阳平王年纪太小，还不明白这几日宫里究竟出了什么事，只知道熟悉的人忽然少了许多，殿外的甲士又比往日多。他醒来以后也不肯让乳母抱，只攥着刘灼灼的衣襟，整个人软软地伏在她肩上。
刘灼灼索性抱着他去了宫门。
走到半途，阳平王大概是被风吹醒了些，从刘灼灼肩上抬起头，揉了揉眼睛。
“阿耶呢？”
刘灼灼抬手替孩子理了理鬓边睡乱的头发，只道：
“阿耶累了。”
阳平王似懂非懂地“哦”了一声，很快又趴回她肩上。
博真正带着一队宿卫换值。远远看见刘灼灼过来，他立即迎上前。
“刘侍中。”
刘灼灼点点头。
她今日没有穿官服，只披了一件浅色外衣。阳平王伏在她怀里，半张脸藏在她颈侧，看上去不像朝中权臣，倒完全是个抱着孩子、几日都没睡好的年轻寡妇。
博真目光落在阳平王身上。
“博真。”
“臣在。”
她垂下眼，轻轻拍着怀里的孩子。
“你是先帝宿卫。”
刘灼灼声音很轻。
“我知道先帝后来性情有变，对你们多有苛待。值宿稍有差池，便是重责；有时便是没有差池，也未必能讨得一句好。”
博真没有接话。
元翼最后是什么样子，他们这些贴身侍卫个个看得真切。
刘灼灼抬起头。
“可你毕竟跟了先帝这么多年。”
“他如今不在了。”
她说着，将阳平王往上托了托。
孩子被惊醒一点，下意识搂紧她的脖子。
“只留下这么小一个孩子。”
博真脸上的肌肉动了一下。
刘灼灼眼含希冀地问：
“你会护着他的，对不对？”
博真几乎没有迟疑。他单膝跪下：“臣受先帝厚恩，自当誓死护卫阳平王。”
刘灼灼感激地看了他一会儿。她似乎松了口气，然后才又低声道：
“你也会护着我，对不对？”
博真抬起头。
这句话若换一个人来说，多少有些突兀。
可偏偏是刘灼灼。
他在天安殿当了这么久的宿卫，自然知道先帝怎样待她。
白日留膳，夜里传召，东庑宿直，御前侍奉。元翼到了最后，身边的人换了一拨又一拨，能长久留在天安殿里的，始终只有刘灼灼。
先帝的孩子。
先帝临死前最亲近的人。
博真没有什么可犹豫的，他重新低下头。
“臣誓死护卫阳平王与刘侍中。”
刘灼灼笑了，那笑容里甚至带着一点疲惫。
“有将军这句话，我便安心了。”
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午后，皇后召元嵩、崔宏及尚书台数名重臣入天安殿。
元翼的遗体已经移走，地面也重新清洗过。只有石砖缝里还留着几处洗不尽的暗痕，提醒众人不过数日之前，这里发生过什么。
慕容徽坐在上首。她穿着素服，头上没有珠饰。短短两日，她像是忽然长了几岁。
刘灼灼站在她身旁，阳平王仍旧在她怀里。
博真披甲按刀，立在左侧。
慕容明则站在另一边。他今日难得没有嬉皮笑脸，一身深色衣袍，腰间佩刀，往那里一站，竟也颇有几分正经模样。
元嵩进殿时，第一眼看的便是阳平王。
第二眼，才落在皇后身上。
崔宏则把殿中人一个个看了一遍。
皇后。
刘侍中。
阳平王。
博真。
还有那个慕容氏年轻人。
他垂下眼，向皇后行礼。
“臣等见过皇后。”
慕容徽抬手。
“都起来吧。”
众人起身后，她并没有马上开口。她看了眼刘灼灼，才有些艰难地开口：
“太子找到了。”
元嵩猛地抬头。
“在何处？”
慕容徽看着他们，神色复杂。
“人是找到了。可是……已经薨了。”
元嵩如遭重击。
“……什么？”
“今日清晨，有太子随从逃回。”
慕容徽叹了口气。
“太子原本已经得知陛下崩逝，正准备返回平城。可途中有近侍忽然行刺，太子伤重不治。”
元嵩脸色一下子白了。
“行刺之人呢？”
“当场被乱刀斩杀。”
“是谁？”
“是个马奴，柴璧后分去东宫的。”
元嵩闭了闭眼。
不过两日。皇帝死了，清河王死了，如今连太子也死了。
他看着元翼从一个一无所有的少年变成统一北方的霸主，看着元茂和元绍长大。这是他的侄儿，他的侄孙，他曾经满心寄望的帝国未来。
崔宏沉默良久，才问：
“尸身呢？”
“已命人迎回。”
慕容徽道，“随从亦有人证，一并回平城审问。此事做不得假。”
元嵩没有再问。他扶着几案，慢慢坐了回去。
殿中众人的目光，不约而同地落在了阳平王身上。
孩子刚刚睡醒。他并不知道那些人在看什么，只缩在刘灼灼怀里，攥着她胸前的发辫玩。
慕容徽看了她一眼。
“太子既薨，国不可无主。”
她问：“诸公以为，国本当如何？”
没有人立即回答。
元嵩皱着眉。赵国当然不是没有宗室，元氏诸王还有不少。可大行皇帝亲子尚在，此时舍子而立旁支，又凭什么？
何况眼下皇帝暴崩、清河王伏诛、太子遇刺，再从宗室里挑一个成年亲王出来，只会让已经惶惶不安的朝局更加难测。
崔宏显然也在想同样的事。
他抬眼看向阳平王。
“阳平王年幼。”
这一句话，没有赞成，也没有反对。
一直在逗孩子的刘灼灼终于加入他们的讨论。
“年幼，总比名分不明好。”
元嵩看向她。
刘灼灼话语出口条理分明：
“太子是大行皇帝长子，原本最当继统。如今太子不幸薨逝，清河王又已伏诛，而大行皇帝诸子尚在。”
“此时若舍亲子而别求宗室，今日立这个，明日便会有人问为何不是那个。”
她低头看了一眼怀里的孩子。
“宗室诸王人人都有名分，人人也就都有理由。”
这正是元嵩和崔宏所担心的。
刘灼灼继续道：
“依在下之见，不如奉阳平王承大统。”
殿内几人仍没有说话，她继续道：
“阳平王年幼，自然不能亲理政事。”
“可眼下国中新丧，人心未定。新君若已有自己的亲近旧属，朝中今日才平息的猜疑，明日只怕又要起来。”
“阳平王年幼，别说尚未结交外臣、也没有自己的班底，便是对如今之事也记不太真切。于此时而言，未必不是好事。”
“皇后为大行皇帝中宫，当尊为皇太后，临朝决断。”
慕容徽不置可否。
“至于军国大事，仍由尚书台议定，各曹依旧制行事，宗室诸公亦可共参。凡有大政，上奏太后裁决。”
她说到这里，看向元嵩和崔宏。
“如此，皇位仍是先帝血脉。”
“中宫有名。”
“尚书台有职。”
“宗室诸王，也不必彼此猜疑。”
崔宏听她把每个人的位置都安排得漂亮妥帖，不由看她：
“那刘侍中呢？”
殿中其他人的目光也落到刘灼灼身上。
刘灼灼却笑了一下。
“我？”
“在下仍是侍中。”
“该办什么差，便办什么差。”
崔宏没有立刻接话。
他当然知道事情不可能这么简单。一个普通侍中，不会抱着未来的皇帝站在这里；不会让皇后依她的主意召集群臣；更不会一边站着宿卫幢主，一边还站着一个佩刀的慕容氏年轻人。
可刘灼灼至少没有在今日伸手索取任何新的名号。
皇位姓元。
太后是先帝中宫。
尚书台仍在。
元嵩仍是宗室之首。
这套架子，没有被掀翻。
对于一个刚刚连死皇帝、亲王、太子的国家而言，已经是眼下最不坏的安排。
半晌，元嵩长叹一声。
“阳平王才多大？”
他看着那个孩子，阳平王正低头摆弄刘灼灼腰间的佩绶，玩得专心。
他看了许久，最后才道：
“总归是先帝的骨血。”
这一句话定下，殿中的气氛便开始松动了。
崔宏也缓缓道：
“当此非常之时，最忌名分再乱。”
“若奉阳平王承统，尊皇后为太后，尚书台照旧理政……”
他顿了顿。
“臣以为，此危难之际，可行。”
其余几名大臣互相看了一眼，也陆续躬身。
“臣等附议。”
慕容徽握在膝上的手也缓缓松开。
名分定下，她就是皇太后。此后即使再换一个元翼的儿子，也动不了她的地位。
正当众人扬眉之时，刘灼灼怀中的阳平王忽然仰起脸。
“饿。”
刘灼灼愣了一下。
殿中几个老臣神色都微妙地僵了僵，未来的新君显然并不关心方才众人替他定下了什么国本。
刘灼灼忍住笑。
“再等一会儿。”
阳平王皱了皱鼻子。
“不。”
慕容明在旁边偏过脸，肩膀似乎轻轻动了一下。刘灼灼瞪了他一眼。
慕容徽也终于露出一点很淡的笑。
这大概是几日以来，天安殿第一次有了一点活人的气息。
可那一点气息只停留了片刻，殿外马上传来急促的脚步声，紧接着有人在门外高声道：
“急报——！”
慕容徽的笑意瞬间消失，博真也立刻按住刀柄。
“进来。”
一名军士几乎是冲进殿中，跪倒在地。
“启禀皇后、诸公——京畿急报！”
元嵩站起身。
“何事？”
军士喘着粗气。
“京畿外围发现大队骑军！”
崔宏神色骤变。
“哪里的兵？”
“着朔方服饰！”
“多少人？”
“前哨报来，连营数里，骑兵至少数万！”
殿中顿时一片死寂。
“数万？”
元嵩上前一步。
“怎么可能？”
平城周围不是没有戍卫。几万骑兵，不可能凭空冒出来。
军士脸色发白。
“来得极快。昨日尚无踪迹，今日前锋已经逼近京畿。沿途哨骑来不及回报，几处驿亭甚至直到看见尘头才知道有人过境。”
崔宏厉声问：
“旗号呢？”
“只有一面黑骑，并无字号。”
“秦军？”
军士迟疑了一下。
“军中多是北地装束。”
刘灼灼还抱着阳平王站在那里，神色没有什么变化。只有慕容明离她最近，他侧过头，看了她一眼。
薛利到了。
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平城之外。
暮色正从广阔的原野上一寸寸沉下来，远处城郭已经只剩一道青黑的轮廓。
大军没有燃起太多火把，数万匹战马铺在旷野上，偶尔响起低低的喷鼻声。骑士牵缰而立，甲衣、弓囊、长矛都隐在渐深的夜色里，像一片从地下生出来的黑潮。
最前方，一骑停在高坡。
薛利抬起头。
他望见了平城。
作者有话说
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第64章 孀妻弱子