今日是除夕。
朔平城内街市上几无人烟，但是各处家宅祠庙中皆是热闹非常。
云映初坐在安静肃穆的幕府后院正堂中，遥遥地听着远处飘过来的嬉笑人声，等待一位贵客的到来。
“军中事讫，贵客马上就到。”秦桑匆匆自廊下赶到云映初身边，附在她耳畔说道。
云映初点点头，秦桑退到一旁。
今日诏书至边，镇北将军于军中设案接旨，对于诏书内容，大家早已心知肚明，如今不过是走个过场而已。此事本不涉及云映初，只是前一天传诏谒者，特派亲信提前抵达幕府，先行与傅翾说了一声，希望传诏之后前来拜会武宁侯夫人。
门外侍者进来通传，告知云映初贵客已经到了。
云映初站起身来，身后跟着秦桑和燕草，走到堂前。
来人身着绛纱袍，戴黄金珰，身披瑞兽纹绛色大氅，缓步走进院中。
“小臣见过武宁侯夫人。”那人向云映初略行一礼。
“宫卿有礼，请上座。”
云映初自从他进门之时就觉得此人眼熟。
“宫卿好生面善，许是曾经见过。不知如何称呼为好？”云映初一边将来人请进堂中，一边试探问道。
“夫人好眼力。”那内侍微微一笑，“小臣姓冯，是太皇太后身边的大长秋，夫人今春与君侯婚仪当日，小臣曾同在观礼，再早前，禁中下诏赐婚时，小臣也是宣诏随员之一，当时夫人跟随徐州太守夫人接旨时或曾见过。”
“原来如此，这也算是有缘了。”云映初了然。
“这些是太皇太后的一点赏赐。”冯常侍身后跟着一小队手捧各类箱匣的内侍，听闻此话纷纷打开手中器物，方便冯常侍一一介绍。
“夫人不必拘谨，太后派我前来，不过是想同夫人拉拉家常而已。”冯常侍说道。
云映初行礼谢恩，命秦桑将东西收好。
主宾坐定，冯常侍环视堂中，率先开口：“镇北将军幕府所在如此简朴无华，今日一见，当知君侯与夫人忠心体国绝非虚名。”
“宫卿过誉，身奉天恩，安敢自骄，君侯夙夜勤劳，妾亦当如是。”云映初与他寒暄道。
冯常侍很满意云映初的答复，免去了长篇大论的客套，开门见山：“向时君侯请婚，态度坚决，太皇太后陛下不知为何，特命小臣往而观之，如今看来，当是君侯钟意夫人□□仪范，所以倾心。”
“山阳道上发生的事情，太皇太后陛下已经知晓，小臣此来，亦是受慈命，望夫人从此安心，有人言行失了分寸，禁中会有计较。”冯常侍面带恒定不变的微笑，缓声将太皇太后的指示传达下来。
“妾蒙太皇太后隆眷，深觉惶恐，武宁侯久在行伍，刀兵见血，寻常事尔，何必叨扰圣听。”云映初沉下心来与他周旋。
冯常侍却并不忌讳把话与云映初挑明：“夫人当真认为，在大城大郡接连不断的山阳道上，被一伙子北狄人埋伏刺杀是寻常事吗？”
云映初面色如常：“不知宫卿有何见教？”
“不敢当。”冯常侍笑着说，那声音在云映初听来总觉得有些阴恻恻的。“只不过前些日子朔平遭袭，兼着先前的事，太皇太后心慈，特命我等前来慰问一二，让夫人宽心。”
“这些事情原委上宫并非不知，只是情势之下，处理起来不是一时半刻就能立竿见影的。”冯常侍言辞倒是分外恳切。
“妾省得利害。”云映初顺着对方的话音应承下来。“愧蒙太皇太后如此挂心，待到长安，妾必定随君侯一同拜请圣安。”
她看出来了，冯常侍此行只是为了将态度挑明，不允许她两边不靠岸，明明白白地要她表明，是跟着云家上太后的船，还是跟着傅翾来自己这边。
冯常侍得到了她的准话，心满意足地开始与云映初闲话。
云映初听得出来，冯常侍虽然话语平常自然，但是话音里时不时地提点她一些朋党之间发生的要事。
这些确实有大用处。
一直聊到午膳十分，云映初再三请冯常侍留府用膳，冯常侍坚持说武宁侯已经在军营中准备好了餐食，不再叨扰。
等到冯常侍离去之后，燕草忧心忡忡地凑上前来：“夫人，我怎么觉得，还没到长安，这烦心事就都要找上门来了。”
云映初与傅翾的婚事一开始确实打了云家一个措手不及，但是成婚这么长时间，徐州太守夫妇也不曾与云映初说过什么太后的事。
只是如今不能再粉饰太平了，云映初在心中轻叹一声，长安的富丽堂皇之下是杀人的刀剑，不是她佯作不知就能看不到的。
送走冯常侍，下午云映初便让燕草秦桑换上新衣，幕府上下像是终于活过来一样，一扫之前的沉闷严肃，开始热热闹闹地准备迎接新年。
燕草亲自去更换桃符、门神，秦桑去内厨盯着晚上宴饮的菜肴。
“夫人，竹子都捆过来了，咱们要在什么时候烧呀？”燕草兴致勃勃地从堂前走到内室。
秦桑也从内厨回来，禀告云映初菜肴酒食俱已安排妥当：“多亏了有大小姐送过来的膳夫，今日的菜色同家中的风味一模一样。”
窗外天色已经开始逐渐黯淡，城南的街坊已经陆续响起烧青竹时发出的爆鸣，间杂着儿童雀跃的喧闹声。
“你去派人到军中问问将军什么时候回府。”
秦桑应下之后刚刚迈出门，就见到傅翾正向堂中走过来。
“我回来晚了。”
傅翾含笑，从室内通明的灯火中走来。
二人更换新衣之后，先去祠庙祭拜先祖，然后返回正堂，传令开宴。
云映褘专门送过来的这位膳夫，手艺果然不俗，羊方藏鱼和雉羹做得味极甘美，朔平牛羊尤胜内郡，尝起来比儿时在彭邑吃的还觉鲜嫩。
堂院中青竹燃响，铜钲锵然，云映初坐在傅翾身侧，接过他递过来的椒柏酒，一饮而尽。
“晏晏。”
酒过三巡，云映初听见耳畔传来一声温柔的呼唤，她在辉煌的灯火中，转头看向傅翾。
“这是你我一同度过的第一个新春。”
云映初将盛着甜酿的酒盏拿过来啜了一口，再递给傅翾：“以后还会有很多年。”
傅翾一饮而尽。
“当然。”
幕府之外的街道上，由远及近，传来傩戏的锣鼓，云映初叫人拿些饴糖出门，散给看戏的小儿，再命侍者拿些吃食，赠与相近的街坊。
“你想出去看看吗？”傅翾问她。“幕府人少，恐怕没有你在彭邑的时候热闹。”
“傩戏从前年年都看，没什么新奇的。”云映初笑着说，“只怕日后到了长安，你想清净还得不到呢。”
傅翾与她碰杯：“还是夫人说的是。”
夜色渐渐沉了下去，外面的喧闹声也远了。云映初觉得有些不胜酒力，让燕草扶自己回房守岁。
傅翾惦记着除夕当夜还要去巡营，没喝多少，再兼着他自己酒量不错，现下清醒得与往常没什么不同。他听云映初吩咐燕草，索性自己代劳，伸手将云映初抱了回去。
“你且等等我，我去军中一趟，事情办完就回来。”傅翾附在她耳边说道。
云映初面色被那几盏甜酿熏得有些微红，傅翾记挂着还有正事要办不敢多看，然而对方却浑然不知他其中煎熬，伸手令他与自己对视。
云映初眼神有些朦胧，但是头脑还算清醒：“好，我等你，将军几时能回家？”
傅翾强压着内心的震荡，把云映初的手从自己的脸颊上取下来，亲了亲她的指节：“一个时辰之后，你要是累了也不必强撑，先行休息就好。”
云映初点了点头，声音带了些含糊的柔软：“我等你回来。”
傅翾静静地抱了她一会儿，强行命令自己将云映初交付给她的侍女照拂，自己转身走进堂外的夜色里。
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营中。
伏寅刚刚从宴席上走回军帐，出乎意料地看见傅翾骑上马正准备去巡营。
“营中无事？”傅翾随口一问。
伏寅摁了摁额角让自己清醒，连忙回复道：“无事，将军安心。”
今年不比以往，往年他们这些高级将领不少都还没有家室，除夕大多都是在军中一同闹轰闹轰，随便就过了，营中军务也和往常一样处理。可是今年傅翾是带着夫人一同来到朔平的，除夕不在府中过，难道侯夫人不说什么吗。
他转念想起当时朔平围城时状况，心想没准儿侯夫人是个同将军一样勤勉持重的性子，那就难怪了。
“越是年节越要防备敌袭，你回去看着他们别多喝酒，留几个清醒的。我去各处营地哨所看看。”傅翾吩咐道。“如果关外有什么不寻常的状况，到幕府找我。”
伏寅赶忙照办。
往回走的路上，伏寅被朔平冬夜的凉风一吹，本就不多的酒意瞬间散了个一干二净，幽云边军上下训练有素，即便将军没有专门嘱咐一句，也不会有人把自己灌死到元日晌午。
他掀开营帐的蒙布：“喝得都差不多了，撤了酒吧，再喝当心将军把你们军法从事。”