真是驴头上长角——怪事一桩。
王乌左走走，右走走，肥胖的身子晃了又晃，“这江湖上赫赫有名的六剑公子叶为春，好端端跑来我们这儿住作甚？这儿又不是客栈。宜尔，他当真没别的要求了？”
宜尔答道：“只说了不要透露他住在这儿，没别的了。”
“怪哉……”
莺语一拍手，“怕不是惹上什么仇人了？武侠小说里不都这么写么？我记得叶为春前两个月同金狂刀客比试，几剑就赢了。还有三个月前上山剿匪……他仇敌无数，很可能遇着棘手的了，想找地方避避，毕竟谁能想得到江湖侠客住在咱这种地方。”
王乌摸摸下巴，“管他呢，给钱就行。你们好生伺候，这叶为春是金湖山庄的小公子，富得流油啊。”
宜尔：“既然如此，馆主应该有钱聘个新杂役了吧？”
王乌搓搓手，“在聘了，但这年头人不好找啊，咱又是这种地方，对吧？辛苦你俩了，尤其是宜尔，来回跑。等这阵子过了，一定让你好好休息几天！”
每次忙时都是这套说辞，从没放过大假的宜尔和莺语耳朵都听腻了。
莺语放弃挣扎，转而八卦：“欸馆主，我听说红璎今日要走？”
王乌摸摸自己的圆肚皮，感觉该减减了，“是啊，约好日落时来送赎金。哦对了，宜尔，你去帮他收拾行囊吧，顺道替我送送他。”
莺语眯起眼，“馆主你竟然这么轻易就放人走了？”
“瞧你，把我想成什么大恶人。钱额定在那儿，人家既然够了，要走就走呗，反正红璎也不算炙手可热。”
王乌突然惆怅地叹了一声，“白驹过隙啊，想当年我在庙里捡到他时，他还是个青头小子，没几年逐璧来了……”
“馆主老啦，老啦！”莺语笑着戳破他的感慨。
王乌挤出笑容，“活都干完了？宜尔，你快去吧。”
“好。”
想着红璎给她的手帕还未还，宜尔也没什么意见，前去厢房找他。
门还未开，宜尔就听见屋里传来低沉的哼唱。她这才想起，最开始的时候，红璎是以唱曲闻名，往后来了嗓音更好的雀琳，他也就很少唱了。
长江后浪催前浪，世上新人换旧人。难以抵挡。
“公子，我是宜尔。馆主叫我来替你收拾东西。”
唱声戛然而止，“进来。”
宜尔一进门就看到一袭蓝装的红璎坐在妆台前往脸上糊粉，颜色惨重。
“公子今日出馆也要化这么浓的妆吗？”
红璎对着铜镜左瞧右望，“这浓吗？”
宜尔才知他原来当真毫无自觉，“……有点。”
外头的富家子弟这几年虽也兴起敷粉之风，但也没这么浓的，出去了怕是要惹人非议。
宜尔这样想，却不敢说得如此确切。毕竟人家就要出去了，何必扫人心情？
“我的眼睛不大好看，鼻子上痣也多，不遮不行啊。”红璎一边说着，一边往眼角抹蓝，又往脸上扑粉，直至遮得严严实实了才安下心来。
“宜尔，”他突然笑着唤她，“你瞧是这银镯好还是玉镯好？”
在后头整理衣物的宜尔走上前去，看他两边手指各挂了一只镯子。
“我想送她一只，然后将另一只卖了做家用。像我这样精打细算的贤夫是不是屈指可数？”他挑挑眉，转着两只镯子，有些小骄傲。
“玉的既贵重又清雅，女人更喜欢。”
红璎笑着点点头。
看着他笑，宜尔也不禁莞尔。其实她是真心为他的幸福感到开心。
红璎是冠玉馆的老人了，宜尔人在后堂，经常远远瞧见他路过，但鲜少与之会谈，只偶尔听其他公子吐槽他骚气傲慢，处于半熟不熟的状态。
但那难得的几次碰面中，红璎都待她不错。而且他的里衣也总是自己洗，从不送来。她一直觉得他人不错。
再说，在这样的所在，自己助自己脱离苦海，总是令人钦佩的。
“对了公子，你上次借我的手帕，”她从衣间拿出叠好的帕子，递过去，“多谢。”
“你随身带着？”他诧异，又笑着摇摇头，“行李太多放不下了，你随意处置吧。”
“好。”
红璎开始收拾自己桌前的东西，一半拿去卖，一半带走，左右分明。待整理好后一回头，宜尔已经将他的衣物都折放进箱中，“公子，就这些吗？”
“嗯，其他的都要卖了。”
宜尔看着弃筐中那堆红衣裳，“这有许多件我经常见公子你穿，还以为你格外钟爱。”
她每次洗这几件时都收着力，怕次数多了、力道大了，衣衫会褪色。
红璎瞟了一眼，“其实我不喜欢红色。”他有些低沉地说，但很快又扬起声调，“都收好了我们便去后门等吧，我让她帮我约了车马。”
“……好。”
红璎的行李并不多，拎出来的就两箱，大半都留在屋里。他懒得一样样讨价还价，早找了人之后一道收走。
不过两个箱子都塞得满，还是很沉。他的房间离后门近，红璎左右各拎一个，自己一个人全搬了，不让宜尔动手。
他将箱子放在门槛内，跟宜尔一人坐一个，等着车马来。
车马何时来呢？车马应该在黄昏时来，可车马没来。那个女人也没来。
红璎走出去看了好几回，都没瞧见熟悉的身影。身旁一直有人进进出出，他逮着就问有没有见到一个清癯端庄的女子，可人们只是摇头。
宜尔眼见着他从又气又笑地骂那女子记性真差，连时间都会弄错，到一言不发地望着对面的老翁踩着凳子挂上灯笼。
天黑了，星星都已被擦亮。
红璎盘腿坐在箱子上，脸在黑夜中晦暗不明。
宜尔什么也不敢说，什么也不忍心问。实在是被蚊子咬得疼了，又想着前堂莺语忙碌，她才伸手要将箱子拎起，“我先抬回去吧。”
红璎忽地站了起来。
他气冲冲地转回身要踹脚边的箱子，想想又心疼，放下了，痴痴地望着箱子。
红璎被人骗了，整个冠玉馆都知道了。
回到前堂干活的宜尔一边擦着桌案，一边想着那失落的眼神，心口空荡荡的。为何这世上痴情人总被辜负？
她低头暼向倚在男子怀中娇笑的女子，而男子则每每趁对方不注意露出嫌弃的神情。
世事真是不公，换一下就好了。
欢声笑语中、嬉笑怒骂间，半轮明月从最西边一直往东攀。
宜尔以前回房都很早，昨日已经很晚了，今日更是晚得不能再晚，甚至还被喝醉的客人灌了几壶酒。
她叹气，扶着头往外走。□□院中的合欢花虽已闭起，但仍清香袭人，宜尔的脚步不自觉便追着这气息而走，想在夜里赏赏花。
粉霞之下，另有一片蓝影。看来有此想法的不止她一人。
宜尔看到人影本想退走，留意到那熟悉的浓妆时却止住了脚步。看他抱着酒坛一口接一口，几番犹豫后，宜尔走上前。
“这酒喝多了，翌日头会很疼。”王馆主为了省钱，让柴爷他们兑了不少水进去。
红璎抬起脸，一张脸哭得稀里哗啦，妆糊了大半，白里抹蓝，大半夜的跟鬼一样，给宜尔吓了一跳。
看到有人过来，红璎跟被踩到尾巴的猫似的，直接炸起，“你也来看我笑话是不是！？你凭什么？你个矮冬瓜！断眉怪！”
飞来横祸，莫名其妙挨骂，酒意上头的宜尔也破口大骂：“你凭什么骂我？你才花里胡哨！妖里妖气！”
“你不过是个洗衣裳的贱命！”
“那也好过千人睡万人尝的卖笑人！”
“哪有那么多人！”
“我哪里矮！”宜尔也喊回去。
两人吵得头疼，红璎气冲冲地坐回去，宜尔也捏着拳头站在树下。
夜里的冷风吹凉了脸，宜尔发起呆来。她突然不明白自己为何大半夜在这儿和人吵架，回去睡觉不好吗？明天还得早起，说不准现在已经到明天了……
“抱歉，我乱发脾气。”旁边嘀咕了一句，宜尔还以为是自己听错了。
“抱歉。”他又轻声道。
她看向他，“我也不对，骂得那么难听。”
红璎忽然就笑了，“一个贱命，一个贱人，都贱，也不知争什么……”
“我不觉得自己的命贱。我娘费劲将我养大，我自己又辛辛苦苦把自己养到这个岁数，是很金贵的。”酒真是可怕的东西，宜尔难得同莺语外的人多说。
红璎有些发愣，“是啊……都金贵……我的钱也很金贵……可如今是个人都来笑我……”
宜尔方才在前堂确实听到几个倌人窃窃私语他的事，“倒也没那么多，笑你的人本就讨厌你，常人怎会觉得被骗光了钱好笑？更多是可怜你。”
宜尔这么一说，红璎哭得更凶了，拎着酒坛猛地一灌，一大半都没喝进去，哗啦啦全洒在身上，将衣衫浸透。
酒坛咚地一声立在桌上，他用袖子一抹嘴，还是湿的。
宜尔看不下去了，持着一种兔死狐悲的心情，递过手帕，“擦擦吧。弄这么湿，夜里风凉，说不准要染风寒。”
“像我这种被人骗的傻子，得风寒死了算了。”他盯着她的手帕，喃喃道。
眼泪又从他眼眶里流出，“你可知她为何没来？她跟牛刚一起带着我的钱跑了。你说我哪点不如他？”
居然是牛刚……难怪这么巧他昨夜也不见了。宜尔回想了下牛刚的模样，高大结实、沉默可靠，是个很有男子气概的人。想来那寡妇是更钟意这类人吧？
红璎仍在哭诉：“我精挑细选，找了个勤奋老实的苦命女子，观察了两年，将我全部家当都交给她，让她去邻城买田地、屋宅，然后回来赎我。”
他吸吸气，“你知不知道，我从来不哄骗过哪个女客，我都是老老实实，逗她们笑，陪她们玩，挨了不知多少巴掌，才攒到那些钱……我的钱……”他哭得更凶了，一把鼻涕一把泪，邋里邋遢，任谁看了也猜不出这是冠玉馆的小倌。
宜尔看他如此也有些心酸，若是她攒的钱被别人骗走了，估计哭得比他还凶。
“不是你傻，是骗子心坏。他们好吃懒做，所以才爱偷别人的成果。”
红璎痴愣。
宜尔往厨房走去，端了盆水出来，将帕子濡湿，又往他脸上一抹。
知道他醉了，她下手也很随意，不求轻，只求擦得全面。
一帕子抹完，他脸上粉掉了大半，宜尔不禁感慨：“你这粉不牢啊。”
红璎呆呆回道：“钱都省着了，胭脂自然凑合。”
冷水洗脸，他稍微清醒平静了些，接过手帕自己蘸水擦。
等他擦净了宜尔才发现他的眼睛是细长低垂的，而不是炭线画出的那种宽大，鼻尖上有一颗小黑痣，斜侧往上又有一颗，点缀其上，有丝清远又魅惑的气息。
“你素着好看多了。”她坐到他对面。
红璎擦脸的动作一顿，有些责怪地瞟她一眼，“这种时候哄我？”
“我不会哄人，说的是真话。”
“真好……”红璎忽而笑了，笑得柔情似水，“真令人羡慕。”眼中又滴下晶莹的泪来。
“……钱再攒还会有的。”
“那是我多年的积蓄。而我已是明日黄花，攒钱谈何容易？再寻一个不辜负的有情人又何易？”
宜尔看着他，看着看着突然跑到合欢树后面用木棍挖土，刨了一会儿后，她拿着个满是泥巴的袋子走过来，放在水盆里搓洗，然后将袋子一整个给他，“这些给你。”
她在这里藏了三袋钱，等着以后用来成家。
宜尔的脸颊是酒意的酡红。红璎撑着脑袋一偏，笑出声，“喝醉啦？”
“没。谢谢你当时给我的帕子。”
红璎以看怪胎的眼神看她，默不作声将钱推回去，又被推回来。
“这是我的钱，我想给谁就给谁。”
“就为了块帕子？”
“为了支持同道中人。”
红璎扬眉，“我和你怎会是同道中人？”
“同在攒钱改变命运之道。”她面上有一种平静的骄傲感。
红璎噗嗤一笑，又沉思半晌，忽然严肃道：“那我们往后便结为挚友如何？互帮互助，此树作为见证。”
宜尔笑了笑，“好。”
红璎将冰凉的钱袋拢在怀里，慢慢侧趴下去，浅浅地笑了，星星、月亮和宜尔落在他眼里，是那样闪烁明亮。
“谢谢你……你明天可不要后悔。”
“不后悔。”
作者有话说
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第2章 第 2 章