瑞王府夜宴之后，江墨在京城勋贵圈子里的名声，算是小小地传开了。不再是单纯依附苏世子的“玩意儿”，而是有几分真才实学的“江南才子”。这名声，自然也伴随着更多的关注和更隐晦的试探。
苏宴对此似乎乐见其成，偶尔会主动带他出入一些场合，还是一副“我家江墨厉害吧”的炫耀姿态。但江墨能感觉到，苏宴看他的眼神里，探究的意味并未减少，反而更深了些。
这日，苏宴不知怎的，赌瘾犯了。
“闷死了，走，墨儿，带你去个好玩的地方。”苏宴丢下手中的书，伸了个懒腰，那宽大的袖袍滑落，露出一截瘦削白皙的手腕。（好香的手腕）
江墨谨慎问道：“世子想去何处？”
苏宴冲他眨眨眼，那双含情眼带着点狡黠：“‘千金散’，听说过吗？”
千金散，京城最大的赌坊，也是苏宴曾在地图上点给他看，背后牵扯户部侍郎的地方。那是真正的销金窟，也是龙蛇混杂的是非之地。
“世子，那种地方……”江墨试图劝阻，“鱼龙混杂，于您贵体恐有不适。”
“怕什么？”苏宴不以为意，已经起身招呼小厮备车，“本世子又不是泥捏的。再说了，”他回头瞥了江墨一眼，笑的意味深长，“有你这只聪明的小狐狸在身边，还怕被人吃了不成？”
马车径直驶向城西，停在一座看似不起眼，内里却极尽奢华的三层楼阁前。匾额上“千金散”三个鎏金大字，还未进门，便能听到里面传来的喧嚣声，骰子碰撞声、吆喝声、狂喜或绝望的呼喊声交织在一起，形成一种躁动而危险的气氛。
千金散尽还复来。
苏宴显然是这里的常客，刚一进门，便有衣着光鲜、眼神精明的管事满脸堆笑地迎了上来：“哎呦！苏世子！您可有些日子没来了！快里面请，雅间一直给您备着呢！”
赌坊内烟雾缭绕，各种气味混杂。形形色色的人聚集在赌桌前，有衣着华贵的富商巨贾，有眼神狂热的中小官吏，也有面露凶光的江湖客。看到苏宴进来，不少人都投来目光，敬畏、羡慕、嫉妒，兼而有之。
苏宴对这一切视若无睹，摇着玉骨扇，熟门熟路地往二楼雅间走。江墨紧跟在他身后，目光扫过四周，将一些人记在心里。
雅间布置得颇为精致，与外间的喧嚣隔开。苏宴径直走到一张玩骰子的“大小”桌前坐下，随手从袖中掏出一张银票拍在桌上：“先来一千两，玩玩看。”
那面额让江墨眼皮都跳了跳。一千两，足够寻常百姓家舒舒服服过上好几年了。
赌局开始。苏宴下注看似随意，完全凭心情，一会儿押大，一会儿押小，毫无规律可言。奇怪的是，他的手气却好得出奇，几乎是押什么中什么，面前的银票很快堆起了一小叠。
庄家的脸色渐渐有些不好看。周围几个陪着玩的赌客，也纷纷跟着苏宴下注，口中奉承着“世子手气旺”、“沾沾世子的喜气”。
江墨站在苏宴身侧，眉头微蹙。他不懂赌术，但也看出些许不对劲，苏宴的“好运”，似乎太过刻意了，他仔细观察着庄家的动作，骰盅的摇晃，以及苏宴的眼神。
几轮过后，苏宴面前的银票已经翻了好几倍。他似乎玩腻了，打了个哈欠，将赢来的钱大部分推给旁边眼巴巴看着的小厮：“拿去，请兄弟们喝酒。” 那小厮欢天喜地地接了。
“没意思，”苏宴站起身，“总是赢太无聊了，墨儿，我们换个玩法。”
他带着江墨又在赌坊里转了一圈，玩了会儿牌九，又看了会儿斗蛐蛐，输少赢多，随手将赢来的钱散给身边人或是输得精光的赌徒，一副视金钱如粪土的败家子模样。
江墨一直沉默地跟着，心中的疑团越来越大。苏宴绝不仅仅是运气好。他对赌坊的各种门道了如指掌，甚至能隐隐影响赌局的结果。他来此，真的只是为了消遣和散财？
就在他们准备离开时，一个喝得醉醺醺的壮汉输红了眼，摇摇晃晃地挡在了苏宴面前，满身酒气，眼神浑浊地盯着苏宴腰间的玉佩。
“小……小白脸，手气……不错啊！借……借点银子给爷翻本！” 说着，竟伸手要来抓苏宴。
江墨眼神一冷，迅速挡在了苏宴身前，同时手腕一翻，格开了那壮汉的手。他动作迅捷，与平日温文尔雅的书生形象判若两人。
那壮汉被格开，愣了一下，随即恼羞成怒：“嘿！还有个护主的小崽子！” 抡起拳头就要砸下。
“放肆！”
不等江墨再有动作，赌坊的护卫已经迅速上前，一把扭住了那人的胳膊，将其死死按在地上。管事连忙过来赔罪：“世子受惊了！是小的们疏忽！这醉鬼立刻处理掉！”
苏宴自始至终，连脚步都未曾移动一下。他站在江墨身后，看着江墨挡在他面前的背影，眼中闪过一丝惊异，随即化为玩味。
他轻轻拍了拍江墨的肩膀，示意他放松，然后走到那被按在地上的壮汉面前，蹲下身，用扇子抬起那人的下巴，端详了片刻，忽然笑了笑。
“想要银子？”苏宴的声音很轻，“可以啊……留下你这只手，本世子赏你一千两，如何？”
那壮汉闻言，酒彻底醒了，吓得面无人色，连连求饶。
苏宴却不再看他，站起身，对管事淡淡道：“按规矩办吧，别脏了地方。”
说完，他转身，很自然地拉起江墨的手腕，朝外走去。他的手微凉，力道却不小。
直到走出赌坊，坐上马车，江墨才仿佛回过神来，意识到自己方才做了什么。他下意识地挡在了苏宴面前，甚至露出了不该显露的身手。他迅速抽回自己的手，低下头：“江墨逾矩了。”
苏宴却没有像往常一样调侃或试探，他靠在车壁上，静静地看着江墨，目光有些复杂。马车内一时寂静，车轮滚动的声音响亮。
过了好一会儿，苏宴才缓缓开口，声音听不出情绪：“没想到，我的小狐狸，不仅会咬人，爪子也挺利。”
江墨默然不语。
“不过，”苏宴话锋一转，语气又恢复了平时那般，“护主的样子，倒是不难看。”
苏宴不再说话。
江墨却无法平静。他刚才的举动，完全是下意识的，是因为苏宴是他复仇的关键，不能出事？还是因为……别的什么？
他不敢深想。
马车驶回苏府，已是华灯初上。苏宴似乎真的累了，脸色比出门时更显苍白，下马车时，脚步甚至虚浮了一下。江墨又伸手扶了他一把。
这一次，苏宴没有推开，反而借着江墨的力道站稳，然后，将半边身子都靠在了江墨身上。（魅死了啊啊啊宴宴啊啊啊啊乖宝宝）
“扶我回去。”他低声说，声音带着浓浓的倦意，温热的气息拂在江墨的耳畔。
江墨身体僵住，苏宴的重量和温度透过薄薄的夏衣传来，药香和一丝赌坊里沾染的、若有若无的奢靡气息隐隐约约。他想推开，手却像被钉住了一般。
最终，他只得僵硬地扶着苏宴，一步一步，慢慢地走回苏宴住处。两人的影子纠缠在一起，密不可分。
一路上，苏宴都很安静。
直到将苏宴送回卧房，看着他服了药躺下，江墨准备离开时，苏宴才在半梦半醒间，含糊地嘟囔了一句：
“墨儿……今日，多谢。”
那声音很轻。也许是苏宴的梦呓。
他站在床前，看着苏宴沉睡的容颜，在昏暗的灯光下，只剩下疲惫与脆弱。
仇恨与一种陌生的情愫，在他心中激烈交战。
他缓缓握紧了拳。
这温柔的囚笼，这步步惊心的试探，他究竟该如何自处？
渊:感觉江墨像那种白莲花绿茶女二
江:怎么又是你？
渊:我是楚临渊的哥哥楚林渊
楚桓: ？
作者有话说
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第7章 第 7 章