三月中旬。
这天，风娇日暖，莺啼燕叫，预兆好事正酿。
桂翠芳一大早就忙不迭张罗起来，命人摆饭，又备酒席，给大公子接风洗尘。府里丫鬟奴仆穿梭往来，欢声笑语，整个庭院洋溢着热闹和喜庆。
书房清风斋却乌云密布剑拔弩张。
宋灵均立在满室阳春里，肩背线条在光影中起伏如岭，偏生腰肢收得凌厉，恰似一柄收鞘的利剑，三分秀逸裹着七分煞气；一身玄色阔袖袍下掩着两条笔直大长腿，绷紧如弓弦，这是常年习武之人特有的体魄，似松还紧，暗藏雷霆。
再往上看脸，二十多岁的青年，浓黑长发半束，脸庞峻整，骨相清贵，光润前额透着股老练的严肃，丹凤眼上挑含锋，鼻梁利落如刀削，破开半空浮动的金尘，唇形饱满有肉|欲感，只是过于冷傲，整体给人印象是危险的英俊。
“此次南下，你清减了些。”宋微尘坐在紫檀镶玉扶手椅上，不动神色打量着面前的人，说：“岭南的冻雨，比燕京更刺骨吧。”
冒赈案看似祸起岭南，实则背后是京中派系在兴风作浪，宋灵均明白他言外之意，只不理会：“有话直说，我身子不劳您操心。”
嗓音冰冷，不带一丝感情。
宋微尘气噎，自己不过才说一句，他就如此态度，要发作，可一看那臭硬脸色，忍住了气：“案件进展如何？”
宋灵均挺拔站着，连个眼神都不投去，一副公事公办口吻：“门进喜利用权职之便，谎报灾情虚增用度，暗中侵吞公帑，现罪证确凿，已被缉拿归案，囚在大牢等候朝廷审讯。”
一番话，内里虚实半分未透，说了等于没说，可宋微尘不敢催促。
他这个儿子从小就沉着威严、冷漠疏离，与其他孩童不同；自打他母亲病逝，他们父子关系更是情薄，僵硬如铁。后来十八岁中举入仕，供职于刑部，这几年屡获升迁，如今已位侍郎官阶，大狱里鼎鼎有名的“黑煞鬼”。
宋微尘是户部侍郎，此案不在他辖治之内，只得迂回试探：“那一共私吞了多少？”
闻言，宋灵均哂笑，答话慢条斯理起来：“八十万雪花银，刑部烙铁都淬亮了。”
“什么？”宋微尘猛地站起，“八十万？岭南风灾，国库总拨下九十万两，竟克扣只剩十万？门进喜……简直胆大包天！”
关键是现文书一呈，圣上必定深究，那首当其冲问责的就是他户部账怎么算的。
“不过八十万而已，父亲在户部，这种小伎俩应该见多了。”宋灵均终于扫去一眼，目露嘲弄：“上下沆瀣一气，搅混一起，说的和实情全然是两码事。这桩贪渎大案，一个人运作不来，门进喜是替罪羊大家心照不宣。”
宋微尘被那眸光刺得心虚。
他清楚全部经由。
当今圣上登基时，正值年幼，国舅张伯生以辅佐为由把控朝政、渐揽朝权，不过十年，文武百官莫不俯首听命，尤其户部上下，皆为其虚报出入，伪造银册，以通贿路。
此次门进喜贪墨赈灾的那笔钱，大头就孝敬给了张国舅，而国舅爷又令户部周旋掩护，是以门进喜也暗中分润了部分给户部众官，宋微尘自己便私承了两万。
一时，惊惶不安，面对儿子的讥讽，恼羞成怒：“混账，我是你爹！还轮不到你来说教。”
宋灵均听得寒笑，不再说什么，径直离去。
他对这个家无半分温情，走在府里，眼前浮现出诸多幼年失落的境况：父亲宠信外室，不要他和母亲，而受冷落的母亲，不是抱着他哭，就是严厉逼迫他不停温书、做学问，以此去博取一个薄情寡义的男人的欢心，若稍有差池，便是一顿训戒。
他在这阴影里艰辛活了四年，桂翠芳还是入了府。那个佛口蛇心的毒妇，朝他和母亲放了许多有形、无形的箭，当时年幼抵挡不过，成日战战兢兢、如履薄冰，直到母亲含恨而终。
不过，他虽悲哀，却也觉得松快了些。母亲棺木入土后，他便把她忘了，也把自己忘了，行走在黑暗中，无声无息，谁让他不痛快，他定千百倍偿还。
宋灵均来到园中，浮光碎金透过廊檐洒在周身，影影绰绰照出的都是痛苦与煎熬。
烂透的东西，该连根刨了才是，他冷冷想着。
突然，廊道尽头的宋子衍跳进了眼角。
“元卿哥哥。”
宋灵均表字元卿。
她嗓音像沾了蜜的月光，清甜不腻，衬着笑靥，霎时春光更明媚草木更芬芳，宋灵均恍若看见诱人的将来，眉眼冷冽转瞬消融成一汪春水。
是阿衍妹妹。
宋子衍绽开笑颜，快步迎上去：“大哥哥一去数月，衍儿在家甚是挂念呢。”
“一路上过的好不好？吃的可舒心？睡的可安稳？可曾见到什么趣闻，也讲给衍儿听听。”
宋灵均神色温柔，“都好，都好。妹妹在家一切可好？”
说着仔细瞧她：风扬起鬓角的碎发，勾在腮边，毛茸茸的可爱；双颊因急匆匆奔来微微泛红，看着像是羞涩，而那双含情带梦的眸子正全心全意在对自己笑。他忽然觉得过去人生里不曾察觉的流逝的很多东西回来了，情难自禁伸出了手。
指腹方要触上那白嫩脸庞，刹那间距离又被隔开。
“福生呢？”宋子衍左右张望，“怎么没跟着大哥哥？”
宋灵均大手还悬在半空。
他瞥眼神情闪躲的妹妹，喉间滚出低笑，道：“取卷宗去了。”话落，目光不觉投向她露出的一截手腕。
骨节纤细，素肤瓷白，青筋隐现，看着既勾人心痒又招人心疼，太瘦了。
“镯子怎么不戴？”宋灵均问。
语调听起来像肚子里飘出的疑惑，宋子衍瞅去一眼，说：“太贵重了，我怕不小心磕碰损坏，辜负了大哥哥的心意，只收在匣中。”
闻言，宋灵均笑了下。
这的确符合她行事作风。
家中，属阿衍妹妹最会藏锋守拙，平素对谁都一副低眉顺眼、柔弱乖巧的模样，后宅纷争亦向来置身事外不夺不抢，让她拿好东西去招摇，平白引人嫉恨，除非天上下刀子。
然而，他切实知道，她那温顺表相下蛰伏的尽是倔强和狡猾，就像…刚才悄无声息地避开自己。宋灵均有点儿不满，于是抬腿迈步，朝她逼近。
高大身躯的阴影笼罩过来，宋子衍呼吸微滞，但仍甜笑，佯装镇定。
“大哥哥是有话要嘱咐？”
宋灵均含糊嗯了声，便俯下身来，细细端详她。
柳叶翠眉，绵软眼波，小巧鼻梁，鲜润唇瓣，千真万确…好乖。
感觉到她紧张，宋灵均有心逗趣，突然侧面凑近，嘴唇几乎贴上宋子衍耳郭，一股浓茶、白松木和男人皮肤混合的气息飘来。这缕清苦呛人的香又随着低沉的嗓音幽幽钻入她耳道，“再贵重也就是个物件，哪有人宝贝？”
说话间，温热鼻息撞在宋子衍耳根和脸上，她感觉脖颈一阵酥麻，细弱肩头不禁耸起。
“叫大哥哥费心了，”宋子衍绞手，克制身上痒意，“每日公务繁忙，还念着为妹妹贺岁。”
“妹妹见外了，你待大哥哥体贴，我自然……要更疼些。”宋灵均对视上她目光，说：“不像云儿娇纵，为个小小香囊搅得阖家上下不安宁。”
听言，宋子衍心口一窒，思绪骤然飘回到初入府时，家中无人待见，两个姐姐更是连手欺负她，掷果泼墨，日日奚落，实在不堪忍受，遂私拿了宋子文爱物——葡萄花鸟纹玉香囊，暗塞在宋子云衣襟里，借机怂恿二人猜忌，大吵大闹。
那日，她躲在栏后，得意旁观着自己煽起的火，烧得她们不攻自破，却在心满意足溜走时，发现宋灵均负手立在对岸，投来的眸光不是看，而是剖，将她全部的阴险暗算剖得纤毫毕露。从那之后，仿佛有根弦勒在宋子衍颈侧，每回遇见大哥哥，她都近乎谄媚似地献好。
宋子衍仰视着宋灵均，他眼神直白，话更直白，却还是无辜笑道：“大哥哥这么一提，我倒想起来了，那次二姐姐和三姐姐争执，结果跌进湖里，摔伤了腿，险些酿出祸事。爹爹跟主母生了好大的气，下令不许我们再近水玩闹，不然便要挨板子。”
“可千防万防，妹妹还是不慎落了水，病好一阵子。”
宋灵均接话，声音里饱含担忧，但坚硬胸膛仍强势堵着她。
宋子衍手足无措。
正惶惶然时，他突然欺身过来，刮了下她鼻尖。
“这么大的人，还不会照顾自己。”
瞬间，宋子衍脸上笑容几近凝固。
他们自幼交好，不是没有过亲密接触，然男女有别，知事后便从未逾矩，眼下捱得如此近，扑鼻都是辛烈热烫的男人气息。
她脸臊红。
就欲推开，宋灵均先一步挪动，风过眉梢，宋子衍大步退后，方才那沉重、淤堵、憋闷的感觉这才消散。
过后，她微微福身，为贺岁礼正式道谢，却听他纠正：“及笄礼。”
怪道平白比三姐姐多只镯子，宋子衍绷紧的错觉松懈了点，说很喜欢。
“喜欢便好。”宋灵均转身，眺望不远处湖面，水浪映着日光，银波闪闪，晃荡得人腻烦，干脆阖上眼，幽幽感慨：“辗眼妹妹长大，都有未婚郎婿了。”
宋子衍已无心再谈，随口应着：“三姐姐也会有。”
空气静默了片刻。
直到宋灵均颔首望她，再次开口：“他如何？”
“很好。”
自打订亲后，观林便时常来府里探望。或因年纪相仿，或因三年前那段旧事牵萦，亦或因他身上恣意洒脱的少年郎气质，总之宋子衍有些迷恋。一阵子相处，二人心绪仿佛柳枝抽芽，渐次生青。
但宋灵均又道：“听闻妹妹和那位观公子是因落水之故才订下的亲，然此中端倪，恐全非天意。妹妹并不了解他为人品性，便下定夺，是否仓促轻率了？”
声音又低又沉，讲地不急不缓，很是温柔，可眼底深处含着讥诮。
宋子衍当即会意，他恐已知晓那日发生的一切，想了想，还是揣糊涂道：“婚姻大事，当凭父母做主，爹爹和姨娘都满意称赞，我又何须多虑。不过，还是要多谢大哥哥的一番好意提醒。”
宋灵均听了，安静看她好一会，才道：“既这样，我不再多言。”
“惟望妹妹今后幸福，静好无忧。”
话毕，背过身继续赏景。
此时，春阳和煦，韶光融融，连地上青砖都蒸腾起暖意，宋子衍却觉有点冷。
她定睛注视着大哥哥，神思逐渐恍惚。
当年为赢得家中众人的好脸色与好眼色，摸索出一套处家方法——不敷衍任何人，对谁都恭敬讨好，决不半分疏虞。
如此牺牲自己，只为少听些闲话，过几天安宁日子……
顿了少顷，宋子衍沉默离去，宋灵均也没理会，片刻后，四下阒然无声。
一直守在附近的福生这才走来：“公子，回院子吗？大家都在等着。”
宋灵均没动，风里还浮散着她身上香味，淡薄、浓郁、微甜、又隐隐发酸，他不悦压下眉棱：“先去衙内。”
二人忙至天黑才归。
翠微轩大丫鬟杳朱等了一下午，才见宋灵均进院，立刻吩咐人去准备茶点、烧水沐浴。
净室内。
宋灵均仰靠在浴盆边沿闭目养神，杳朱轻手轻脚在一旁伺候，不断往里添温热的水，直至水面渐渐升高，雾气蒸腾，公子始终未发一言，便欲退下。
“回来，”
他突然开口，冷肃声线经热水一浸低哑撩人：“——擦背。”
杳朱登时喜上眉梢，攥起澡巾尽心搓揉起背来。四周温度极高，水珠顺着男人肌肉线条缓缓滚落，晃在光洁紧致的胛骨上，她心神一阵荡漾，这时，突然间，整个人被大力扯去半趴在桶沿。
宋灵均睁开眼，淡漠看着她，修长指尖却沿琼鼻红唇一路滑下，尽情撩拨起来。
杳朱本想说几句亲热话，宋灵均眼风不许，他端坐如松，眉眼白雾萦绕，仿佛凝着一层化不开的霜，寒意凛然，手却越发使劲，半倾身子的杳朱耳朵眼睛吱吱直叫，可真叫又叫不出来。
她不敢，咬舌憋住，脸色涨红似血在倒流，宋灵均冷眼望着那丑态毕露的样子，直到精神吊到最高处，猛然松开，“下去！”
杳朱脸皮羞红，连支撑身体的力量都没有，但不敢逗留，慌里慌张退下。
待宋灵均沐浴完毕，热气已尽数消散，福生捧着观家档案进来，汇报初六那日落水事件，末了还添一句：“观林对四姑娘很上心，今日又派人往北绣阁送了东西，秋瑾说是金簪。”
宋灵均戾气骤然就浮上来，回想了下湖边，她并未戴簪，阴郁压下那股狠劲，寒声下令。
“折了。”
谢谢观阅。
作者有话说
显示所有文的作话
第3章 灵均