“儿臣给母后请安——”
景宸宫寝殿内，皇后正在用早膳，不紧不慢的搁下筷子，抬眼看向面前的小女儿，眼底带着一丝看不懂的复杂，半晌才道：“起来吧。来人，赐座——”
秋霜搬来凳子，明琼道谢：“多谢秋霜姑姑。”
“听说丽妃有孕之事你也知晓？”听到这个问题，明琼袖中的手不自觉紧缩了下，她谨慎答道：“不敢欺瞒母后，那日丽妃突然到访，儿臣也是始料不及，可儿臣毕竟是晚辈，不敢不迎，此事儿臣也是刚刚获知。”
听了这个回答，皇后没有回应，只是露出一个似笑非笑的表情，“可丽妃身边的宫女说你们甚是聊得来，母后也是才知道，我儿居然还有这等本事。”
明琼睫毛轻轻颤动，带着些许不安。这话她不知道怎么答，皇后也不说话，一时殿内空气好像凝滞了。
突然，明琼从椅子上起身，面向皇后直直的跪下。
秋霜被吓了一跳，急忙闪避，有些焦急的看向皇后。
皇后却好像什么都没发生的样子，对跪在地面上的明琼视而不见，既不开口让人起来，也没有多加斥责。
“那日...丽妃只是问了些儿臣素日爱吃什么，爱玩什么，还有喜欢的衣料和首饰，其他的再没有了。”明琼辩白的声音响起，只是话里多少带了些委屈。
皇后听出来了，目光移向她，神色也缓和了几分。“还不快扶公主起来。”
秋霜早就想上前扶人了，只是没有皇后发话，她也不敢擅自做主，眼下，忙不迭地将人扶了起来。
“明琼，你要明白，这宫中没有无缘无故的善意，丽妃往日是如何骄横，你也是见识过的，她刻意接近你，绝对不会是真心与你交好，往后还是远离吧。”
明琼沉默地点点头，可脑海中总浮现那日丽妃一脸幸福的抚摸肚子的样子，她能感受到。丽妃...是真的很爱那个未出世的孩子。
见明琼听进去了，皇后这才露出笑容，“好了，时辰差不多了，你随母后一同去正殿。”
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申时过半，此时的太和殿门口，镇国公萧渊轻扶着自家夫人，慢慢朝殿内走去，感受到诸人隐隐扫来的目光，萧夫人脸上微红，忍不住暗地里在他腰上拧了一把，小声啐道：“哪里就要这样了，你让别人怎么看我？”
镇国公却不以为意，被人看又不会少块肉，随他们看去好了，自己的夫人自己疼。因此，他托举的手依然稳稳当当。
萧夫人见他不为所动，一副坦然承受的样子，忍不住加快了步伐，“嘶——”步子太大，不小心扯到伤口了。
镇国公一脸无奈，苦口婆心道：“阿文，你受伤了就不要逞强，否则伤势是会加重的。”萧夫人，也就是崔广文，实在忍不住，背过人狠狠剜了他一眼。还有脸说？她这伤怎么来的？镇国公有些悻悻地摸摸鼻子，这也不能怪他啊，...是那床太不结实了。
“国公夫人真是好福气，国公爷对您如此用心，真是应了那句捧在手心怕化了，令我等好生羡慕。”早在一进殿，就有人看见了他们夫妇，径直朝这边走过来。镇国公不便待在女眷堆里，叮嘱丫鬟顾好夫人之后，便走开了。
眼下说这话的是刑部侍郎严大人的妻子范氏，一旁还有大理寺卿夫人关氏和太常少卿夫人杜氏。不同于严大人的不苟言笑，他的夫人却很善言辞，与京中大多官员的内眷都有交情，今日陪李夫人上香；明日约庄夫人赏花；后日去看林夫人家新培育的牡丹...
人们都笑称严大人家是典型的“夫人外交”，崔广文笑笑，“范夫人可莫要打趣我了，谁不知严大人一下职就归家，从不去酒肆茶馆，只一心陪伴妻儿，京中不少人都想向严夫人请教这‘驭夫之术’呢！”
众人齐齐笑了起来，笑过之后，范夫人不动声色地朝一个方向看了一眼，那儿坐着的是一对有些面生的母子。那对母子虽坐在一起，可那位夫人却神色淡淡，而少年则是有些惊惧的样子，虽身着绫罗锦缎，抬手动作之间却有股子瑟缩之气，仿佛不适应一般。
她压低声音道：“那便是昨日刚到京城的楚王妃母子。”众人闻言，都有些惊讶，“这么快？”显然是对此事早已耳闻，毕竟谁没有点探听的手段呢。
“这事说来也是有几分尴尬，谁能想到十几年过去，楚王突然冒出一个好大儿来，这楚王妃...恐怕心底滋味只有自己能体会了。”众人交换了个心照不宣的眼神。也是，换谁死了丈夫好多年之后，能对一个突然冒出争家产的隔腹子有好脸色，换她们也不乐意。
另一边的男人堆里也在讨论这件事，有人问镇国公，“不知文远有何见地？”萧渊不动声色地撇了眼这小老头，给他挖坑呢——，他忽然露出一个恍然大悟的表情，引得周围人对他接下来的言论十分期待，只有发问的苏太傅眯起双眼盯紧了对方，“原来诸位问的是这件事啊，这事你们该问云尚书啊，他熟！”一旁默默做听众的云尚书被猝不及防的点名，？？？
镇国公笑着拍了拍云尚书的肩膀，“丽妃娘娘有孕，这可是宫中的大喜事啊！”云尚书愣了一下，才谦逊道：“国公大人的话，真是折煞小女了，在宫中伺候好陛下和皇后娘娘，才是妃嫔应尽的职责。”嗯，这回答很有礼部的风格，——典型的说了等于没说，不愧是礼部尚书！！！！
经过这一插曲，众人也不敢再谈论楚王之事了，毕竟涉及当今登基。楚王当年也是争储的热门人选，谁又能料到，当初轰轰烈烈的太子之争，最后热门的几位却死的死，伤的伤，最后便宜了如同隐形人的安王，也是让人意想不到。
楚王早已身死，当今陛下为了彰显皇家手足情深，对诸王遗留的亲眷向来礼重，亲王世子留在京中教养，王妃女眷则去往封地，由刺史代为治理。可惜诸王子嗣均不丰，小猫三两只也几乎死绝。楚王如今突然冒出来的儿子......也不知会面临什么，不过照他们对皇帝的理解，大概率会厚待。
就在众人心中暗暗思量时，大殿门口传来内侍的通报：“皇上驾到——，皇后娘娘驾到——，昭庆公主到——”众人急忙归座，行礼齐呼：“臣/臣妇拜见陛下、皇后，愿陛下圣寿无疆、皇后凤体安康——”
帝后二人不紧不慢的走至最高处落座，皇帝轻抬手臂，“诸位请起。”众人起身，又对着明琼行礼，“见过昭庆公主——”明琼轻轻颔首致意。
诸人都入席后，皇帝端起酒杯，致词道：“自朕登基始，宣州水患方兴，西北又连岁大旱，朕常惶惑，恐负先帝所托，幸得诸卿皆为良材，朕量才而用，得其宜，方有今日之局，此皆诸卿之功也。今逢中秋佳节，朕与诸卿共举杯，饮此杯中酒，愿——家国永固，盛世长存。”话毕，举杯饮尽。
大臣们也跟着举杯，“愿——家国永固，盛世长存。”
中秋夜宴开始了，一派歌舞升平，舞姬飞速旋转的裙摆像一朵萎靡盛开的牡丹，交映开放，一时倒是让人未饮先醉了。
靠前的席位中突然有人站了起来，后面的官员惊讶，这是...？
楚王妃神色平淡，先是请罪，“今日佳宴，臣妾贸然失言怕会扰了陛下娘娘和诸位大臣的雅兴，可事关皇家，臣妾不敢隐而不报，望陛下皇后恕罪——”
上首皇后看了一眼身旁，露出一个温和的笑，“楚王妃有何事，不防对着陛下直言。”
楚王妃敛下双眸，开口道：“臣妾福薄，与楚王膝下只育有一女，今已及笄，前些时日，有一少年突至王府，声称他乃是楚王之子，特来王府认祖归宗。因事关皇家子嗣，臣妾不敢擅自做主，便携此子一同上京，等候陛下决断。”
楚王妃一番话像是沸水滴进了油锅，一时大殿之内人声鼎沸，底下官员纷纷交头接耳。
皇帝思索片刻后，开口问道：“此子现在何处？”
楚王妃低声对着身侧道：“还不快见过陛下！”
人们将目光聚集在她身侧那名锦衣穿着的少年身上，听到楚王妃的话，他忙不迭的站了起来，似乎有些紧张，礼仪也很生疏，“草..草民燕子归，参见陛下。”
皇帝面容和蔼，问道：“你可有凭证能够证明你的身份？”
见皇帝不似不喜，性格也很和善，他的胆子终于大了些，“回陛下，草民确实有信物为证。”说完，他从怀中取出一枚锦囊，双手置于头顶，皇帝身旁随侍的金元善将其取走，送到皇帝手里时，开口说道：“陛下，这枚绣囊确实是宫中的手艺。”
“哦？”皇帝接过来，金元善带着笑意道：“陛下，锦囊内好像还有东西。”皇帝在他的提醒下打开锦囊，里面是一块上好的白玉，正面刻着龙凤图案，背面是一个“楚”字。
皇帝点点头，不错。金元善适时开口道：“奴侍记得陛下也有一枚玉佩，与这枚倒是有些相似。”
皇帝笑了起来，脸上露出一副怀念的神色，”是啊，当年朕兄弟四人，父皇得了一块上好的和田玉，吩咐工匠将其雕成四枚玉佩，意在让我们兄弟同心，共创盛世，只可惜——”说道后面，皇帝脸上的神色逐渐转为悲哀。
金元善轻轻打了下自己嘴巴，对皇帝道：“瞧奴侍这张嘴，忒不会说话，竟惹得陛下伤心，真是该打！”他小心打量，见皇帝没有责罚他的意思，又接着道：“不过，奴侍看，这位燕归小郎君长得...就好像楚王转世一般，可见是上天体恤陛下对各位王爷的思念，特意将此子平平安安的送到陛下面前呐！”
皇帝不语，朝臣们也停止交谈，一时大殿内有种鸦雀无声的静谧。金元善被帽子压着的额角渗出了冷汗，嘴唇嗫嚅，似乎想要开口再说些什么。
就在此时，皇帝却大笑起来，“不错，确实和楚王生的很像，朕之前还为楚王后嗣之事担忧，如今却迎刃而解，真是可喜可贺——”接收到信号的金元善露出一个恰到好处的笑容，“陛下所言极是。”额角的汗被风一吹，有股虚惊一场的凉意。
皇帝又笑眯眯的问，“子归是你的字？”
燕子归愣了一下，低头回禀，“子归，是...父亲为我取的字...”如今尚未有名。他知晓，接下来他该顺着皇帝的意思请求皇帝赐名，可...这是母亲为他取的名字，意在盼望他一生顺遂，平安归来。这是母亲留给他最后的东西了，他不想抛下。
皇帝没有察觉到他话里的迟疑，倒是一旁的楚王妃不动声色地瞥了他一眼。
“既如此，朕便为你赐名，‘宁宇’如何？至于字，就继续沿用‘子归’。”沉吟片刻后，皇帝如此说道。
燕宁宇。
宁静致远，气宇轩昂。
他跪首谢恩，“多谢陛下赐名。”
“传朕旨意，册立燕宁宇为楚王世子，三日后行礼册封，择日入太学，与太子同师，一同教导。”
“此事由礼部负责。”
云太傅出席应是。
众人皆惊，彼此暗中对视，交换讯息，这京中...怕是要起动荡了。
这个楚王世子被带到大殿上一定是得到过验证和皇帝授意的，只是走个过场，皇帝现在是需要这么一个世子，所以验证结果并不重要，重要的是皇帝要的结果是“是”，所以他就是楚王世子。
作者有话说
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第9章 册封世子