一夜过后，宋子衍态度明显缓和了，不再无故迁怒春杏秋瑾，对宋灵均虽照旧冷淡，但少了几分尖锐，像是有接纳之意，甚至夜间榻上，也不似先前一味被动，偶尔还反客为主。
宋灵均都看在眼里，并不说破，只待她愈发细致温存。
光阴荏苒，转眼端阳将近，桂翠芳一连几日领着仆妇忙于打点。
这天午后，宋子衍小憩醒来，在对镜梳妆。只见镜匣里映出的那张脸，莹润生光，气色极好，她自己看着都欢喜，却眉正画到一半，忽觉腰间一紧。
宋灵均从身后搂住了她，胸膛贴着她的背，周身热气如潮水般缓缓涌出。
“你来做什么？”宋子衍抬起眼皮瞥他一眼，就继续描眉，“衙内今日不忙？”
“还好。”宋灵均把脸埋进她颈窝，鼻尖若有似无地蹭她耳朵道：“想你了，过来同你说说话。”
宋子衍放下眉石，拿起脂膏盒子，指尖挑了一点，慢慢往唇上抹着，清淡淡道：“我觉得我同你说得够清楚了。”
宋灵均轻笑，热气喷在她颈侧：“是啊，小栀讲的很清楚。”
说时他一直盯着镜子。铜镜中，宋子衍在不紧不慢地涂口脂，纤纤玉手托起姣姣人面，窗外庭院的绿景也静静倒映其间，从他视线看去，她像裹在一片朦胧翠色里，宛若一个散发着幽香的、摇摇晃晃的梦。
宋子衍抿匀了唇色，对着菱花镜，侧过脸去，又侧过脸来；宋灵均宠溺笑了。
她不由顿住，眼睫一抬，二人目光就在镜中撞上。
只一瞬，宋子衍便挪开，选起头饰。
说起来，府里规矩，三位姑娘的穿戴皆由采办处统一置办，样式质地一概相同，从不厚此薄彼。大族人家，若传出苛待庶女的名声，只会叫人笑话。然这不过是做给外人看的体面，私底下完全是另一本账，譬如桂翠芳这些年暗地里为宋子文攒下的体己首饰，宋子云也没的讲，她都无法，宋子衍更别提。
妆奁里放着几枝珠宝，宋子衍正要拿，一只手先伸过去。
宋灵均递来一支金簪，那簪头镶着金瓜粉蝶，正是先前观林所赠。宋子衍叱他一眼，丢到一边，他也不恼，复拣起红珊瑚簪，宋子衍看都不看，直接推开，选了姨娘给的珍珠合欢钗，对着镜子往鬓边比试。
见状，宋灵均微微挑眉，小妮子赌气呢，便凑过去，挨在她耳边，温言哄道：“宫中正时兴用珍珠并绿豆磨了粉，兑上牛乳、檀香调和成玉容散，说是敷面最是养颜。我那儿得了一些，回头派人送来可好？”
“好啊。”宋子衍应下，施施然起身，整衣道：“这身新做的，昨儿才送来，好看么？”
宋灵均望去，见她穿着银白比甲，下罩了笼碧绿筒裙，配上才画就的妆，霎是好看。但…他隐约记得，观家送来的聘礼里，有两卷宋锦，正是那比甲的花样。
宋灵均眸光一沉，但声音平稳听不出波澜：“好看。只是绿底子素净，金鱼戏莲未免显闹了些，不甚相配。”
宋子衍怎不明白他意思，道：“金鱼戏莲，通金玉良缘，又喜庆又贵气，我偏喜欢。”
宋灵均没则声，默默玩味她这话外弦音。
小狐狸算是不装乖了，亮出的尾巴尖子还带着一点野气。这小性子，不扎人，倒像用爪子轻轻挠他作耍。宋灵均忽有点愉悦，他们之间，比起过去，确实更近了。
遂道：“既喜欢，我那还有几匹好锦缎，七彩蚕丝的，纹样也新鲜，改日让人裁两身衣裳？”
宋子衍听了，向他挨近了点，瞧他的神情带着娇嗔道：“不嫌俗吗？”
宋灵均浮起笑意，“穿在你身上，俗也不俗。”
宋子衍了然颔首，别过他，朝窗台走去。
宋灵均跟着追上，拉住她手，她手像新剥的蛋清，又软又嫩。子衍回眸，指尖在他掌心轻轻一勾，便如游鱼般滑脱。
支摘窗旁，鹅黄的月季与粉白的海棠交织，在细风中微微摇颤。宋子衍伏在窗槅上，宋灵均贴过去，摘了朵嫣红蔷薇，认真簪在她脑后。
宋子衍抬手，轻抚过花瓣，侧身睐目睨他，眼波如秋水。
她什么也不消做，光用那双媚人灵动的眸子望着宋灵均，他就心迷神乱，自投罗网上钩。
宋灵均捧起她面，吻了上去，动作极轻、极缓，但浸透了温柔和贪恋。
他耐着心亲，细细碾磨她唇瓣，顺着齿间一点点舐|入，两人舌尖不时碰到，却一触即离，复又缠绵相依。
宋灵均流连不去，似嬉似诱，如琢如磨；而宋子衍，顺从地任他探寻、索取、肆意品尝。直至喘不上气，她本能欲躲，宋灵均却衔着不放，他要她像呼吸一样从属于他，受他掌控。
一吻终了，宋子衍缓缓直起身，冲他莞尔笑；宋灵均亦在笑。
他满足于这种感觉：静谧、无声、相视、温热的呵气、酥麻的微风、暧昧的情致。
宋灵均又牵过她手，亲了亲掌心，就在这时，房门忽“吱呀”一声，被人推开。
杳朱立在门首，将里间的情形瞧得真真切切——大公子与四姑娘交握的手，以及…公子脸上那收回不及的温柔神色。
杳朱心头一凛，下意识屏住气息，垂下眼帘，碎步上前，低头纳了福：“公子，四姑娘。”
宋灵均面冷如霜。
宋子衍倒像才发觉不妥，抽回手，柔柔一笑，“杳朱姐姐。”
杳朱不敢看她，更害怕与宋灵均对视，只将目光定在地面道：“回公子，赵嬷嬷为端午祭拜的事要回话，因事情要紧，奴婢不敢耽搁，便直接带她过来四姑娘这里，好向您当面禀明。”言罢，侧身让开，赵嬷嬷走了进来。
宋子衍倚着窗棂，旁观静望。
五月初五端阳，于宋家，不是个好日子——故去的王夫人正殁于这天。宋微尘为悼念亡妻，下令每年这日暮食前，阖府静穆，灵前祭拜，礼毕后，方可开筵贺节。
府里一应内外事务，向来由桂翠芳打理，只这一件，宋灵均寸步不让。
早些年，二人尚有几分争执，后来宋灵均入仕，在朝中有了根基，曾直言不讳道：“既是掌家，便该最懂礼法规矩，这原配嫡母的香火祭祀，何曾轮到一介妾室插手？传扬出去，只怕外人会质疑父亲治家不清，尊卑失序！——桂姨娘，你最要紧的，是把父亲伺候好，至于我母亲灵前香火，乃为人子本分，就不劳费心了。”打这以后，桂翠芳只字不再提。
此时，只听赵嬷嬷道：“大公子安。夫人打发老奴来问句话：眼瞅着就是端午了，府里诸事夫人都已料理得差不多，就剩祭礼这一桩，夫人挂怀得紧，不知大公子这里可曾安排妥当？若公子事忙，尚未顾及，夫人说，要么她一并帮着操办了，省得您分心；要么还是您辛苦，亲力亲为，夫人绝不干涉。只求大公子给个准话，夫人心里也好有个章程，免得误了事，惹老爷不快。”
听言，宋子衍心里冷笑。
这番话，看似体贴实则挑衅，是在提醒宋灵均莫“忘了本分”，不然她桂翠芳便越俎代庖。
宋子衍不想趟浑水，瞟了眼宋灵均，打岔道：“既大哥哥有事要谈，妹妹就不扰着了。我去瞧瞧颖哥儿。”说着就走，还冲杳朱笑了笑。
杳朱只觉后背一阵发凉。
宋灵均目送宋子衍出了门，脸上的温和收得干干净净，沉声道：“回去告诉你主子：这事我自有安排，不劳旁人操心。她要是实在得闲，不妨多念念佛，为父亲积些福寿，比成日盘算那些不该她管的事强。”
*
宋子衍来到静水榭，婆子说姨太太和小公子在后园，她便绕到院右侧一个月门出去，是有一道长粉墙，墙角开了个小圭门，进去就是一带游廊，直走到底，下了几级云步踏跺，便是一方花圃。
这处前面都是太湖石堆就的玲珑山子，山上有座双亭，内中空间宽敞，设有石桌、磁墩，墩后又另置了张朱砂大屏风，屏后一片栽种着琴丝竹、菖蒲、兰花、芍药并青蓝苔藓，都曲曲折折由朱红阑干围着。
此时，就见丫鬟小厮正带着弟弟踢蹴鞠，姨娘在屏下闲坐着。宋子衍上前，先同颖哥儿玩笑了一回，才朝姨娘走去。
亭内，杜姨娘执着团扇指了指旁边的磁墩：“快坐，你怎么也来了？日头大，也不叫个丫头跟着打伞。欸，我方才还瞧见杳朱带着月桂堂那老东西，说去你那里找大公子回话，火急火燎的，不知甚么事！”
宋子衍浅浅一笑：“是为端午祭拜王夫人的事。”
闻言，杜姨娘稍稍一愣，旋即心中了然，脸上的鄙夷淡去几分。
“是了，”她说，“明儿便是端阳。唉，又是一年唱大戏的日子。”
宋子衍垂下眼帘，没作声。
她对王夫人所知甚少，只在四岁入府当天，去主母房里磕头，远远见过一次。彼时，王夫人早已缠绵病榻，起不来身了。那一眼，不过是个虚弱模糊的剪影，故宋子衍对她并无真切实感，但这些年每逢端午，府里总免不了一番风波。
宋子衍想了想，还是没捺住道：“王夫人到底得的什么病？说二十八岁上人就没了。”
杜姨娘神色倏地一正，“这话别混讲。”待四下张望后，才压低了声道：“我也是从几个老妈子口里零碎听来的，说当年生云丫头时，原就凶险，偏那节骨眼，你爹竟不在跟前，搁外头陪桂翠芳作乐。王氏知道后，一口气没上来，惊了胎，自此就落下病根子。”说着，长吁短叹一声，有些怜悯道：“说到底，还是个‘心’病。同老爷生了嫌隙，隔三岔五怄气、拌嘴，她是体面人，哪里好争辨，有委屈憋着不说，日累月积，可不熬坏了？”
宋子衍听罢，唏嘘了一回，倒一时无话。
要知当年，燕京王氏门第显赫，而宋微尘，虽为新科进士，却是穷措大出身。王家本不中意，是王夫人执拗，一心要嫁，这才勉为其难应了，但立下约定，姑娘不与妾室同侍一夫。对此，宋微尘二话没说，满口应承，谁料不过几年，就同桂翠芳搅在一处。
男人三妻四妾常有，只是誓言在先，还背信弃义，实在不堪。
想着，忽没由来地一阵心酸，怅然不已，问：“那王氏心里既有恨，为何还亲口应了桂翠芳扶正的事？”
杜姨娘冷哼了下，讥诮道：“她猪鼻子插大蒜，好会装相。一面哄老爷，一面在王氏房里端汤奉药、低声下气地伺候。到了晚上，搁院里摆供桌，韶叨着‘求天地菩萨把我带了去，换主母康健平安。’戏做的，背地人如何编排且不论，明面上哪个不讲好？后来传到族里几个叔伯耳里，都道‘明日若没了，何不扶正做个填房？’那些婶娘姑姥更是帮腔吹捧，‘呀，这桂夫人是个心善的，若再另娶一个，磨害死灵均，你到天上也不安。’王氏被架着，若不点头答应，就里外不是人。”
杜姨娘说着冷笑：“结果才咽气，人就戴金冠，披正红，拜了祖宗。家里仆婢，乌泱泱一堆，都挨个来磕新主母的头。”
宋子衍对这有印象。
那会不知是哪一房亲戚，趁着家里忙乱，将王夫人随葬的珠冠偷笼在袖里，给宋灵均瞧见，定要搜检，彼此吱吱喳喳的嚷。末了，宋微尘赶来，不由分说，把宋灵均劈面臭骂一顿……
正思忖间，杜姨娘忽然站起身来。
“你弟呢？人怎不见了？”
却说颖哥儿见众人喧笑，顽性上来，钻进山石缝里躲藏住，哄人来寻。人小手脚灵便，窄道里穿梭自如，绕过几处曲径，三下五除二便攀爬到背面，拨开藤曼，竟蓦地撞见主母与一粗布汉子在一道讲说。
他懵懂望了半晌，正欲离去，就在这时，奶嬷嬷气喘吁吁地赶了过来，叫道：“哎哟我的小祖宗，姨太太正四处找你呢！”
这一声，犹如平地惊雷，对面两人仓惶转身。
糟了。
谢谢观阅。
作者有话说
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第16章 病因