便可。”令狐渊应道。
苏三儿一听，心里顿时凉了半截：“我说什么来着？还真是两个穷酸的，好不容易开个张，这年头生意可真难做呦。”随即便面色难看的往后厨的方向去了，边走边唉声叹气。
街上行人渐渐多了起来，烟火气十足，跟她们刚来时迥然不同，青羽愈发觉得蹊跷。
不多时，苏三儿端着饭食进入堂中：“二位客官慢用，若有什么需要随时叫我便是。”
两人颔首，开始用膳。
过了一会儿，青羽突然出声：“掌柜的。”
苏三儿从柜台后探出头来，笑眯眯道：“客官有何吩咐？”
“我有件事情不明白，”青羽放下竹筷，“这杜若镇黎明之前怎么静悄悄的？我敲你门，也总不见答应。”
苏三儿面上表情一僵，脸色变得比哭还难看。
说起这事他就难受，他怎么就这么倒霉呢？
“我，我不敢开门呐！”他的五官全皱在一起。
青羽不解：“这是为何？”
苏三神神秘秘地打眼扫了扫四周，而后走近他们，压低声音道：“这镇子晚上闹鬼！”
他良心发现似的又补了一句：“我看你们吃完，还是趁早离开的好。”
青羽失笑，在心中对令狐渊道：“这掌柜的作为妖，应当有点法力，竟然还怕鬼，你这妖族同类有够胆小的。”
“喂喂喂，”令狐渊不服，“这妖跟妖之间的差距，可比妖跟人之间的差距还大，他可不是我的同类。”
苏三儿看两人意味不明地笑，心中顿时来了气，一双短粗的眉毛倒竖起来：“我说你们二位，合着当我逗你们玩儿啊？我说真的！真的有鬼！不信，不信你们今晚住一宿看看！”
青羽见他的模样甚是滑稽，想笑却又怕这掌柜的更生气，便生生忍住了，指了指旁边的凳子：“掌柜的不妨坐下，给我们说道说道，究竟是怎么一回事？”
横竖现在也没有其他客人，苏三儿闲的无事，便踮起脚爬上凳子，然后挪了挪屁股坐好了。
见面前两人好奇地望着他，他也不急，好整以暇地先提起茶壶给自己倒了杯水，一饮而尽，而后眼神一扬，得意道：“两位年轻人，你们可听好了，别吓着～”
“我呐，不是本地人，之前是在此地再往北二百余里的一个偏僻的小镇上开客栈。那儿年年发山洪，今年尤甚，大雨下了七八次，将个好好的镇子冲得跟一片废墟似的。我实在是受够了经常重修客栈的日子，加上那块气候不好，来的客人也少，我一咬牙，便背井离乡，一直往南走，想要看看有没有什么好地方可以落脚。
大约长途跋涉了两个月之后，我来到了杜若镇，我想想……”他用手捏着下颌，眼睛往上一翻，作思考状，“对！距今儿个正好整整七天。当时这个客栈急于出手，掌柜的说是要去焉京投奔自己的儿子，以后不回来了，他将这小镇夸得天花乱坠，就想让我接手。
我一看，此地依山傍水，鸟语花香，我就有些心动了。你们不知道，我之前住的那个小镇干旱成什么鬼样子！哪像这里？再者啊，那掌柜急着出手，我便能砍砍价，少花点银钱，你们说是不是？”苏三儿寻求认可似的看向青羽和令狐渊。
令狐渊点点头，勾唇一笑：“掌柜的确实会做生意。”
青羽深以为然，心道：“从刚才那几个瘦小的馒头就看出来了。”
苏三儿却似没听出令狐渊话里的揶揄，继续道：“总之啊，我还以为自己捡了个了天大的便宜，哪知道——”他话锋突然一转，眉间有了丝愠怒，“那厮竟然是个奸商！他骗了我，这镇子竟然闹鬼！”
青羽抿了口茶，心道：“可算说到正题了。”
“想来那掌柜也是怕我发现了之后反悔，银钱一到手便立马收拾行囊马不停蹄地溜了。临走的时候，还欲言又止吞吞吐吐地说了句——兄弟……晚上关好门窗啊。我现在一想起来，我就生气！奸商！真是奸商！”苏三儿气得满脸通红。
“得，”青羽无奈，敢情还没到重点。”
“当天晚上我就发现不对劲了。那会儿大约是戌时左右，也是我运气好，累了一天，想着早点上床睡觉。我进了屋子关好门窗，点了一盏小灯，拿了个算盘开始算账，算了一会儿，就困得睁不开眼了。我便准备熄了灯，上床榻去，我这突然一抬眼，你猜我看见了什么？”苏三儿停住了，期待着二人的反应。
青羽很配合地说了句：“什么？”
“窗户上趴了个人影！跟个大蝙蝠似的！”苏三儿一双小眼睛睁得圆勾勾的，“我以为自己眼花了，抬手揉了揉眼睛，可大蝙蝠还是在那儿，我没看错啊！我起先觉得是个小毛贼，便喝了一声——什么人？那人却没有回答我，下一瞬，窗外想起了滋滋啦啦、呼哧呼哧的怪响，我一听，这哪是人能发出的声音？还没等我反应，那‘人’突然变换了个姿势，身子以一种奇异的角度扭曲着。我心里开始发慌，浑身汗毛都竖起来了。就在这时，只听“哗啦”一声，窗户霎时间洞开，那怪东西冲了进来，我一看，这物是人，但又不是人，他是个死人！是鬼！”
苏三儿到现在想起来还是心有余悸，他捂着胸口，又仰头灌了一杯水：“那死人脸别提多吓人了！它张着一张血口，牙齿足足有小拇指这么长，一双眼睛绿幽幽地凸起，直直朝我扑了过来！我是左闪右挡、前挪后避、上蹿下跳，但还是被那鬼掐住了脖子。我是拼命地挣扎，拼命的喊叫，却是发不出一丝声音，呼吸也越来越困难。要不说我倒霉呢！这个当儿，窗外竟然又跳进来三个鬼！我眼睛往上一翻，想着：完了，今天肯定要交代在这里了。”
说到这儿，他话音一顿：“你们是不是想知道，我是怎么活下来的？”
这下青羽和令狐渊是真好奇了。
苏三儿对这效果甚是满意，脸上得意之色愈浓：“因为啊，我有个好东西。”
“什么好东西？”
他眉毛一扬：“说起来这也是我的造化。我之前拜了个师父，送给我一只法宝，救了我的命。我那师父啊，可是凌云宗的，凌云宗你们知道吗？”他用手夸张地一比划，“那可是中土最大的修仙宗门！”
青羽和令狐渊闻言对视一眼，皆是忍俊不禁。他们几乎可以断定他是胡诌的了。
因为——凌云宗从来不收妖族弟子。
苏三儿见他俩笑，立时急了：“怎么？笑什么？你们不信？”
“我信我信！”青羽见他激动地脸都红了，身子一挺差点从凳子上摔下去，赶紧将他拉住，“那掌柜的你怎么没进凌云宗？”
一问这，苏三儿熄火了，眼神躲闪，结结巴巴道：“因为，因为……那是因为我呀，习惯了自在日子，凌云宗规矩多，我才不愿意去。”
“哦～”青羽拉长了语调，“原来如此，掌柜的好生厉害，凌云宗都不放在眼里。”
“那是，也不看看我苏三儿是什么人？”苏三儿得意地朝自己竖了个大拇指。
令狐渊听她二人你来我往，终是忍不住笑出了声。
青羽一听，也忍不住笑。
苏三儿这才反应过来，这俩人压根不信，在拿自己寻开心。
他斜了二人一眼：“真是年纪小，见识也少。”说着从怀中取出一件物什，“你们看——”
青羽一怔，手缓缓伸过去。
苏三儿动作敏捷地缩回手，将隐踪铃护在怀中：“看看就得了，还想拿？”他眼睛一睨，“没有法诀，你拿了也没用。”
“是一盈师叔的隐踪铃。”青羽在心中对令狐渊说道。
“掌柜的，”青羽面上不动声色，“你的师父，是哪位道长？”
“就是——”苏三儿话到嘴边猛地刹住，他冷静了下来。师父的门派不收妖族，他这样大肆宣扬，坏了她的名声怎么办？
一念及此，他恨不得抽自己一巴掌，总是一得意就忘形。
“这个嘛……这个……”他讪讪一笑，“天机不可泄漏。对了，我刚才说到哪儿了？”他迅速岔开了话题，“对，我险些被那几个鬼掐死，然后我急中生智，想起我身上还有个法宝，我一摇铃铛，便脱了身，那些鬼冲出来追我，却也撵不上我。说起来怪可怜的，那晚我在附近的山里躲了一晚，差点被冻死！”
他说得口干，灌了口水，又继续道：“第二日天一亮，我就回了镇子，一打听，才知道这镇子确实闹鬼，而且就是最近才开始。
有一天晚上，很晚了，约莫是子时，大多数人都睡着了。镇子上有个叫阿牛的喝多了，他媳妇说了他几句，两个人就吵起来了，他一生气摔门而出，跌跌撞撞来到大街上。
他在镇子上还有个相好，听说是个寡妇，便准备去找她。他一边走啊，一边嘴里低声咒骂。
这时刚好有人起夜，这个人叫陈二，他点了灯，眼睛一扫，恰巧从窗户里看到了阿牛。
突然间，有一道黑影快得跟风一样迅速闪过，随即阿牛的声音戛然而止。陈二睡得迷迷瞪瞪的，还以为自己眼花了，可再一看，那个黑影竟然在啃阿牛的脖子，吸阿牛的血。陈二吓得肝胆俱裂，立即把灯灭了，再抬眼一瞧，月光下，大街上空空如也，那个黑影和陈二都不见了。
陈二一晚上过得心惊胆战，几乎没怎么睡，第二天天一亮他就去了阿牛家。可是你们猜怎么着？”苏三儿顿了一下，“这阿牛竟然好端端地在家里坐着，这一来陈二还以为自己昨晚上做梦了，可是那梦实在太真实了。若是他再仔细一点，便能发现阿牛确实有些不一样了，他的神情恹恹的，跟他说话他答得很慢，一双眼睛也总是发愣。陈二也没多想，就回家了。
到了晚上，天气不好，没月亮，街上黑漆漆的，这时候，黑影竟然又出现了！但是这次是两个，出现的时间更早，当时有几家还没灭灯，这两个黑影猛窜了进去，不一会儿就拖了四五个尸体到街上，开始啃脖子吸血，等到那些血被吸干了，这些鬼拖着尸体纵身一腾跟猴子似的，瞬间没了踪影。
这下不仅陈二，还有好几个人都发现了，第二天大家一碰面，这才确信自己没看错。可是镇上却没少人，也没见尸体，而且因为那晚天阴，没月光，大家也没看清，到底都死了谁。
众人一合计，就先去了阿牛家，这阿牛眼珠子比前一天更木了，但是人还是好好的，大家终于发现了这一点，心中起了疑，想看看这阿牛到底还活着没。陈二他记起来第一晚那黑影吸了阿牛的血，他的身子变得轻飘飘的只剩张皮，所以就想了个办法，让众人悄悄把阿牛绑了，用刀在他手上划了个口子，果然没有血！还有阿牛的老婆孩子，也是一样。众人这下慌神了，心想这可如何是好？
很快又到了晚上，这一天还是阴天，众人胆战心惊地关好门窗待在自己家里，黑影又出现了，这次更多了，有七八个，出现的时间也比前一晚更早，拖了几个人出来吸完了血扬长而去。
第二日，一切如常。
众人这才了然，那些被鬼‘杀’掉的人，跟阿牛一样，白天都是好好的，混在正常人当中，只有晚上活动，而且最先攻击的便是亮灯的人家。
自此杜若镇的百姓太阳一落山便立即灭灯，在家中藏起来，早上太阳升起，才敢开灯出来，所以一到晚上这镇子就跟死了似的，一点声音也没有。
稍微富裕点的人家都搬走了，如今啊——”
苏三儿长叹了口气：“这街上走着的，也不知道还有多少活人？”
青羽听完，不禁转头往门外望去——街上人流如织，看似一切如常，有一个小儿手中拿了个小小的风车，他仰头一吹，风车的齿轮转动起来，他咯咯地笑。
那眼神中，空洞而茫然。
青羽的背脊不由得升起一股寒意。
“掌柜的，你们这儿，住店是什么价钱？”青羽忽而问道。
“一等房在二楼，五百文；二等房在三楼，三百文。”苏三儿嘿嘿一笑，“不过现在生意也萧条，一等房也算三百文。”
青羽点了点头：“要间一等房。”
苏三儿一听，眼睛都瞪圆了。他虽然贪财，但也不想害了别人的命，便脱口道：“这地儿都这样了，你们还敢呐？要我说赶紧吃完走吧。还留这儿干什么呀？”
青羽抬眼，一字一顿。
“捉鬼。”