军无辎重则亡，无粮食则亡，无积委则亡。而长途奔袭必然会增大后勤供给的难度。
“东虚连题氏的王庭有牛羊粮食，只要我们能够顺利完成行军计划，就可以获得补给。”傅翾解释道，“北狄数次袭扰边邑也是同样以战养战的战术目的。”取用于国，因粮于敌，故军食可足矣。
云映初抬头放眼四下辽阔苍莽的草原：“这么看来，与北狄交手，更重要的是方向。”
傅翾笑着刮了刮她的鼻尖：“夫人所言极是。”
众人休息了一段时间，就预备着往回走。
云映初推开傅翾想要抱她同乘的手，转身骑上流风，在马上得意地看了一眼傅翾，呼哨一声，流风得令开拔。
关外草原处处模样都差不太多，如果不是长久在这片土地上生活，或者有信赖的向导，很容易迷路。傅翾考虑到带着云映初出关是为游玩，并没有走太远，即便如此，对于第一次来到这片草原的云映初来说，这里的地形已经有些令她难以分辨了。
“我记得我们是从这片树林后面绕过来的。”云映初用马鞭指给傅翾看。
“从这边。”傅翾握着她的手，将鞭梢向另一边推了推。
云映初刚想问他是怎么分辨出来的，她觉得这里的景致都长得差不多。却见远处一名前出警戒开道的亲卫飞驰赶来。经历过先前那一场动荡，她现在只一眼就觉察出恐怕有事不好。
果然，那亲卫近前来禀报傅翾，说在左前方约一里处发现有北狄极小股人马的新鲜痕迹。
傅翾皱眉，侧身安抚了她几句，令亲卫守护好云映初，让刚刚禀报的亲卫指引方向，自己亲去查看。
云映初有些不解，自从来到边关之后，北狄人许多行动都超出她认知中的决策范畴，他们做出的事情，云映初往往难以盘算出动机与获利。北狄经过夏天与月前的两场战役，现在已经元气大伤，说是苟延残喘不为过，连王庭都迁移到了漠北腹地，为今之计，应当谨慎绕开边郡，防止与关内再起摩擦，挣得休养生息的时间才对，怎么会特意跑到朔平外侦查挑衅呢。
还没等到云映初赶到发现北狄行踪的位置，傅翾已经返回。
“发生了什么事？”
傅翾语气温和：“没什么，落单的马蹄印而已，不是大事。”
云映初更加疑惑：“你的亲卫都是久经沙场的老兵，不是大事怎么会特地前来劳动你跑一趟？”
傅翾笑着摇了摇头：“夫人果然明察秋毫。但的确不是大事，我之前与北狄的一个名叫伊屠毋的贵族有来往，朔平事定之后他派使者想要见我一面，我没有同意，那使者直到三天前才走，但他并不是像使者所说已经与北狄王庭一同搬迁，而是在使者未出城前一直在城外等候，前面的马蹄印就是他和他的亲信们留下的。”
傅翾伸手拢紧云映初的外氅，将她的手合在自己手中：“你不要惊慌，无妨。”
云映初点了点头。
回到府中，云映初安顿好流风之后就在秦桑的陪同下向幕府后院正堂走去，刚才军中来人请示傅翾，故而没陪她一同回去。
还没进入后院就听见里面人生熙攘，好不热闹。
云映初走进门去，原来是燕草正在张罗着洒扫庭院，打理内堂。
燕草看见云映初回来，赶忙放下手中的活计，向她跑过来。
“小姐这趟去的时间可真久，眼看这天都快要黑了。”她和秦桑一起将云映初迎进室内，为她更衣。
“我出去的这段时间可有发生什么事情？”云映初一边换下外面穿的衣衫一边问她。
“来了两封信给小姐，一封是府君和太夫人写的，一封是大小姐从贺城寄过来的。”燕草将云映初腰带上的玉珏取下来，“大小姐担心小姐吃不惯朔平这边的餐食，特地寄了一些肴肉和蜜渍菱角过来，还送过来一位彭邑的膳夫。小姐，今年咱们可有口福了。”
“隔着这么远，还要连累阿姊担心，真是......”云映初轻叹一句，她大概能猜到父母寄给她的信中说了什么，当时她为保万一还是向父母询问过银环信物的事情，应该就是此事的答复，“燕草，府上做的熏食你去挑好的，一会儿再着人到城内的酒肆里沽一些高粱烧，切点儿肉脯，记得东西都做三份，一份寄到贺城，一份寄到平渡，再给家中一份。”
燕草答应下来。
“今日外出采买的侍女回来同我说，市面上有不少卖彩灯糖饴的，问要不要买些回来还是府中自己做。”燕草转述。
“你准备出个科单，让人去买回来吧，府中人又不多，来不及自己亲手置办。”
燕草开心地跑到桌案前，把一张绢帛邀功一样拿给云映初看：“我已经写好了，小姐看看还有没有遗漏的。”
秦桑笑着点了点燕草的额头，云映初接过绢帛扫了几眼：“不错，都齐全了，拿下去让他们照办吧。”
换好衣衫，云映初坐到桌案前，先是摊开长姊寄给她的信读了一番，她看信中絮絮之言，仿佛云映褘反复叮嘱询问的身影就在眼前，让她不觉莞尔，直到来回读了几遍之后才恋恋不舍地放下。
她看了看父母寄给她的那张叠放的绢帛，犹豫了一下，最终还是拿了过来。
信中与她从傅翾那里得到的消息一样，父亲母亲的确曾在当初与邹家议亲时打了对银环作为信物，退婚的时候将自己手中那枚印有邹家私印的银环与先前的聘金一并还了回去，然而邹家并未退还另一枚银环，家中如今不知道这两枚银环现在下落何处。
云映初心想，还好自己在去信的时候谎称是身边侍女提起才有此问，不然父亲母亲必然会疑心是否邹家来找自己麻烦。
罢了，反正与云家相关的银环现在已经在自己手上，旁人不会再有机会用它做文章，至于邹家......
来日方长，有的是时间再行清算。
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“看什么书呢？这么入迷。”
傅翾拨开帷幔，看见云映初一个人在桌案之前阅读一卷古扎。
“闲来无事，随便看看。”云映初伸出双臂，顺从地让傅翾把自己横抱起来。
她刚沐浴过，发梢还存留着擦不干的潮湿，氤氲着沐浴时的花草香气。
“你今天回来的倒是早。”云映初看他今天要比往常轻松不少，应当是诸事皆顺。
“军中无事，巡营之后就赶回来了。”傅翾埋首在她的脖颈与乌发之间，轻声说道。“昨日忘了告诉你，禁中希望我们年关之后前往长安。太皇太后也是这个意思。”
云映初了然，若无紧急情况，那就是一定要回去了。
“这也正常，我看朝廷能够放任你婚后带着我在边关盘桓这么久，也差不多忍到头了，等过了年我就收拾东西。”云映初说道，“长安我恐怕没有你熟悉，过去之前你要把其中的朋党派系与我说清楚，省得到时候行差踏错。”
“好。”傅翾轻轻蹭了蹭她的脸颊，“如果你不喜欢应酬这些，也可以不去理会，我来解决就可以。”
“说的倒简单，你可是镇北将军武宁侯，你的夫人怎么可能不牵扯政事。”云映初轻叹，“你不必挂心，我应付得来。”
“我知道你能够周旋得当，不过我不想你为此殚精竭虑。”傅翾说道。“如果你不愿意，我同样可以保证你一辈子不沾手这些事。”
“我明白。”云映初用手指轻抚过傅翾的侧脸，示意他抬头看向自己，“但是我愿意，我喜欢。”谁会不喜欢呢？衮衮诸公为了这点权柄，一样在朝堂上打得你死我活。
傅翾正准备抱着她进入内室，却感受到云映初轻轻挣扎了一下：“怎么了？”
“让我下去把书收起来，不然放一晚上竹简又要裂了。”
傅翾走到桌案旁边，把云映初放下来，粗略扫了一眼，觉得这卷古籍十分熟悉，再定睛一看。
“怎么想起来看《孙子兵法》了？”傅翾帮她将古札整理好，放进木匣中。
“今天初见朔平外的战场，难免有所感怀。”云映初低头说道。
傅翾矮身下去看她的神色：“只是这个原因？”
云映初瞪他一眼。
“什么？”傅翾没听清楚她刚刚又说了些什么。
“我是说，”云映初觉得有些难以启齿，“我想了解在我遇见你之前，你的生活。”
傅翾蓦然睁大了眼睛，灯火映照下，云映初感受到他的视线有一丝几不可察的颤抖。
“啊——你放我下来，傅翾！”
傅翾难得没有听从她如此直白强烈的指示，沉默着单臂将云映初抱起，左手按熄了灯烛，大步迈进床帏中。
内室垂悬的帷幔轻柔地震颤，窗外的月色如同流水，从屋檐上滴落下来，在院中静谧地流淌，就像今春甘棠居同沐的那场淋漓春雨，它耗费了将近一年的光阴，终于从彭邑遥远地，赶到了朔平。