崇山镇的清晨，是从一阵带着浓重土腥味的白雾中苏醒的。
经过了那场宛如末日般的浩劫，又下了一夜的连阴雨，小镇的天空终于放了晴。阳光穿透薄薄的雾霭，如同金色的碎金子般洒在满目疮痍的青石板街道上。那座原本不可一世、仿佛能吞噬一切生机的李府，如今已彻底化作了一片长满杂草的荒地，连一块完整的砖瓦都未能留下。它就像是一个极其隐秘的脓包，被自然的力量无情地挑破、挤净，只留下一片亟待新生的大地。
观岁站在镇口那座已经塌了半边角的石牌坊下。他今日依旧穿着那一身不染尘埃的月白长袍，长发用一根最普通的枯木簪随意挽着。清晨微凉的风带着湿润的水汽吹拂过来，却在靠近他衣角三寸的地方自动分流，仿佛连风都不忍心打扰这位时光的过客。
他没有催促，只是静静地看着不远处正在忙碌的人群。
凡人的恢复能力，总是能让观岁感到一种莫名的惊叹。不过是短短一夜的功夫，崇山镇那些镇民就已经从惊异和恐惧中走了出来。街道上，男人们光着膀子，喊着粗犷的号子，将倒塌的房梁重新架起；女人们则在废墟旁的空地上支起了大锅，将各家各户抢救出来的糙米和野菜混在一起，熬煮成一大锅热气腾腾的糊粥。
没有人在抱怨天道不公，也没有人为了抢夺一口吃食而大打出手。在这个短暂的特殊时期里，李府的倒塌不仅带走了压在他们头顶的剥削，更像是一把火，加剧点燃了这些凡人骨子里那种名为“守望相助”的韧性。
“先生……”
一个略带沙哑的声音打断了观岁的思绪。殷尚背着一个用粗布缝制的巨大行囊，快步走到观岁面前。这个曾经在泥水里为了五十文钱跟观岁讨价还价的市井少年，此刻的眼神里少了许多油滑，多了一种被事件洗礼后的沉稳与厚重。他的双手沾满了泥浆和血痂，那是他这一早上帮着街坊们搬运砖石留下的勋章。
“你要留下来了。”观岁看着殷尚，这不是一个疑问句，而是一个陈述句。他那双深邃如渊的眼眸里，仿佛已经看到了这个少年未来几十年的轨迹。
殷尚眼眶微红，他低下头，看着自己那双满是伤痕的手，声音有些哽咽：“先生，我本想跟着您走南闯北，去见识见识那些传说中的仙山和异兽。可是……可是今早我帮王铁匠从废墟里刨出他那把祖传的铁锤时，王大叔拍着我的肩膀说，‘二郎，咱们的根还在这儿，只要人在，镇子就塌不了’。”
少年抬起头，迎着晨光，眼神坚定得像是一块淬了火的顽铁：“先生，我突然明白了。您的世界太高、太远，那是神仙待的地方。而我殷尚，只是个凡人。我的根在这片泥水里，在这堆瓦砾里。这镇子破了，街坊们需要人手。我得留下来，把这崇山镇的屋顶，一片一片地重新盖回去。”
阿赤从观岁的肩头探出红扑扑的小脑袋，九条尾巴有些不舍地晃了晃：“臭小子，你不怕以后再遇到像山精那样的妖怪了？没有我们保护你，你这细皮嫩肉的，迟早被吃掉。”
殷尚咧开嘴，露出了一个比哭还难看却无比灿烂的笑容，他拍了拍胸脯：“狐仙奶奶，我不怕了。先生教过我，天地万物都有规矩。精怪有精怪的道，我们凡人有我们凡人的命。只要我们自己不生出像李二郎那样吃人的贪念，这镇子，就永远垮不了！”
说完，殷尚后退三步，双膝一弯，重重地跪在那满是泥泞的青石板上。没有华丽的辞藻，没有虚伪的客套，他只是用最虔诚、最质朴的方式，对着观岁“砰砰砰”地磕了三个响头。
“先生的教诲与救命之恩，殷尚永世不忘。愿先生此去，一路清风明月，万法自然。”
观岁撑开那把素色的油纸伞，伞面上淡墨勾勒的山水在晨光下仿佛活了过来。他伸出修长如玉的手，轻轻隔空虚扶了一把。一股柔和而不可抗拒的力量将殷尚托起。
“相逢即是因果，缘尽自当拜别。”观岁的声音如春风拂柳，温润中透着一种俯瞰万古的从容，“你找到了属于你自己的砖瓦和重量，这很好。这人间的烟火，比那些云端的仙山，要暖和得多。”
殷尚擦了擦眼泪，退到了一旁。
而此时，在街道的另一头，一个孤单的身影正缓缓向镇外走去。那是李大郎。
他已经洗去了身上五年的污垢，换上了一身最便宜的粗布麻衣。他没有带走李家废墟里哪怕一块碎银子，手里只握着一根削好的木棍作为拐杖。当他走到镇口时，他停下脚步，远远地朝着观岁的方向看了一眼。
两人隔着十几丈的距离遥遥相望。李大郎没有说话，只是放下木棍，整理了一下身上廉价的衣袍，对着观岁极其郑重地作了一个长揖。那个揖拜得很深，几乎将他的上半身折成了对折，仿佛将他这五年的疯癫、这半生的恩怨，都在这一个动作里彻底了结。
随后，李大郎转过身，向着与观岁截然相反的东方走去。那里的晨雾正在散开，露出连绵不绝的崇山峻岭。
“观岁，你说，李大郎以后还会回来吗？他还会遇到别的姑娘，成个家，生几个胖娃娃吗？”阿赤趴在观岁的肩头，看着那逐渐远去的孤单背影，毛茸茸的脸上写满了不解，“他把那半块羊脂玉佩埋在了废墟里，是不是代表他彻底把阿瑶忘了？如果换作是我，我宁愿变成一尊石像，守在那埋玉佩的树下一辈子。”
在妖族的观念里，感情往往是纯粹而极端的，非黑即白，生死相随。
观岁停下脚步，微微仰起头。他的目光越过高大的牌坊，看着远方天际线上那几只正在展翅高飞的飞鸟。
“阿赤，凡人的寿命太短了，短得就像朝露一样，太阳一出来就散了。”观岁轻声说着，他的语气中没有悲哀，只有一种对于自然规律的极致理解，“如果他选择像那头山精一样，执着于过去，守在那棵树下，那他的一生便只会永远定格在这五年的痛苦和那座破庙里。那不是深情，那是另一种形式的囚禁。”
观岁指了指东方那连绵的山脉：“阿瑶生前最大的愿望，就是走出这座小镇，去看看东边那满山的杜鹃花。李大郎把玉佩埋下，把过去的自己埋下，不是为了遗忘，而是为了轻装上阵。他要用阿瑶给他的这份清明，带着阿瑶没能看过的世界，替她再活一次。”
他转过头，看着阿赤那似懂非懂的金色眼眸，嘴角勾起一抹极淡的微笑：“这在凡人的情感里，叫做‘承情’。记住疼，但不被疼所困，这便是他们能够在一次次天灾**中繁衍至今的原因。”
阿赤若有所思地甩了甩尾巴，嘟囔着：“凡人的心，真是比大荒山里的九曲连环洞还要复杂。”
“走吧。”观岁收回目光，转身踏上了向西的官道。
一人一狐，一把素伞。他们没有使用任何缩地成寸的神通，就这么用最普通的步伐，一步步走入了渐渐散去的晨雾之中。
随着他们越走越远，崇山镇那些打铁声、妇人们的叫卖声、孩童们因为分到一块饼而发出的欢笑声，在风中渐渐变得模糊，最终彻底消散在时光的褶皱里。
取而代之的，是道旁越来越安静的树林，以及脚下逐渐从湿润的泥土变成干燥、坚硬的黄土路。一种异样的、悄无声息的改变，正在这片看似平静的大地上，如同慢性毒药般缓慢蔓延。