沈晏清指尖扣住归澈的手腕，指腹贴着她微凉的脉门，眼底满是专注清明。
“灵契一成，便能窥烬霄殿。”
灵契需以自身灵力为引，在对方眼底刻专属印记，耗损极大，半分错不得。她深吸一口气催动灵力，淡金色光晕从指尖溢出，顺着归澈经络游走，过四肢百骸，尽数聚在眼底。灵力流转间，沈晏清额角渗出汗珠，后背浸了薄汗，指尖微颤却稳得很淡金光在归澈眼底缠成一枚月牙灵印，隐在瞳仁里，灵力稳了，沈晏清才松手，气息微喘，眼底疲惫却满是笃定。
“好啦，契盟成了。”她暗自调息，将灵契耗损带来的虚浮感压下。抬手掀去归澈眼上素白绢纱，动作轻得怕惊着尘埃，指尖蹭了蹭她脸颊，眼底藏着散漫笑意。绢纱落下，晨光落满归澈眉眼，往日的雾色散了，眼尾淡青也浅了，一双眸子清亮通透，寒星般冷冽，却添了几分鲜活。
归澈睫毛轻颤睁眼，先怔了怔，再望远处山峦，模糊轮廓变得清晰，远山云雾里，一座碎金光殿宇赫然浮现，飞檐翘角藏在霞光中，檐下铜铃轻响，正是众人难窥的烬霄殿。“真的看见了。”她指尖微顿，轻抚眉眼，语气淡然无波，眼底灵印随眸光泛着淡金，清冷高贵里难掩一丝轻浅动容。
沈晏清唇角勾浅弧，替她理好鬓边乱发，指腹蹭过微凉耳尖，眼底掠过宠溺，语气急切又带着几分吊儿郎当的得意：“既已能窥烬霄，那便快找沈无渊给你补全血统，往后进出殿宇自如，万事妥帖。”说罢挑眉笑道：“瞧瞧本宗主这本事，炼丹修符的那群人可比不上。”
归澈淡淡瞥她一眼，清冷唇瓣微勾，转瞬即逝，未作应答，周身贵气浑然天成，自带疏离感。刚要移步，门外传来急促脚步声，弟子慌张呼喊：“宗主！归姑娘！不好了！快去议事堂！”
二人对视一眼，敛了神色快步出门，刚到回廊，便见值守西境的弟子浑身是伤，踉跄奔来跪倒在地，哭腔里满是急色：“启禀宗主、归澈姑娘！西域边境怨灵骤增，阴气漫溢压不住，值守弟子拼尽全力也拦不住！灵质波动极烈，如惊雷炸响，再放任三日，必波及十里八乡无辜百姓，届时生灵涂炭！”
他喘着粗气补充，语气满是疑惑不安：“更怪的是那怨灵气息，透着熟悉却辨不清来路，沾之浑身冰寒，灵力都难运转！”
沈晏清脸色骤沉，散漫气先添几分无奈，眉头几不可察地蹙了一下，心底掠过一丝极淡的异样，却快得抓不住头绪，随即又恢复那副不羁模样，啧了一声晃了晃手里的断魂箫：“啧，刚歇口气就来活儿，半点清闲都不给。”说罢指尖摩挲箫身凉纹，转了两圈，箫身泛着冷冽银光，镇压蛊毒、御敌的锋芒尽显，方才的闲适彻底散尽。
原主失踪的疑点沉甸甸压在心头，西山密信还揣在袖中，西境百姓安危在前，容不得半分迟疑。她转头看向归澈，凛冽褪去几分，语气温婉又带着点漫不经心：“如雪，你眼疾刚好，在房里歇着等我。不过……你那血统的事儿，得拖沓几日了。”
沈墨影立刻提剑赶来，玄衣沾着晨露，显是刚练完剑便闻讯而至，当即拱手沉声请命：“宗主，西境凶险，阴气蚀骨，此行必是危机四伏，弟子愿同往，分担怨灵戾气，护你周全，也让谷中众人安心！”
沈疏离紧随其后，手握布阵玉牌，轻声附和，语气恳切坚定：“宗主，墨影所言极是，西境阴气恐引你体内异蛊，多一人便多一分照应。弟子擅布困阵结界，可拦怨灵、防埋伏，求宗主允我二人同往！”
沈晏清挑眉，往后倚了倚廊柱，单手叉腰，吊儿郎当笑出声，语气带着宗主的笃定又满是不羁：“瞧你俩这紧张样，多大点事儿？西境这点怨灵，我沈晏清还能办不好喽？”她晃了晃断魂箫，锋芒乍现又转瞬收敛，“夜冥谷离了你们俩可不行，天阙那群家伙正盯着呢，你们守好山门，布好杀阵，探子来一个斩一个，这才是正经事。多去一人多一分累赘，听话，留谷。”
沈墨影面露急色，还想再劝：“宗主孤身前往太过凶险，弟子愿暗处随行，绝不拖累，只求护你安危！”
沈疏离亦点头附和：“是啊宗主，你身带噬心蛊，阴气缠身必躁动，我等留谷难安，还请宗主应允！”
沈晏清眼底添了几分郑重，却依旧带着那股漫不经心的劲儿，语气不容置喙：“我意已决，啰嗦什么？守好谷就是帮我最大的忙，遵令行事，别让我回来瞧见谷里出半点岔子。”
沈墨影与沈疏离对视一眼，满心担忧却知轻重，只得躬身行礼，沉声应道：“遵命，宗主！弟子定严守夜冥谷，布好防御，静候宗主凯旋！”二人再施一礼，转身快步去布置防务。
二人刚退下，归澈便上前半步，指尖轻扣沈晏清衣袖，力道沉稳，语气清冷坚定，无半分执拗，唯有不容置喙的笃定：“我与你去。灵契一成，灵力相通，可共御阴气，你孤身涉险，于战局无益。”她溢雪症刚愈，眼底金辉未敛，眉眼高冷依旧，贵气逼人，却无半分怯懦，掌心温度透过衣袖传来，是并肩同行的底气而非依赖。
沈晏清望着她清冷眸子，心头一暖，随即挑眉坏笑，反手握住她的手晃了晃，吊儿郎当打趣：“哎呀如雪，你这是放心不下我呀？”
归澈淡淡抽回手，眼底无波，语气淡然字字清晰：“前几日下山寻凝神草，你遭村民围堵，非你不济，是顾及太多。此番去西境，我同往，可分你后顾之忧，无需分心护我。”
这话勾起沈晏清回忆，彼时她刚压下蛊毒灵力不济，村民因夜冥谷传闻敌意深重，归澈出手利落干脆，护得坦荡，从无半分拖泥带水。她收敛了几分笑意，却依旧带着不羁，刚要应下，归澈又补了一句，语气淡然却透着分寸：“正邪纷争，百姓无辜，我既与你立契，便同担分内之事。”
沈晏清看着她眼底的清明与笃定，笑着耸肩：“成吧成吧，拗不过你，带你同去。有归澈你在，倒是省我不少麻烦，胜算也足些。”
她忽然想起什么，眉眼弯了弯，拉着归澈的手就往后院走：“对了，这一去不知要颠沛几日，荒山野岭的哪有洗漱的地方，先去沐个浴，利利索索出发，省得路上灰头土脸的，丢我夜冥谷的人。”
归澈闻言颔首，清冷眼底掠过一丝浅淡认同，淡淡应了声“好”。
二人转身往后院浴房去，小厮早已备妥热水，偌大浴桶水汽蒸腾，漫得满室暖雾，晕开两人身影，却掩不住归澈周身的高贵清冷。她自始至终一言不发，默默褪去衣衫入浴，眉眼微垂，长睫如蝶翼轻覆，遮去眼底情绪，指尖轻搭桶沿，身姿挺拔，哪怕在浴中，依旧透着疏离贵气，沈晏清舀水替她浇后背，她也只是微微颔首，神色淡然，无半分多余动作。
沈晏清瞧着她这般模样，心里犯了嘀咕，挨着她坐下，戳了戳她胳膊，语气带着几分戏谑：“如雪，哑巴啦？方才还急着要跟我同去，这会子闷得跟块冰似的。”
归澈沉默片刻，抬眼望她，眸子清冷如寒潭，无半分多余情绪，语气淡然沉稳，带着平等的提点而非过度关切：“沈晏清，你当真要去？”
沈晏清一怔，随即咧嘴笑开，：“说什么话嘛。那还有假？百姓的命摆在那儿，我是夜冥谷宗主，总不能眼睁睁看着生灵涂炭吧？再者说了，这点阴气怨灵，还难不倒我。”
归澈淡淡摇头，指尖轻触她手腕处蛊毒留下的淡痕，动作克制，点到即止，语气依旧清冷，却字字恳切，是知己间的提醒：“百姓要紧，你体内噬心蛊更需顾忌。西境阴气太盛，蛊性易躁，灵力反噬风险极大。我知你有分寸，但凡事需留余地，莫要逞强。”
沈晏清心头一暖，伸手拍了拍她手背，语气依旧不羁，却藏着笃定：“放心放心，我心里有数。再者有你在，灵契相通，你帮我辨阴气稳心神，还有沈先生的药兜底，错不了。”
归澈望着她眼底的坚定，知晓无需多劝，只淡淡颔首，眼底无过多忧色，唯有并肩作战的笃定，抬手替她拂去肩头水珠，动作利落干脆，无半分黏腻，随即收回手，依旧是那副高冷贵气模样。
淋浴出沐，二人披了素色浴衣，发丝湿漉漉垂在肩头，沾着细碎水珠，沈晏清添了几分柔和，却依旧带着几分散漫，归澈则清冷如故，周身贵气丝毫不减。二人回房换上行装，沈晏清随手抓了几瓶疗伤药塞进囊袋，把断魂箫别回腰间，刚要去取常穿的玄色劲装，归澈便拦住她，转身从衣柜下层翻出两套粗布素衣，一套月白一套浅灰，布料洗得柔软平整，是寻常人家样式。
“穿这个。”归澈将月白色衣衫递她，眉眼清冷，细致稳妥却无半分叮嘱的絮叨，声线清晰干脆：“布衣不惹眼，可避天阙探子，也免村民认出刁难，赶路便捷。”
沈晏清接过素衣，笑着挑眉打趣：“还是如雪心思缜密，想得比我周全，我这宗主当得，倒要沾你光了。”嘴上说着，手上动作却不慢，利落褪去浴衣换上素衣，褪去宗主锋芒戾气，一身月白粗布衫衬得她眉眼愈发清隽温润，可眼底那股吊儿郎当的劲儿藏不住，透着几分随性与担当。
归澈也换上浅灰色粗布衫，清冷气质柔和几分，却依旧透着沉稳贵气，腰间系上简单布带，长发高束，利落挺拔，不见半分烟火气。二人并肩而立在镜前，模样如寻常姐妹，却难掩骨子里的气场，一个散漫不羁却有担当，一个高冷却有分寸，平等相携，气场相合。归澈细细检查沈晏清的行囊，将驱寒暖玉塞进她腰间，又把几包清心草药包放进去，语气清冷淡然，是提点而非叮嘱：“西境阴冷，阴气侵体，暖玉护心脉，清心草稳蛊性。遇事先查怨灵根源，再镇阴气，百姓为重，自身为要。血统之事，西境事了再寻沈无渊便是。”
沈晏清笑着点头，指尖蹭了蹭腰间断魂箫，又握住她的手，眼底满是认同，语气带着几分赖皮的信任：“知道了知道了，都听你的。我保证不莽撞。”
二人收拾妥当走出房间，便见沈无渊立在廊下，一身素色长衫，眉头微蹙，显是等候多时，手中攥着紫檀木锦盒，另一只手提墨色锦缎乾坤袋，见二人出来，快步上前：“此去西境凶险，阴气最易引动噬心蛊，万事谨慎。”他先将锦盒递沈晏清，语气满是担忧，“盒里护心丹与驱阴秘器，护心丹稳蛊性、抗阴气，秘器防怨灵侵体，可挡致命一击，务必贴身收好。”
沈晏清接过锦盒，入手沉重，鼻尖微酸，却依旧咧嘴一笑，语气带着几分漫不经心的宽慰：“先生费心了，这般周全，保管给你完好无损回来。”
沈无渊又将乾坤袋塞过来，语气细致叮嘱：“此袋布有纳物阵，容量极大，我已备齐所需——金疮药、驱阴符篆、干粮、棉絮，还有几枚清心玉珏，安神防阴，遇强怨灵可暂挡煞气，遇事皆能用。”
沈晏清捏着乾坤袋掂了掂，入手轻便内里却鼓鼓囊囊：“先生放心，我和归澈定能平安归来，不负所托。”
“何止周全。”沈无渊轻叹，目光扫过二人，先对沈晏清叮嘱，语气恳切：“你身带异蛊，切记莫近阴气过浓之地，归澈与你灵契相通，可替你预警。”
“晏清，莫因执念逞强。”
沈晏清收起笑意，点头应道：“先生放心，我知晓轻重，西境怨灵必除。归来后，还劳烦先生帮归澈完善血统，助她踏入烬霄殿。”
沈无渊颔首，语气笃定：“此事记着，你们只管安心去，万事以自身安全为重，夜冥谷盼你们归。”说着抬眼扫了沈晏清一眼，见她正低头翻看乾坤袋物件，便不着痕迹侧身，伸手轻拉归澈衣袖，引她至廊柱后僻静处，刻意压低声音，语气恳切凝重，眉头蹙得更紧，目光沉沉落在归澈脸上。
“归澈，此行最险者，非怨灵，是晏清的执念。”沈无渊声音极低，字字恳切，“她看似散漫不羁，实则骨子里执拗，凡事独担，从不愿旁人分劳。噬心蛊遇阴则躁，届时心智必乱，可她性子要强，定撑着护百姓、御怨灵，绝不会露半分不适。你与她灵契相通，蛊性一动你必先觉，务必多提点，帮她稳心神，莫让她孤身硬撑。”
他顿了顿，语气添了几分沉重：“万万不可让她为护百姓，耗损灵力压蛊——噬心蛊攻心，灵力尽则反噬无救，她若出事，夜冥谷便散了。你切记，护她并非偏袒，是为大局，亦是你二人并肩之根基。”
归澈抬眸，目光清亮而坚定地回视沈无渊，声音虽轻却字字清晰，清冷中带着不容置疑的力量：“先生放心。她在，我在。百姓要护，她，我更会护好。”
她，我更会护好。
沈无渊看着她眼底的清冷笃定，终是松了眉头，轻轻点头。
另一边沈晏清已收拾好乾坤袋，走上前挽住归澈的手：“走吧，归澈。咱们赶紧动身，早到西境早解决麻烦，也好早点回来歇着。”
归澈反手握紧她的手，力道沉稳，眼底清冷依旧，语气淡然却透着默契：“嗯，出发。路上辨清阴气走势，莫急进。蛊性若动，先稳心神，再议其他。”
“知道了知道了，”沈晏清眉眼弯弯，吊儿郎当的笑意里藏着全然的信任，指尖与她紧紧相扣，是平等并肩无分主次，“你宗主我有数，绝不乱来，你不要再说了。”
当日午后，日头正好，却掩不住西境飘来的淡淡阴气。二人背着简单行囊，彼此检查了一番并无宗门标识，沈晏清将乾坤袋贴身系好，一身粗布衣衫褪去满身锋芒，却难掩眼底那股不羁劲儿，归澈身姿挺拔，清冷贵气藏于布衣之下，悄无声息走出夜冥谷侧门，朝西境而去。沿途避开大路，专走僻静小径，避生人，防天阙探子，步伐沉稳，并肩而行，无分先后。
身后，沈无渊立在谷门之上，望着二人并肩远去的背影，身影在日光下拉得很长，眉头紧蹙，指尖无意识叩着袖中半块沈家玉佩，眼底满是忧色。他望着西境阴气翻涌的方向，低声呢喃：“那熟悉气息，究竟是何物……但愿晏清与归澈逢凶化吉，平安归来。”
而此刻的西境边境，阴气已然翻涌如墨，顺着风势往周边村落疯狂蔓延，田间劳作百姓早早察觉异常，大晴天里却透着刺骨寒意，风过如冰刃割肤。不少人裹紧衣衫匆匆归家，嘴里不停嘀咕：“这天好生古怪！大晴的日头，冷得堪比深冬，定是要出大事！”“可不是嘛，方才沾了点黑气，浑身僵冷，赶紧回家关紧门窗，别沾了邪祟！”
更有孩童吓得拽着大人衣角，指着远处黑气翻涌处怯怯啼哭，大人慌忙捂住孩子的眼，快步疾行，满心惶恐。
关于“归鹤”为什么变成了归澈
嗯这是一个很难回答的问题。
总之！庆祝新生！！！
褪去旧名桎梏，岁岁澄澈，生生不离。
作者有话说
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第24章 踏上征途