徐淑婉，字雅茹，是徐世贤唯一的女儿，生的端庄秀丽，婉约可人，上过多年私塾，不仅识文断字，还极富才情，做起事来沉稳干练，颇有大家闺秀的风范。芳龄十九，尚未出阁，因家境优越，见识广泛，很有主见，对于膏粱子弟，恶其品行，对于贫寒子弟，恼其无志，一直没人能走进她的心田。她生性善良，极富同情心和正义感，善待家中的每一位下人，在下人当中有很高的威信。
徐世贤把女儿视作掌上明珠，即便是贾氏在世的时候，遇事他都会征求女儿的意见，贾氏去世后，他就把内宅的事务都交给女儿打理，她能把家里纷繁的事务处理的井井有条。
徐达把徐世贤的想法告诉徐淑婉后，二人开始精心准备，很快就把寿诞所需物品准备就绪，将徐家大院布置一新。
徐家大院共有三进院落，前院的倒坐房里住着下人，建有客舍、厨房、宴会厅、马厩，中院是徐世贤夫妇的寓所，有徐世贤的收藏室和贾氏用来礼佛的佛堂，后院是徐淑婉和丫鬟们的住处，穿过后院还有一处开阔的后花园，园子里建有亭台轩榭，种着绿植，后墙处盖着一排库房。
为了迎接徐世贤的寿诞，这三进院落里处处张灯结彩，披红挂绿，窗棂格子上贴着大红的寿字，门上贴着麻姑献寿和寓意福寿双全的彩色图案，就连城墙上的四个角楼也都挂上了大红灯笼，整个徐世贤村一派喜庆。
徐达还从县城请来了坝上最负盛名的“满堂红”戏班，前来为徐世贤的寿诞唱堂会助兴，满堂红的台柱子，正是班主方满堂的女儿方菲，艺名小貂蝉。
小貂蝉刚满十八岁，瓜子脸，丹凤眼，高鼻梁，尖下巴，身材苗条，双腿修长，肩若削成，腰若约束，肤如凝脂，气若幽兰，真正是花容月貌，亭亭玉立。她从小和父亲学艺，唱念做打，样样精通，十一二岁就开始上台表演，常常赢得满堂彩，在父亲的托举下，没用几年的功夫，就成了戏班子里的角儿，现在更是远近闻名。
大户人家请小貂蝉唱堂会，一半是为了听她的籁之音，另一半是为了一睹她的芳容。徐家这样盛大的寿宴，自然是非小貂蝉不可。
寿宴当天，徐达一大早就安排人把戏班子请来了，和方满堂核对了演出剧目，弟子们开始调音定调，化妆打扮，等客人到齐便粉墨登场。
徐世贤带着徐达在门外等候县长李汇升的到来，李汇升的小车刚一停稳，徐世贤便快步迎上前去，帮县长打开车门，李汇升下得车来，和徐世贤拱手问候，简单寒暄。就在此时，后座上下来一位年轻男子，李汇升给徐世贤郑重介绍起和他同来的男子。
男子二十出头，身高五尺开外，白面无须，鼻梁高挺，方脸剑眉，眼珠黑白分明，双目犀利有神。头戴一顶白色礼帽，身穿一袭白色湖绸长衫，脚踏千层底圆口布鞋，俊朗果敢中带着几分书生气。
徐世贤见男子有些陌生，没敢贸然开口，李汇升介绍道：“铭川，给你介绍位贵宾，这位老弟姓曹，名旋，字辅同，是察哈尔警务厅的警佐，也是厅长曹凯的弟弟。”
徐世贤从李汇升的态势上已经看出男子身份不凡，没想到却是如此来头，听完不由倒吸一口凉气。
曹凯的大名在中都县那是妇孺皆知，本县合会镇富合村人，十七岁时就做起了二棒手，十八岁时加入雁北大土匪王兰根的杆子，十九岁时，带着一彪人马，回到老家，自立门户。
曹凯不仅心狠手辣，而且极富心机，善于笼络人心，整日把义字当头挂在嘴边，很是迷惑了一些人，为他鞍前马后的卖命。不到两年的时间，就聚集起两三百人，成了当地赫赫有名的大土匪，一直活跃在坝上和蒙区一带，被他祸害的百姓不计其数。
时任察哈尔省主席的宋哲元为了安抚乡里，平息匪患，几次派兵围剿曹凯的杆子，打掉了他的锋芒，不敢太过张扬。后来日寇入侵，省府忙着抗日，再顾不上理会这些土匪，让他得以在短时间内再行壮大。
日伪察哈尔盟政府成立后，他认贼作父，当了日本人的走狗，在德王的伪蒙疆自治政府做了警务厅厅长，去年的时候，抗日战争不断取得胜利，全**民的抗日热情日渐高涨，狡兔三窟的德王担心小鬼子败退后，自己没了栖身之所，便藉口病重，带着家眷前往绥远休养。一回到绥远，他便偷偷和国民政府取得了联系，为自己寻找后路。
德王离开察哈尔后，小鬼子更加重用曹凯，为了让他死心塌地做汉奸，许诺委任他为下一届蒙疆自治政府主席。此后，曹凯更加趾高气昂起来，俨然一副代行主席职权的模样，像李汇升区区一个县长，凡事都得看他的脸色行事。
徐世贤无论如何都不会想到，曹凯的弟弟竟然来到自家门上，不知他意欲何为。
徐世贤忍不住又多看了曹旋几眼，面色平静，似笑非笑，飘逸洒脱，看不出军警的杀伐之气。
徐世贤不敢怠慢，赶紧一躬身对曹旋说道：“曹警佐，幸会，幸会，您是贵足踏贱地，令寒舍蓬荜生辉。”
曹旋摘下礼帽，略一躬身，朗声说道：“徐先生，客气了，您的大名如雷贯耳，早有耳闻，今日难得一见，真是三生有幸。祝您寿比南山，福如东海。”
徐世贤见曹旋礼貌周全，全无权贵的傲慢，心中对他也有了三分好感，便又和他客套几句。
徐世贤殷勤地把李汇升和曹旋让进院子里，李汇升和徐世贤边走边聊些权贵的逸闻趣事，曹旋在旁含笑倾听，并不插话。
待三人进入书房，分宾主落坐，早有丫鬟将茶水点心伺候到位。
这边的李汇升和徐世贤祝完寿后，很快就岔开了话题，说民生艰难，当官不易，平日里全靠仰仗众乡绅帮衬，现在时局紧张，自己的日子越发的不好过。话里话外，有了化缘的意思，丝毫不避讳随同前来的曹旋。
徐世贤心里有些不快，这些年来自己可没少在李汇升身上投资，每年除了要缴纳小鬼子巧立名目的各项摊派，还得额外奉送他两千块大洋，逢年过节，婚丧嫁娶，更是不在话下，现在又在自己的寿宴上哭起穷来，实在太过贪得无厌。
徐世贤也不违拗他，嘴里哼哼哈哈地答应着，偷偷把目光瞥向了曹旋，不知道曹凯的弟弟为什么会突然到来，自己和曹家没有交情，他不至于前来给自己祝寿，李汇升来之前也没有和自己提过此事，今天他来，一定另有目的，难道也是来逼捐的？徐世贤想到这里，更加不安起来。
曹旋见徐世贤的目光不时瞟向自己，也暗中打量起他来，这大名鼎鼎的徐老爷国字脸，阔额浓眉，双目细长，目光深邃，大鼻头，八字胡，脸颊有些消瘦，下巴稍尖，皮肤略显松弛，有暴瘦之后留下的印痕。他在和李汇升交谈时沉稳大气，谦恭有礼又不失真诚温和，举手投足皆随心而发，毫无做作之态。曹旋看着暗暗点头，这才是大户人家该有的做派。
徐世贤见曹旋只是品茗倾听，一直没有开口说话，一副恬淡闲适的模样，忐忑的心才稍稍放松下来。
其实徐世贤有些多虑了，曹旋的前来参加他的寿宴，纯属巧合。
一九四五年的察哈尔地区，抗日活动风起云涌，日趋活跃，尤其是中都县一带，经常有地下党出没，游击队袭扰，令小鬼子头疼不已。
日本驻察哈尔特务机关长桑原晃一郎找来曹凯，命他彻底清查潜伏在中都县的地下党，对在中都县一带活动的游击队予以坚决打击。曹凯不敢怠慢，让弟弟亲自带着一队人马前来中都县配合李汇升的工作。
曹旋每天和都李李汇升，钱庚斌在一起商议抓捕方案，听他们说要参加徐世贤的寿宴，来了兴趣。他早就耳闻过徐半城家族的故事，也听说徐世贤凭一己之力，在村里建了城墙盖了炮楼，便想实地了解一下情况。
曹旋把自己的想法和李汇升说了，他当即应承下来，带着曹旋一起来参加徐世贤的寿宴。
李汇升的小汽车开到徐世贤村城门口的时候，曹旋被徐家的气势给震慑住了，高大的城墙把整个村落严密的包围起来，城墙上不时有背着枪的家丁来回巡逻，城门口摆着两排木拒马，门庭左右各站着一个荷枪实弹的家丁，一副戒备森严的模样，比起自家的曹家大院也不遑多让。
曹旋见这一官一商，为了各自利益在那里自说自话，觉得有些无趣，便站起身来，去看挂在墙上的字画和多宝阁上摆放着的古董文玩。
就在这时，徐达进来禀告：“老爷，客人都到齐了，宴席也已准备停当，请您和贵宾移步宴客厅。”
徐世贤站起身来，携李汇升和曹旋走出门外，在徐达的引领下往宴客厅走去。
宴客厅内张灯结彩，花团锦簇，正前方搭起一处临时戏台，戏班子的乐队已经准备就绪，戏台前分两列摆放着十余张桌子，桌子上放着茶水和香烟，熟识的宾客围坐一起，热火朝天地聊着。
徐达率先进屋，冲众人吆喝一声：“县长大人到。”
宾朋纷纷起立，看向缓步迈进门内的李汇升，并报以热烈的掌声。
李汇升面露微笑，满意地看向鼓掌的众人，很是受用了一番，才抬起右手向众人示意道：“大家请坐，都请吧。”
徐世贤把李汇升和曹旋让到主桌的上位，又把坐在另外桌上的钱庚斌拉了过来，李汇升几人落座后，众人才窸窸窣窣坐了下去。
众人坐定，徐达吩咐一声：“上菜。”手托餐盘的丫鬟们鱼贯而入。
等酒菜上齐，徐世贤上台和来宾致了感谢词，请李汇升上台讲话。李汇升摆起官谱，打起官腔，和众人说了些不相干的话，在众人热烈的掌声中走下台来。徐世贤邀请曹旋和钱庚斌上台讲话，二人微笑着谢绝了。
徐达见众人全部就位，示意演出开始。随着锣鼓声起，满堂红戏班子的角儿们便粉墨登场了。
第一个曲目是《庆寿》，丑角翻着跟头，跳到台上，先来了一大段贯口，随后一名旦角摇曳着身姿走到台中央，二人一唱一和，表演正式开始，丑角夸张的舞蹈动作，逗得台下众人哈哈大笑，气氛很快就活跃起来，台下众人抿着小酒，看着演出，好不惬意。
《庆寿》演唱完后，二人又唱了两段小曲，赢得人们阵阵掌声，很多人看得痴迷，都忘了吃饭。
终于，披挂整齐的小貂蝉闪亮登场了，扭动着柔弱无骨的腰肢，款款来到台前，眸含春水，清波流盼，向台下众人盈盈一福，转身回到台中央，鼓点一起，婉转悠扬的歌声便飘荡开来，宛若天籁之音，台下顿时鸦雀无声。小貂蝉轻歌曼舞，顾盼生姿，一颦一笑间令众人如醉如痴。
小貂蝉单独唱了一曲，搭档二后生走上台来，二人合唱了《十样锦》、《挂红灯》、《报花名》、《水淹金山寺》、《绣荷包》等数个曲目。不时赢的台下阵阵掌声。
徐世贤陪着李汇升三人喝了几杯，便不再劝酒，目不转睛地盯着台上的小貂蝉，专心致志看起表演来。徐世贤平时也酷爱听戏，只因这几年家中有丧事，便少了这项娱乐活动，今天见到“小貂蝉”的表演，也觉大饱眼福。
徐世贤深怕自己失态，每隔几分钟就给三人倒酒布菜，让他们一定要尽兴。小貂蝉下台休息后，三人便收回目光，坐在那里小声谈论起来，听闻都是些抓捕抗日分子的事，徐世贤找不到插话的地方，自顾看着台上的表演。
戏班子的锣鼓声逐渐把酒席推向了**，座位上的人们开始猜拳行令，徐世贤挨个给众人敬了酒，让徐达照顾大家吃好喝好。
酒过三巡，菜过五味，大家都有了几分醉意，徐世贤不断给李汇升三人敬酒，李汇升和钱庚斌都是酒色之徒，又和徐世贤熟络，来者不拒，喝得面酣耳热。曹旋也喝了不少，担心初次见面就在徐世贤面前失态，便推说自己不胜酒力，不能再喝了，为了不扫他们几人的兴，自己去院子里转转。
李汇升和钱庚斌喝得兴起，和他客气几句，就由他去了，徐世贤说了声“恭敬不如从命”，把徐达喊来，陪着曹旋往院子里转悠去了。
曹旋刚走出宴客厅的大门，见檐下站着两名华服女子，正侧耳细听屋里的演唱，二人听得入神，竟没有发觉屋里有人出来。
徐达见是徐淑婉和贴身丫鬟海棠，赶紧上前说道：“大小姐，我让人搬两把椅子过来，你和海棠坐下听。”
这大户人家讲究颇多，女眷不能在男宾面前走动，更不能同坐一席，贵为大小姐的徐淑婉想听戏，也只能站在门外。
徐淑婉见徐达带人出来了，连忙说道：“不用了，我还有事，听听就走。”
曹旋见徐淑婉琼发如松，明眸皓齿，面若银盆，相貌出众，仍不住多看了几眼。徐淑婉见曹旋一袭白衣，清爽飘逸，气度甚是不凡，知道是父亲请来的贵客，琢磨着要是不打声招呼就走了，太过失礼。
就在徐淑婉纠结间，就听徐达介绍到：“大小姐，这是老爷请来的贵客，察哈尔警署的曹旋警佐。”
徐淑婉面带微笑，有些羞涩地向曹旋说道：“曹警佐好。”
徐达对曹旋说道：“曹警佐，这是我们家的大小姐徐淑婉。”
曹旋摘下头上的礼帽，向徐淑婉弯腰致意，礼貌地说了声：“徐小姐幸会。”
徐淑婉知道自己不便在这里久留，和曹旋客套两句，便带着海棠辞别而去。
带了几分醉意的曹旋见徐淑婉匆匆离去，有些意犹未尽，不无遗憾地紧盯着她的背影，一时竟忘了站在身边的徐达。
徐达见曹旋盯着徐淑婉入神，暗道不好，担心这警佐看上了自家大小姐，为徐家惹来祸端。
徐达干咳两声，曹旋才醒转过来，知道自己失态了，不好意思地向徐达笑笑，让他带着自己四处看看。
曹旋略略转了一圈回到宴客厅，李汇升和钱庚斌已经醉眼惺忪，放下了酒杯，二人见他回来，起身告辞，李汇升特意叮嘱依然在觥筹交错的众人不要起身相送。
徐世贤带着徐达，将三人送至门外，目送他们远去。
李汇升走后不久，大家也都纷纷散去，徐世贤站在门口，和众人拱手道别。徐世贤自认为寿宴办的很成功，不仅重又和各方拉近了关系，而且结识了新朋友，日后的路子自是会越走越宽，心满意足的徐世贤回到书房歇息。
徐世贤在书房小憩片刻，便醒转过来，坐在太师椅上，想着寿宴时的场景。蓦然，一个令人心动的靓丽身影在他脑子里闪现，徐世贤不由自主地点点头，对，就是她。
小貂蝉那凹凸有致的身材，千娇百媚的笑容，风情万种的眼神，无一不在刺激着徐世贤的神经，令他那颗枯寂已久的心，荡起层层涟漪。徐世贤心里盘算着，如果……或许……想到这里，又自嘲地笑笑，自己已是不惑之年，而小貂蝉才是二九年华，比自己女儿尚且小一岁，即便是娶进家门，也会被人指指点点。徐世贤拉回放飞的思绪，喊来徐达去安排晚上的堂会。
徐家的堂会一共要唱三天，每天三场，上下午及晚上各一场。今天晚上的堂会是专门为家眷、留宿的近亲、家里的下人准备的。
徐世贤让后厨为下人们准备了丰盛的晚餐，有酒有肉，白面馒头敞开了吃。众人酒足饭饱后，在徐达的带领下来到书房，挨个给徐世贤磕头拜寿。叩拜完毕，簇拥着徐世贤前往宴客厅观看二人台表演。
待徐世贤坐定，演出开始，披挂整齐的演员们再次亮相。下人们平时里难得有娱乐的机会，精彩的演出令他们眼界大开，不时鼓掌叫好。徐世贤和女儿、两位妹妹坐在主桌上，对台上的演出品头论足，挂在脸上多时的阴霾已消失不见。
小貂蝉的演出，令徐世贤如痴如醉，脸上始终挂着舒畅的笑容，下人们中间更是不断爆发出如雷的掌声，待小貂蝉谢幕后，心情大好的徐世贤站起身来，对着身后的下人们说道：“今天是我的寿诞，老爷心里高兴，这几天你们忙里忙外的，也都辛苦了，每人赏一千元骆驼票，演出结束后，找徐达去领。”
人群立刻沸腾起来，每个人脸上都洋溢着笑容，大声感谢着徐老爷的恩德。