暮色渐浓，白昼那点融融春暖悄然褪去，转作几分微凉。一阵晚风吹过，众人几乎同时打了个寒噤。
宋家大公子“黑煞鬼”的名号，在燕京早就传开了，铁血无情、手段狠绝，刑部大狱里不知多少人折在他手上，流氓土匪也好，贪官酷吏也罢，再凶恶残暴之徒，都被治得服服帖帖。
现下，宋灵均正端坐车内，瞭了一眼观林。
他便是与阿衍妹妹订亲的那个，还以为是什么样的人物，她满嘴都夸好，如今看来，不过乳臭未干的小子罢了。
宋灵均嗤之以鼻，漠然扫视一圈，道：“路过，顺道来接妹妹一块回府。”
声音深沉，裹挟着日暮的萧瑟，冰凉漫过人耳际。
宋子云听了有点心慌，哥哥虽一直有在关照她，但从来板着脸，一副凶相，她自幼畏惧。
踟蹰不决时，回头看见宋子衍，灵机一动：“四妹妹，你身子弱，路上颠簸不好受，哥哥的马车宽敞舒适，你去坐吧，我同二姐姐一辆。”
宋子衍自上回湖边那一遭后，便对大哥哥心生警惕，巴不得离他远些，心里自然不愿，可宋子云丢下话，就自顾自往后面马车去了，观林又轻轻拍了拍她手背，笑说去吧，叮嘱路上小心。
见状，一直观望的宋灵均收回视线，啪地一声，甩下竹帘。
宋子衍进退两难，莫奈何，只好硬着头皮登上车。
里面车帘遮盖严实，光线不甚明亮，空间倒宽敞，居中摆了张黑漆镌花桌案，上面堆着厚厚一沓公文。
宋子衍局促坐着，眼珠不敢乱转，身下的墨狐云锦褥子温软如絮，可她无暇去感受。大哥哥就在不远处，昏暗中，那双幽深眼眸紧盯着她。
顶着那瘆人视线，脊背都不由泛寒，宋子衍忍不住找话道：“大哥哥今日散值的挺早啊。”
“妹妹今日很高兴？”
宋灵均几乎与她同时开口。
高兴？
突然这么一问，宋子衍一时没会意过来，掀起眼帘狐疑看去，就见他冷硬侧脸浸润在晦暗暮光里，阴恻恻的，顿时嗓子卡住，不敢问话了。
宋灵均注视着她，巴掌大的小脸楚楚动人，神态娇怯，无论怎么瞧都不腻味。
“方才在观府门前，见妹妹笑靥如花，想来心情一定很愉悦罢。”他语调幽森道。
宋子衍唇角一僵。
“大哥哥有烦心事？可是公务太多搅扰的？”
“不错，”宋灵均接话，“烦神得很。”
“别太过操劳，”宋子衍嗓音格外软和，“要适当歇息，顾惜身子。”
闻言，宋灵均将手中公文稳稳放到案上，身体向后一摊，靠在了车壁上，结实强健的上半身随着动作舒展开来，姿态间，那浑身冷肃气质犹如薄冰初融，透露出几分随性和轻佻的意味。
“既妹妹说了，那便依你。”他抬手拧拧眉心，淡声吩咐：“过来给大哥哥揉捏下肩颈。就跟从前一样。”
宋灵均在去外省书院求学前，常温书至夜半，到次日双目酸涩、额角胀痛时，宋子衍就会为他按摩以纾解疲意。
然时移事往，如今兄妹两人已不适宜接触过近。
宋子衍犹豫了。
见半天没动静，宋灵均侧目，“怎么，妹妹嫌辛苦，不情愿？”
简短一句，听在耳里咄咄逼人，宋子衍心中隐隐浮起一个不安的念头，但迫于那锐利眸光，还是磨蹭着挪了过去，将圆润指腹按压在他眉梢外侧，轻柔画起圈来。
小巧手掌沿着肩颈一路提按至肩头，宋子衍使上十足劲道，宋灵均顿觉神清气爽，舒缓地阖上了眼。
宋子衍瞧他脸色有所好转，斟酌着道：“妹妹不是嫌辛苦不愿意，只是大哥哥已到了娶亲的年纪，我也已订亲，彼此应当避嫌的，不然叫人家看见，以为规矩不好，误会我们。”
“误会我们？我们除了是兄妹还能有别的关系？”
“……”
宋子衍不知怎么讲，心里好烦，她不信他不明白，干脆直言：“衍儿的意思是男女大妨。”
“妹妹说的在理，男女有别，你与那位观公子亦要谨记。虽已订亲，到底尚未成婚，倘若日后出了什么变故，你们往来过于密切，难保妹妹清誉不受牵连。”
说时，他仍闭着眼，面容不温不火，语调轻描淡写，可宋子衍清晰听出里面夹杂冷嘲和微愠。
指尖一顿，她有种不好的预感。
果然，下一瞬，宋灵均偏首看过来。
只见他漆黑熠亮的瞳仁里清晰倒映出自己紧张神情，宋子衍心尖一颤，身体下意识后退，就要撞上厢板时，一只手悄然环住了腰将她挟回。
这一切发生的太快，猝不及防下，宋灵均彻底转过身，正面对她，另一只骨节苍劲的大手撑在车壁。宋子衍被围困在逼仄狭小的空间内，鼻尖充斥着独属于男人的、带着体温蒸腾出的悍烈气息，混杂着清冽松木香，不难闻，却让她无处可逃。
“小心点，别磕着。”他说。
声线低沉磁性，透着几分散漫，劲瘦而充满韧性的腰身却贴近几寸，黑金腰带上的金狮兽头隔着外衣直硌宋子衍。
她慌了，整个人受惊失措。
这时，宋灵均启唇，吐字不紧不慢，一句一顿：“妹妹要爱惜自己的名声，莫要让……关心你的人心忧……所以日后举止须注意些，不要再与外男……当众亲近，好不好？”
话罢，目光下移，像锁定罪证般盯着她手背。
宋子衍脑中一炸，恍惚明白过来什么，瞳孔遽然紧缩，脱口而出道：“观公子他不算旁——”
话未讲完，下颌猛地被抬高，宋灵均扼住她，眼神无波无澜，但威严尽显：“大哥哥最不喜欢不听话的人了。”
一句，平静的粗暴，隐怒无声。
宋子衍咫尺间全是他的压迫和炙热气息，不禁惧怕，两条细腿微微哆嗦起来。
他们兄妹自幼一道长大，她清楚他性子，也知晓他手段。
她挣不过他。
转念间，眼波似蒙上山雾，变水盈绵软起来。
宋灵均看着，方才还梗着脖颈不服反驳的人，转瞬便收去声势，变得楚楚可怜起来，只两瓣不点而赤的胭脂唇犹自紧抿着。
实在…惑人心魄。
宋灵均鼻息粗重起来，他紧了紧喉咙，两道浓眉蹙着，几番隐忍克制，才松手缓缓挪开，而宋子衍，若此刻马车停下，恨不得直接跳下去，可她四肢僵硬，动都不敢多动。
好在没一会，宋灵均便恢复如常，端正了坐姿，调匀气息道：“想喝哪个？”
宋子衍顺着他视线看向桌案，黄花梨木架上一排白瓷茶罐，她草草扫了眼，随手指了个。
宋灵均不再言语，专心煮起茶：山泉水注入紫铜壶，架到炉上，待水沸，取一碟活雨茶妥帖倒入，只见水汽蒸腾，顷刻间茶香四溢。
他倒了盏递来，宋子衍接过，小口抿着，表情乖巧。
宋灵均瞧了她几眼，见她只管低头一言不发，神色倒无异样，遂放心品起茶来。
两人相对无言，约莫片刻后，宋灵均主动开口。
他慢条斯理拂着茶沫，语气闲淡从容，仿佛随意一提：“你方才道观公子不算旁人，倒也没错，名分早定了。那会大哥哥瞧你同他说话，言笑自在，神色间要比前阵子在府里松快不少，看来今日宴席不错，宾主尽欢，使你二人也相熟了？”
这话怎么听怎么怪，尤其两人才发生了彼此都不快的事。前嫌未释，宋子衍果断摇头，答话含糊：“没有的，相识也才短短几月，只是观公子待人周到罢了。”
宋灵均闻言睨她，一如既往的含蓄又狡猾。
见下颌还泛着红，水汪汪的眼睛也畏意明显，想来吓到了，于是放缓语调，轻快许多道：“上次问过妹妹他如何，你说很好，可大哥哥还是不太放心。你从小在闺阁与女孩们一块长大，天底下的男人你一个都不算了解，难分清好人跟无赖。哥哥在狱中断案数载，所见之人，负心忘义之徒十有**，故而在择郎婿这样大事上，妹妹需多加思量，断定清楚，他是否……真为良人？”
“嗯。”宋子衍乖顺点头，心想闭嘴吧，最坏的就是你。
宋灵均看她一直垂着头，顿了顿，轻声问：“还疼？”说着，伸手抬起她下巴摸了摸，红已消褪不少，但当撞上她委屈至极的眸子时，指尖不安滑了下，“大哥哥一时性急，力道重了。”
“无妨，不疼了。”
听此，他不好再说什么，又倒了杯热茶递去，便继续处理公文。
车厢瞬间安静下来。
车轱辘碾地发出“吱嘎吱嘎”声响，传到耳里，直教宋子衍忆起幼年尚未入府前，住过的一间破烂屋子，里面东西颠七倒八，灰尘漫漶，夜阑人静时，常有灰鼠咬啮横梁的窸窣动静。
木轮碾轧，一下接一下，她听着，心仿佛也被咬住，思绪杂乱纷飞。
大哥哥究竟想做什么？他们兄妹和睦多年，从未有过今日这般暗中针对、游离暧昧……
可怖的念头在脑中飘来荡去，直至回到北绣阁都没理清。
他身居要职，朝中言官必考其德行……他不似观林无意权势，眉宇间尽是进取之色，他不会…做出那等悖逆人伦之事，拿仕途赌……有爹爹在，宋家之主是宋微尘，岂容他宋灵均僭越……儿时一块玩耍嬉闹，同榻歇息亦是有的…应该…只是自己想多了……
一番胡乱思索，宋子衍神色疲惫，唤来春杏道：“这坛酒是采集夏日荷露酿制的，甘甜清冽，口感甚好。你送去翠微轩，就说姑娘没别的拿得出手，只酿了这点酒以表心意，谢大哥哥年前的及笄礼。”
春杏办事伶俐，当即去了。
翠微轩。
宋灵均坐在榻上，灰黑陶坛搁在眼前，冷冽酒香芬芳扑鼻。
“这是四妹妹亲手酿的？”
春杏：“是的。旧年夏天，姑娘日日卯时去湖边收集，整整一个夏节就得这么一瓮，她舍不得喝，说要留给大公子呢。”
宋灵均听得十分受用，啜了一口，沁凉酒水漫过舌尖泛起丝丝甜意，如画般的细长凤眸不禁眯起——阿衍妹妹还是选择以此讨好，可惜时辰已到，天该变了。
轩窗外，夜色浓厚，轻薄月亮掩在云间，四下花草、飞檐、院落连成一片朦胧，静谧如网兜罩住整个宋府，就在这时，忽的一道哐当巨响划破空寂。
月桂堂。
宋子文大发脾气：“她宋子衍算个什么东西，也敢教训起我来？！”
“仗着攀上观家，就在我跟前作威作福，我呸！也不看看自己什么身份，贱骨头、野丫头，捡个我不要的破烂当金龟婿捧着。”
宋子文骂骂咧咧，仍不解气，甩手砰地一下，又一套蓝釉茶具坠地粉碎。
桂翠芳忍无可忍，上前拧住她腮帮子训斥：“给我闭嘴！你一个未出阁的姑娘，大家闺秀，嘴里吐的都是甚么不干不净的话，谁教你这么说的？我一再让你收敛性子，端方持重，全都抛在脑后了？”
“母亲，”宋子文快要哭出来了，“她们今日受宋子衍那小蹄子挑唆，都欺负我……女儿的脸全让丢尽了。”
桂翠芳长嗟一声：“你呀，成日只知耍小性子，言语鲁莽口无遮拦，纵然不是北绣阁，也要吃别人暗亏。——把衣裳披上，夜间凉，别冻着。幸而不是宋子云，还算好对付。”
宋子文杏眸睁得滚圆，不明所以，但见桂翠芳刻薄冷笑：“别忘了，她姓李。”
谢谢观阅。
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第5章 隐怒