春雨细密，像一张湿冷的网，将整条街笼得密不透风。青石板路滑腻腻的，泛着一层冷清的水光。
宿秋棠一手提着裙角，一手抱着怀里的半匹“雨过天青”色杭绸，小心翼翼地在桥面上走着。她今日出门，是为了去城东的竹市挑一批新竹。
那张改良的制伞技艺是该落实了，原主父亲的手中一直有一张制伞秘技，以现代非遗研究人的眼光来看，那确实是极为惊艳的技艺。
但在古代若是将这技艺加点现代元素，反而更方便，更适应古代普通百姓的需求。
父亲过世后，宿记的订单少了大半，老主顾们见宿家没了顶梁柱，纷纷转而去买张记的伞。
铺子里的银钱进项一日少过一日，母亲的医药费、弟弟的束修、伙计的工钱，哪一样不需要钱？她必须做出更好的伞，能在这江南地界打出名头的伞，才能把宿记的招牌重新竖起来，才能养活这一大家子人。
过了桥，便是城东最热闹的竹市。虽下着雨，但市集里依旧人声鼎沸。雨水顺着摊贩搭起的简陋油毡篷顶淌下，汇成一道道小水流，在泥地上纵横交错。
宿秋棠在一处摊前停了下来。摊主是个黝黑的汉子，见有客来，热情地招呼道：“宿娘子，来看看竹子？今早刚到的浙闽老竹，五年生的，正是做伞骨的好料子！”
沈棠舟蹲下身，伸手去摸那堆竹子。指尖触到冰凉湿润的竹皮，她微微蹙眉。这批竹子虽是五年生，但采伐的时间不对，竹质不够紧实，含水量也过高，用来做伞骨，容易生虫变形。
她摇了摇头，正要起身离开，眼角余光却瞥见摊位角落里，有个穿着玄色常服的男子，正背对着她，低头看着一捆竹子。
那身形，那轮廓，像极了昨日巷口那个眼神冰冷的锦衣卫千户。
宿秋棠的心猛地一跳，几乎是下意识地，她立刻垂下眼帘，加快了脚步，装作没看见，快步从他身边走过。她现在可没空去招惹那尊大佛，更不想欠他人情。铺子里的活还堆成山，她得赶紧挑好料子回去，赶制出新样来。
“这竹子不行。”那男子忽然开口，声音冷淡，却清晰地传入她耳中，“采伐过早，含水过重，做伞骨易裂。”
沈棠舟脚步一顿，咬了咬唇。他这话，倒是没错。可他凭什么对她选的竹子指手画脚？
这样危险的人物还是少接触为妙。
她没回头，也没搭腔，只当是路人随口一说，抱着杭绸继续往前走。
陆绮转过身，目光落在她那截纤细的背影上。她走得很急，裙裾在泥水里微微摆动，像一朵在风雨中飘摇的荷。
他看着她那双因纤细雪白的手，很漂亮，可当稳稳地抱着那匹昂贵的杭绸，指节因为用力而微微泛白，显得整个手指都十分有力，与她温婉柔弱的外貌到是不像。
他迈步，不紧不慢地跟了上去。
宿秋棠在前面走，他在后面跟。保持着三步的距离，不远不近。
市集里人多，宿秋棠只顾着低头看路，没注意到前面有个挑担子的脚夫正急匆匆地转过弯来。眼看就要撞上，一只大手忽然从斜侧伸出，一把抓住了她的胳膊，将她往旁边一带。
力道很大，宿秋棠一个趔趄，怀里的杭绸差点脱手。她惊魂未定地抬头，便对上了陆危楼那双深不见底的眼睛。
“小心。”他只说了两个字，便松开了手，仿佛刚才那个动作只是随手为之。
沈棠舟稳住身形，心跳还有些快。她看着他，那双眼睛里没有昨日那种冰冷的审视，却也没有丝毫暖意，只是平静地看着她，像在看一件无关紧要的物品。
“多谢千户大人。”她福了一福，声音疏离，“民女还有事，先行告退。”
她说完，转身便走，脚步比刚才更快了几分。她得赶紧回去，阿福一个人忙不过来，那批新伞的伞骨还得再削细一些，好容易有个老主顾愿意要他们家的单子，若是耽误了工期，的信誉可就毁了。
陆绮没再跟，只站在原地，看着她仓皇逃离的背影，嘴角几不可察地勾了一下，那弧度淡得像是错觉。
宿秋棠一口气走出了竹市，来到一处相对僻静的巷口。雨势似乎又大了些，豆大的雨点砸在伞面上，发出噼里啪啦的声响。她停下脚步，有些烦躁地跺了跺脚。这雨一时半会儿是停不了了，她还得赶回铺子里去，母亲还等着她熬药呢，新伞也得盯着。
她叹了口气，正准备撑开自己带来的那把旧伞，一只手却忽然伸了过来，不由分说地抽走了她怀里的伞柄。
沈棠舟一愣，抬头，又是陆绮。
他不知何时跟了出来，正拿着她的伞，指尖拂过伞骨，动作看似随意，却带着一种不容置疑的力道。
“你……”宿秋棠有些恼了，伸手去要，“还给我。我铺子里还有好多活要干，请大人不要与民女玩笑。”
陆绮没理她，只低头看着手中的伞。这把伞做工极精，三十六根伞骨匀停挺括，伞面是上好的杭绸，绘着淡雅的兰草，只是伞柄处略有磨损，显是用了有些年头了。他掂了掂，语气平淡：“这伞，做工不错。昨日解围，权当报酬了。”
宿秋棠简直不敢相信自己的耳。这人怎么这样？抢人东西还这么理直气壮？
可是他昨日的确帮了她，且他的身份也不是她这种普通的商户女能惹得起的。
“千户大人，这伞是我家传的，于我家而言很重要……你能还我吗？”宿秋棠软着嗓子道。
“既如此我更想要了。”
这人是故意的吗？宿秋棠抬头就看到他略带戏谑的笑。
“请大人莫要与民女开玩笑，将伞还与民女。”宿秋棠说着就要去夺过伞。
因着动作牵扯，宿秋棠顺势靠近了陆绮，也许是脚下沾了泥，一个动作间她竟直直撞入了他的怀中。
一股腥味扑入了她的鼻中，这是——血腥味。
宿秋棠睁大眸子，看到了男人胸前衣物处的深色痕迹，隐隐泛着红丝，这是——血！
“宿娘子果然跟别人不一样，这就投怀送抱了？”
宿秋棠立刻推开了他，一脸惊恐的看了眼陆绮：“大人若喜欢，小女自然欢喜，这伞便赠予大人了。”
陆绮眯起双眼打量了眼宿秋棠的神色，她前后说辞转变太快，然而他无意见看到了自己胸前的沾染的血迹，似乎有些许了然：“怎么这就怕了？”
在坏人面前怎么敢说怕？宿秋棠摇了摇头。
“撒谎。”
宿秋棠觉得她有些难缠，难不成是自己惹上了什么官司，才让他老是跟着自己的
“雨一时半会儿停不了。”他看着她，声音依旧没什么起伏，却带着一种让人无法拒绝的意味，“顺路，送你回去。正好看看，你宿记的伞是怎么做出来的。”
宿秋棠想拒绝，可看着外面越下越大的雨，又看了看自己单薄的衣衫，心里一阵挣扎。这伞没了，她就得淋雨回去，铺子里的活谁干？母亲的药谁熬？
可是他有点危险……
她咬了咬唇，终究是没再说什么，只默默地站到了伞下。
伞下的空间一下子变得狭小起来。陆绮很高，她需要微微仰头才能看到他的下巴。他身上有一种淡淡的皂角清香，混着雨水的潮湿气息，并不难闻。伞面大部分都倾向了她这边，他的半边肩膀露在外面，雨水很快打湿了他的玄色衣袍。
宿秋棠注意到了，下意识地想把伞往他那边推一推，可手伸到一半，又缩了回来。算了，反正这伞也是他抢来的。
两人就这么一前一后，走在雨中的石板路上。一路无话，只有雨点打在伞面上的声音，单调却并不令人窒息。
到了宿记铺子门口，雨势小了些。陆绮收了伞，抖了抖上面的水珠。
宿秋棠正要去接伞，他却一转身，径直走进了铺子。
“千户大人……”宿秋棠愣了一下，连忙跟上，“铺子里乱，怠慢了。”
陆绮却像是没听见，径直走到了工坊里。工坊里，阿福正在整理竹料，见千户大人进来，吓得手里的竹片都掉了，结结巴巴地道：“陆……陆千户……”
陆绮没理会他，目光落在了工作台前。
宿秋棠换下了湿了的袖套，关于新伞的制作，她想抓紧时间落实，至于陆绮，她现在有点不想搭理他，她现在真的挺忙的。
因为只沉浸在自己的世界里，她拿起一根已经处理好的伞骨，对着光仔细地看着，手指轻轻摩挲着竹节的弧度，眼神专注得近乎虔诚。
陆绮就站在几步远的地方，静静地看着她。
她的手指在伞骨上游走，动作轻柔得像是在抚摸情人。一会儿拿起刻刀，在竹骨上轻轻刻下一道凹槽；一会儿又拿起砂纸，细细地打磨边缘。每一个动作都行云流水，带着一种奇异的美感。
陆危楼看得有些出神。
他见过太多工匠，要么粗鄙，要么浮躁。像她这样，能将一门手艺做到如此极致，却又透着一股天然纯粹的人，很少见。尤其是，她还是一个女子。
宿秋棠完全没察觉到他的目光。她现在满脑子都是伞。这根伞骨的弧度还不够完美，受力点需要调整；那根竹料的韧性还不够，得再烘一烘；还有伞面的糊法，是不是可以尝试用新的胶料……
她拿起一根细如牛毛的钢针，穿上线，开始缝合伞骨之间的连接点。这是一项极精细的活，需要极大的耐心和稳定的手。她屏住呼吸，针尖在竹骨间穿梭，快得几乎让人看不清。
陆绮走近了一步。
宿秋棠依旧没抬头，只是感觉到有人靠近，下意识地往旁边挪了挪，给他让出一点位置。她的注意力全在手中的活上，连陆绮什么时候走到她身边的都不知道。
陆绮就站在她身侧，低头看着她的手。那双手，指节分明，稳定有力，此刻正以一种惊人的速度和精度，完成着最精密的操作。
他甚至能看到，她偶尔会因为思考而微微歪头，露出一截白皙的脖颈，上面还沾着一点细小的竹屑。
他忽然觉得，这工坊里的桐油味，似乎也没那么难闻了。
“你在做什么？”他忽然开口，声音比刚才柔和了一些。
宿秋棠手一抖，针尖差点刺到手指。她猛地回过神，这才发现陆绮就站在离她极近的地方，近到她能闻到他身上的血腥味。
她愣了一下，下意识地回答：“穿伞骨。传统的穿法是‘人’字纹，受力不均。我在试一种新的‘乱针’穿法，看似杂乱，实则每根线受力都一样，伞骨更稳。这样做出来的伞，在大风里也不容易坏，客人买了才放心，铺子的口碑才能保住。”
她说着，还下意识地举高了手里的伞骨，给他看那复杂的线脚。眼神清澈，带着一种分享秘密般的认真，完全没有刚才对他的戒备和疏离。
陆绮看着她举到面前的伞骨，又看看她那双因为专注而亮晶晶的眼睛，忽然觉得胸口像是被什么东西轻轻撞了一下。
这姑娘，有时候精明得像只狐狸，有时候又单纯得像张白纸。
“嗯。”他应了一声，目光却还停留在她脸上。
宿秋棠说完，才反应过来自己刚才说了什么。她猛地收回手，脸颊有些发烫，低下头，假装继续手里的活，声音却小了许多：“千户大人见笑了。民女只是为了自家铺子的生计。”
陆绮没再说话，只静静地在旁边看着。
工坊里很安静，只有雨点敲打屋顶的声音，和沈棠舟穿针引线时，丝线摩擦竹骨发出的细微声响。
这气氛，莫名地有些……和谐。
宿秋棠渐渐又沉浸了进去。她就是这样，一旦做起伞来，周围的一切仿佛都不存在了。她甚至会无意识地哼起小时候父亲教她的制伞小调，调子很简单，却很悠长。
陆绮听着那不成调的哼唱，看着她专注的侧脸，忽然觉得，这雨，好像也没那么讨厌了。
不知过了多久，宿秋棠终于完成了最后一根伞骨的缝合。她长舒了一口气，放下手中的活，揉了揉有些发酸的手腕。
一转头，却发现陆绮还站在那里。
她愣了一下：“千户大人……不嫌弃的话，喝杯粗茶？”
陆绮看了她一眼，没说话，转身走了出去。
宿秋棠看着他消失在门口的背影，有些摸不着头脑。这人，怎么又不说话了？
她叹了口气，收拾好工具。刚走到前店，却见陆绮正站在门口，手里拿着那把她抢来的伞，伞柄上，不知何时被他系上了一枚黑色的流苏，在风中轻轻摆动。
他将伞递给她。
宿秋棠接过，指尖触到他微凉的指尖，她下意识地缩了一下。
“伞还你。”陆绮说完，便转身离去，依旧是来时那样，步伐从容，背影挺拔。
宿秋棠站在门口，看着他消失在雨巷尽头，手里紧紧握着那把伞。伞柄上的黑色流苏，还在轻轻晃动。
他到底什么意思？一个沾血的锦衣卫缘何会突然靠近她？
能有什么好意吗？