（提要：安乐国有一百一十二县，两县为一郡，两郡为一州，两州设一道。）
宋安澜几人听到“云州知州”四个字，脸上的笑意瞬间淡去，神色不免有些沉默——这云州知州马尘川，与宋持衡素有旧怨。
当年宋持衡担任察院御史时，曾当场查获马尘川受贿一百两白银，那也是马尘川第一次受贿，虽未被重罚，却也记恨上了宋家。
他本人不算绝顶愚蠢，不至于敢在自己的地盘明目张胆行凶。但此人眼界浅、极易被人挑唆撺掇，未必不是他被人当枪使。
宋安澜当机立断，伸手扯下宋持衡腰间的火牌扔给盛炽：
“盛炽，你即刻带上火牌去驿站传信，事情的严重性如实上报，往重了说，但不许凭空捏造假话。”
随后看向宋持衡：
“爹，你带娘她们先去知州府，这案发现场我来守着。”
“小姐！”
盛炽下意识惊呼。
“不行！”
白长乐也立刻反对，声音颤抖却不失端庄。
“杀机未散，怎放得下你独自涉险？”
宋持衡三人一言不发，他们也想不到更好的办法。
宋安澜抬眸，温和地安抚身边人：
“朝中还有许多要务等着爹去处置，盛炽精于轻功，传信最为稳妥；阿姊与冬禧不通武艺，跟着爹走才最为安全。”
“我留下，既能守住案发现场仅有的线索，也能留意后续动静。”
“此事就这么定了罢。”
留人，会有性命之忧，不留人，仅有的线索或许会被人销毁。众人都知晓留下来的危险性，但宋安澜的提议无疑是当下最好的方案。
盛炽不再多言，抽出腰间短刀，利落斩断马与车相连的绳索，翻身上马，扬鞭疾驰而去，身影很快便消失在暮色之中。
走前，她回头深深看着宋安澜，道了声：
“我等你。”
宋云舒扶着白长乐上了马车，全程将母亲护在身侧，宋持衡则纵身跃至车辕旁坐下，手中马鞭一扬，狠狠抽在马背上，骏马长嘶一声，载着几人疾驰而去，车轮碾过泥泞路面，溅起的泥水险些泼到宋安澜身上。
车帘被轻轻掀开，宋云舒与白长乐探出头，满眼担忧地望着宋安澜。
宋云舒轻抬手放在白长乐肩上，是安慰白长乐，也是在安慰自己：
“阿澜最是聪慧，定不会有事。”
“我们尽快抵达知州府稳住局面，便是对她最大的保护。”
冬禧跪坐在马车角落，悄悄将藏在袖口的短刃挪到顺手的位置，垂着眼看似安分，实则细听街边沿途的所有声响，时刻警惕旁人靠近。
待马车身影远去，宋安澜才转身快步藏进一旁另一辆闲置的马车之中。
她将隔间藏着的铁针拿出，心中暗自感叹：
【幸好盛炽没骑走爹那辆马车的马，不然我这辆马车的铁针可是全没了。】
她靠着冰冷的车壁，长长舒了口气，方才与刺客周旋时，她全身神经都紧绷着，此刻松懈下来，只觉浑身疲惫，连抬手的力气都弱了几分。
随即从袖中取出一方素色绢帕，细细擦拭着腰间匕首上的血迹，眉头微蹙，眼底满是嫌恶。
她素来爱洁，最是厌弃这些污秽之物。
暮色漫过江陵长街，却被疾驰的墨鞍棕马踏碎。
所幸这个时段百姓都在家忙碌，盛炽无需顾忌行人，可以放心在城内纵马疾驰。
白纱质裙裾翻卷，被高束起的墨发在空中肆意漂浮，猛地一用力，棕马昂首嘶鸣后停在驿站门前。
驿站护卫闻声赶来，手持尖锐长枪，层层围住这位不速之客，神色警惕。
盛炽抬手亮出火牌，声音嘹亮：
“左相有令！......”
（另一边）
宋持衡驾车疾驰片刻便抵达云州知州府门前。守门小厮见他车辕旁悬挂的左相令牌，吓得连忙躬身行礼，不敢有半分怠慢，连忙引着宋持衡一行人入府。
几人面上虽是非常安分的被领着，余光却不停打量着知州府。
穿过第一道仪门，通道两侧古柏参天，交替的枝桠在头顶形成交错天然的穹顶，暮光穿过叶尖，细碎的洒在青砖地上。
门楣下倒挂的莲花垂柱精雕细琢，花瓣边缘甚至能看清露珠状的纹路。
云州在州级上属于下州，人少粮食少，刚好稳定。皇帝才继位二十六年，唯一一次巡察还是在六年前，平时多派察院侍郎到二十八州巡察。
马尘川一个下州知州，俯低规制竟隐隐逾制，这么久朝廷还未知，看来这些年马尘川和个别人合作很是融洽。
还真是仗着天高皇帝远，贪了不少钱。
此时的知州书房内，马尘川得知宋持衡还活着，且已抵达江陵郡的消息，急得在书房内来回踱步，右拳不停捶着左掌，发出“啪啪”的闷响，神色焦躁不已。
应不染端坐在一旁的茶案前，淡定自若地品着茶，将马尘川的丑态尽收眼底，内心不禁暗骂一声“蠢货”。
他垂眸望着茶盏中舒展的碧螺春，素色的褙子袖口缀着翠微竹样纹绣线随着动作微微起伏，周身透着一股清冷疏离的气质。
马尘川看向悠闲品茶的应不染怒火攻心：
“你不是说不会有意外？为什么宋持衡一家还活着！”
对于已经上钩的炮灰应不染可不会有什么好脸色，他放下白玉杯负手而立：
“现在说这有何用？证据被我藏得很好，你放宽心就是。”
【放宽心待死就好】
马尘川虽是恼怒这个无名小卒对自己的态度，但考虑到还要仰仗对方出谋划策，只能将火咽到肚子里。
他理了理衣襟，轻咳一声作出一番威严模样：
“该走了，不能让左相等太久。若是礼数不周，反倒容易引人疑心。”
应不染未作回应，默默跟在马尘川身后，一副十分恭敬温顺的模样。
马尘川不紧不慢走入会客堂，见到宋景云一行人后又露出假惺惺的笑容：
“前些日子不小心摔伤腿脚，故而姗姗来迟，望左相与各位海涵。”
说着双手交叉于胸前，左上在上，右手在下，形成交叉状。左手拇指向上翘起，右手四指伸直并拢，拇指与食指呈直角。
他身后的应不染也是装出一副恭敬样，规规矩矩的行礼，装得毫无破绽。
宋持衡一行人不屑与这贪赃枉法之徒虚与委蛇，对于他的客套话毫不在意，只是淡淡颔首示意，神色冷淡，他们不愿给这贪官什么好脸色。
冬禧虽满心不愿，却只能按捺住心底的鄙夷，规规矩矩地躬身行颔首礼，弯腰的幅度比马尘川还要大上几分。
马尘川直起身子，恭敬说道：
“不知左相光临漏府是有何要事？下官已命人备好餐食，大人及家眷舟车劳顿，何不先歇息一番？”
宋持衡整理衣冠，语气十分平淡：
“知州府的餐食，我宋某一家可消化不了。”
马尘川再次弓下身子:
“下官，惶恐。”
宋云舒四人就默默听着马尘川和宋持衡的谈话，无人插画出生，却各怀心思，目光默契的全都落在马尘川身上。
应不染看向马尘川的目光倒不是厌恶，蔑视罢了。
另一边，宋安澜正抱臂坐在马车闭眼歇息，脑中却清醒地感受着周围的情况。
“快！跟上！”
粗犷的声音和过于杂乱的声音入耳，宋安澜猛然起身，做好预战姿势。
她悄悄撩开布帘，此时的天已经彻底黑了，一群士兵拿着火把围着黑衣人的尸体，另一群士兵则向她行来。
一身着明光铠的中年男人上前，郑重抱拳行礼：
“在下一十三道臬司衙门千户柯盛，奉左相之命前来护送宋小姐到云州驿站。”
随后拿出诏令双手递上。
宋安澜拿过仔细观察，看到印章上是宋持衡的官印才放下心。
她离开马车，看向柯盛身后，眉头紧皱，语言傲慢:
“怎不给我准备马车？那么长的路还要本小姐亲自骑马过去？”
“我不擅骑术，出了事你们有可担待得起？”
柯盛一行人跪下请罪：
“本是备了马车，但小的怕对方复返伤了小姐，为了节约赶路时间才没拉来马车。。”
说着又示意手下的人拉过来一匹马：
“此马温顺，小姐上去后只需抱紧它的脖子便好，缰绳会有士兵拉着，决不让小姐有半分闪失！”
宋安澜一脸傲慢，最终满是不情愿地回了句：
“罢了。”
宋安澜在两人的搀扶下上了马，还没等周围人反应，马已经带着宋安澜跑的不知所踪。
柯盛一怔，手臂用力一挥，粗犷的声音大到快要刺破耳膜：
“还不快追上！你们想被打板子了？”
见身后没了那群烦人的苍蝇，宋安澜坐起身，让自己的身体与马儿同频。
她低头笑着:
“是匹好马。”
彼时亥时一刻，夜色深沉，长街之上唯有值守官兵往来，无百姓游走、无权贵出行。疾驰带来的风吹起高高束起的墨发，藏于腰间的软剑泛着寒气，裙裾翻飞，月白色素娟在月光下如湖水般泛起涟漪。
随着马的一声嘶鸣，宋安澜停马于云州驿站前。
白长乐一行人早在驿站外等着，在宋安澜到达的瞬间就迎了上来。
白长乐捧起宋安澜的脸仔细端详：
“身后可有追兵？身子可有受伤？”
宋云舒亦细细打量她周身，确认她安然无恙心里的巨石才落下。
她适时出声，打断白长乐细碎的问候：
“娘，阿澜忙碌这么久也累了，不如让她早些入内歇息。”
宋安澜听这话还附和的打个哈欠：
“娘，我真没事，后面也没来追兵。”
“时候不早了，您也早些休息，往后的日子可有的忙了。”
白长乐还想说什么，宋安澜却挣脱白长乐的束缚跑了，离开时还不忘回头对她挥挥手打招呼。
她看着跳脱的小女儿不禁头疼，细细回想后无奈叹气，最终被宋云舒搀着回了房。
宋安澜走进房间松下一口气，接过盛炽递来的湿绸放松净脸。
左右驿站直归宫里管，她们也没什么多要顾及。
盛炽接过绸布，放入水盆再取出拧水：
“小姐，冬禧告诉我马尘川身边多了个人。”
宋安澜睨了盛炽一眼，接过绸布将其覆在脸上躺下不动。
盛炽接着说：
“我打听过了，但没打听到太多有用的。”
“马尘川身边这人姓应字不染，名不知，听说是因救了马尘川的命才留下。”
“他倒是没什么官职，只是在马尘川身边伺候，但这暗里就不知给马尘川出了多少招数。”
宋安澜坐直身子，柔软洁白的绸布被取下：
“亲属关系呢?”
盛炽接过绸布，扔到水盆里就不管了：
“查不到，像是凭空出现一般。”
“咔嚓！”
被墨色笼罩的天空被一道光划破，银月也借着那道缝隙藏匿于世间。
盛炽起想去关窗却被宋安澜止住，窗外狂风大作，很快就下起暴雨。
“我爹三天前才领旨，还没赶多少路就遇到这事，京城那群人究竟是有多急。”
忘忧阁藏匿于世间，想要找到必定要耗费许多人力物力。当今有这番能力的人不多，有这番能力且和宋持衡有敌对关系的人更少。
皇城那些人不可能，那便只有京城了。
盛炽拿过披风给宋安澜披上：
“右相如今七十有一，他争这也当不了多久。”
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第2章 第二章 消息