林知予看着谢无晏的眼睛，那里面没有他预想中的震惊或恐惧，只有一种近乎疲惫的审视。
“你知道。”谢无晏的很平，不是疑问。
“……知道一部分。”林知予垂下眼睫，视线落在自己半透明的手上，“在仓库，看到那些罐子的时候，有些画面……闪进来过。不太清楚，但知道不是什么好事。”
苏棠冷笑一声，把用过的棉签扔进垃圾桶：“不太清楚？那你主动引阴气入体的时候，怎么就想得那么清楚？”
“因为有用。”林知予抬起头，重新落回谢无晏脸上，“需要知道的锚点在哪儿，我能感觉到。至于后果……”他顿了顿，嘴角很轻地扯了一下，“反正已经是‘皮’了，熟得快一点慢一点，有区别吗？”
屋里又静下来。窗外的风刮过电线，发出呜呜的声响，像什么动物在哭。
谢无晏撑着沙发扶手想站起来，膝盖一软又跌坐回去。苏棠按住他肩膀：“你消停点！”
“你，”谢无晏没理她，盯着林知予，“过来。”
林知予飘近了些，在离沙发两步远的地方停住。谢无晏伸出手，手指还在细微地发抖。隔空点了点他胸口：“这东西，每次你用那种力量，就会加深？”
“嗯。”
“上次在幼儿园失控也是？”
“……嗯。”
“为什么不说？”
林知予沉默了几秒。他看见谢无晏额角渗出的冷汗，看见那人因为强忍寒意而咬紧的下颌线，也看见那双眼睛里压着的、快要溢出来的东西。不是愤怒，是别的，更沉，更烫，烫得他魂体都瑟缩了一下。
“说了，你会让我帮忙吗？”林知予的话很轻，“你会让我去碰那个阵法吗？”
“不会。”
“所以不能说。”
谢无晏闭了闭眼。再睁开时，他转向苏棠：“有办法缓吗？”
苏棠抱着胳膊，表情复杂：“你问的是缓他的‘催熟’，还是缓你俩现在这要死不死的样子？”
“都要。”
“贪心。”她叹了口气，走到药柜前翻找，“他的魂体被仪式烙印打得太深，就像……就像陶胚进了窑，烧到一半你想停火？难。我只能试试用安魂香和镇符暂时封住那些纹路，让它们扩散得慢一点。但这是饮鸩止渴——封得越死，下次爆发的时候反噬越狠。”
她取出一只细长的木盒，打开是几根深紫色的线香，气味沉郁得像陈年的木头混着草药。又抽出一张空白的黄符纸，咬破手指开始画符。血珠渗进纸纤维，蜿蜒出复杂的纹路。
“至于你，”苏棠画完最后一笔，抬眼看谢无晏，“阴煞入骨，至少三天不能动用任何术法，最好连门都别出。但我知道说了你也当放屁。”她把符纸拍在茶几上，“所以换个说法：你再乱来，下次躺这儿的时候，我直接把你扔出去喂野狗。”
谢无晏扯了扯嘴角，算是回应。他的视线一直没离开林知予。
苏棠点燃线香。紫色的烟雾并不上升，而是沉沉地向下流淌，像有生命般缠上林知予的，顺着魂体向上攀爬。林知予身体僵了僵。那烟雾触碰到暗金纹路时，发出细微的“滋滋”声，像冷水滴进热油。
“忍一下。”苏棠低声说，手指掐诀，“这是在把你魂体里躁动的‘印记’暂时压回去，不会舒服。”
何止不舒服。林知予感觉有什么东西在从内往外撕扯，那些金色的纹路像烧红的铁丝烙进魂魄深处，每一次呼吸都带来尖锐的刺痛。他咬住下唇，没出声，却地飘向沙发上的谢无晏。
那人正看着他。眉头皱得很紧，手指无意识地蜷缩又松开，嘴唇抿成一条苍白的线。
他在担心。
这个认知让疼痛变得可以忍受。林知予甚至极轻微地、几不可察地弯了一下嘴角。
烟雾终于完全包裹住他。暗金纹路在紫气的缠绕下逐渐黯淡、收缩，最后缩回胸口那团旋转的黑气深处，只留下几道淡得几乎看不见的痕迹。林知予魂体晃了晃，比刚才更透明了些。
“暂时封住了。”苏棠抹了把额头的汗，“但最多维持七天。七天后，要么找到办法彻底清除烙印，要么……”她没说完，但意思很清楚。
“七天。”谢无晏重复了一遍，语气听不出情绪。
“还有件事。”苏棠坐下来，表情严肃，“‘锚点’是双向的。你破坏了阵法的一个核心，地脉的反噬不会只冲着你们俩来。老城区这一片的阴阳平衡已经被搅乱了，接下来几天，可能会有些……平时不会出现的东西冒出来。”
似乎为了印证她的话，窗外忽然传来一声尖锐的猫叫。不是一只，是好几只，此起彼伏，在深夜里显得格外凄厉。
谢无晏看向窗外。巷子对面的屋顶上，蹲着五六只流浪猫，眼睛在黑暗里闪着幽绿的光。它们齐刷刷地朝着同一个方向。
西北边，老城区更深、更旧的地方。
“它们在警告。”苏棠低声说，“那边有什么东西醒了。”
林知予飘到窗边。夜风吹过他半透明的身体，带来远处潮湿的泥土味，还有一丝……极其淡薄的、熟悉的阴冷味道。和阵法里的同源，但更古老，更庞大，像深埋地底的巨物翻了个身。
他回过头，发现谢无晏也正看着那个方向。
“你感觉到了？”谢无晏问。
“嗯。”林知予顿了顿，“它好像……不太高兴。”
“废话。”谢无晏撑着沙发站起来，这次稳住了，“你把人家喂到一半的饭砸了，它能高兴才怪。”
苏棠瞪他：“你还想干嘛？”
“回去。”谢无晏抓起搭在沙发背上的外套，“有些东西，得在它彻底醒过来之前查清楚。”
“你不要命了？！”
“因此要趁还有命的时候查。”他走到门口，停顿了一下，没回头，“林知予。”
“在。”
“跟紧。”
林知予飘到他身后，嘴角很轻地扬了扬：“好。”
苏棠看着这一人一鬼的背影，张了张嘴，最后只骂了句脏话。她抓起桌上的符咒和剩下的线香塞进谢无晏手里：“拿着！至少撑到明天早上！”
门开了又关。巷子里的风灌进来，吹得茶几上的纸哗啦作响。
苏棠站在原地，听着脚步声和猫叫声渐渐远去。她走到窗边，看见那一人一鬼的身影消失在巷子拐角，而屋顶上的猫群依然蹲在那里，像一排沉默的哨兵。
更远处，老城区沉睡的轮廓在夜色里起伏，像一头蛰伏的、正在慢慢呼吸的巨兽。
她想起师父很多年前说过的话：有些线一旦牵上，就斩不断了。不是不能斩，是牵线的人自己舍不得。
“傻子。”她对着空荡荡的巷子说，不知道在说谁。
夜色更深了。
而在西北方向，那座横跨废弃水渠的老石桥下，水面泛起了一圈不自然的涟漪。涟漪中心，隐约有什么黑色的、细长的影子一闪而过，没入水底更深的黑暗里。
桥头歪斜的路灯滋滋响了两声，熄灭了。